«Життя Мотоясу належить самому Мотоясу. Якщо ти хочеш усе тут завершити, я прийму цей вибір як найкращий»
«Батьку...»
«І ще... хоч ти й змінився, і іноді з тобою клопітно, але я тебе, Мотоясу, досить сильно полюбив»
«Ваші слова, Батьку, для мене велика честь»
«Так... Хоч усе й закінчилося отак, але якщо я зможу й далі бути разом із Мотоясу, Кілем, Сакурою, Юкі, Ко, Луною, Мельті, Ларою, Еленою, Віндією, Ґаеріоном... я буду радий»

Почувши ці слова, я відчув у грудях щось гаряче.

«Тому, Мотоясу, я хочу, щоб ти обрав сам»

Почувши це, я трохи замислився.
Світ, де, можливо, не буде Філоньки.
Це дуже й дуже сумно, але жити далі разом із тими, з ким я пройшов увесь цей шлях до сьогодні.
Гадаю, це приваблива пропозиція.

Але моє рішення вже було ухвалено.
Я ж обіцяв у першому світі Батькові та Філоньці.
Що боротимуся заради справжнього миру.
Якщо така можливість ще лишається, я не маю права здаватися.

«Батьку, я боротимуся заради справжнього миру»
«Он як... ха-ха... чому ж так. Я знаю, що це правильний вибір, але від думки, що ми прощаємося, стає сумно...»

Батько всміхнувся — складною усмішкою, що водночас була і радісною, і сумною, майже суперечливою.

«Це не прощання»
«Що?»
«Так, в інших не лишиться спогадів, але цей світ веде далі»
«...Так. У наступному світі просто зустрінемося знову. Так, Мотоясу, покладаюся на тебе щодо наступного світу»
«Приймаю доручення»

Я киваю.
Так, усе, що я здобув у цьому світі, не буде марним.
Рівень, досвід, матеріали, знання — усе пов'язане між собою.
Коли я озирнувся, розмірковуючи про це, Юкі дивилася на мене з сумним виразом обличчя.

«Мотоясу-сама... тобто ми, можливо, розлучимося з Мотоясу-самою назавжди?»
«Це...»
«Я цього не витримаю!»
«Юкі, це лише можливість, і ми ще нічого не спробували, тож заспокойся»
«Але...»
«Так чи інакше, невже ви, Юкі, вважаєте, що такий кінець — правильний?»

На слова Батька Юкі та інші похитали головами.
Пані філоріяли ж бо так не люблять сумного.
Якщо є інший шлях, окрім такого кінця, вони, певно, зрозуміють.

«А-а... Шкода, що через брак часу я не можу передати Мотоясу портал Фобрея»

У порталів, хоч як там є, довгий час перезарядки.
З огляду на час, що лишився, Батько ним скористатися не зможе.

«Усі мають при собі?»
«Забув»

Сакура відповіла своїм спокійним тоном.

«Ми ж були з Духом Черепахи, тож у нас нема»
«А я отримала портал країни, де запечатано Фенікса»
«Тоді передаймо їх Мотоясу, поки не обрав. Якщо... раптом станеться щось подібне, це стане силою, що зможе запобігти лиху»
«Перепрошую...»

Королева підняла руку й приєдналася до нашого кола.

«Що таке?»
«Я зрозуміла суть справи. Справді, гадаю, люди в усьому світі невдоволені таким результатом. Але... якщо Герої ухвалять рішення самотужки, то, своєю чергою, будуть протести від різних країн»
«Ну, тут уже... скажімо, що часу нема, і прошу зрозуміти»
«...Зрозуміло. Яким би не був результат, приймемо долю»

Королева розважлива.
Втім, коли дві третини населення світу втрачено, то й настрій у неї відповідний.

«Якщо все стане небувалим, я хочу зробити з Луною... з Кілем багато всього»

Луна обіймає Кіля ззаду.
Що це, цікаво, означає?

«Б-брате! Здається, моєму життю загрожує серйозна небезпека!»
«Луно, тут трохи потерпи»
«А якщо брат із списом кудись піде, то що буде зі мною, брате?!»
«Кілю, не хвилюйся. Це гра слів»
«Якщо все стане небувалим, то можна»
«А! Справді!»

Батько теж подумав про це.
Якщо не стане небувалим, то не можна.
Ой? Луна, здається, це зрозуміла й надулася.

«Ну й клопіт. Що ж, я не проти ризикнути»
«Якщо час відкотиться й ми десь зустрінемося знову, то покладаюся на тебе, Ларо»
«Домовились. Дні з тобою були веселі, не нудні. Якщо буде наступний раз — розраховую на тебе»

Ну що ж, лишилося лише запам'ятати розташування порталів.
Я взяв участь у перенесенні й запам'ятав портал у країні Фенікса.
Хм? Суперниця йде сюди.

«Ґаеріон просить! Якщо час відкотиться, є прохання!»
«Прохання суперниці не слухаю!»
«Мотоясу, ну вислухай трохи. Ґаеріон же має багато різних навичок»
«Для корисного використання уламків після вбивства Драконячого Імператора Такто зручно мати Ґаеріон!»
«...Герою Списа»

Слідом за суперницею до мене звернулася помічниця.
У цієї теж щось до мене є?

«Що таке?»
«Якщо... час відкотиться, зроби так, щоб тата... не вбив Герой Меча»
«Так, непогана пропозиція»
«Тоді Ґаеріон буде в скруті!»
«Чому?!»

Помічниця й суперниця почали свердлити одна одну поглядами.
Це так звана сестринська сварка?

«Ґаеріон! Тато ж не помре!»
«Тоді Ґаеріон не зустріне Наофумі!»
«Ґаеріон не сумує, що тато помер? Хіба не хочеш запобігти цьому, якщо можеш?»
«Не хочу!»

Помічниця, наче не вірячи власним вухам, залилася слізьма.
Тут уже навіть я розумію почуття помічниці.
Що в суперниці в голові?

«У-у... уа-а-а... Ну ж бо. Ґаеріон... не кажи так...»

Суперниця заметушилася, бачачи, як помічниця гірко плаче.

«А-а, так, вибач, сестричко. Тож я розповім те, що тато приховував заради твого зростання»
«Фе...?»

Помічниця, яку втішав Батько, здивовано глянула на суперницю.

«Гм!? Г-геть!»

Голос повністю змінився.
І погляд інший.
Це Ґаеріон-батько.

«Що?»
«Віндіє вже достатньо виросла... хоч і не зовсім, але нехай це буде їй опорою... вона досі переймається тим, що вдарила Рена»
«Ти теж так кажеш!»
«Т-тату, сю?»
«Н-ні. Ґяу!»
«Ґаеріон... кінцівка твоєї доньки — "просить"!»
«Гм?!»
«Тату!»

Помічниця міцно обійняла суперницю.

«Чому? Чому в Ґаеріон тато?»
«Схоже, він увійшов у Ґаеріон, коли вона успадкувала уламки Драконячого Імператора. Він приховував це, бо вважав, що Віндії краще жити в людському світі»
«Але ж...»

Після цього помічниця надула щоки й образилася.
То плаче, то злиться — клопітна вона.

«Ну, у нас небагато часу на розмови, тож Мотоясу... не зважай надто»
«Маєш зважати! Прошу Героя Списа! Якщо час відкотиться, попроси тата Ґаеріон допомогти тобі!»
«А я зможу його переконати?»
«Тато — найслабший Драконячий Імператор! Якщо Герой покличе, він точно погодиться. Бо зможе стати сильнішим!»
«А-а... так. Можливо»
«Ви, двоє, теж знайте міру в глузуванні з мене»
«Тато — дурник!»
«Гм! Віндіє-е-е-е-е!»

І ось помічниця з суперницею почали бігати одна за одною.

«Отже, спершу проведемо аналіз помилок. Якщо все піде за історією, мою несправедливу підозру буде знято, але буде багато жертв. Наприклад, та людина, Еклер. Тож я хочу, щоб ти використав цю невдачу»
«Зрозуміло»
«І найбільша помилка цього разу... те, що ми не змогли переконати Рена та Іцукі»

Саме так.
Усе через те, що Рен та Іцукі — хто саме, невідомо, — зняли печать Фенікса, а потім і печать Духа Черепахи.
А причина цього — те, що ми не змогли переконати Рена та Іцукі.
Хоч би яким був результат, вони знають, як знімати печаті.
Тож зупинити їх дуже складно.

«Рен та Іцукі обоє переконані, що перенеслися у світ гри, у яку вірили. Гадаю, ключ саме тут»
«Саме так. Але переконати їх складно. Як у першому світі, нацькувати їх на Духа Черепахи й дати їм провалитися. А ми з Батьком мінімізуємо шкоду»
«Це теж варіант, але є спосіб кращий. Я теж іноді думаю про "якби", тож хочу, щоб Мотоясу спробував»
«О! Маєте чудовий план?»
«Спершу, Мотоясу, згадай, що ти подумав, коли вперше потрапив в інший світ. Саме це, найімовірніше, думають Рен та Іцукі»

Батько вміє будувати плани, тож усе мало б вийти.
Я уважно вислухав запропонований Батьком метод.

«— Отак і спробуй. Можливо, у результаті тобі доведеться покинути Мелромарк, але Рен та Іцукі, гадаю, повірять»
«Справді! Чудовий план»
«...»
«Мельті, вибач. Так можна мінімізувати шкоду для Мелромарка. До того ж... королева сама казала, що саме викликання Героїв було помилкою»
«Так... але... будь ласка, мені дуже тривожно, але зробіть так, щоб я зустріла Наофумі-саму»
«Якщо пам'ятатиму — зроблю»
«Чому це "якщо"! Зроби обов'язково!»
«Ну-ну»

Батько всміхнувся, стримуючи наречену.
І тут перед очима з'явилося вікно, і я помітив, що часу лишилося мало.

«Схоже, час вийшов»
«Он як... Я думав, ще є, але година — це, виявляється, не так і багато»
«Минулого разу я поспішав повернутися. Тож можу ще трохи послухати»

Батько та його супутники вишикувалися, наче проводжаючи мене.

«Я вже казав, але коли переконуватимеш Рена та Іцукі, подумай про те, що вони думали спочатку»
«Куй залізо, поки гаряче! Я обов'язково здійсню ваш план, Батьку!»

Батько рішуче кивнув.

«Коли цей план спрацює, гадаю, тобі доведеться покинути Мелромарк. Але це дасть кращий результат швидше, ніж у майбутньому. І ще: Такто, можливо, у Фобреї, але не надто переймайся. Бо тоді поруч із тобою буду я, Рен та Іцукі»
«Але ж залишки прихильників Такто можуть наробити лиха»
«Тоді звернися до короля Фобрея. І... жінки з оточення Такто — всі красуні, тож якщо діяти вміло, можна уникнути війни. Це точно»
«Справді?»
«Так, король Фобрея хоч і хоче Чотирьох Священних Героїв більше, ніж Семи Зірок, але стримується. Тож навіть досить зухвалі прохання мають пройти»
«Зрозумів»
«Ну, можна й не Фобрей, а інша країна. Якщо врахувати думку Мельті, то там ти її, найімовірніше, зустрінеш»

Он воно що.
Цей Мотоясу запам'ятав бажання Батька в своєму серці.

«І наостанок... Мотоясу, я радий, що ти мені допоміг. Я не зможу віддячити тобі сповна. І все ж, можливо, це егоїстично — просити ще, але... можу я попросити?»
«Кажіть що завгодно»

Слова Батька не бувають помилковими.
А надто коли він просить — я не можу не виконати.

«Гадаю, зараз Рен та Іцукі страшенно шкодують»
«Безсумнівно, шкодують»

Я уявляю Рена та Іцукі, яких зараз не знаю, де вони.
Судячи з того, що вони не зациклені, вони десь живі.
Певно, сидять із блідими обличчями в розпачі.

«Я знаю, що вони самі винні — ми ж їх стільки разів зупиняли, а вони все одно зробили це»
«Саме так»
«Але я хочу, щоб ти врятував їх»

...Врятувати Рена та Іцукі?
З огляду на цей цикл, я не бачу в цьому жодної потреби...

«Певно, зараз вони шкодують так, що хочуть убити себе. Гадаю, вони скажуть: "Якби можна було повернутися в той день, я б зробив усе, щоб цього не сталося"»

Той день, так.
Певно, перший день у цьому світі.
Я зараз зациклюся саме в той день.
Тобто Батько...

«І не лише з емоційних причин: якщо вдасться залучити Рена та Іцукі на свій бік і застосувати методи посилення, то не знайдеться союзників надійніших за них»

Справді, якщо це вдасться, Рен та Іцукі будуть досить сильні.
Власне, у першому світі вони були сильні приблизно як я.

«Тож... так само, як ти врятував мене, я хочу, щоб ти врятував Рена та Іцукі»

Врятувати Рена та Іцукі, які довели світ до такого.
Батько, як завжди, добрий.
Почуй це Батько з першого світу — певно, лише зневажливо пирхнув би.
Але я поважаю і цього Батька, і того, з минулого разу.
...Тоді я можу сказати лише одне.

«Зрозуміло. Цей Мотоясу врятує Рена та Іцукі»
«Так, дякую. Вибач, що завжди прошу неможливого...»

Почувши мої слова, Батько всміхнувся.

«Мотоясу, я можу сказати лише банальне, але тримайся... Навіть якщо все стане небувалим, я вболіватиму за тебе»
«Так»

Коли Батько помахав рукою, усі теж замахали.

«Тоді — до зустрічі...»

Я обрав варіант «Ні».
І тієї ж миті, як і під час циклу, світ перед очима завмер, з'явився годинник, і спис затремтів, почавши обертатися у зворотний бік.
Схоже, для циклу через Хвилинну стрілку Драконового Годинника потрібно кілька умов.

Досі я щоразу перемагав Чотирьох Духів, тож навряд чи зазнаю невдачі, але якщо подумати про процес — те, що це займає надто багато часу, також факт.
Тож діятимемо так, як сказав Батько.

Якщо чинити надто багато добра — спалахне внутрішній заколот, і Іцукі почне вважати нас ворогами.
У результаті це спровокує шаленство Чотирьох Духів.

Щоб здійснити бажання Батька, я знову повертаюся в той час.
Я вже казав це раніше, але я виконаю обіцянку, дану Батькові, спираючись на інформацію, отриману завдяки циклам.

І так я — знову повертаюся в минуле.

Кінець арки Мелромарка.
З наступної частини переходимо до арки Фобрея.