...Саме коли я зібрався лягати спати, я згадав дещо.

«Провітрюся трохи на нічному повітрі».
«Гм? А, гаразд».

Перед сном мені треба було зробити одну справу.
За моїми оцінками, вони мали щось утнути саме цієї ночі.
Я тихенько вийшов із кімнати, потім із заїзду... і перемістився через портал.
Так, у мене є передчуття, що цієї ночі вони щось утнуть.
Я повернувся до замку Мелромарк через портал.

У замку Мелромарк також уже ніч.
Вартові солдати патрулюють територію.
Схоже, жодних спроб замаху на королеву... поки що немає.
Треба було б подбати й про таку загрозу, але, зрештою, прихильники королеви теж не зникли, тож, мабуть, усе буде гаразд.

І ось я рухаюся замком Мелромарк, ховаючись за допомогою скіла приховування та магії.
І дістаюся певного місця.
Місць у замку Мелромарк, де можна було б його замкнути, можна перелічити на пальцях.
Вважатимемо це... профілактичним спостереженням.

І, як виявилося, вони з'явилися досить швидко.
Чесно кажучи, я не очікував, що вони справді вийдуть, тож навіть я був вражений.

«Бу-бу!»
«Кляття! Кляття-кляття-кляття! Ці фальшиві герої, а-а-а-а-а!»

Здобич і... копчений.
Ця групка саме збирала речі в дорогу, готуючись утекти разом із солдатами.
Вартових підкупили, чи що?
Червоні свині вийшли з вежі для ув'язнення й попрямували бігом до підземної в'язниці.

Саме так, як я й думав.
Я знав, що коли план провалиться й усе піде не так, як вона хотіла, червона свиня спробує втекти саме цієї ночі.
Адже під наглядом королеви, без жодного захисника, який би її прикривав, цей Покидьок, якому дозволяли будь-які забаганки, втратив владу й не знав, чи поверне її — годі було й думати, що вона сидітиме тихо.

Королева теж занадто м'яка з покараннями.
Якби вона прив'язала її печаттю раба вищого рівня, та не змогла б так легко втекти.

«Бу-бу! Бу-бу-бу!»

Віддаючи накази копченому та підпорядкованим солдатам, червона свиня, схоже, біжить до водотоку для втечі, що за підземною в'язницею.
Минулого разу вона теж обрала схожий шлях.
Мабуть, зрозуміла, що втекти через головний вхід неможливо.

Може, мені варто було чатувати тут?
Поки я так розмірковував, червоні свині перемістилися з підземної в'язниці до водотоку.
Дочекавшись слушного моменту, я пронизую червону свиню зі спини — заразом і як експеримент, використавши навичку Списа Пожирача Душ.
Я вкладаю силу в руку й гострим вістрям списа пронизую спину червоної свині.

«Хрю!?»

Свиня здригнулася, на мить завмерла, а тоді, ніби впавши, опустилася на коліна.
Я повільно проявляюся з тіні.

«П-принцесо?»

Копчений і солдати обертаються до червоної свині, яка раптово зупинилася... а потім, побачивши мене, зблідли.
Ха-ха-ха, вони, певно, не очікували, що я з'являтимуся тут.
У них такий вигляд, ніби вони зустріли монстра.

«Куди ж це ви зібралися?»
«Т-ти!»

Копчений, блідий, показує на мене пальцем.
Ну, цей завжди стає на бік сильнішого, тож така реакція цілком очікувана.
Але важливіше — червона свиня.

«Х-хрю-хрю-хрю, хрю!»

Оскільки я проткнув її Списом Пожирача Душ, її душа вже відділилася від тіла.
На вістрі мого списа, пронизана й підвішена в повітрі, стогне душа червоної свині.
Бач, яка жвава.
Пронизана, а все одно відчайдушно опирається.

«Хрю-хрю-хрю-хрю!? Хрю!»

Вона щось верещить, але я не розумію, що вона каже.
Та й не хочу розуміти.

«Спершу ти, певно, збиралася втекти з цієї негостинної країни й помститися нам чи щось таке, але не вийде, чи не так?»
«Хрю!?»

Примарна червона свиня дивиться на мене зі здивуванням.
Саме так, як я думав.
Ця особа надто передбачувана у своїх діях.
Ну, не те щоб я не міг уявити й інших варіантів її поведінки.

«Можливо, ти змовилася з Церквою Трьох Героїв, щоб усунути королеву, або ж утекти до Фобрей й покластися на Такта?»
«Хрю!?»

Вона ще більше здивована.
Мені це вже набридає.
О? Копчений, побачивши мене, осів на підлогу.
Ранкове насаджування на кіл далося взнаки.

«Хрю-хрю-хрю—»
«Я не збираюся з тобою балакати. Уранці я не міг втрутитися через Батька, Покидька та королеву, але, червона свине, я не збираюся просто так випускати тебе з поля зору».

Так... ти — ворог Флеон-тян і камінь, на якому Батько та інші навчилися довіряти мені.
Тобі, хто вже виконав свою роль, більше немає місця в цьому світі.
Перш ніж ти влаштуєш ще якісь клопоти, я зітру тебе з лиця землі.
Твою душу, тобто.

«Тож зникай! Барст Ланс X!»
«Хрю—!?»

Я знищив душу червоної свині Барст Лансом на максимальній потужності.
Брудні часточки були.

«Ну що ж...»

Я легенько покрутив списом, змінюючи його форму.
Копчений, що осів на підлогу, і солдати, що виглядали войовничо, дивляться на мене.

«Якщо ви втечете звідси, мій план може розкритися. Тож усіх свідків доведеться прибрати».

Так, це був план — прибрати червону свиню з цього світу, перш ніж вона встигне щось утнути.
Хоч вона й гнила, але все ж принцеса. Якби я прибрав її публічно, це могло б створити напругу з королевою.
Королева, певно, змирилася б, але Батько та інші могли почати ставитися до мене з більшою підозрою.

«Д-д-дьявол! Я ж на боці Героїв! Благаю, врятуй—»

Копчений почав благати про помилування.
Але мені байдуже.
Ти просто мав нещастя опинитися тут сьогодні.
Якби ти сидів у своєму маєтку, то, можливо, прожив би довше...

«Жодних благань я не слухаю. Тож помріть усі разом! Бріонак X!»
«Гья—»
«С-стій, б-б-б—!»

Я вгатив по копченому й солдатах, але так, щоб не пробити підземний водотік наскрізь.
Я стер їх без сліду — і копченого, і солдатів.
Може, варто було б позбутися й душ, про всяк випадок?

І саме коли я про це подумав, із глибини водотоку почало просочуватися якесь тьмяне світло.
Що це таке?
Здається, у підземному водотоці Мелромарка водяться привиди?
Певно, вони збираються наблизитися, приваблені душами копченого й солдатів, яких я щойно вбив.

Ой, але ж спершу — результати експерименту.
Я дивлюся на червону свиню, яка, втративши душу, осіла на коліна й сидить, розгублено дивлячись у простір.

«...»

Свиня, спорожнілим поглядом, дивиться в той бік, куди дивилася, коли її проткнули, і не може сфокусувати зір.
Тобто душа так і не повернулася.
Це зовсім не схоже на реакцію того кабана, якого я вбив минулого разу, коли він був одержимий і контрольований.

Експеримент дав результат.
Червона свиня — не та, кого хтось одержимий, як казали Батько та інші, і хто став такою особистістю пізніше. Вона була гнилою від самого початку!
Ну, рештки можна й залишити.

«Що ж, час згортатися».

Я прибрав спис, залишив червону свиню на місці, вибрався з підземного водотоку й, із невинним виглядом, повернувся до Батька та інших у Зельтбурі.
До речі, за кілька днів пошуковий загін, відправлений на пошуки червоної свині, що втекла, знайшов її у підземному водотоці — вона сиділа, розгублено дивлячись у простір.
Вирішили, що втікачку атакували злі духи, що мешкають у підземному водотоці, і вона збожеволіла від жаху.

Так з цього світу зникло трохи сміття.
Ха-ха-ха, ось так!

Наступний ранок.
Коли я привів Батька та інших до замку, нас зустріла королева.
У Тронній залі плануємо аудієнцію та обговорення подальших планів.

«Доброго ранку, Чотири Священні Герої».
«А, так. Доброго ранку».

Батько та інші по черзі вітаються.
І тут — бам! — двері позаду нас різко відчиняються.
Коли я обертаюся, бачу Покидька, який важко дихає й дивиться на нас із жахливим виразом обличчя.
О? Він прорвався крізь ув'язнення?
Схоже, оточення королеви ще не завершене, якщо червона свиня змогла втекти.
Ну, королева повернулася лише вчора, тож нічого дивного.

«Це ви! Це все ви! Не пробачу, не пробачу-у-у-у-у!»
«Що?»

Покидьок біжить на нас, стиснувши кулаки, готовий ударити.
Королева піднімає руку й наказує солдатам схопити його.
О姉さん та її подруга злякано ховаються за спину Батька.