«Тео, ти надто практичні пропозиції вносиш. Якщо надто велику суму виграємо, нас із зали не випустять, хіба ні?»

О, чув про таке.
Кажуть, якщо занадто багато виграєш, тебе не випустять, доки не зробиш якусь велику покупку.
Щоб цього уникнути, потрібні зв'язки з відомими купцями в Зелтбулі.
Ну, а якщо такі зв'язки маєш, то й сам стаєш підозрілим, тож багато не заробиш.
У попередніх циклах я знайомився з різними купцями, а Батько й сам ставав відомим купцем.
І ось, коли ми з Батьком, рабами та рештою поверталися до філії в Зелтбулі, у провулку...

«...Схоже, за нами хтось ув'язався».
«Ага, вже від самого початку тягнеться».

Крокодил зітхнув, коли ми дійшли до кінця провулка.

«Кроки за нами чути».
«Вау-у...»
«Тобто я не помилився? Я відчував, що за нами стежать».

Усі, схоже, були одностайні.

«Лара-сан і Елмеро-сан казали бути обережними. Але щоб одразу так — не очікував. Може, Шіон надто розперезався?»
«Хтозна».

Колізей, у якому цього разу брав участь Крокодил, був підпільним, куди його влаштували за рекомендацією Слона, мовляв, він зможе виступати без проблем.
Те, що Слон зміг влаштувати йому участь одним словом, свідчить про його авторитет.
Мабуть, судді вирішили, що без такого рівня суперників Крокодилу нема з ким змагатися.

«Що нам робити в такому разі?»
«Кажуть, можна дати відсіч. Вони, схоже, теж хочуть напасти, уникаючи свідків... І, до речі, вони нас оточили».
«Місце таке, що я був готовий до цього, але мерзотники є мерзотники всюди».

Крокодил сплюнув ці слова.

«Шіон, я знаю, що поганих людей багато, але хороших усе ж більше... правда ж?»
«Я розумію. Я не настільки зневірений у світі».

Батько стурбовано глянув на нього, а Крокодил, мовляв «не переймайся», дістав сокиру й приготувався.
Здається, у першому світі Батько нарікав, що навколо самі лиходії.
Він оплакував світ.

«У-у-у...?!»

А от Вольф, навпаки, неспокійно озирався навколо.
Що з ним?
Він так розхвилювався, що навіть Батько намагається його заспокоїти.

«Довго ще ховатиметесь? Ми все одно знаємо, що ви тут. Виходьте. Інакше ми не зможемо повернутися додому».

Кріль звернувся до тих, хто наближався.

«Хрю-хрю...»
«Хрю-хрю-хрю-хі-хі-хрю!»

І ось із закутків почали виходити... свині, яких я, здається, десь бачив.

«Ха! Ще пишаєтеся, бо виграли нечесно?»

О? Серед свиней є одна, що вміє говорити.
А-а... Судячи з вигляду, це ґрифон, що був у почті Такта.
Тобто... Кх! Тут навіть Драконій Імператор Такта!
Якщо він підійде ближче, мій суперник може вселитися в нього, тож треба тримати дистанцію й убити їх усіх без розмов.

«Во... ВОУ-У-У-У-У-У! ГА-А-А-А-А!»
«Вольфе?! Що з тобою? Заспокойся!»

Вольф, побачивши свиней, збуджено заревів, і Батько спробував його втримати.

«Ви... ті баби, що верещали на трибунах... Напали, бо вашого улюбленця перемогли? Досить радикально».

А, он воно що.
Такт виступав під якимось псевдонімом на кшталт «Бол Севен», і Крокодил його переміг.
Хм... Отже, Крокодил досить прокачався, щоб здолати Такта.
Непоганий прогрес.

«Не хочете постраждати — ідіть геть. Досить сорому».
«Хрю-хрю-хі! Хрю-хрю!»

Одна зі свиней заверещала.

«Що ти сказав?! Ти лише підкупив організаторів і послабив нашого Такта по максимуму, а ще смієш таке казати?!»

Нічого ми не підкуповували. Крокодил брав участь у підпільному колізеї, де ніяких махінацій бути не могло.
Навпаки, це Такт розраховував на свої зв'язки.
Він так запишався власною силою, що вирішив, ніби переможе навіть із дебафами й без жодних махінацій.
До речі, у тому циклі Такт під кінець намагався кинути мені виклик, обмазавшись підсилювальною магією за гроші.
І ось — шурх-шурх — із-за будівель за спинами свиней вийшов Такт із тим самим самовдоволеним виразом обличчя.

«Фу. Боягузливі нікчеми... А це що за типи? Суцільні мужики. Аж нудить».

І ось він, Такт.
Від одного погляду нудить.
Але ж — сам у вогонь лізе. Те, що ми зустрілися тут, — дуже зручно.
І «нудить» він каже... У тебе самого лише свині навколо.
До речі, десь чув, що в одному зі світів Батькові сказав «ти той ще набридливий тип, що тягає за собою самих баб» якийсь тип, що сам тягав за собою самих свиней.

Хе-хе-хе... Такте, я вже думав, як саме катуватиму тебе в цьому циклі.
Звичайні страждання мене не влаштують, чи не так?
Твої крики болю стануть реквіємом для панів філоріялів... о-о-о-о-о... хе-хе-хе-хе-хе-хе.

«Вибачте... Мене трохи турбує, що той чоловік випромінює просто неймовірно зловісну вбивчу ауру».
«Ага... Мене теж більше лякає його присутність позаду, ніж ті типи. Не хочу знати, що в нього на думці».
«Мотоясу-кун? Це...»

Батько та решта, схоже, відчули мою ауру й стурбовано дивляться на мене.
Ви маєте зосередитися на Такті та його компанії, а не на мені!
Жодного з них не можна вбивати легко.
Вони мусять страждати так само жорстоко, як страждали яйця панів філоріялів, які вони розбили, і лише тоді померти.

«Вау! ГА-А-А-А-А!»
«Вольфе! Заспокойся! Слухай мене!»

Батько раз у раз наказує йому зупинитися, але Вольф не вгамовується.
Зараз не про це — треба думати, як жахливо розправитися з Тактом.

«Хрю-хі? Хрю-хрю-хрю-хрю-хря-хрю-хрю!»

Свиня в червоній бандані, змішавшись із неспокійним Вольфом, щось прохрюкала.

«А? А, он воно що. Був такий. Боягузливий песик, що тремтів переді мною».

Такт із погордою глянув на Вольфа, ніби підтверджуючи.

«Хто б міг подумати, що серед боягузів затесався ще й паршивий пес. Дуже пасує».
«Ви... знайомі з Вольфом?»
«Вольф? Он як. Гарне ім'я тобі дали. Боягузливий песик, чия єдина чеснота — тремтіти від страху».
«ГА-А-А-А-А-А!»

Вольф заревів у відповідь на провокацію Такта.

«Хрю-хі, хрю-хрю, хі-хря».

Свиня в червоній бандані щось белькоче, але я нічого не розумію.
З розмови Батька та решти виходить, що між цією свинею та Вольфом якісь давні рахунки.
Пізніше з'ясувалося, що вона провокувала його, мовляв: «Що тут робить той боягузливий вовк, якого списали після експериментів із модифікацією тіла?»
Здається, до того, як Вольфа списали, його сценічне ім'я було «Каувард».
Це Такт йому таке ім'я дав?

«Що... Вольф, ти й ці типи...»

Поки Батько стояв приголомшений, Крокодил та решта, обурені поведінкою цих типів, випромінили вбивчу ауру й приготувалися.

«ГА-А-А-А-А!»
«А! Вольфе!»

Вольф вирвався з рук Батька й кинувся на Такта.