У мене є уривчасті спогади про цикл, коли я лишався в Мелромарку... Цей паразит причепився ще з тих часів.
І Спис-дух його не виганяє — надзвичайно клопітно.

Тож я попросив Батька позичити хижу, куди привозили м'ясо Химери Вимірів, щоб Філонька відпочивала там.
Звісно, я пам'ятаю це і зі спогадів про цикл.
Не можу забути спогади про цикл, де я нарешті зміг зустріти Філоньку.

Сакура-тян, яка стане Філонькою, іноді віддирала шматки м'яса Химери та їла їх.

І ось тепер я зроблю наступний крок.

Тож я взяв Кролика-чоловіка й непомітно прийшов на те саме місце, де Філонька зі спогадів мене копнула.

Батько та решта прийшли трохи пізніше, ніж у моїх спогадах, але ось вони — віз, який тягне пан філоріял, схожа на Філоньку, а поруч Батько та старша сестричка старшої сестрички.

Ах... яка ностальгійна картина.

Цікаво, чому я тоді так реготав?

Просто Батько мав такий невдоволений вигляд, а віз із Філонькою — усе це влучило в якусь дивну точку, і я вибухнув сміхом.

«Тож мені достатньо посміятися з пана Іватані та інших, правильно?»

«Тс-с! Почує ж. Смійся без жодної перевірки. Грай переконливо, щоб нас не викрили».

«Хм... чому я маю грати таку роль...»

І ось Кролик-чоловік, показуючи пальцем на Філоньку, яка весело цокотіла, тягнучи віз, із реготом поволі наближається до неї.

«Бу-га-ха! Що це таке?! Ха-ха, не можу, це просто в точку! Бу-ва! Ха-ха-ха-ха-ха-ха!»

Трохи перегравав, але Кролик-чоловік за моєю вказівкою показав пальцем на Філоньку та Батька.

«О-он?»

Старша сестричка старшої сестрички з усмішкою спостерігала за цим.

«...Ви хто такі й чого раптом?»

Ах, ось воно — те саме втомлене обличчя Батька з тих часів.

Я попросив Батька, тож він глянув на нас із невдоволенням.

Пізніше Батько сказав, що йому було ніяково брати участь у цьому фарсі.

І водночас він, здавалося, питав очима: «Кролик-чоловік у цій ролі? Ти впевнений?»

«А-але ж! Це ж без смаку!»

«Що саме?»

Пізніше Кролик-чоловік сказав, що не розуміє, як можна називати звичну картину несмачною.

«Чи не зібралися ви в мандрівні торгівці? Бідолахам завжди тяжко. І до того ж, який же це недоладний філоріял!»

«Га-ха-ха!» — Кролик-чоловік удавано регоче.

Ну й звик він уже.

До речі, після цього Батько з першого світу справді почав торгувати.

Коли я розповів про цей епізод Батькові...

«Можливо, коли Мотоясу-кун так сказав, я подумав, що торгівля — це непогана ідея».

Отака історія.

Невже мої слова справді вплинули на його рішення?

Приємно це усвідомлювати.

Але головне тут ось що:

«Найважливіше — висміяти її зовнішність. Судячи зі слів Мотоясу-куна, Сакура-тян і Філо-тян мають настільки різні риси обличчя, що їх можна сплутати з зовсім різними людьми. Можливо, саме через те, що її зовнішність висміяли, вона, перетворюючись на ангельську подобу, уявила собі образ, який сподобається іншим?»

Ось така розповідь.

Тож, за її словами, тут я мушу принизити Філоньку.

Червона свиня, певно, теж наговорила купу зайвого.

«Негарно! Це ж не кінь, а грифон — тобто філоріял! І що це за колір? Не білий, а якийсь блідо-рожевий! Якщо вже білий, то має бути чисто білий! І до того ж вона надто повільна!»

«...Не розумію, що тут смішного»

Батько відповів утомленим голосом, вражений поведінкою Кролика-чоловіка.

Ану ж! Швидше наближайся! Ухилитися не дозволю.

Про всяк випадок я непомітно застосував на Кролику-чоловікові Спис Сповільнення з ефектом уповільнення та підштовхнув його до Філоньки.

Кролик-чоловік, усе ще показуючи пальцем на Філоньку, плавно наблизився.

«ГУА-А-А-А!»

І ось Філонька розкрила крила й копнула Кролика-чоловіка.

Так! Є!

Кролик-чоловік із застиглою усмішкою відлетів метрів на три. Удар у пах.

Хм... Він відлетів далі, ніж я.

Це через посилення.

Трохи непокоїть, але чи все гаразд?

«У-г-о-о-о... Злочинець — це...»

«А-А-А-А-А-А! Кролику-у-у!»

Я передражнив фразу, яку сказала б Червона свиня.

Батько мало не послизнувся, але з ним усе гаразд?

«ГУА-А-А-А-А-А-А!»

Розлючена Філонька потягла віз із Батьком і старшою сестричкою старшої сестрички й побігла геть.

Миттєво.

Я міг би наздогнати, але... це вже Філонька?

Коли я погнався за нею після перезапуску циклу, вона стала Філонькою.

Але, про всяк випадок, вона сказала не називати її, доки вона не прийме ангельську подобу, тож доведеться потерпіти.

«Гарно впорався, Кролику-чоловіче».

«У-у... Я хотів ухилитися в останню мить, але ви щось зробили! Навколо все стало страшенно швидким, я здивувався!»

Кролик-чоловік, смикаючись від судом, лежачи на землі, протестував проти мене.

«Жодних зайвих витівок не дозволю. Але в будь-якому разі — ти чудово впорався!»

Хвалю тебе.

Тож треба як слід вилікувати його.

Дякуй моїй милості.

Нічого страшного, я не настільки сильний у лікувальній магії, як Батько, але впораюся.

Тож лікую місце, куди Філонька копнула Кролика-чоловіка.

Через посилення його відкинуло, але серйозних травм немає.

«До речі, що то був за огидний крик?»

«Максимальна реконструкція».

«Ах, годі. Я взагалі нічого не розумію. Наступного разу візьміть на себе роль того, хто регоче зі звичної картини!»

«Це теж важлива справа. До того ж, це ще й покарання для тебе, бо ти трохи зазнався. Вважаймо, що ми квити».

«Я цього не забуду!»

«Ха-ха-ха! Мені байдуже».

У будь-якому разі, завтра ввечері я зустріну Філоньку!

І так, експеримент із встановлення методу зустрічі з Філонькою в майбутніх циклах досяг фінальної стадії.

Батько точно прийде до намету торговця монстрами завтра вдень, тож ми ретельно замели сліди запахів і сховалися в цирковому наметі.

І досі все було бездоганно.

Аж поки я не зіткнувся з тією загадковою істотою, про яку згадав Спис-дух.

«Ну що ж... Я вже думав, що сталося, а прийшовши, не знаходжу слів. Так».

Торговця монстрами я теж попередив, щоб він підігрував.

Усе за сценарієм.

Філонька, яка прийняла подобу Королеви філоріялів, прийшла до намету торговця монстрами разом із Батьком.

«Кве?»

Філонька схилила голову набік.

«...Слухай, хочу почути чесну відповідь. Це створіння вилупилося з яйця, купленого в тебе. Що за яйце ти мені продав?»

Грати, ніби нічого не знаєш, коли все чудово відомо, було важко.

«Кве-е-е?»

Філонька роззиралася навколо.

«...»

Батько теж, здавалося, шукав мене очима.

Я тихенько стиснув йому руку, лишаючись у стані клоакінга.

«О-он?»

Старша сестричка старшої сестрички, схоже, усе розуміла — вона грайливо всміхнулася.

Але Батько, здавалося, усміхнувся ледь помітно, але водночас на його обличчі промайнув вираз, ніби щось не так.

Що ж сталося?