Якщо втекти від червоної свині, нічого доброго не буде, а якщо вже вбити Покидька, то далі буде легше — я саме так і подумав.

«Еклею тримають у полоні?»
«Це донька дворянина, який виступає за рівне ставлення до напівлюдей, — її називають жінкою-лицарем і майбутнім Батьком. Мені сказали запам'ятати її ім'я... але хм? Як же звали Еклею?»
«Панна Сеает? Зрозуміло. Негайно накажу її звільнити».

Королева швидко віддає накази своїм підлеглим.
О, вона зрозуміла раніше, ніж я встиг згадати ім'я.
Дуже зручно.

«Якщо панна Сеает тут, можливо, землі дружні до напівлюдей зможуть трохи відновитися».
«Перш ніж слухати далі... чому ти називаєш мене Батьком?»
«Тому що Батько є Батьком Філоньки».
«Що?»

Ох, це було складно пояснити.
Минулий Батько мене багато разів попереджав про це.
Якщо дотримуватися порядку, він має зрозуміти.

«Почнімо з пояснення про Філоньку».
«У... угу».

Я повільно розповів історію знайомства з Батьком.
Про те, що в першому світі я грав блазня, був тим, хто мучив Батька, і, роблячи що заманеться, не помітив правди про країну й буянив.
Про те, як мене підставили Три Священники, я переслідував Батька й урешті потрапив у пастку Папи.
І... коли я, переможений Духом Черепахи й зраджений червоною свинею, був на межі відчаю, мене втішила Філонька — філоріял, якого виростив Батько. Я розповів про це дуже детально.
До речі, я також сказав, що істоти, яких я раніше вважав жінками, тепер виглядають для мене як свині, і я не розумію їхньої мови.
І що надалі було б добре, якби Батько говорив замість мене. Він погодився.

«Свині...»
«Я думав, щось із твоєю реакцією не так...»
«Це плата за часовий відкат?»
«Ні».
«Ну, яка б не була причина, зрозуміло. ...Агов? А де Королева?»
«Вона не свиня».
«Стривай, за твоїм поясненням усі жінки — свині, хіба ні?»

Це теж треба пояснити.
Минулий Батько, Рен та Іцукі сказали мені сказати саме так, тож я кажу:

«Тобто це Філонька! Ті, хто пов'язаний із Філонькою, — не свині!»

Зрозуміло?
Ну, є й винятки, як-от Королева.
Ох, навіть зараз, коли згадую, серце тремтить.
Хочу бачити Філоньку!

«...Наофумі».
«Що?»
«Чому цей тип робить часовий відкат?»
«Звідки мені знати...»
«Можливо, його особистість зламалася через відкати?»
«А, це класика жанру про часові петлі».

І ось так Батько та інші зрозуміли.
Як і минулі Батько та інші!

«Тобто ти називаєш Наофумі Батьком, бо філоріял, якого він виростив... перетворився на людину й став союзником».
«Тобто через те, що виростив пан Наофумі, він — Батько...»
«Тобто не рідна дитина. До речі, філоріял — це те м'ясо, що подавали на вечерю позаминулого дня, і той птахоподібний монстр, що тягне воза, так? Я бачив його в місті».
«Саме так. Наофумі, у якого не було союзників, вирощувати монстра — це логічно».
«Тому й Батько... Я зрозумів вашу розповідь. Але є ще багато іншого, правда?»
«Звісно. Я детально розповім і про секрет моєї сили, який хочуть знати Рен та Іцукі. Якщо не сказати раніше, вони не повірять».

Від моєї відповіді Рен та Іцукі зробили трохи невдоволені обличчя.
Але схоже, що заперечень немає.

«Раніше? А яка причина?»
«Рен та Іцукі помилково вважають, що це знайома їм гра. Це хибне переконання стає перешкодою для сили. У минулому циклі вони самі зізнавалися, що спочатку ставилися з недовірою».
«Хибне переконання...»
«Але якщо кажуть, що це не так, я не знаю, що й думати...»

Схоже, вони не до кінця розуміють.
Ця реакція теж була передбачуваною.

«Якщо пояснити надто пізно, вони продовжуватимуть думати, що потрапили у світ знайомої їм гри, і просуватимуться лише з половинчастими методами підсилення, а тоді проти сильного ворога не зможуть і пальцем поворухнути».
«Це як думати, що гра схожа на ту, що знаєш, не читати інструкцію й застрягнути? Ось, є ж ігри, де знання з першої частини не працюють у другій чи третій».

Батько сказав дуже влучно.
Минулого разу було схоже.

«Я багато разів у циклах зустрічав Рена та Іцукі, які вперто трималися думки, що це має бути знайома їм гра, і не могли застосувати методи підсилення. У таких випадках вони називали мене та Батька читерством і зневажали».
«...Якщо подумати, я їх розумію».
«Так. Часовий відкат — це вже достатнє читерство. Але якщо кажуть, що методи підсилення неправильні, то є ж такі докази. Варто повірити».

Рен та Іцукі згідно кивнули.
Вони швидко розуміють, це допомагає.

«Методи підсилення ти ж розкажеш, так?»
«Звісно. І прокачку рівня, і повну підтримку забезпечу. Герої поруч один з одним заважають росту... блокують підвищення рівня, але союзники — не підпадають під це обмеження».
«Середовище з повним паверлевелінгом... непогано».
«Але й задоволення від гри поменшає».
«Насолоджуватися боєм — непогано, але це реальність».
«Я розумію... після тих криків, що ми чули...»

А, так, копчене м'ясо справді було гучним.
Схоже, це залишило в них травму.

«Т-те було жахливо...»
«Напевно, снитиметься...»

Ну, минулого разу вони говорили схоже.
Тож усе гаразд.

«У-у будь-якому разі, я не кажу, що бути сильним — це погано».
«Ем... Так чи інакше, нам треба ставати сильнішими, так?»

Співпраця філоріялів, починаючи з Юкі, є вкрай необхідною.
Тому я хочу придбати Юкі та інших якомога швидше.

«То що, єдине, що нам треба робити після того, як ми відкинули змову, — це ставати сильнішими?»

На питання Рена я хитаю головою.

«Звісно, є справи, які мені доручили минулі Батько та інші, і люди, яких треба врятувати — до них треба вирушати негайно».

Адже це доручення від Батька.
І старша сестра просила врятувати якомога більше сестер і рабів із села.
Також просили, якщо можливо, зупинити полювання на напівлюдей у Мелромарку.
Оскільки Королева повернулася й оголосила про це, можливо, це трохи вщухне?

«Люди, яких треба врятувати?»
«У минулому циклі мені багато чого доручили».
«Он як? Тоді... спершу стати сильними, а потім рятувати? Чи завдяки поверненню Королеви все буде гаразд?»
«Просили врятувати якомога швидше».
«Тобто поповнення союзників».
«Якщо можна врятувати раніше, це варто зробити в першу чергу».

Іцукі, здається, налаштований рішуче.

«Як герої, ми маємо вирушити до Фобрей, але для цього потрібна певна сила».

Батько намагається підсумувати.
Рен, схоже, продовжить.

«Залишати проблеми Мелромарку без уваги — теж проблема, тож варто допомогти Королеві».
«А як щодо Хвилі? І взагалі, що таке Хвиля?»
«Мої спогади про це теж туманні, але минулі Батько та інші казали, що до цього причетні ті, хто привласнює собі звання богів».

Я розповів про перероджених і перенесених, які діють у цьому світі потай, у минулому циклі.
Включно з історією про Богиню до відкату.

«Такі типи тут є?! Це ж просто якісь ПК!»

ПК, каже.
Усе ще трохи грає в ігри.

«Тобто там ховаються вбивці. Тоді справді треба швидше ставати сильними».
«Те, що ми йдемо до Фобрею лише після того, як станемо достатньо сильними, — також щоб подолати пастки перероджених».
«Схоже, я можу лише захищати...»
«У першому світі Батько був дуже хоробрим і вів усіх за собою. Я теж ішов за ним. І минулого разу... Рен та Іцукі всі клопоти перекладали на Батька».

Щойно я це сказав, Батько, здається, трохи відсунувся.
Ну, Батько має рису лінуватися.
У першому світі він досить часто перекладав клопоти на когось іншого.
Мене теж часто відправляли з дорученнями на острів Калміра чи до Фобрею.

«За врятоване життя — доручення? Ну, якщо ти мені віриш, я можу...»
«Непорозуміння! Я не лінивий! На це є причини!»

Рен, здивовано відсахнувшись від Батька, пояснює, трохи втративши маску холоднокровності.

«Саме так. Батько, як кажуть, керував гільдією, що посідала третє місце на сервері в онлайнгрі, у яку грав у своєму світі».
«Ти добре обізнаний. Усе-таки часовий відкат, так?»

Батько відповідає з захопленням.

«І це не все. Батько — дуже турботлива людина, тож природно, що всі клопоти зрештою лягали на нього».
«Он воно що...»
«Це вирішимо пізніше».

Іцукі сказав, намагаючись підсумувати.
Потім подивився на мене.

«Причину я зрозумів. Є певні сумніви, але я вважаю, що цій розповіді варто довіряти, тож рушаймо».
«Я хотів би пояснити ще детальніше, але вже сутеніє, а якщо вбити забагато інформації, не запам'ятаєте. Минулий Батько також так казав».

Тому мені вказали пріоритети.
Спершу — довести невинність Батька й завоювати довіру Рена, Іцукі та Батька. Це включає всі події в Мелромарку.
Потім — підняти рівні достатньо високо, щоб зробити їх сильними.
Тобто практика методів підсилення.

«Зрозуміло. Тобто ми просто пробуємо все, як каже Мотоясу, так?»
«Вирішено. То що робимо? Якщо підсумувати вашу розповідь, то це поповнення союзників, яких доручили в минулому циклі?»
«Саме так. То що, Батьку, Рене, Іцукі, ви готові?»
«Ми ж лише на другий день подорожі, усе буде гаразд? Ну, є якесь недобре відчуття?»

Іцукі каже це з тривогою, а я впевнено киваю.

«Усе буде гаразд».

Королева, яка досі мовчала, склала віяло й відкрила рота.

«Герої, чи не така це справа, у якій варто, щоб ми допомогли?»

Королева питає мене.
Так, давайте подумаємо...

«Тоді —»