Наречена отримала від королеви вільний час і, щоб погодувати філоріялів у філоріяльнику, проходила повз наш припаркований карету, каже.

«Аха-ха, сюди-сюди!»
«Чекайте!»
«Швидше наздоганяйте!»

Там її погляд упав на Філоньку та інших, що гралися, і вона озвалася до них.
Звісно ж.
Варто раз глянути на чистих, благородних і прекрасних філоріялів — і таке стає природним законом.

«О-о... невже філоріял? І розмовляє!»
«Гм? А ти хто?»

Наречена своєю вправністю швидко потоваришувала з Філонькою та іншими, каже.
Здружитися одразу після зустрічі... Що ж, як і личить нареченій Філоньки.

«Стій-стій!»

Спершу вони бавилися в наздоганялки, але ж, бачте, біля карети тісно.
Тож Філонька та інші, захотівши погратися по-справжньому, вирішили спершу озватися до мене в кареті, а тоді гратися у внутрішньому дворі.
Наречена відрекомендувалася скороченим ім'ям — Мел.
Тому Ко теж почав звати її якось абияк, "Ме".

А тоді вирішили грати в хованки, обмежившись внутрішнім двором.
За жеребом Філонька водила, а решта поховалися.
Філонька, дорахувавши, обійшла двір, схожий на лабіринт, і знайшла наречену, що ховалася в кущах.

«Мелочко, знайшла!»
«Ой, спіймали!»

Наречена з "те-хе" вийшла з кущів.
Як не крути, вона піддавалася.

«Тоді шукаю Юкі й Ко»
«Угу»

І саме коли вона зібралася шукати Юкі та Ко...

«О? Хіба це не Боуко?»

Почувши голос, наречена без жодного виразу обернулася, каже.
Там стояла дівчина приблизно такої ж статури, як наречена.
За словами Філоньки, білявка з хвостиками... Та байдуже, що за дівка.

Певно, потворна свинка.
...Хоча називати незнайомку свинею — нечемно.
Вважатимемо її просто гидким дівчиськом.

Так чи так, гидке дівчисько підійшло до нареченої та Філоньки з погордливим виглядом.

Але є один цікавий момент.
Що за "Боуко"?
Коли спитали, як це пишеться, виявилося — "загибла дитина".
Певно, якесь вигадане слово, але змісту я не розумію.

«То ти, загибла дитина з такого нерозумного роду, що не знає свого місця, чого це ти тут лисоскалишся?»
«...»

Наречена просто мовчки... цілком холодним поглядом дивилася на співрозмовницю.
Не з презирством, але й без жодного інтересу.
Вдавати байдужість — теж клопітно, тож вона просто спокійно слухала, поки та меле язиком. Доросла поведінка, кажуть.

Наречена ж бо сестра Червоної Свині.
Певно, звикла через те, що їй доводилося терпіти від старшої сестри.
Втім, так чи так, це внутрішній двір Форбрая, тож солдати й слуги замку час від часу проходили повз.
Спершу вони, певно, думали, що це просто дитячі пустощі, і спостерігали здалеку.

«А це хто?»

Філонька, показуючи пальцем на зухвале дівчисько, спитала в нареченої.

«Тобі не обов'язково знати, Філонько. Ем... ця людина, кажуть, така велика, що живе вище за хмари. Перепрошую, але я зайнята — маю дбати про цю дитину та її друзів, тож дозвольте відкланятися»

Коли наречена, легенько вклонившись, зібралася піти, гидке дівчисько ступило крок уперед, на всі сто показуючи своє невдоволення.

«О? То ти бавишся з таким нікчемним сільським бидлом? Загибла дитина, виходить, не думає про країну — яка ж ти дурна»

На відміну від нареченої, що хотіла просто пропустити повз вуха й піти, Філонька невдоволено обернулася й відказала.

«Му-у! Не смій ображати Мелочку!»
«Філонько!»

Наречена спробувала спинити Філоньку й піти, але гидке дівчисько, мовляв, саме те, що треба, розпливлося в самовдоволеній усмішці.
Аж слухати — і то дратує.
Філонька — добра дівчинка, яка дбає про друзів.

«О-он воно як... Lv 40, більше, ніж я думала»

І воно застосувало до Філоньки магію аналізу.

«І ти з таким рівнем смієш мені перечити? Мій Lv — 92! Таких низькорівневих, як ви, я рознесу в пух і прах!»
«Це не так! Я не пробачу образ Мелочки!»
«Ой-ой, і чого це таке незграбне сільське дівчисько тут опинилося?»

Тут уже й наречена невдоволено звела брову й заперечила.

«Хіба підглядати чужий Lv без дозволу — це вчинок гідної людини? Це як нишпорення якогось пройдисвіта»
«Що-о?!»
«Хіба ні? Зазирати в чужий Lv без згоди — не те, за що можна хвалити. Якщо не поводитися гідно свого роду, то й хизуватися шляхетністю не вийде, чи не так?»
«Пхе... З такими низькорівневими покидьками, як ви, нічого доброго не буде»

Почувши це, Філонька зробила таке обличчя, ніби їй усе зрозуміло.

«Мелочко, Філо знає!»
«Щ-що? Філонько?»
«Наофумі та інші казали. У цьому світі багато хороших людей, але й поганих теж багато, тож треба бути обережними. А особливо треба остерігатися тих, хто принижує інших через їхню зовнішність чи становище, або насміхається з них»

Хм-хм, справді, здається, я щось таке розповідав.
Батько та інші після історії з Червоною Свинею та Покидьком якийсь час не дуже довіряли людям.
А тут ще й нещодавно вони бачили темні закутки Мелромарка, тож і казали Філоньці та іншим, що не можна беззастережно довіряти незнайомцям.

«Ти хочеш сказати, що це про мене?!»
«У-у...»
«Он воно що! Філонька в нас розумниця!»

Філонька хотіла сказати "ага!", але наречена її перебила.
Філонька, мовляв, мугикала, затуливши рота.
А тоді наречена, ніби відмахуючись, сказала.

«Як страшно, що такі люди існують. Але ж ви не така, правда?»
«Авжеж! Я просвіщаю нікчемних!»
«...Он воно як»
«І вам поясню. У цьому світі є обрані й необрані. Сильному дозволено все. А слабкий... сама слабкість — уже провина. Ви обоє слабкі, тому я вас і принижую. Зрозуміло?»
«Lv-центризм, стара школа... Високий рівень — це добре, але...»

Наречена глянула на гидке дівчисько з виразом, у якому можна було прочитати і зневагу, і втому.
Цього разу наречена має рацію.
Скільки Lv не качай — сам по собі рівень нічого не означає.
А от Філонька та інші, які досі справлялися на 40-му, — молодці.

До речі, у першому світі чи в одному з минулих циклів Рен казав щось таке.
Мовляв, у цьому світі, якщо підняти Lv, майже все можна вирішити.
І саме тому він і провалився.
Дивлячись на нинішнього Рена, розумієш: високий рівень сам по собі нічого не дає.

Поки наречена втомлено дивилася на це, Філонька додала.

«Але ж Наофумі та інші казали, що є сила, яку не виміряти самим лише Lv!»
«Це відмовки слабких. Що слабше шавка — то голосніше гавкає. І ти, і твої знайомі — слабкі»

Філонька має рацію.
Скільки Lv не качай — хоч до 100, хоч до 200, — без техніки все марно.
Я ж знаю батька з першого світу.

Наприклад, те, що ми називаємо енергетичним бустом, батько освоїв самостійно й міг користуватися ним вільно.
Це була дуже небезпечна техніка: якщо використати снаряд невміло, він повертався в тебе самого.
Здається, батько називав це "кі".

І все ж — як можна так зневажати людину, яку бачиш уперше?
Батько казав, що вона якось пов'язана з Тактом, але це просто невиправне нікчемство.

«Му-у! Наофумі не слабкий!»
«Не зважай на неї, Філонько. Ходімо, продовжимо хованки. Ко й Юкі чекають, поки ти їх знайдеш»

Наречена спробувала заспокоїти Філоньку, усміхнувшись, але гидкому дівчиську це, схоже, не сподобалося.
Воно невдоволено глянуло на них і мовило.

«Маєш претензії — спершу переможи мене! Почали!»

Гидке дівчисько, почавши співати заклинання, витягло з піхов на поясі короткого меча й наблизилося.

«Дуель без згоди?!»

Наречена від подиву розплющила очі.
Це ж не дуель, а напад, хіба ні?

«Мелочко, небезпечно!»
«Я битимуся з тобою твоєю ж улюбленою стихією! Цвайт — Аквашот!»

Заклинання, промовлене на швидкості, полетіло в наречену та Філоньку.
Філонька миттю перетворилася на форму філоріяла й вибила магію ногою.

«Що ти робиш зненацька!»
«Це ще за що таке? Схоже на тих, що в братика... Але те, що ти завадила моїй магії, — непробачно!»

Гидке дівчисько, розмахуючи коротким мечем, накинулося на Філоньку.
Маючи Lv 92, воно, звісно, здавалося нареченій із низьким рівнем дуже швидким.
До речі, чому наречена тримає низький Lv — я десь у якомусь із циклів чув, що вона вчиться хитрощам, яких не пізнати на високому рівні.
Тож вона навмисно тримає Lv низьким, щоб опановувати різні прийоми.

Про це вона не говорить, щоб уникнути зайвих суперечок.
Так чи так, наречена при своєму Lv володіє магією на досить високому рівні.
Той, хто зневажатиме її за низький Lv, певно, гірко пошкодує.

До того ж я пам'ятаю, що й у першому світі вона була досить боєздатною для своїх характеристик.
І в минулому циклі — від способів застосування магії до бойових хитрощів — вона насправді тихо, але вправна.
Що ж, недарма вона наречена Філоньки.

«...Досить уже»

Наречена, глянувши з презирством, приготувалася до магії.
Як і личить обраній нареченій Філоньки.

«Якби це стосувалося лише мене — я б стерпіла й ухилилася, але не чіпай Філоньку!»