«Га? Га?»

Іцукі, побачивши, як королева вклоняється, розгублено витріщився на неї.
Рен, навпаки, схрестивши руки, намагався приховати здивування й зайняв вичікувальну позицію.

«Цього разу ми самовільно викликали Чотирьох Священних Героїв і завдали вам клопоту. Прошу вибачення».
«Що... що це означає? Король був у замку, як належить, представився нам і попросив урятувати світ!»
«І попри це, насправді глава держави не він, а королева? Що це за справи?»

Тут усі попереджали, що якщо не стежити за словами, мені не повірять. Тож я пояснюватиму з максимальною обережністю.

«Наша країна — королівство з королевою на чолі. Олткрей — тимчасовий король, який заміщає мене, коли я у від'їзді з дипломатичними справами. Зазвичай державу підтримують здібні підлеглі, але... кілька днів тому до мене дійшла звістка, що вони загинули під час Хвилі».
«Дипломатичні справи?»
«Іцукі, в Японії ж таке буває. Коли прем'єр-міністр їде на зустріч в іншу країну. Оце ж воно».
«Зрозуміло, тобто той, хто заміщав її, прикидався королем».

На питання Іцукі королева кивнула.
Ого, усе йде навіть гладше, ніж якби я пояснював.
Трохи прикро, але покладуся на королеву.

«Важко сказати, чия правда. Але чому така королева тут?»
«Я була на нараді щодо Хвилі у віддалених землях, де засвідчувала виклик Героїв. Але Герой Списа, пан Кітамура, попросив мене повернутися до Мелромарку за допомогою своєї здатності до переміщення й подивитися на розвиток подій».
«Хм... Справді, Мотоясу використав навичку переміщення, щоб провести мене до призамкового міста. У цьому є логіка».
«Те, що вона королева, я зрозумів. Чи правда це — лишимо на потім. Тоді наступне питання: чому Мотоясу-сан знає, що станеться?»
«Я теж хотіла запитати про це. Кажуть, пан Кітамура дуже сильний, бо прибув з іншого світу. У цьому ж і причина?»

Рен, Іцукі та королева пильно дивляться на мене.
Минулого разу я трохи схибив із поясненням, але цього разу, під наглядом Рена й Іцукі, я вивчив свої репліки.

«Можливо, ви не повірите, але я прибув із майбутнього цього світу. Тому я знаю, що станеться».

Почувши це, Рен знову глибоко замислився, а Іцукі трохи схилив голову набік.
Та сама реакція, що й минулого разу.
Королева теж, як і Рен, поринула в роздуми.

«Звісно, до того, як мене викликали з майбутнього, я був викликаний з Японії іншого світу».
«Це важко прийняти...»

За словами Рена, цю частину можна не змінювати.
Здається, Іцукі теж казав, що саме ці слова стали для нього підставою повірити.

«Можу поділитися знаннями про майбутнє. Наприклад, у світі Іцукі існують надздібності».
«Що тут такого дивного...»
«Га?!»

Рен спантеличено витріщився.
Минулого разу, за його словами, саме це дало йому впевненість.

«Іцукі, уточню. Ці надздібності — правда?»
«Так, ну...»
«Ти комусь розповідав про це після прибуття в цей світ?»
«Ні, не розповідав. Взагалі, про такі очевидні речі не розповідають».
«...»
«Ця реакція... невже у світі Рена-сан не існує надздібностей?»
«Ага, не існує. Надздібності бувають хіба що в художніх творах».
«О... он воно як...»
«Хоча якщо називати надздібністю, скажімо, абсолютний слух, то можна сказати, що існують. Але ж це не те, правда?»
«Так, надздібності здебільшого вроджені, тож набутий абсолютний слух — не те».

Може, варто щось додати?
Якщо розповім, що знаю, довіри, можливо, побільшає.

«До речі, Іцукі дуже добре грає на музичних інструментах. Це талант, не пов'язаний зі здібностями».
«Справді?»
«У минулому циклі він грав так добре, що ото... Наофумі та Рен захоплювалися».
«Я цього не усвідомлюю... До того ж у світі з надздібностями це не те, що цінують».

Він завжди такий.
Це вкрай дратує.
Тепер я розумію, чому Рен трохи злиться.

«Іцукі, те, що каже Мотоясу, — певно, правда. У моїй Японії надздібностей не існує. І знати про це міг... тільки Іцукі. А якщо Іцукі й Мотоясу з одного світу, то реакція Іцукі правильна, і питань не виникає».
«Справді...»
«Більше того, Мотоясу володіє портальними навичками та магією. Якщо він справді з майбутнього, то це не дивно. І Мотоясу знав, де ми з Іцукі. Звучить неймовірно, але все сходиться. І ще — ота жінка».
«Як мати, я дуже перепрошую за свою доньку...»

Королева вибачилась.
Схоже, вони повірили.
Минулого разу аналіз теж показував, що одразу після переміщення вони повірять.

«Я можу розповісти ще багато. Невже досі не вірите?»
«Тоді, а супутниця Наофумі-сана... здається, принцеса? Чому вона таке вчинила?»
«Та дитина — мерзотниця, якій подобається дивитися, як страждають люди. Чи є в цьому якась причина — сумнівно. Вона шкодить так само природно, як дихає».

Королева сказала це рішуче.
Рен та Іцукі оніміли.
Королева трохи заважає моєму поясненню.

«Загалом, вважайте ту принцесу лише пішаком. Справжні лялькарі ще діють у тіні».

Я перебиваю висновок королеви.

«Їхня мета — посіяти розбрат між Героями. У цій країні Герой Щита — релігійний ворог... і через це вони планують виставити ото — Наофумі злочинцем, а врешті змусити нас його вбити».
«Релігійний ворог?! Тобто вони хочуть, щоб ми вбили Наофумі-сана?»
«Зрозуміло. Ми... точніше, Герої Меча, Списа та Лука — релігійні божества цієї країни. А Наофумі, демона, вони хочуть виставити злочинцем і вбити, щоб угамувати власні забаганки».
«Якщо не вірите — гляньте на символ церкви, що видно з площі. Там лише три символи: меч, спис і лук».

Це, по суті, доказ, який я їм просто підніс.
Рен та Іцукі мали побачити його хоча б раз за сьогодні.

«Справді, державна релігія нашої країни — віра в Трьох Героїв, що вшановує присутніх тут Героїв. У цьому сенсі вона ворогує з вірою в Героя Щита, головою якої є Сільтвельт. Але... я гадала, це поміркована релігія...»
«Хіба події, що щойно сталися, не переконують?»

Королева, схоже, досі вагається.
А, ну так, ті, хто діє з тіні, ще не показали свого справжнього обличчя.
Утім, королева кілька разів кивнула, ніби погоджуючись.

«Справді, у них є дещо радикальні елементи. Якщо вони підмінили обладнання, потрібне для виклику Чотирьох Священних Героїв... то виправдати їх неможливо».
«Крім того, вони таємно зберігають так звані копії зброї Героїв».

Це та зброя, яку завжди дістає Папа.
Для нинішнього мене він — просто дрібниця, але небезпека від цієї речі не зменшилась.

«Не знаю, де вони її ховають, але якщо пошукати — знайдеться хоч греблю гати. Більше того, вони заслали, ув'язнили й заточили дворян, які докладали зусиль до дружби з напівлюдьми».

Еклер — типовий приклад.
Батько та інші просили мене врятувати її.

«...Зрозуміло. Щойно справи владнаються, я проведу розслідування».
«Інший світ, Герої, далі змова й людина з майбутнього. Справи стають дедалі дивнішими...»

Рен тихо кивнув, ніби набираючись упевненості.

«Але, хоч я ще не певен, чи можна вірити, те, що справжня королева підтвердила це, означає, що все владнається швидко, хіба ні?»
«Саме так. Можливо, наша допомога взагалі не знадобиться».
«Вони хочуть, щоб ми вбили Наофумі-сана... Я думав, усе розгортатиметься, як у романах, які я читав в інтернеті».

Він і минулого разу так казав.
Але, схоже, йому трохи шкода, що кінець буде іншим.

«Романи? Що це?»
«Є така історія: людину викликають в інший світ, але через те, що вона не до вподоби, її викидають і країна, і ті, хто викликав, і вона піднімається знизу».
«Он як...»
«Ще це схоже на сценарій якоїсь гри».
«До речі, я чув від знайомого, що під час бета-тесту була гра з таким сюжетом».
«Я вже казав тут: це не гра й не що інше».
«Тобто Наофумі-сан на межі того, щоб із ним таке сталося. До речі, а що ми робимо далі в майбутньому, де не знаємо правди?»
«Це було минулого разу? Чи вперше?»

Ось тут Рен та Іцукі починають уважно стежити за мною.

«Минулого разу... тобто цикл повторюється».
«Саме так».
«Тобто ми вже вели подібну розмову?»

Рен та Іцукі перепитали в мене.

«Тоді... розкажіть по порядку, починаючи з першого світу».
«Гаразд, розповім. У першому світі... я, нічого не знаючи, піддався обману тієї жінки... ні, називатиму її за кольором волосся — Свинею. Вона обдурила мене, і я звинуватив ото — Наофумі в тому, що він ґвалтівник».
«Справді, якби хтось лише на основі інформації та фальшивих сліз почав зневажати Наофумі, це було б цілком природно».
«Зґвалтування... До речі, жінка, яка стала моїм супутником, відверто мене спокушала. Я трохи запишався. Але свиня...»

Іцукі глянув на королеву.
Хм, справді, королева ж мати тієї Свині.
Мабуть, варто було добирати слова.

«Мотоясу, не можна називати її свинею, коли поруч її мати».
«Ні, можете називати її свинею. Для тієї дурної доньки це якраз доречно».

Від королеви почала поширюватися вбивча холоднеча.
Ого! Королева дозволяє!
До речі, мені сказали, що пропустити історію про те, як я почав називати її Батьком, було зайвим.

«Ми, кожен по-своєму, подорожували, підвищували рівень і виконували замовлення країни. Але Наофумі не отримував жодної такої підтримки».
«...Логічно».
«Ну, хоч він і був невинний, але ж його вважали ґвалтівником».
«Самовільно викликали — і такі егоїсти».
«Цього не можна пробачити».

Мені хочеться розповісти про пані філоріял, але мене попередили, що тут це зайве.
Тож я розповідаю стисло, але так, щоб переконати Рена та Іцукі.
Минулого циклу мене про це попереджали раз на кілька днів, тож я вже вивчив усе напам'ять.

«По-перше, через те, що ми вешталися й робили що заманеться, у країні змінилася екосистема монстрів, і це створило проблеми».
«Хіба вони не респавняться?»
«Монстри — теж живі істоти. Якщо їх убивати, їх меншає».
«...Т, так, справді. І що далі?»
«Крім того, через те, що ми недбало виконували завдання гільдії, ми накликали ще більші лиха. У моєму випадку я, спираючись на знання з гри, зняв печать із насіння рослини, щоб урятувати село, яке потерпало від голоду, але та рослина вийшла з-під контролю й спричинила жахливе лихо. Звісно, Рен та Іцукі теж робили подібні помилки».
«Хм... Я не знаю деталей, але, виходить, так воно і є».
«Я теж... Тобто якщо діяти за ігровими знаннями — зазнаєш невдачі».
«Не хочеться в це вірити. Але є над чим подумати».
«І поки ми робили що хотіли, релігія цієї країни, Три Священні Герої, почала нас ненавидіти. Водночас Наофумі та його супутники прибирали за нами й здобували довіру народу».
«Тобто між нами, що робили що заманеться, і Наофумі, який піднявся з самого дна після неправдивого звинувачення, утворилася величезна прірва».
«Неприємне майбутнє, де ми — лиходії...»

Перший світ — суцільні невдачі.
Завдяки старанням Батька я став тим, ким є зараз.
Ах, Філонько...
Ну, далі я розповів про те, як Три Священні Герої перетворили нас на блазнів і про кінець світу.

«Вам не хочеться мати таку роль, правда?»
«Ага».
«Чесно кажучи, хочеться швидше втекти з цієї країни».
«...Перепрошую. Якщо можливо, раджу вирушити до іншої країни».
«А... так».

Іцукі, схоже, забув, що королева тут, і винувато схилив голову.

«То що там із минулим разом, Мотоясу-сан?»
«Минулого разу я пояснював так само, але не знав, де королева, і її тут не було».
«Хм...»
«Тобто те, що королева тут, — дуже велика підмога?»

Саме так.
Докази важливіші за слова: те, що королева бачить усе на власні очі, не дасть їм відкрутитися.

«І що? Мотоясу, чому ти прибув із майбутнього? Якщо цикл повторюється, то, певно, є якісь умови, так?»
«Саме так. У мене є кілька умов поразки, і серед них — смерть Рена, Іцукі чи Наофумі. Тоді мене відкидає до дня виклику. До речі, був і кінець, де Іцукі вбиває власний супутник».
«Я?!»

Щоразу він дивується.
До речі, чи варто розповідати про умови циклу минулого разу?
Здається, не варто.
Моя мета — зустріти Філоньку.

«Ті люди?»
«Я не дуже знаю супутників Іцукі, але чоловік у обладунках, який був супутником Рена, стає супутником Іцукі й зрештою піднімає на нього руку».
«Он як...»
«Це правда? Чесно кажучи, я досі не до кінця вірю... Ні, радше це майбутнє, у яке не хочеться вірити...»

Доказ номер два.

«Якщо Іцукі так і не повірить, то завтра Свиня звинуватить Наофумі, король оголосить про це й спробує нас убити. Минулого разу через це був скандал».
«Щ... що?!»
«Можна спробувати... але якщо тут королева, то, може, цього й не станеться?»

Щойно Рен це сказав, королева склала віяло й мовила:

«Ні, зробімо саме так. Я хочу притиснути свого чоловіка Олткрея до стіни, тож коли настане така мить, я застану його на місці злочину. Мій голос важить більше, тож я зможу його затримати».
«А якщо ні — я розберуся з ним сам».
«...Зрозуміло».
«Невже це справді станеться?»
«Просто спробуймо. Якщо справдиться — значить, Мотоясу каже правду».

Після слів Рена Іцукі якусь мить мовчав, а тоді кивнув.
Це неодмінно станеться.

«...Нічого не вдієш».
«Тоді як щодо того, щоб піти й дізнатися, чи справді ця кольчуга крадена? У майбутньому докази підробляють, але зараз усе має бути гаразд».
«Так, нам конче потрібні докази. Конче варто послухати».

Королева з багатозначним виглядом хоче перевірити.

«Мені дедалі більше здається, що це вистава, яку влаштувала держава, щоб змусити нас повірити Мотоясу-сану... і я вже не можу сказати, що це не так».
«Я розумію твої почуття, але це надто натягнуто. Викликати людей з іншого світу й влаштовувати вистави... Уявляєш, скільки це клопоту?»
«Справді... І королева теж, схоже, не певна, чи вірити».

Коли все так складається, починаєш підозрювати?
Ну, поки що це нормально.
Зараз головне — перемкнути думки Рена та Іцукі на щось інше.

«Минулого разу, як винагороду за перевірку доказів, Рен та Іцукі отримали зброю з метеоритного заліза. Там випадає чудова навичка — серія «Метеор»».
«Що?!»
«С, спробувати не завадить».

Рен та Іцукі, як завжди, падкі на вигоду.