«Ти усвідомлюєш, що тебе люблять, так?»
«Ну, в межах норми. До того ж, я насправді не хочу, щоб ви всі воювали».

З ніжності проступає почуття провини — Батько промовляє це тихо.

«До того, як потрапити в цей світ, я мріяв про битви, а тепер, коли опинився тут, думаю так — я таки егоїст».
«Ні, я розумію ваші почуття. Я теж, коли мене назвали Героєм, тремтів від передчуття великої пригоди».
«Так. Я, на відміну від вас, маю на увазі ВР, прийшов з іншого середовища, але якщо хоч трохи торкався ігор, то певна мрійливість природна».

Це я теж розумію.
Спочатку я теж думав про пригоди, одну за одною.
І до того ж, домішка романтики зі свинею — це ж грандіозна чорна історія.

«От би я міг битися сам, зі зброєю в руках, а не зі щитом, але мені доводиться покладатися на інших. Розумію, що це суперечливі почуття».
«Кожен має своє місце. Наофумі завжди нам допомагає. Те, що не можеш ти, можуть зробити я, Іцукі, Мотоясу — ми всі».
«Саме так. Цей світ — епоха воєн, хтось має воювати».
«Так, дякую».

Хм-хм, Рен та Іцукі іноді кажуть слушні речі.

«Повертаючись до теми — Сакура, Віндія та Гаеріон теж ставляться до тебе з такими самими почуттями».
«Ня-а... Гаеріон не здасться!»
«Зітхання...»

На відповідь суперниці помічниця трохи роздратована.
Цей Мотоясу не дозволить віддати Батька якійсь суперниці!

«У минулому циклі Батько нарікав, чи не є він лоліконом».
«Серйозно, я дуже хочу знати, якою людиною був я в попередніх циклах...»
«Це просто турботливість... батьківські почуття — це не романтика».
«Цікаво, яка людина здатна покохати Наофумі?»
«Чому в мене така вузька зона ураження?»

Батько схиляє голову в подиві.
З тією пані він, здається, був досить близький.
Якщо покопатися в пам'яті, у першому світі Батько, здається, обіцяв приймати все з певною толерантністю.

«Ну, коли потрапляєш в інший світ, перша протилежна стать — оце все. Може, десь у голові спрацьовує гальмо?»
«Та ні, як Герой я б міг отримувати пропозиції шлюбу, і я ж незайманий, тож колись...»

Батько затнувся на півслові.
Бо в полі його зору суперниця сяяла очима.
Вона точно щось замислила.
Навіть якщо вона нападе — я зупиню її.

«...Мабуть, якийсь час мені байдуже до романтики».
«Батько чистий і невинний! Ось так!»
«Це така самовпевненість не-незайманого? Чомусь прикро».
«Ха-ха-ха! Незайманість — це статус! Це ж неможливість показати свою чистоту!»
«Жорстокі слова...»
«Якщо незайманість жінки я ще розумію, але заздрити чоловічій — не хотів би».

Батько спантеличений, Рен та Іцукі зітхають.
Те, що вони не розуміють цієї цінності, означає, що вони ще діти.
Взагалі-то, мене обурює, що лише жіноча незайманість має особливий статус.
Можна навіть створити нове слово — "незайманий сніг".

«Наофумі, Іміа не про це. Вона хоче сказати, що навіть якщо знайде родичів, вона не хоче розлучатися з тобою... з нами».

На слова Рена Кріт багаторазово кивнула.

«Он воно що... Вона хоче стати сильнішою, щоб не розлучатися. Боїться, що якщо не опанує якесь ремесло, її залишать».
«Так...»
«Усе гаразд. Головне, щоб Іміа сама обрала. Ми просто хочемо дати їй місце, куди вона завжди зможе повернутися, коли захоче».

Кріт почервоніла щоками, а потім тихо кивнула.

«Шиття... Можна попросити Мотоясу, він зможе, а готування я на себе взяв. Ковальство планує Рен».
«Ти досі про це пам'ятаєш! Хай уже країна цим займається...»
«Іміа — то інше, а от Рен, можливо, знадобиться врешті? Схоже, зручні навички вбудовані в зброю, тож якщо він опанує ковальство, то стане кращим за країнських ковалів».

Рен має надзвичайно незадоволений вигляд.

«А мене взагалі повністю ігнорують».

Іцукі — поза обговоренням.
Нехай іде з луком і добуває дичину для страв Батька.
Хоча я зі списом туди встигну першим.

«Іцукі, а чому б тобі не змінити зброю на вогнепальну? І екіпірування в стилі ковбоя».
«Це вже не лук, але зручно носити, і зі швидкістю стрільби можна стати сильнішим. Але мова не про це».
«От би можна було застосувати навичку влучності ще кудись».
«А як щодо азартних ігор, як-от дартс? У більярд теж, певно, добре граєш».
«Що значить "як щодо"... Це ж не ремесло».
«Ну, разом з Іміа й поміркуєте, що можна опанувати».

Іцукі зустрівся поглядом з Кротом і відповів м'яко.

«Так, мабуть. Будемо вчитися, що зможемо».
«Т-так. Я хочу навчитися створювати щось таке дивовижне, чого не зможуть навіть люди з країни...»

Яка ж зворушлива картина.

«До речі... коли, думаєш, буде нарада?»
«Надвечір? Дивно, як ця країна взагалі функціонує, коли король таке витворяє».
«Можна було б самовільно вдертися в Мелромарк, але спершу треба зробити багато справ... До речі, клас-ап нам дозволений?»

Батько питає в Еклер, якій королева доручила бути нашим помічником.
Еклер, здається, отримала статус нашого особистого лицаря.

«Щойно перевірила — так. Чому б не піти й не підвищити здібності Юкі та інших?»
«Тоді так. Спочатку зробимо клас-ап для Сакури та інших. Я й так хотів зайти привітатися до Мельті».

Так Батько пішов по Сакуру та інших до своєї нареченої й повернувся.
Схоже, жодних інцидентів не сталося.
Наречена, дізнавшись, що він вирушає сьогодні надвечір, пішла готуватися до від'їзду й повернулася до королеви.

Батько забрав Юкі та інших, і ми просто з дороги прибули до Пісочного годинника Дракона у Фобрей.
До речі, Пісочний годинник Дракона у Фобрей управляється не релігією, а державним відомством... комплексною установою на кшталт гільдії.
Виглядає як храм.

Місце — один із кварталів у районі, де живе королівська родина Фобрей, за внутрішнім двором.
Складно пояснити.
Достатньо запам'ятати, що це в районі, де живуть аристократи, у Фобрей, поділеному на квартали простолюдинів і знаті.

Це ж установа, де проводять клас-апи, а також використовують для покарання злочинців скиданням рівня.
Хіба не дивно, що цим керує релігія?
І ось — дорогу до Пісочного годинника Дракона перекрили солдати Фобрей.

«Стій! Зараз Пісочний годинник... О, це ж Чотири Священні Герої!»
«Перекрито?»
«Так! Зараз ми конвоюємо групу тяжких злочинців для виконання вироку скидання рівня, тож звичайним авантюристам заборонено наближатися до Пісочного годинника Дракона».
«Тобто нам теж?»
«Ні! Король Фобрей дозволив Чотирьом Священним Героям користуватися ним, тож ви можете втрутитися навіть під час виконання вироку».

Клас-ап посеред суду над злочинцями?
Це трохи неприємно.
А надто коли це клас-ап для Юкі та інших — неприємність подвоюється!
Батько, помітивши моє невдоволення, замислено пробурмотів.

«Але якщо не зараз, то надвечір ми вже їдемо в Мелромарк... Терпляче пройти — у підсумку буде краще для Сакури та інших».
«Зрозуміло! Цей Мотоясу стерпить, навіть якщо неприємно!»
«Ти добре мене зрозумів».
«Ми вже давно знайомі, тож естетику Мотоясу я трохи...»

Іцукі захоплено дивиться на Батька.
Ми з Батьком порозумілися без слів.

«Тоді пропустіть нас для клас-апу».
«Зрозуміло. Проходьте».

Солдати розступилися, і ми пішли до храму з Пісочним годинником Дракона у Фобрей.
А там — купа свиней у кайданах на руках і ногах, зв'язаних конвоювали.
Це вони — група тяжких злочинців?