«Мотоясу-кун і Іцукі, і всі інші, з поверненням. Який результат?»
«Це була легка перемога»
«Ми все владнали до того, як прибули королівські війська. Настільки легко, що аж дивно. Я нарешті усвідомив, наскільки дурні вчинки планував»
«Він постійно в такому дусі, і це вкрай виснажує. Іватані-сама, якщо ви не перестанете балувати Героя Лука, так і буде завжди»
«Хм... Слухай, Іцукі, може, вже годі з цими самобичуваннями? Можливо, ти не можеш пробачити собі минуле, але якщо не пробачиш, я боюся, що ти колись зламаєшся. Емія і Лісія теж цього хочуть»

Під лагідні слова Батька Іцукі з винуватим виглядом відвів погляд.

«...Раз це слова Наофумі-сана, то я спробую».

Схоже, Іцукі вирішив докласти зусиль, щоб припинити самобичування.

«Що ж, добре, що з Мелромарком усе гаразд. До речі, я вже домовився, щоб ми таємно затопили Хвилі в Шільтвельті та Зельтбулі. Мотоясу-кун, ви можете відпочивати, але що вирішите?»
«Таке навіть не втомлює. Я ж просто їхав на філоріялі»
«Зрозуміло. Але майте на увазі, що Вольф та інші теж хочуть побитися, послужити світові... тож може статися, що вам доведеться відпочивати»
«Так, я не настільки безтактний, щоб заважати їм сяяти. До речі, чув, що якийсь списник учинив безтактність»
«Про кого це ви?»

Здається, я чую голос Батька: «Це ж ти, ти!» — але, певно, мені здалося.

«...Отже, Хвиля в Мелромарку знову зарахована на мій рахунок, так?»

Рен, ведучи Луну та Кіля, скривився, наче надувся.

«Ну, оскільки ви втекли звідти, я думаю, що краще зарахувати це Мотоясу-куну та Іцукі. Ось як: після того, як вони зірвали змову Тригерівської Секти в Мелромарку, навіть якщо королівство шаленіло, Герої виконали свій обов'язок — така собі історія»
«Он воно що! Тоді зробіть усе, щоб саме так і було! Не приписуйте моїх заслуг комусь іншому!»

Рен був напрочуд наполегливим.
Так заслуги за Хвилю розподілили не на Рена, а на нас.

«Ну... лишилося тільки, щоб заворушення в Мелромарку вщухли»
«А вони вщухнуть? Схоже, вони не зупиняться, поки не знищать Героя Щита, ворога всього людства. Тож вони підуть війною на Шільтвельт і будуть розгромлені вщент. Я розумію»

Іцукі, як завжди, криво посміхнувся.

«Їхні військові сили вже на межі виснаження, тож навряд чи вони зможуть атакувати. Та й королю зараз не до того»
«Хто знає. Я взагалі не бачу, де тут можливий компроміс... А, хоча, якщо король Азотт закличе до миру, то, можливо, частина населення його послухає через рейтинг підтримки. Така собі слабка надія»

Враховуючи, що Батько творив добрі справи, певні люди, можливо, й послухали б.
Але, здається, скоро станеться інцидент, який зіпсує репутацію Рена... точніше, Рафмі, яка прикидається Реном.
І, до речі, супутники Рена бачили того суперника, і, схоже, вони хотіли щось йому доповісти.

«Ем...»
«Що?»
«Ну...»

Краще не згадувати зайвого про того суперника.
Його існування — саме по собі проблема.

«Так чи інакше, дякую за роботу. Я приготував їжу для всіх, хто брав участь у Хвилі. Сьогодні відпочивайте»
«Ура!»
«Їсти!»

І пан філоріял та всі учасники Хвилі з насолодою смакували чудову їжу, яку приготував Батько.

І ось... наступного дня після завершення другої Хвилі.

«Хвилю заспокоїли, і в Мелромарку майже нічого не лишилося робити... Але чекати слушного моменту — це теж нудно»

Пам'ятаю, коли петля почалася заново, Такт уже вбив Рена та Іцукі, тож нам доводилося розбиратися з рештками його прибічників, і ми були зайняті.
Так чи інакше, тепер Батько є учнем торговця монстрами, тож у Зельтбулі в нього вже є зв'язки.
Він стабільно виставляє бійців на колізеї, тож, можливо, уже час випускатися з учнівства й ставати самостійним.
Якщо подумати, то і Батько, якого не змогли врятувати від наклепу, і добрий Батько — обоє можуть стати в Зельтбулі визначними торговцями.
Як і личить Батькові.

«Нічого не змінюється. Ми просто мандруватимемо, виполюючи Вищих Істот і відправляючи їх туди, де їм місце»
«Іцукі... Я б хотів, щоб ти вже нарешті засвоїв цей урок...»
«Але ж факт, що є ті, хто підбурює людей, чи не так?»
«Це так, але... Я не можу сказати, що вбивати їх — це добре. До того ж... гадаю, народ Мелромарку вже втомився. Постійно ненавидіти — це виснажливо»
«А я зовсім не втомився»
«Ніхто не вірить, бо всі хвилюються за тебе, Іцукі, що ти згораєш»

Під слова Батька Іцукі хотів щось заперечити, але, глянувши на стурбованих Могра та Ліску, замовк.

«Батьку, можна поцікавитися?»
«Що таке?»
«Чи не покращилося ваше становище в Зельтбулі?»
«Е? Ну, работорговець дає мені доручення, я виставляю Шион і Вольфа на колізеї. І, звісно, Садіна іноді виходить на арену, а ще я розгорнув тут пристойний цирк. А що?»
«Тоді, можливо, можна завдати непрямого удару по темних справах Мелромарку з Зельтбуля?»

Коли я запитав, Батько трохи замислився.

«Ну... це досить кривава тема, але, схоже, є організації, які за гроші візьмуться за такі небезпечні справи. Можна, наприклад, заслати агента в Тригерівську Секту — для вбивств чи збору інформації»
«Як би там не було, Наофумі-сан теж має зв'язки з темними організаціями»
«Іцукі... Невже ти не розумієш, що якщо ти проникаєш у маєтки аристократів, поневолюєш їхніх людей і таємно продаєш, то такі зв'язки з'являються самі собою?»

Батько з усмішкою потріпав Іцукі за щоку.

«М-м-м! Припиніть!.. До речі, ви вмієте сварити, розтягуючи щоки без болю. Ви майстер, Наофумі-сан»
«Що за дивний комплімент, Іцукі. У будь-якому разі... це небезпечно, але непрямий збір інформації чи замовлення вбивств — можливо. Але до чого це ти?»
«Вбивства можемо влаштувати і я, і Іцукі. Мені просто стало цікаво, на що здатний Зельтбуль, тож я й спитав»
«Наофумі-сан. У вас же є зв'язки з інформаторами в Зельтбулі, правда? Чи не могли б ви дізнатися щось про Усауні? Якщо такі зв'язки є, то найкраще скористатися ними»

Ой.
Якщо згадати, що в мене є такий інформатор, то одразу стане зрозуміло, що це ім'я феї з поселення.

«Якщо просите, то можу спробувати... Але чи знайдеться вона? І взагалі, ти так легко зізнався, що вмієш убивати...»

Хм... З огляду на те, що тут крутиться той суперник, можливо, правда про Усауні розкриється дуже скоро?

«Гадаю, Рен-сан теж її шукає»
«Ну так, Іцукі ж треба повернути назад»
«Рен-сан, певно, хоче повернутися»
«А ти, Іцукі? Що думаєш?»
«Мене повернення не надто цікавить. Не бачу особливих переваг у тому, щоб знову ставати Вищою Істотою»

Схоже, Іцукі цілком задоволений своїм виглядом Ліски.