«Дух кролика? Кролики — моя фірмова тема! Я не програю!»

Я ж зачарую Батька як Усауні!

«Цей чоловік усе ще змагається! Хотілося б, щоб він уже вгамувався»
«Хм. Що ти взагалі можеш? Якщо можеш — покажи, на що здатен»
«Не бачу потреби змагатися. Хоча... можна й сповістити ту дівчинку, що випурхнула з основного світу, якого ти так боїшся»

Від цих слів в моїй голові сплив образ старшої сестри.

«Я теж не позбавлений здібностей як дух молота. Допомогти відлупцювати тебе... мабуть, зміг би»

Молот... Згадується могутня постать старшої сестри.
Вона ж старша сестра Філоньки, тож неймовірна особа.

«Кх... Що це таке! Покладатися на старшу сестру — це підлість!»

Коли я тицьнув пальцем у дивного духа, дух списа лише криво всміхнувся.

«Ну то хто він? Спробуй вгадати»
«Та кажу ж! Ви ж знаєте, що цей чоловік усе повигадує!»
«Не знаю! Може, кріт? Чи, судячи з манери мовлення, Іцукі перетворився з Лісуки на духа?»
«Порівнювати мене з тим циніком — це вже справжня ганьба! Ви хоч уявляєте, скільки я через нього натерпівся?!»

Галасливий же дух, хай йому грець.

«Скажу вже, бо скоро стемніє. Я — Теодор!»
«Теодор... Хто це такий?»
«Що-о? Цей чоловік... Ви вже забули?!»

Хто ж це був?
Якесь розмите враження.

«Ну, мене частіше кликали прізвиськом. Якщо один раз запам'ятати неправильно, то з пам'яті лізе лише інше ім'я, так?»
«Ох, годі... Через це я тут опинився, і це теж ганьба! Набридло, тож я з вами більше не спілкуюся»

І з цим дух полетів до інших духів.
Здалеку виглядає, ніби він намагається керувати розмовою.

«Ти не те щоб забув — просто запам'ятав його під іншим іменем. Кітамура Мотоясу»
«То хто він такий?»
«Якщо скажу „Тео“ — зрозумієш? А, ні. У твоєму випадку ти його запам'ятав як „Кролячого чоловіка“»
«Кролячий чоловік?»

І тут я згадав!

«Той тип був духом?»
«Ну, „не в брову, а в око“ — це якраз про тебе... Він був трохи розбавлений, але завдяки цьому циклу дещо змінилося. І для мене тут теж є несподіванки»
«Що це означає?»
«Хм... Якщо чесно, це те, про що тобі йому знати не обов'язково, але якщо не скажу — свербітиме. Справа в тому, що його душа досить особлива. А, і зараз він уже відділився від того, ким був, і знову увійшов у коло перероджень, тож це вже інша істота»

На цьому етапі я вже нічого не розумію.

«Якщо пояснити простіше для тебе... його душа в минулому житті була духом, ось так»
«І що з того?»
«Ну, по-перше, такі частіше стають героями. А ще в цьому циклі з'ясувалася одна технологія, пам'ятаєш? Та, яку досліджували румо, яких ти називаєш кротами»

Згадав.
А, так, було таке.
Лафмі аналізувала.

«Є технології, які існували в минулому, але були втрачені через того, хто зруйнував цей світ. У часи, коли я жив, її називали „Гармонізація“ або „Синхронізація“ — це була техніка підсилення сил духа та його контрактора»

Чому з розповіді про Кролячого чоловіка ми перейшли до цієї технології?
Коли я схилив голову, дух списа зітхнув і продовжив.

«Це означає, що навіть якщо технологія втрачена, її носії не зникли повністю. Його душа, а надто тіло, мало сильні фактори. Він мав універсальний атрибут — міг гармонізувати з будь-яким духом чи людиною. Тож поки брав участь у дослідженнях, у його посудині накопичувалися сили, отримані від інших духів, і після смерті він зміг оформитися як дух»

Ну, він вийшов як мікс із різних духів, щось на кшталт міксованого соку.
І дух списа вдає, ніби все пояснив.

«Я обрав тебе своїм носієм не без причини — є сумісність. Твоє минуле життя не пов'язане з духами, але мені підходять такі типи, як ти»

І він сам собі іронічно посміхається... Це я маю образитися?

«Ти стрибаєш з теми на тему, і я нічого не розумію»
«Так, трохи забіг наперед, це зайве. Ну, коли стаєш духом рівня Святої Зброї, важлива сумісність із носієм. Вона потрібна, щоб я міг тебе носити. Інакше на мене лягає навантаження, і я не зможу повністю вивільнити силу»

Це стосується й мене?

«Порівнювати — не надто змістовно, але... візьмімо, наприклад, Героя Меча, Амакі Рена. Свята Зброя Меча має своєрідні цінності, і коли її носить той, хто їм відповідає, вихідна потужність значно зростає»

Он воно як.
...Якщо подумати, у попередніх циклах сила Рена — точніше, потужність його навичок — ніби коливалася.
Можливо, різниця в циклах і відмінності в характері впливали на вихідну потужність.

«Звісно, там ще багато чинників — благородність, яку ми, духи рівня Святої Зброї, обираємо, і таке інше. А от гнилі душі, яких ви називаєте реінкарнаторами, — поза обговоренням. Коли вони силоміць заволодівають нами, це величезне перевантаження»

Це фактично катування, від якого можна серйозно занепасти.
Поскаржився він, і схоже, що він розповідає про внутрішні справи Святої та Семи Зоряних Зброї.

«Ми називаємо носіїв героями. Той, у кому немає мужності, не має права носити нас»

Форма й напрямок цієї мужності в кожного духа свої, додав він.
Схоже, духи — те ще клопітне кодло.

«У минулому світі Герой Лука, Кавасумі Іцукі — він гарний приклад. Він змінив свої переконання й форму душі, але все одно боровся заради захисту інших. У темряві, у відчаї — і все одно не втратив світла»

Це той Іцукі, що швидкий на руку й одразу атакує.

«А тепер уявімо гнилу душу в тій самій ситуації. Чи зможе вона кинути виклик сильнішому за себе, без жодних шансів на перемогу, заради захисту когось? Чи зможе вона йти вперед, жертвуючи собою, виснажуючи себе до краю?»
«Слушно, не зможуть»

Не пам'ятаю, в якому саме циклі, але то були типи, які не витримували й короткого часу, лізли мститися й гинули.
А той Іцукі в тому світі — роки, десятиліття... навіть якби це був останній день, він мав рішучість битися до самої смерті.
Він же палко обіцяв забрати з собою якомога більше лиходіїв.
Пам'ятаю, бо Батько тоді дуже переживав і опікав його.

«Власне, ми, духи, показували обраним героям через систему, як правильно вивільняти силу відповідно до законів світу. Але серед тривалих битв головний лиходій Хвиль підсадив нам дещо, і в найкритичніший момент виникали збої — брак пояснень, розрив з'єднання. Я тоді добряче перелякався»
«Що це означає? Чи не...»

І раптом у моїй пам'яті спливла подія на острові Карміла в першому світі.

«О? Таки зрозумів. Так... Ми мали б мати змогу ділитися методами підсилення між світами, що накладаються, але не могли — саме через це. Та головна лиходійка, що називала себе богинею, — вона була настільки серйозною, що я реально перелякався»

Схоже, справжня Червона Свиня напхала всюди своїх штучок.

«Що це означає! Поясни детальніше!»
«Це вже минуле, і з'єднання відновилося, тож можна не перейматися. Це вже зайве»
«Кажи, кажи!»
«Ну, якщо так наполягаєш... Схоже, вона вбудувала в Святу та Семи Зоряну Зброю механізм, який викликав збої під час подій і битв перед Хвилями. Коли перевірили — виявилося, що й коли тебе вдарили ножем, він теж спрацював. Подвійний удар. З іншими було так само»

Ух... Здається, у боці кольнуло.
Тобто коли мене вдарили ножем, на мені був механізм, що не давав повністю вивільнити силу зброї?

«Схоже, вона напихала цим усе — і супротивників, з якими билися ще за попереднього носія, і те, що вкладали в спис, і багато іншого. Виявляється, навіть сутички з реінкарнаторами та їхніми поплічниками передавали заразу. Навіть без захоплення — просто підсаджували. Вона діяла всіма можливими способами, і це було вкрай клопітно»

Тобто вона почала ще з часів попереднього носія списа.
Наскільки далеко зайшла справжня Червона Свиня?
Може, їй було конче потрібно так ретельно все влаштовувати?
Так чи інакше — мерзота.