Це був вечір після тижня, проведеного в Колізеї.
Батько вирішив узяти старших сестер і поїхати до порту Зелтбуля.
Звісно, я теж приєднався.

У Зелтбулі є і світло, і тінь.
Це був порт із темного боку, і атмосфера тут була доволі похмурою.
І Батько, ніби за домовленістю, звернувся до торговця монстрами.

«Отакої, Герой Щита — ні, пан Роквеллі. Доброго вечора».

Торговець монстрами Зелтбуля зустрів Батька з усмішкою.
О? Це псевдонім Батька?
Пам'ятаю, що в першому світі Батько так назвав землі, які освоїв.
Ну, знаючи Батька, він просто переінакшив своє прізвище.
Як псевдонім — цілком доречно.

«Чув, що замовлені раби вже прибули?»
«Так, вони тут... До речі, завдяки підтримці Торгової палати Гафен місцеві купці кажуть, що закупівлі стали набагато легшими».
«Гм...»

Торговець монстрами, цокаючи, наказав зняти візок із корабля.
Особливо запам'ятався постать у довгій мантії, що йшла поруч із возом.
Схоже, Батько, як представник, знайомить із цією закутаною в мантію особою, яку порекомендував торговець.

«Рафталіє, Садіно, перевірте вантаж».
«Т-так».
«Гаразд!»

До речі, Філонька та інші філоріяли чекають позаду.
Їм не надто подобається похмура атмосфера темного порту Зелтбуля, але вони знають, що тягтимуть вози, тож чекають, нетерпляче переступаючи з ноги на ногу.
Старші сестри зазирають усередину воза, перевіряючи.
Я теж глянув: усередині були вбудовані клітки, і в одному кутку, похмурі, тулилися знайомі мені напівлюди.
Тут старша сестра з'являється перед усіма у своєму звіриному вигляді.

«Гаразд. Усі цілі?»
«Хрю?»
«А, пані Садіно...»
«Хрю-хрю!»

О, побачивши знайоме обличчя, усі разом кинулися до старшої сестри.
Як і очікувалося від старшої сестри, їй дуже довіряють.
Вона та, кому довіряли Філонька та філоріяли навіть у першому світі, тож це закономірний результат.

«Старші сестри зараз відведуть вас усіх у безпечне місце, тож можете не хвилюватися».
«Хрю... Хрю?»

Старша сестра всміхається з якимось сяйливим виглядом.
У поводженні з дітьми вона не поступається Батькові.

«І ось що я вам скажу, можливо, ви здивуєтесь. Старша сестра теж здивувалася, коли побачила це вперше. Річ у тім, що ця дівчина тут — Рафталія!»
«Т-так. Усі, давно не бачились».
«Хрю, хрю-хрю-хрю-хрю?!»

О? Свиня, схожа на Кіля, пильно притискається до ґрат, роздивляючись старшу сестру.
Але... Різниця в тому, як вони дійшли до віри, мабуть, залежить від довіри, накопиченої до подій?
Старшій сестрі та її подрузі знадобилося трохи часу, щоб переконати їх.
Але коли поруч старша сестра, вони так швидко повірили... Старшій сестрі справді дуже довіряють.

«Тоді всі, порахуйте, чи немає незнайомців, а потім шикуйтеся, щоб було зручно перевіряти!»
«Так!»
«Хрю-хрю-хрю!»

Так чи інакше, перевірку завершили досить швидко.
Старша сестра звертається до Батька.

«Так. Підтвердила, що всі з села тут. Деякі почуваються погано, але, схоже, усе можна виправити».
«Зрозуміло... То...»

Батько повільно перевів погляд на постать, закутану в мантію.
Кажуть, цей тип допомагав збирати людей із села.
Вигляд у нього вкрай підозрілий.
Але Торгова палата Гафен... Десь я вже чув цю назву?
Де ж це було? У першому світі?
Ні, це було...

«Дякую за допомогу... Але яка твоя мета? Гроші?»
«...Хрю-ю, хрю-хрю-хрю-хрю-хрю».

Постать у мантії якось ліниво прохрюкала.
Цей звук... Здається, я його десь чув.

«...І який у цьому сенс?»

Хм... Я не розумію свинячої мови.
Якби він був собакою, що говорить, як Кіль, було б легше...
Або навіть свино-напівлюдина, що говорить, із Шільтвельта згодилася б.

«Старша сестро, що він сказав?»
«Він каже: "Замість знижки на гроші хочу, щоб ви дозволили мені взяти участь у справах пана Наофумі". Чому ви, будучи Героєм, не розумієте його мови?»
«Тому що він свиня».
«Що?»

Видно, що Батько посилив пильність через незрозумілі дії цього типа.
Тоді свиня в мантії підняла одну руку й почала хрюкати кілька разів.

«Хрю-хрю... Хрю, хрю-хрю-хрю-хрю-хрю, хрю-хрю-хрю».

Потім Батько, ніби щось зрозумівши, чомусь глянув на мене, а тоді знову запитав у свині в мантії.
Аж зуби сверблять.
Коли я крутив списа, стримуючи роздратування, старша сестра пояснила.

«...Він каже: "Чесно кажучи, мені не подобається, що я не знаю, коли ти прийдеш мене вбити, щоб закрити рота, тож краще прийти з подарунком і домовитися — так більше шансів вижити. Тому я й допомагаю. Хіба не зрозуміло?"»

І тут я зрозумів, хто це.
Метелик, що летить у вогонь.
Якщо сам прийшов — заколю його.
Умирай, жаліючись на світ! Ось так.

«Хрю, хрю-хрю-хрю? Хрю-хрю-хрю-хрю».

Батько, ніби зупиняючи мене, простягнув руку.

«"Я нікому не розповідав про звірства Мотоясу, і моє ділове чуття каже, що вам зараз сприяє вітер"... Хто б міг подумати, що я зустріну тут тебе, що втік від Мотоясу».
«Хрю-хрю-хрю-хрю».

Зупинений Батьком, я неохоче прибрав спис від свині в мантії... тобто від Елени, ледачої свині.
Якби я був сам, уже вбив би, але Батько зупинив — тож нічого не вдієш.
До того ж цей тип був корисним у попередньому циклі.
Залежно від ситуації, він може стати в пригоді.
А якщо не стане — просто позбутися.

«То? Це правда, що про звірства Мотоясу ніхто не чув?»
«Хрю-хрю».
«Це точно. Так. Не знаю, про яку саме інформацію йдеться, але в межах того, що ми можемо дізнатися, у Мелромарку не чули жодних чуток про справжнього Героя Щита та Героя Списа. Так».

Хм, ледача свиня, як завжди, дбає лише про власну шкуру.
Ну, якби чутки поширилися, я б урешті пішов і вбив його.
Але слово «справжнього» означає, що існує й фальшивий Батько.
У попередніх циклах фальшивки з'являлися часто, тож нічого незвичайного.
Але як вони розрізняють інформацію про справжніх і фальшивих?
Тоді Батько, додатково розпитуючи, притиснув торговця монстрами Зелтбуля, дивлячись на нього впритул і погойдуючи гаманцем.

«Правда? Якщо збрешеш — мій шалений пес перетворить цей порт на море вогню».

О... Це фірмовий прийом залякування Батька.
До речі, про кого це «шалений пес»? Про старшу сестру?
Ні, певно, про Кіля.
Але, гадаю, нинішній Кіль не такий уже й сильний?

Пам'ятаю, як він розлютився й напав на мене лише за те, що я зірвав креп із крепового дерева.
І після того щоразу, коли я трохи зривав креп, він злився й нападав.
Ну, згодом я навчився втікати.
ХА-ХА-ХА.

«Це правда. Так. Щонайбільше — чутки про те, що на південному заході в якомусь селі розростаються рослини».
«Хм... Схоже, це зовсім не пов'язано».

Кинувши гаманець торговцю, Батько перевів погляд на ледачу свиню.
Рослини, кажете?

«То яка твоя мета?»
«Хрю-хрю, хрю-хрю-хрю-хрю. Хрю-хрю-хрю».

Ледача свиня, як завжди, абсолютно незрозуміла.
Але якщо покластися на Батька, усе вирішиться.

«Цей чоловік на кораблі давав нам нормальну їжу».

Хлопчик серед друзів старшої сестри підтримує його.

«Отже, він заздалегідь намагався зробити послугу... Клопітно...»

Оскільки я не розумів, про що мова, я роззирався навколо, а Батько, зітхнувши, обернувся.

«Коли я спитав про мету, він сказав: мовляв, мовчатиме про те, що ти накоїв. Привів селян-рабів як подарунок, тож хоче гарантій на життя й пропонує працювати під нашим керівництвом, поки все не владнається».

О... Он воно що.

«Типова логіка ледачої свині».

Інстинкт виживання в нього безпідставно високий, він розважливий і непогано оцінює ситуацію.
Якщо подумати, він виживає в багатьох циклах.
Він вижив навіть у першому світі, тож живучість у нього чимала.

«То, Мотоясу, цьому типові можна довіряти?»
«Хм, ну... Принаймні він був живий навіть після того, як настав мир. Пам'ятаю, що він був діловим партнером Батька».
«Хрю?»
«Тобто, проблеми є, але не настільки, щоб вважати його ворогом».
«До речі, окрім першого світу, був час, коли він служив під керівництвом Батька й допомагав у торгівлі. Прикро визнавати, але він досить тямущий у справах».

Я не можу брехати Батькові.
Хай там як, але я маю чесно розповісти про здібності та заслуги навіть ледачої свині.

«Зрозуміло... Тоді якщо станеш рабом, що повністю кориться мені, я не нацьковуватиму Мотоясу, щоб закрити тобі рота. Згода?»
«Хрю».

Ледача свиня кивнула.

«Це справді безпечно, пане Наофумі?»
«Якщо печать раба працює справно, проблем нема. А якщо він спробує розповісти щось таємне, зокрема й ту справу, — просто стратимо».

Батько пояснює стурбованій старшій сестрі.
Батько має рацію.
Звісно, я не думаю, що ця ледача свиня зробить щось собі на шкоду.

«Ой-ой... Про що це ви говорите?»
«Е-е... Сестро Садіно, я розповім пізніше. Пан Наофумі майже не винен, але це проблема, яку створив Герой Списа».
«Он як».
«Тож, Рафталіє, це всі з твого села?»
«Ні...»
«Тоді шукатимемо далі... А поки що транспортуємо цих. Філо та інші!»
«««Так!»»»

Філонька та інші філоріяли, ніби тільки цього й чекали, починають тягти вози.
А я тим часом звертаюся до Луни.

«Луно, схоже, ота свиня — це Кіль. Якщо виростиш його й попросиш старшу сестру навчити, як повернути йому подобу собаки, тобі буде дуже весело, я думаю».
«Угу. Зрозуміло».

Луна, як завжди, небагатослівна, але, схоже, зрозуміла, що я сказав.
Так ми зібрали рабів із села, і Батько провів їх до тимчасового дому в Зелтбулі.

Потім старша сестра та її старша сестра оголосили селянам план на майбутнє: щоб більше не з'являлися такі, як вони, усі мають стати сильнішими, а як підготовка до відновлення села — усі разом займатимуться торгівлею під керівництвом Батька разом із філоріялами.
Я теж був там, але оскільки це була знайома подія, я пропустив деталі.
Радше мене турбувало те, як Луна палаючим поглядом дивилася на Кіля, який, сповнений ентузіазму, хрюкав до всіх.

«Ой, як весело! Філо щаслива!»

Філонька раділа разом із загальним піднесенням.
Мені теж було дуже весело!

Моє щастя — це моє щастя.
Щастя Філоньки — теж моє щастя!
Разом — щастя.
Усе розділяється на всіх.

«Ну що ж... Нас стає все більше, і я вже трохи втомився...»
«Спершу спокусимо всіх кулінарією Батька!»
«Ти кажеш це так, ніби це щось само собою зрозуміле».

Батько завжди пригощав нас стравами.
Філоріяли теж, знаючи, що скуштують приготоване Батьком, дружно пускають слину.

«Їжа господаря!»

Філонька теж приєднується.

«Ви ненаситні, тож будете пізніше».
«««Е-е-е!»»»
«Це несправедливо, Батьку!»
«Заткнись. От би їжа просто ростилася з землі...»

Хм? Здається, я щось забув?
О, точно, я забув забрати біопланти.

«Я маю одну думку».
«Гм? Справді?»
«Саме так».
«Якщо ти кажеш, то, певно, щось таки є...»

Ого, Батько стривожився від моїх слів.
Я корисний чоловік.
Щоб довести це, я неодмінно маю дістати насіння біоплантів.

«Точно не буде проблем? Зможеш зробити все тихо, без зайвих жертв?»
«Звісно. Тож я швиденько збігаю. Філоріяли! Якщо зголодніли — ходімо зі мною!»
«««Так!»»»
«А, ага...»

Ледача свиня спостерігала за всім цим, але я її ігнорую.
Існування ледачої свині не має жодного впливу на цей світ.
Радше нехай лежить собі до самої смерті.

«Філо не піде».
«Луна теж».
«Ко піде!»

Філонька та Луна залишаються вдома.
Так сьогодні Батькові буде трохи легше, правда?

«Ну, коли так, то я, мабуть, піду порибалити. Наофумі-тян, приготуй усім їжу, домовились?»
«Еге ж... Добре, що Зелтбуль — місто, яке не спить. Піду на ринок, куплю їстівних продуктів».
«Філо допоможе!»

Хм-хм, страви з продуктів, які принесуть Батько та Філонька... Я вже зараз не можу дочекатися.
Тож треба швидко впоратися з біоплантами й забрати насіння.

«А я тим часом помию Кіля та інших».
«Луна теж буде».

О, яка чудова взаємодія.
Усі сповнені ентузіазму.
Я теж не можу відставати.