«А що з того, що Філо вийде заміж?»
«Філоньці пару складаю я та мій наречений. Якщо хтось інший сунеться — навіть філоріял — не пробачу!»
«Я ще менше розумію!»
«Аха-ха...»

Батько криво всміхається, дивлячись на нас.

«Поки що відкладімо розмови про оглядини. Зараз Юкі, Коу та Сакура можуть здаватися незвичайними. Але філоріяли, виховані Героями, зазвичай розвиваються особливим чином, тож їхня цінність відносно знизиться»
«Коу, скористайся нагодою — заспівай і потанцюй на цьому пасовищі, спокуси їх! Гарем!»
«Багато наречених?»
«Що ви її підбурюєте!»

Іцукі не вгаває з докорами.
Та я не зважаю. Це ж про майбутнє Коу.
Втім, якщо серед тутешніх філоріялів є Філонька — то інша річ.
Якщо це Філонька, то навіть Коу не дозволю до неї торкатися.
Звісно, я спробую чемно вмовити Коу відступитися.

«Тобто?»
«Як ви вже зрозуміли, ми прибули сюди, щоб закупити філоріялів... хочемо збільшити їх число серед наших супутників. І якщо ви будете ласкаві, ми могли б... надавати філоріялів у процесі»
«Ого!»

Очі заводчика заблищали.
І він роздивляється Юкі, Коу та Сакуру.

«Ну, це... якщо ви будете дотримуватися принципу, що питання розмноження вирішується лише за згодою самих особин, я більше не матиму заперечень»
«Зрозумів. Норовливі філоріяли для мене — буденність, я з такими щодня маю справу. Це якраз моя робота»
«Батьку, у вас усе навпаки»

Ми шукаємо Філоньку, і в результаті філоріялів побільшає, а не навпаки — ми не шукаємо філоріялів, щоб знайти Філоньку.
Батько піднімає один палець.
Має якусь думку?

«Тож я хотів би, щоб ви надали якомога більше філоріялів... Що скажете?»
«Хм-м...»
«Звісно, з міркувань довіри ви можете супроводжувати нас під час вирощування, а реєстрація печаток монстрів може бути спільною»
«Звучить надто добре, щоб бути правдою. Я б не погодився, не побачивши на власні очі. Та й не факт, що це справді філоріяли»
«Звісно, у нас теж є умови, правда ж? Окрім підтвердження перетворення на Королеву чи Короля... Мотоясу, якщо Герой реєструє філоріяла, він змінюється навіть якщо це не пташеня, так?»
«Саме так!»

У першому світі філоріял Хійо, що був підлеглим Батька, спочатку був звичайним філоріялом.
Кажуть, Батько просив Філоньку не ставати Королевою.
А я, не знаючи того, змусив її це зробити.
Так само я кілька разів реєстрував чужих філоріялів як господар і перетворював їх на Королів та Королев.

«Саме так. Можна навіть спробувати тут — чи зміниться філоріял після реєстрації печатки монстра. Обладнання ж у вас є?»
«Так»

Заводчик приніс чорнило для реєстрації й вивів одного філоріяла із загону.

«Цього разу зареєструю я»

Батько провів реєстрацію печатки монстра філоріяла на очах у заводчика.
Тепер цей філоріял — спільний із заводчиком.

«Ґ-ґуа...»

Зареєстрований філоріял потроху починає змінюватися.
Хоч він уже дорослий, чутно звуки росту.
До речі, за дослідженнями лікаря в першому світі, коли Герой реєструється як господар, якась генетична печать знімається.
Батько, поглинутий Проклятим Щитом, казав філоріялам щось подібне.

«На завершення мутації потрібен час, так?»
«Стежте за ним, не зводячи очей. Щоб завоювати довіру, знадобиться ще трохи часу»
«І що? Що ви робитимете до того часу?»
«Довіри поки що немає. Але я хочу висунути чимало вимог. І гроші для цього я привіз»

Батько показує заводчику мішечок із золотими монетами.

«Гроші — це важливо, правда ж? Нічим не замінний актив довіри. Вони можуть вільно обертатися, поки ми будуємо взаємну довіру»
«...Так»
«Я хотів би, щоб ви надавали філоріялів за ці гроші. Поки ви витрачаєте час на зміцнення довіри — я плачу. А коли вирішите, що нам можна вірити, прошу максимальної співпраці»
«...Що ви задумали?»

Батько дивиться на заводчика багатозначним поглядом.
Ця гра в загадки — його фірмовий прийом.
«Здогадайся сам...» — так Батько витягує зі співрозмовника інформацію.

«Невже... ви маєте на увазі права на славетних птахів для філоріяльних перегонів, моєї мети?»

...Зовсім не те.
Але філоріяльні перегони — це цікаво.
Вони є фірмовою розвагою Зелтбула, а також проводяться в різних місцях — досить відомі парі в цьому світі.

Коні — то коні, але кажуть, без видовищності, нудні.
Дракони — дорогі через корм і витривалість, а з літаючими видами купа обмежень.
Грифони — так само.

А от філоріяли, залежно від виховання, можуть давати дуже різні результати, тож вони дуже популярні.
Цей заводчик, схоже, справді цікавиться філоріяльними перегонами.
Видно, що він також займається бойовими філоріялами.
Батько багатозначно дивиться на пасовище надворі.

«Невже й туди?! Ви хочете втрутитися й у виведення сильних філоріялів?!»
«Якщо братися — то по-повному... Думаю, результати будуть. А якщо довіри немає — я просто піду до іншої ферми»

Батько байдуже підводиться.

«С-стійте! Дайте... трохи часу на роздуми»

Батько криво всміхається.
Пізніше він пояснив, що то був блеф. Він, мовляв, підозрював, що існують філоріяльні перегони, але не думав, що різними схрещуваннями можна виводити бойових філоріялів.

І ось що важливо: кажуть, найкраще діє, коли перед носом у людини висить смачний шматок, але його не дають.
Оце так Батько.
Він чекає, поки співрозмовник не опиниться в безвиході, а тоді висуває вимоги.

«Гаразд... Відповідь потрібна до завтрашнього полудня. Ми теж зайняті»
«Зрозумів! До того часу я дам відповідь!»

Сказати чесно, ми лише мовчки спостерігали за цим усім.

«Тоді до завтра... Раджу спостерігати за змінами того філоріяла щогодини»

І ми швидко покинули ферму.
Заводчик проводжав нас із дуже розгубленим виглядом.

«Отже, до завтрашнього полудня треба придбати квитки на корабель до острова Карміла»
«Пане Іватані, що то була за розмова? Судячи з його реакції, хіба не можна було одразу?»

На питання Еклер Рен та Іцукі кивають.
Хіба щось було не так?
Батько просто зробив те, що міг.

«Це ж очевидно — техніка переговорів. Співрозмовнику теж потрібен час на роздуми, але треба показати, наскільки великі втрати в разі відмови»
«Зрозуміло»
«Ну, якщо грубо — це час, щоб вони зрозуміли нашу позицію. Гадаю, для них це теж непогана пропозиція»
«А що з Філонькою?!»

Саме так!
Як нам знайти Філоньку?

«Судячи з того, що я побачив і трохи поговорив — той фермер тут головний серед місцевих. Тож і щоб простежити за родичами Сакури, і щоб шукати забарвлення тієї Філо — без нього не обійтися»
«А як щодо торговця монстрами? Можна ж і іншими шляхами!»
«Звісно, комбінуватимемо. Але якщо оголосити надто широко — висока ймовірність, що шахраї, які полюють на гроші, підсунуть підробку»

Батько спокійно пояснює мені все.