«Є ажіотаж, що підлаштував вторгнення?»

Наступного дня люди Шільтвельта повідомили про це.
Посланець із винуватим виглядом усе пояснив.
Схоже, окрім ТриСвятихЦеркви, у нас є й інші вороги.
Почувши цю розповідь, Еклер із здивованим обличчям відкрила рота.

«Хіба охорона не мала бути посиленою?»
«І взагалі, напівлюди ж мають бути нашими союзниками, правда? Чому вони таке зробили?»
«Справа в тому... Схоже, існує змова серед тих, хто пов'язаний із Шільдфріденом, — вони не хочуть, щоб Герой Щита прибув до Шільтвельта»
«Хм, справді, Герой Щита — рідкісна постать серед напівлюдей. Я розумів, що сама його присутність може стати приводом для чвар...»
«Схоже, ніби весь світ полює на моє життя»

Батько похмуро опустив голову й пробурмотів.
Якщо подумати, то так воно й виглядає.
У Мелромарку він — бог ворожої країни, а в Шільтвельті та Шільдфрідені — причина внутрішньої боротьби між напівлюдьми.
Не можна сказати, що ситуація сприятлива.

«Не хвилюйтеся, Батьку. Навіть якщо весь світ стане ворогом, цей Мотоясу знищить усіх ваших ворогів»
«Е? А, так. Але знищувати всіх — це вже занадто, мабуть...»
«Іватані-доно, це складне дипломатичне питання. Не варто так занепадати духом»
«Наофумі, Сакура обов'язково тебе захистить!»
«Дякую, пані Еклер, і Сакуронько»

Сакуронька втішила Батька.
Яке ж добре в неї серце.
Цей Мотоясу аж розчулився, сльози навертаються.

«Тож тепер кількість убивць із ТриСвятихЦеркви зменшиться, але, схоже, натомість прийдуть убивці зі Шільдфрідена?»
«Шільдфріден же офіційно проголосив рівність і свободу між напівлюдьми та людьми...»

Еклер, чухаючи голову, розгублено зітхнула.
Шільдфріден.
Здається, у першому світі ця країна не брала участі в битві нашого Батька.
...У цих місцях моя пам'ять туманна, і я не можу згадати, чи були вони союзниками, чи ворогами.
Взагалі-то, я весь час думав лише про пані філоріял і все інше покладав на Батька.
Усе, що я можу, — це діяти за наказами Батька.

«У будь-якому світі існують схожі дипломатичні проблеми»
«Майбутній Батько вперто робитиме те, що зашкодить ворогам. Ходімо до Шільтвельта»
«Кітамура-доно, я гадаю, можна було б висловитися делікатніше...»
«Ну... я не збираюся мовчки давати себе вбити. Якщо нападають — доведеться дати відсіч»

Батько відповів, ніби зрозумівши.
Але...

«Може, мене взагалі не варто було прикликати?»
«Це люди цього світу винні — вони намагаються вбити Іватані-доно лише через релігійні переконання, поки триває Хвиля лиха. Як представниця цього світу, я перепрошую»

Еклер вклонилася Батькові.
Ого. Досить шляхетний вчинок.
Герой — теж людина, хоч і Герой.
Він не машина для порятунку світу, а жива істота з плоті й крові.

І Батько передусім людина, а вже потім Герой.
Більше того, я — Мисливець за коханням.
Я житиму згідно з волею Батька.

І врешті, той, хто холодний, мов машина, не зможе врятувати світ.
Потрібен той, хто добрий, чесний, тримає слово й має серце.
Цей Мотоясу ще не досяг такого рівня, але старатиметься й битиметься заради Батька, Філоньки та пані філоріял.

«Пані Еклер... так, ти маєш рацію. Боротися, щоб урятувати світ від Хвилі знищення — це обов'язок Героя»
«Так, Іватані-доно та Кітамура-доно були покликані в цей світ саме для цього. Те, що сюди вплутали релігію, — це зло... Зараз зосередимося на тому, щоб безпечно доставити Іватані-доно до Шільтвельта»
«Так. Тоді вирушаймо»

Запрягши Юкі та інших у візок, ми продовжили подорож.

Подальша подорож — слово «гладко» підійде найкраще.
Завдяки покращенню захисних здібностей Батька, розправитися з убивцями стало легше.
Навіть якщо вони нападали, ми легко їх розганяли.

Іноді на дорогах застосовували масштабну ритуальну магію, але я нейтралізував її за допомогою Ліберейшн Абсорб тощо, усі напади відбивав, а зловмисників негайно зв'язував і передавав у найближче місто, після чого ми рушали далі.
Згодом навіть найзатятіші вбивці усвідомили силу Героя й перестали з'являтися.
Безрозсудних атак більше не було.

«Кве»

Ми помітили диких пані філоріял.
Я висунувся з воза й задивився на диких пані філоріял.
Дикі пані філоріял... У них є та вільність і дика чарівність, якої немає у свійських пані філоріял.
Понад те, дикі пані філоріял схильні дбати про свою зграю.
Їхня єдність — це щось неймовірне, що неможливо описати словами, це вражає до глибини душі.

«Пане Мотоясу! Дивіться краще на нас, а не на них!»
«Ха-ха-ха! Я однаково дорожу всіма пані філоріял!»
«Мотоясу-кун, ти справді їх так любиш... Може, хоч трохи особливого ставлення Юкі та іншим?»
«Усі пані філоріял однаково особливі»
«Марно. Кітамура-доно не розуміє слів»

Хіба я сказав щось дивне?
Зовсім не розумію.

«Хм...? А ти що думаєш про тих, Наофумі?»
«Що думаю? Хіба що те, що філоріял бувають і в дикій природі»
«Он воно що...»

Сакуронька й Батько — великі друзі.

«««Ґуа!?»»»

О? Ця реакція філоріял мені знайома.
Вони кинулися навтіки.
Може, здалося?

«А... вони втекли»
«Дикі філоріял такі. Звісно, є різні види, але вони не надто агресивні»
«Он воно як? До речі, казали, що такої форми, як Юкі та інші, вони набувають лише якщо їх виховує Герой»
«Саме так»
«Справді, вони надто відрізняються виглядом, і те, що вони набувають людської форми, вражає, але якщо це через виховання Героєм — то зрозуміло»
«А минулі Герої не виховували філоріял? Здавалося б, про це мало б бути в записах»
«Тут уже стільки історій про Героїв... Серед тих, хто вирощував сильних монстрів, найвідоміший Герой Семизірочного Батога»

Хм...? Відчуваю, ніби ось-ось згадаю щось неприємне.
Саме слово «батіг» викликає в мене неприємні відчуття.
...Здається, сталося щось сумне, але я не можу згадати.
Утім, зайва обережність не завадить.

«Тоді, можливо, багато монстрів, яких вирощують Герої, розвиваються особливим чином»
«Від самих лише філоріял стільки галасу. Я вже мовчу»
«Аха-ха, пані Еклер, вам, мабуть, важко навчати Юкі та інших етикету»
«Що ви кажете, наче це не ваша справа... Іватані-доно ж зайнятий годуванням»
«Ха-ха-ха... Так, це правда»

Яка ж ідилічна атмосфера.
Приємно долучатися до розмов посланців Шільтвельта.

Це сталося наступної ночі.
Коли ми всі таборували, навколо почали літати світлячки.
А здалеку почулися ґу-ґу — голоси пані філоріял.

«Щ-що це?»
«Що відбувається?»
«Вони кажуть, що всі разом ідуть сюди»

Відповіла Юкі.

«Що?! Невже серед філоріял теж є вбивці?»
«Ні»

Еклер і Батько посилили пильність.
І тут я згадав, що відбувається.
Наближається та єдина пані філоріял, окрім Філоньки, яка прикувала мій погляд.
Пані філоріял зібралися навколо нас і ґуґотіли.

«Кітамура-доно знає? Що станеться?»
«Прибуде велика пані філоріял»
«Що? Поясни зрозуміліше»
«Прибуде пані філоріял, найчарівніша після Філоньки»
«Марно... Іватані-доно, з Кітамура-доно неможливо порозумітися»
«Так, Сакуронько. Що кажуть філоріял навколо нас?»
«Хм... Вони кажуть: "Ходімо всі разом"?»
«І прибуде великий філоріял? Це та історія про королеву філоріял із легенд?»

Еклер роззиралася навколо.

«Нас не з'їдять, якщо нападуть?»
«Філоріял усеїдні. Не можу заперечити таку можливість, і це прикро»

Зрештою пані філоріял повністю оточили нас і дивилися з темряви.
У світлі світлячків видно, що тут зібралися пані філоріял різних порід.
Ах... Скільки разів я вже думав: це ж рай для пані філоріял.
І ось з'явилася одна пані філоріял, і я —...