«Е-ем, перепрошую? Ви бажаєте спробувати?»

Підручний торговця монстрами питає мене. Я, власне, теж маю гроші. Це як тоді, коли я отримав яйце, що мало стати моїм суперником.

«Я візьму це, але прошу не здіймати галасу. Доповіси тому торговцю монстрами, що там, пізніше».

«Е-е, але ж це яйце...»

«Мовчи. Грошей дам достатньо. Чи ти хочеш завадити майбутній торгівлі?»

«Н-ні...»

«М-м? Мотоясу, що ти там робиш?»

Ох... Кро зводить брови, дивлячись на яйце в моїх руках.

«Ти будеш його вирощувати?»

«Ні. Але й лишити його як є я не можу».

«Хм-м...»

Дізнавшись, що я не збираюся його вирощувати, Кро спокійно киває. Посланець Сільтвельта теж спостерігав за нашою розмовою, але, схоже, не має наміру нічого казати.

«Що ж, оскільки розмова з Батьком добігає кінця, ми з Кро заберемо панів філоріялів і приєднаємося до старших сестер».

«Зрозуміло, ходімо швидше».

Кро, зрозумівши, що це за місце, одразу вийшла з намету. Тож я приєднався до Кро та старших сестер. Трохи згодом заберемо Батька й готуватимемося до подальшого. Але перед цим я... тихенько взяв яйце, в якому, схоже, зачався мій суперник, і через портал перенісся в одне певне місце.

«Сюди він точно не дістанеться».

Місце, куди я перенісся... це, як не дивно, світ, де перебуває та сама Ґрас. Схоже, завдяки попереднім циклам я з'ясував, що порталом можна дістатися й туди. І, як невиразно казав дух списа, цей світ існує поряд зі світом Ґрас, тож якщо викинути яйце суперника тут, він навряд чи зможе сюди потрапити. Я перенісся до точки, яку зафіксував під час того туру Філоньки, і жбурнув яйце в кущі поруч.

«Розважайся тут із переродженцями, стань королем демонів, якщо хочеш! ХА-ХА-ХА-ХА-ХА!»

Цей світ лиш мені! Ти тут зайвий!

«Цього разу я точно не віддам тобі Батька! Фу-ха-ха-ха-ха-ха!»

І щойно відкат порталу завершився, я з реготом перенісся назад. Я зробив це, Батьку! Філонько! Суперник більше не прийде! Та коли я так радів, перед очима постало обличчя Батька, якого вкрав суперник, і я криво всміхнувся.

Що? Кажете, суперник усе одно вперто добереться до цього світу? Не знаю такого. Я ретельно закріплю позиції, щоб він не зміг втрутитися, і водночас не дам йому стати союзником.

Твого місця немає! Ось що я зроблю!

Я не віддам суперникові цноту Батька. Перш ніж він прийде, Батько мусить знайти собі гідну пару. Дух списа, здається, казав, щоб я сам спокусив його, але Батько — людина, яка хоче звичайного кохання. Батько, що став чиєюсь дружиною, буде неймовірно привабливим!

Що ж, час діставати захованих Юкі та інших. Треба познайомити їх із Батьком. Коли ж піти по Фреон? Якщо взяти з собою Кро та інших, безсмертний, певно, охоче допоможе. Так чи інакше, Фреон треба забрати найближчим часом. Тоді вона зможе вправно приборкати Іцукі, який цього циклу надто вже розперезався. І саме в цей момент у моїй голові Іцукі з минулого циклу люто протестує.

«Якщо не припините, у мене теж є варіанти. Не зазнавайтеся лише тому, що можете повторювати цикли».

Здається, він казав щось таке раніше. Він вимагав знайти спосіб, окрім пробудження в Фреон почуття справедливості... Яка примхлива вимога. Для Іцукі, який так самовдоволено й радісно звинувачував Батька, я вважаю, що можна робити що завгодно, але, хоч це й клопітно, трохи зважу на його прохання. Це той самий «інший спосіб», про який казав дух списа. Але... це клопітно. Тож Іцукі я поки що лишу в спокої.

«Мотоясу, з поверненням!»

Викинувши суперника й діставши яйця Юкі та інших, я возз'єднався з Батьком, і він вийшов мене зустріти.

«Я повернувся».

«О? Нове яйце філоріяла? У тебе ж уже є, а ти ще й це прихопив?»

«Саме так. Це яйце пані Юкі, яка стане нам у пригоді, починаючи з наступного циклу після цього».

«Он як. Тобто постійна учасниця?»

«Саме так. Якщо згаяти момент, її можуть відправити на продаж. Це яйце, з якого вилупиться Юкі. В іншій можливості вона стає Білим Лебедем».

Ко не продають, він зберігається в заводчика філоріялів, а от Юкі та Сакуру відправляють на продаж. Юкі — чистокровна, і як скаковий кінь вона стає Білим Лебедем. Білий Лебідь — теж одна з можливостей Юкі.

«Але ім'я ж інше...»

«Білий Лебідь — це її вигляд, коли вона виростає на фермі як бойовий кінь. Як Кро стає Чорним Громом, а її справжнє ім'я — Куротаро, так і вона стає значно лютішою за вдачею».

«Он воно що? Кро ж мала бути хлопчиком, а виглядає як дівчинка — це теж така відмінність?»

«Саме так. Чорний Грім був хлопчиком».

Та сама зміна, що й між Кро та Чорним Громом.

«То... Юкі теж хлопчик?»

О? Схоже, Батько уявляє Юкі хлопчиком.

«Юкі — дівчинка. Якщо Батькові так більше до вподоби, можу виростити її хлопчиком. Як Кіля».

«Хто такий Кіль? — але годі, не треба виховувати її як той проблемний батько. І до речі, чому ти кличеш Кро на -тян?»

«Вона сама попросила, щоб її так називали».

Так і є. Кро сама захотіла, щоб її кликали пестливо. Тож я й кличу її Кро. Сама ж вона називає себе просто Кро.

«Тоді нехай Юкі росте вільно, як Юкі».

Я обмірковував варіант не забирати Юкі, а пізніше завербувати її як Білого Лебедя, щоб додати різноманітності... але лідерські якості Юкі надто цінні, тож краще залучити її якомога раніше. Є й інші філоріяли, які виростають надійними, але найпевніший варіант — Юкі. Хійо та Мідорі з першого світу щоразу змінюються залежно від світу. Їх важко відтворити. Тож природно, що Юкі найкраще підходить на роль лідера.

«Я планую доручити Юкі командування іншими філоріялами».

«А Кро не можна?»

Таке питання від Батька.

«Кро непогано доглядає, але якщо вона стане лідером, є ризик, що всі виховані нею філоріяли переймуть її манеру мовлення».

Здається, у циклі, де ми зустріли Фреон, Батько називав це «зараженням чудасією». Як і Чорний Грім, Кро має цю рису, тож вона не надто підходить на постійного лідера. Доручити це Фреон — теж ризиковано.