Настав глибокий нічний час... Батько вправно привів старшу сестру пані.

«Після такої розмитої розмови прийшла сестра Садіна... Можливо, Наофумі-сама і сестра Садіна...»

Коли пані вийшла зустрічати Батька, вона тихо прошепотіла це, і це запам'яталося мені. Оце воно, дівоче серце. Я добре розуміюся на коханні, тож знаю. Якщо чесно, було б непогано стати Купідоном між Батьком і пані. Якщо все вийде, я зможу завоювати міцну довіру і, можливо, зміцнити стосунки з Філонькою. Я хочу, щоб люди навколо Філоньки теж благословили нас.

«Мотоясу, ти справді впевнений, що це вона?»

Коли ми вийшли зустрічати перед готелем, Батько схрестив руки й спитав. Я анітрохи не сумнівався, але те, що він так легко привів старшу сестру пані, — це ж треба, справжній Батько.

«О-он?»
«Саме так. Чому ви питаєте мене?»
«Обійшов кілька таверн, придивився до тих, з ким можна порозумітися, і згадав ім'я Рафталії — вона кивнула. Але Зелтбул таке місце. Могла й просто вдавати, що знає. Тому вирішив перепитати у вас про всяк випадок».

Оце називається — перестрахуватися. Пані, схоже, теж усе розуміє.

«Рафталієчко? Як же ти виросла — сестричка тебе й не впізнала б, така красуня стала!»
«Давно не бачились... сестро Садіно».

Старша сестра пані міцно обіймає пані. Пані теж обіймає її у відповідь, радіючи зустрічі. Оце воно, сестринські узи після довгої розлуки. Зворушливий момент. Я теж маю досвід возз'єднання з Філонькою після довгих циклів, тож дуже співпереживаю.

«І ще... я трохи почула по дорозі сюди — Рафталієчко, ти ж рабиня Наофумі-тян?»
«Так. Я викарбувала печать, щоб Наофумі-сама, Герой Щита, довірився моїй силі...»

Яка відданість! У цьому світі печать пані колись примусово зняли, тож вона викарбувала її знову. Тобто в першому світі пані так само демонструвала знак вірності.

Дивлячись на таку піднесену й гідну поваги постать пані, я теж подумав, що мені варто показати якийсь знак відданості. Але героїв не можна робити рабами. Хм-м... А що як викарбувати на собі не рабську печать, а тавро... ні, татуювання із зображенням пана філоріяла?

«Я ж казав, що вже немає потреби в таких речах».

Я хотів це сказати, але Батько й пані продовжують розмову. Я не настільки неотесаний чоловік, щоб перебивати розмову Батька й пані, тож мовчу.

«Це знак, якого я сама прагнула. Наофумі-сама»
«...А, так, справді».

Поки вони отак дивляться одне на одного, старша сестра пані спостерігає за ними, приклавши руку до щоки, ніби дражнячись. Оце воно, романтика! Я теж пережив зустріч, від якої серце палало коханням до Філоньки, тож добре розумію.

«Я зараз дію як союзниця Наофумі-сама, Героя Щита. Моя мета — боротися проти Хвилі, що знищила село... щоб більше не було таких жертв, як ми».

Пані твердо промовила це. Трохи відрізняється від того, що вона казала у світі, де ми встигли захистити село. Гадаю, це вплив того, що цикл почався в інший час.

«Пані, хіба ваша мета не відбудувати село?»
«...Так, справді. Була в мене така мета — відбудувати село».

Овва? Якийсь відсторонений погляд. Що сталося? Може, ця мета опустилася в пріоритетах?

«Сестро Садіно, ви ж знаєте, що зараз із тим селом?»
«...Так».

Старша сестра пані теж киває, ніби зрозуміла, що пані має на увазі. Що там зараз із тим селом?

«Там уже нікого немає. Село, яке я хотіла захистити, зникло. Я це знаю».
«Ви здаєтеся?»

На моє запитання пані хитає головою.

«Ні. Але зараз є багато справ, які треба зробити. Я не можу просто зараз усе відбудувати».
«Бо спершу треба закласти фундамент. І справ багато. Чи то протистояти Хвилі... чи то відбудовувати село».

Саме так. Пан філоріял, гроші, спорядження, рівень, люди. Жодним із цього не можна нехтувати. Треба здобувати все крок за кроком.

«Мотоясу, щоб довести мою невинність, Церква Трьох Героїв буде дуже заважати, так?»
«Саме так. Судячи з мого досвіду циклів, навіть якщо зараз звернутися до королеви, усе не закінчиться миттєво».

Бо Церква Трьох Героїв уже показала своє справжнє обличчя й робить що хоче, змовившись із Покидьком. Тоді теж було чимало клопітної боротьби. До того ж невідомо, де зараз Рен та Іцукі. Момент, коли можна було з ними поговорити, уже втрачено. Зрештою, у нинішньому Мелромарку права напівлюдей і звіролюдей практично не існує.

«Щодо Мелромарка — не час його зайво дражнити. Поки та королева не розбереться, нам краще ховатися й стримувати Хвилі».
«...Так. Ми ж так учинили з принцесою, тож виходити бездумно було б небезпечно».
«О-он? Рафталієчко, хіба ти не хочеш спокійно пожити разом із сестричкою?»

На слова старшої сестри пані киває. У її погляді немає ані краплі жалю.

«Так. Я не хочу просто возз'єднатися з сестрою Садіною й дозволити себе захищати».
«Гаразд... зрозуміло. Бачу, Рафталієчко тверда у своєму рішенні, тож сестричка теж допоможе».

Швидко порозумілися. Що й казати, старша сестра пані. З нею в союзі наші шанси на перемогу значно зросли.

«Але...»

Пані переводить погляд то на Батька, то на старшу сестру пані. Що таке? Вона досі переймається?

«Те, що ви з першого разу знайшли сестру Садіну, — це ж справжнє диво, хіба ні...»
«Я ж чув, як вона виглядає. А далі просто приєднався до компанії, що гуляла, і прицілився».
«О-он? Я ж пила дуже похмуро! Навпаки, це я до тебе звернулася, бо стало цікаво».
«Он як?»

Справді, Батько на перший погляд виглядає страхітливо. Але всередині він широкий і глибокий, мов зоряне море.

«Отож-бо. Я розуміла, що ти когось шукаєш, але щоб це була я — навіть не думала».
«Ну... я й сам не був певен, чи вона взагалі тут».
«А я якраз прибула до Зелтбула й пила, думаючи: "І що мені тепер робити?" Тож я аж здивувалася. Як ти здогадався?»
«М-м-м! Не покидай господаря!»

Філонька вибігає з кімнати в готелі, тупаючи ногами. Вона побачила Батька й кинулася до нього.

«Господарю-у!»

Філонька міцно вчепилася в Батька. Вона треться головою об його тіло. Батьку! Я страшенно заздрю! Я теж так хочу!

«Про це поговоримо потім. Тут галасно, тож повернімося в кімнату».
«О, привів гостю. Чекає нас весела нічка?»
«Рафталія ж поруч. Годі дуркувати».
«Сестро Садіно, Наофумі-сама не любить таких жартів, тож не дражніть його занадто».
«О-он?»

Батько — чесна й доброчесна людина. Не те що я в минулому — легковажний і вітрогон. Я теж стараюся, щоб поєднатися з Філонькою, і беру приклад із Батька.

«Господарю, ти більше нікуди не підеш?»

Філонька вередує біля Батька, що повернувся. Яка ж мила реакція.

«Сьогодні вночі — ні. Я приніс тобі гостинець».

З цими словами Батько простягнув Філоньці шашлик, загорнутий у листя. То він і для Філоньки гостинець прихопив? Що за ввічливість, справжній Батько.

«Ура! Гостинець!»

Філонька така рада, що й я радий. Мені хочеться виразити ці почуття тілом.

«Якщо добре стерегтимеш дім, я закрию очі на деякі вередування. Довіряй Рафталії й покладайся на неї».
«Сестричка, ти мене захистиш?»
«Звісно. Хіба я не була поруч увесь час, поки ти спала?»
«А списник нічого не робив?»
«Так, я наглядала за Героєм Списа».

Звісно. Я не робив нічого неподобного зі сплячою Філонькою. Ми лише трохи поговорили з пані про майбутнє. Це правда.

Так чи інакше, тепер між Філонькою та пані зав'язалися узи. Це видно з довірливого погляду, яким Філонька дивиться на пані.

«Не хвилюйся, Філо. Тепер у тебе буде ще одна сестра».

Тож ми зайшли з Батьком у кімнату готелю, і я пояснив, що прибув із майбутнього. Батько доповнював, тож розмова йшла гладко, і це дуже полегшило справу.

«О-он, он воно що?»

Старша сестра пані каже це, роздивляючись мене.

«Тобто ти — Герой Списа?»
«Саме так! Мисливець за коханням, Кітамура Мотоясу! Приємно познайомитися! Старша сестро пані».
«Хм... Як бачиш, він добряче дивакуватий. Але те, що він каже, здебільшого влучно. Радше назвати його не героєм, а підозрілим пророком».
«Оце правда...»

Батько й пані щось собі бурмочуть.

«Мотоясу-тян, так? Зрозуміло».

Зі старшою сестрою пані теж складаються добрі стосунки. Це обов'язково знадобиться, щоб зрештою поєднатися з Філонькою. Не те щоб я прагнув цього заради... але я хочу подружитися з тими, хто близький до Філоньки.

«І що... нам тепер робити...»
«У Мелромарку, безперечно, зараз метушня. Тож, як і планували, найкраще тихо діяти в Зелтбулі».

Хм-м? Коли я сьогодні був у Мелромарку, нічого особливого не помітив. Принаймні від торговця монстрами я не відчув такої атмосфери. Батько з першого світу казав, що добрий купець завжди в курсі новин. Невже така людина не знала б про метушню в Мелромарку...

«Так. Спершу треба стати сильнішими, та й гроші потрібні. У Зелтбулі є Пісковий годинник Дракона... але, схоже, навіть щоб наблизитися до нього, потрібні влада чи гроші».
«То, може, заявити про себе на арені? Я теж подумувала підзаробити там».

Поки я розмірковував, розмова посунулася далі. Але арена... Я там ніколи не брав участі, але справді, це добрий спосіб заробити. До того ж можна здобути славу, тож і клас підвищити реально.

«Звучить розумно... Можна заробляти гроші та речі з убивства монстрів, діяти в Зелтбулі й накопичувати довіру — якось воно вийде».
«А Філо?»
«Кажуть, це ще й країна купців. Можеш зайнятися торгівлею... або доставкою. Ганяй собі возом скільки завгодно й розвози — може, й заробиш».
«Ура!»
«Я теж допоможу! Разом із панами філоріялами та Філонькою займемося доставкою!»
«Ні! Не йди сюди!»

Філонька аж підстрибує від радості! Мені теж стає весело.

«А ще — завести знайомства серед купців, мати вплив у торговій гільдії, і тоді можна влаштувати підвищення класу для Рафталії та інших».

Ого, оце так Батько. Він миттю зрозумів, як зробити кар'єру в Зелтбулі.

«До речі, можна спробувати викупити людей із села Рафталії через работоргові зв'язки. Бо самому їхати на закупівлю в Мелромарк не можна».
«П-прошу вас!»

Коли пані вклонилася, Батько махнув рукою, мовляв, не переймайся.

«Тоді треба придбати якусь будівлю під базу, щоб можна було сховати людей із села Рафталії. Нічого... коли королева Мелромарка повернеться, щось та й вирішиться. Треба лише трохи потерпіти».

Батько схрестив руки й посміхнувся зухвало. Добрий Батько так не посміхався. Але який же це надійний вираз обличчя.

«Зелтбул... Судячи з реакцій за останні кілька днів, тут, на відміну від Мелромарка, навіть зі мною спілкуються нормально. Тож усе має вийти».

Саме так. Це шанс для Батька показати свою справжню силу!

«Аж руки сверблять. Далі буде гаряче».
«Мені здається, вже й так гаряче...»
«То давайте відсвяткуємо сьогоднішню зустріч і влаштуємо веселу дегустацію напоїв, Наофумі-тян, Мотоясу-тян».
«Я відмовлюся».

Бо вечеряти зі старшою сестрою пані може лише Батько. До того ж я несу місію жити чесно, доки світ не досягне справжнього миру. Розваги мають бути помірними.

«Розмову закінчено, тож, може, Батько з пані знову підуть у таверну?»

Я згадую, як Філонька співала в таверні. Якщо в цьому світі станеться те саме, у моїй головній папці з'явиться новий файл. Варто лише згадати... Хе-хе-хе. Я всміхаюся, і мій погляд сам собою звертається до Філоньки... і наші погляди зустрічаються.

«Ні! Списник гидко всміхається!»
«Філо, розумію, що він моторошний, але таке можна пробачити. Хоча... цей тип узагалі сподівається, що його хтось полюбить?..»
«Ви взагалі збираєтеся лишатися з Філо наглядати за домом?»

Ні, я мав на увазі, що ми з Філонькою теж підемо разом?.. Справді, з того, як я сказав, звучало, ніби ми лишаємося. Втім, я не проти. Навіть навпаки — хіба так не краще? Наодинці з Філонькою... рай...

Я дивлюся на Філоньку з мрійливим виразом. Тоді Філонька, настовбурчивши пір'я, каже:

«Не хочу-у!»
«А годі, галас! Нікуди я не йду, тож замовкни!»

Голос Батька лунав у той гучний вечір. Потім, поки старша сестра пані, попиваючи, згадувала минуле з пані, я передав Батькові плід руколу як гостинець. Спершу він дивився з підозрою, але плід припав йому до смаку.

Побачивши це, в очах старшої сестри пані, здавалося, спалахнув вогонь. Бо я пам'ятаю, що саме так ми щоразу й потоваришували. Я — чоловік, який зробить усе заради Філоньки та Батька. ХА-ХА-ХА! І так минула ніч, коли до нас приєдналася старша сестра пані.