«У моєму світі теж є схожі історії...»
«Те саме, що й намахаґе... Здається, був схожий різновид і в Санта-Клауса»
«Страшніші — ті, кого називають Пожирачем Розуму чи Отруйником Магії. Якщо вони тебе схоплять, то висмокчуть дух прямо з тебе, або впорснуть отруту прямо в магічну силу, і ти надовго втратиш здатність до магії... чи вона стане неповноцінною. До того ж вони ще й свідомість роз'їдають»
«Небезпечні чудовиська є всюди»
«Стривайте? Я чув, що Чотири Священні Герої прийшли з боку Сільтвельта...»

Від слів лікарки Батько та решта дивляться на мене.
Що таке? Якщо так дивитися, я зніяковію!
Потім вони неквапом перевіряють список моєї зброї.

«О! Є! Є! Я вбивав їх, навіть не помітивши!»
«Небезпечно! Такі небезпечні монстри тут були?!»
«Коли це була гра, вони були просто монстрами, але щоб настільки небезпечними!»
«Вони не надто сильні»

Коли я це кажу, лікарка киває.
Натомість Батько та решта, здається, дивляться на мене з докором.

«Ну, їхня бойова сила справді невисока»
«Якщо програєш — буде не до жартів»
«Коли це була гра, я думав, що вони дають більше досвіду, ніж інші вороги того ж рівня... Але ось воно що»
«До речі, ти їх полював?»
«Ні, були ефективніші цілі»

Рен тепер відповідає чесно.

«А пані Лат зараз займається дослідженнями, як розрізняти ці речі?»
«Ні. Я якраз думала: "А чи не взятися?" На щастя, інший відділ уже почав цим займатися, але, схоже, у них нічого не виходить»
«Це може зайняти багато часу»
«Якщо не бачити кінця в найближчій перспективі, буде важко вгамувати хаос, хіба ні?»
«Гроші зібрано, тож якщо Чотири Священні Герої допоможуть, я думаю, усе закінчиться напрочуд швидко»
«Можливо, дворяни допомагають? Мовляв: "Тільки б моя дитина не була загарбником"...»
«Наполовину так. Решта, схоже, дають гроші, щоб зупинити це, але хіба це не безглуздо проти Чотирьох Священних Героїв?»

У світі стільки різних сил, що плетуть інтриги.
Як на мене, цю свиню можна було б просто швиденько прикінчити.
Але коли згадую, що сказав Батько, то розумію, чому це не так просто.
Якби сказали: «Сакура одержима злим духом, тож давайте її вб'ємо», — я б не погодився.
Тому лікарка та інші алхіміки й розробляють інструмент, який відрізнятиме справжнє від підробки.

«Та гаразд. Думаю, ми теж можемо трохи допомогти... Що треба робити?»
«Ну... Чи знають Чотири Священні Герої, що я вмію?»

Я піднімаю руку.
Я знаю, чому лікарка є лікаркою, ще з першого світу.

«Тоді почнімо з Героя Списа»
«Він може розмовляти з паном філоріялом, який не говорить людською мовою»
«А-а... Ну, це не помилка. Точніше, я можу певною мірою розмовляти з монстрами»
«Віндія теж може, правда ж?»
«Так. І якщо вже на те пішло, з Ґаеріоном ці здібності взагалі не потрібні»
«Трьох забагато»
«Чому я опинилася в другому ешелоні, та ще й під скорочення?»

Лікарка дивиться на нас примруженими очима.

«Я лише сказав, що вмію те саме, що й Віндія»
«А я сказав, що якщо є Ґаеріон і філоріял, які можуть говорити з монстрами, то більше нікого не треба»
«Я... я лише підкреслив, що нас уже достатньо, і просто з язика зірвалося, бо все надто швидко відбувалося»

Лікарка відчиняє двері в глибині кімнати й манить Рена та Іцукі.
У глибині ворушаться тіні монстрів.
Рен та Іцукі щосили хитають головами.

«Кхем! Загалом я можу певною мірою розмовляти з монстрами. Зокрема й із тими, хто інстинктивно розуміється на душах»
«О-о!»
«Ґаеріон, здається, теж знав...»
«Хіба ти не казав, що не можеш їх розрізнити? Може, спробувати спитати в інших?»
«...Он воно що»
«Але... для таких складних завдань потрібен високий інтелект і багато інших чинників. А Соулвакуума — не надто розумний монстр, тож як зразок не годиться»

Лікарка відповідає зітхаючи.

«Тобто що нам робити?»
«Щоб створити інструмент, потрібен розумний Соулвакуума... Далі зрозуміло? Чотири Священні Герої, які вирощують особливих філоріялів і драконів»

Від провокації лікарки навіть Батько та решта зрозуміли.

«Ми можемо підвищити здібності Соулвакууми за допомогою навичок Героя й передати його пані Лат, щоб пришвидшити дослідження?»
«Саме так. Можеш поклопотатися перед замком?»
«Ну, чому б і ні? Це ж була розмова про щось ефемерне»
«Так, я теж думаю, що це зрозуміло й добре»
«Саме так!»

Батько трохи подумав, але кивнув.

«Зрозуміло. Я поговорю з людьми із замку й візьму Соулвакууму»
«Якщо можна, вирощуйте з дитинчати. У дорослих зміни в мудрості незначні. До речі, багато хто плутає мудрість з інтелектом, але це різні речі»
«Прийнято. Тоді... зробімо це швиденько»

І ось так ми повернулися до замку й замовили Соулвакууму.

І ось Батько приніс із замку дитинча Соулвакууми, і ми всі швиденько підняли йому рівень.

«Світло-блакитний хробак... Так. Усе-таки він чималий»

Це великий хробак, що вже сягає трьох метрів завдовжки.
Уночі він тьмяно світиться.

«Ня-а!»

Коли Райвал показує пальцем, він слухняно кориться.
Він дуже схожий на монстра Дюна, якого Батько вирощував у селі.

«Схожий на Нодзучі з японських аніме в моєму світі. Такого зазвичай тримає хлопець-юнак, що стріляє волоссям»
«Віндія?»
«...Чому знову я?»

Минуло кілька днів.
Чомусь останнім часом я весь час відчуваю, ніби щось забув, і не можу знайти собі місця.

«Дівчина-монстр... Хіба це не зовсім інше?»
«Мені здалося, що так воно і є, судячи з атмосфери»

Асистентка дивиться на Рена, а Батько питає.

«Схоже, правда, що вони їдять душі. Він узагалі не їсть звичайну їжу. Але коли ми вбивали монстрів, він ніби щось висмоктував поруч»
«Не можна сказати, що це марнотратно...»
«Економно»
«Наофумі, тобі подобається, коли не треба витрачати гроші?»
«Але ж Ґаеріон не казатиме, що житиме, харчуючись душами вбитих монстрів, правда?»
«Якщо Наофумі захоче, я можу! Ґаеріон готова харчуватися навіть туманом, якщо треба!»
«Це теж якось дивно...»

Батько гладить Соулвакууму по голові.
Він справді добре реагує.
Батько завжди подобається свійським монстрам.
Мабуть, тому, що він ретельно про них піклується?

«Я теж останнім часом нарешті зрозумів, як правильно користуватися Списом Пожирача Душ!»

Виявляється, якщо встромити цей спис як слід, можна витягти лише душу жертви!
Щоправда, для цього потрібна вправність, тож витягти її вдається не завжди.
Але я зміг витягти душу, не пошкодивши тіло, і згодувати її.

Проблема в тому, що я не можу на око визначити, чи витяглося воно.
Адже в мене самого немає здатності бачити духів.
Поки не станеш рівня злого духа, це важко.

«Ну що ж, він досить підріс. Пані Лат казала, що треба було з дитинчати, так?»
«Довелося трохи поклопотатися»
«Але ж і дорослого Соулвакууму з замку забрати не можна було... Він був просто неймовірний»

Так, нам його показали, коли ми його забирали.
Там був величезний роздутий Соулвакуума, який панував як бос.
Здається, це була королева чи щось таке.
Якби я не обережно, я міг би розтрощити його одним ударом.
До речі, це був улюбленець Свинячого Короля.

«Коли в справу втручаються люди, вони виростають до таких розмірів. Але він не справляв враження розумного»

Я пам'ятаю, як Райвал спробувала щось розповісти, але здалася.
Розмови монстрів мені не зрозумілі, але вони справді складні.
У цьому сенсі пан філоріял — просто знахідка: завжди зрозуміло, що він каже.
І він пухнастий.