«Так. Зазвичай для цього потрібна купа клопітних процедур, але, схоже, можна втиснутися й без них. У кваліфікацію до великих перегонів».

«Як вам це вдається?»

«Маю чимало зв'язків. Кажуть, що участь безіменного філоріяла в таких перегонах — безпрецедентний випадок».

«Я не дуже розуміюся на перегонах, але що це означає?»

«Уяви: щоб узагалі стати на стартову лінію, треба посісти високе місце в дебютних перегонах під назвою „Битва Нового Пера“. І навіть тоді, щоб пройти далі, потрібно посідати призові місця в кількох перегонах поспіль».

«Т-тобто це досить серйозні змагання?»

Отже, ця ферма має таку владу? Так, я знав, що вона досить велика, але щоб у них було стільки любові до філоріялів... Я змінив про них думку.

«Тоді я покличу Юкі!»

«Покладаюся на тебе».

Я пішов по Юкі, яка навчала філоріялів, вирощених на острові Карміла, бойовій координації, і пояснив їй умови перегонів. Оскільки ми вже заздалегідь обговорювали з заводчиком участь Юкі в перегонах, усе пройшло гладко.

«Я... мене одразу номінували на кваліфікацію таких великих перегонів...»

Юкі тремтіла від бойового збудження. Певно, вона рада.

«Пане Мотоясу! Ця Юкі виправдає ваші сподівання, що б не сталося!»

«Тримайся! Саме твій біг на повну силу — те, що сяє найяскравіше!»

«Так! Тоді я піду до пана Наофумі й дізнаюся деталі!»

«Ходімо!»

«Я докладу всіх зусиль!»

Юкі, дедалі більше збуджуючись, пішла зі мною до Батька. Біля нього вже стояли асистент, конкурент і Могра. Що сталося? Звісно, Рен та Іцукі теж були тут.

«А, Юкі, прийшла».

«Перегони філоріялів! Ця Юкі кине всі сили на виклик!»

«Бачу, ти налаштована серйозно. Тоді деталі: місце перегонів — Зелтбул. За словами заводчика, перегони за два тижні. Він казав, що якщо не вирушити зараз, то потонемо в паперах і не встигнемо».

«Ми можемо пересуватися порталами, тож реєстрація не проблема».

«Саме так. За часом є запас, але скоро буде Хвиля, тож вирушимо після неї. Однак я думаю, що Юкі варто з'їздити до Зелтбула й подивитися, як узагалі виглядають перегони».

«Дякую за турботу!»

Потім Батько перевів погляд на Могру.

«І ще... Я попросив королеву Мелромарка провести розслідування щодо напівлюдей, але родичів Імії знайти не вдалося. Якщо їх немає тут, можливо, їх забрали до Зелтбула».

«А... так».

Могра вхопилася за поділ одягу Батька й кивнула. Хм, схоже, справа не лише в перегонах, а й у пошуках родичів Могри. Стільки цілей — аж весело.

«Я хочу їх знайти...»

«Так. До речі, я думаю, що нам усім варто поїхати до Зелтбула. Що скажете?»

«Я не проти. Там же є крамниця, де продають серію метеоритного заліза, правда? Заради навичок Наофумі туди варто поїхати».

«Ага, не завадить».

«Зелтбул?»

«Що це за країна?»

Конкурент і асистент схилили голову. Це місце, де багатолюдно — крамниці, найманці...

«Кажуть, це країна найманців і торговців. Там є колізей, тож із розвагами має бути багато».

«Справді?»

«А там є незвичайні монстри?»

«Хтозна? Ну, якщо там є колізей, то, можливо, проводять і турніри монстрів. До того ж ми на Кармілі щодня були зайняті, тож можна розглядати це як похід до розважального закладу».

«Бо ми весь час були зайняті вихованням філоріялів».

«Так, монстри там були не надто сильні, але розслаблятися не можна було...»

Рен та Іцукі погодилися зі словами Батька. Що таке? Вони чимось невдоволені тими райськими днями?

«Якщо ви втомилися від виховання, Рен та Іцукі, можете залишитися вдома».

На запитання Батька Іцукі та Рен замахали руками. Обоє, схоже, налаштовані рішуче.

«Жартуєш. Мені цікавий колізей».

«Ніхто не відмовиться від веселої розваги».

«Вирішено. Тоді готуймося до від'їзду».

За вказівкою Батька асистент і Могра почали збирати речі. А де Еклер? Щойно я про це подумав, як вона вже готувалася поруч.

«Тоді зустрінемося з заводчиком і вирушаємо».

«Зрозуміло!»

Ми, готові до всього, вирушили порталом до Зелтбула.

«О, ось він який, Зелтбул».

Батько пробурмотів на рівнині біля Зелтбула... схоже, тут пришвартовують дирижаблі. Зараз дирижаблів немає.

«Як завжди, Герої — це щось. Ніби уві сні».

Заводчик приєднався до нас через портал. Що ж, портали — привілей Героїв.

«Слухайте. Я влаштую вас у готелі, де завжди зупиняюся. Там і переночуєте. Чи ви, Герої, завжди спите в замку Фобрей?»

«Не зовсім. Ну, скоро буде Хвиля, але нам уже набридла замкова їжа, тож переночувати в Зелтбулі — непогана ідея».

«У такій жвавій торговій країні має бути смачна їжа. Дамо Наофумі щось скуштувати, хай придумає нові страви».

«Смакота!»

«Ня!»

На слова Рена Сакura та конкурент відповіли разом. Саме так. Страви Батька завжди — свято.

«Щодо того, що всі вже сприймають як належне, що готуватиму я, є що сказати, але... байдуже».

І ось так ми юрбою зайшли до столиці Зелтбула й оселилися в будівлі, яку підшукав заводчик.

«А я піду домовлюся з організаторами перегонів. Якщо щось — гукніть».

«Покладаємося на вас. Ми теж маємо справи в Зелтбулі, тож побачимося пізніше».

«Ага».

І заводчик одразу ж пішов. Гарний, роботящий заводчик.

«Із житлом усе владнано».

«Так. Ну, як Чотири Священні Герої ми могли б піти до гільдії Зелтбула... До речі, Зелтбул — це ж республіка, так? У посольство нас би пустили безкоштовно».

«Я відчуваю запах філоріялів!»

Недарма це готель, який підготував заводчик. Схоже, тут є загони для філоріялів. Скільки сягає око — просторий готель із загонами для монстрів. Щоправда, тут є й інші монстри, не лише філоріяли.

«...Схоже, Мотоясу тут сподобається».

«Якщо підемо в те офіційне місце, нас втягнуть у якісь вечірки чи нудні зустрічі, тож це місце без зайвого пафосу — саме те».

«Так. У Фобреї нас і так постійно кудись запрошують».

«А Іцукі щоразу просять зіграти».

«Еге ж...»

Справді, нас постійно запрошують на вечірки, ніби ми знаті. Рен, Іцукі та Батько, схоже, уже ситі цим по горло. На острові Карміла такого не було, тож, певно, вони могли відпочити?

«Нам дозволено певну свободу дій, і про візит до Зелтбула Фобрей повідомлено, правда?»

«Усе під контролем. Герої завжди мають певну свободу дій, як і раніше».

«Так. Якщо ми б'ємося з Хвилями, решта — вже бонус».

«Останнім часом, завдяки винаходам пана Рата, переселенці та переміщені теж заспокоїлися, тож ми можемо рухатися вільніше. Але ми приїхали до Зелтбула не лише заради розваг».

«Юкі, Ко! Ходімо дивитися перегони філоріялів!»

«Зрозуміло!»

«Ура!»

Ми одразу ж вирушили дивитися перегони філоріялів. Серце тріпоче від передчуття.

«Мотоясу-у! А ми хочемо пошукати зброю з метеоритного заліза!»

«Рен та Іцукі, шукайте крамницю, де в грі продавали зброю!»

«Он туди? Ну, гаразд, зрозуміло!»

Дочекавшись згоди Іцукі, я з Юкі та рештою бадьоро попрямував до місця проведення перегонів філоріялів.