«Ну, гаразд, якщо в воді буде якийсь механізм, ми з Реном підемо туди»

  Отже, комбінацію для спуску під воду визначено.
  Ми продовжуємо просуватися шляхом.
  Звісно ж, по дорозі нам трапляються монстри.
  Перед наступним поверхом, як і очікувалося, з'являється бос.
  Самі боси з родини кальмарів.
  Коли ми перейшли на наступний поверх, Батько знову заговорив.

«Повертаючись до тієї розмови, якщо чесно, найбільше з усіх світів я хотів би відвідати світ Рена. Хочеться спробувати VR-гру»
«Тебе так цікавить мій світ?»
«Ну... воно й справді цікаво. З огляду на попередні припущення, там, схоже, можна вільно літати в небі»
«Іцукі, ти ж і так уже вільно літаєш у небі»

  Це ж політ на зворотній тязі.

«Не нагадуйте про те, що я хотів забути!»
«Але ж саме ти сказав, що там можна літати в небі»
«Сам себе підставив. Необачно»

  Іцукі з його частими обмовками теж добряче розсіяний.
  Що вже казати — господар Рафуемона. Не дивно, що Філонька сміється.

«Я не про те. Там же можна літати, ігноруючи гравітацію, хіба ні?»
«Ну... справді, є зони, де можна вільно пересуватися в повітрі, але...»
«Тобто є...»
«Якщо потрапиш у невдалу зону з налаштуваннями, то стрімко падатимеш з висоти — вражень буде до біса»
«О-о... Звучить моторошно, як американські гірки. Хоча, певно, боляче не буде, навіть якщо вріжешся в землю»
«Спочатку, кажуть, тактильних відчуттів не було взагалі, але до часів Brave Star Online їх уже непогано відтворювали. Щоправда, потім точність знизили, бо якщо різниця з реальністю занадто мала, мозок може вбити тіло»
«Наофумі, ти розумієш, про що каже Рен?»
«Це те, що називають розладом через самонавіювання? Я чув, що якщо переживання занадто реалістичне, тіло починає реагувати на уявне»
«Це як ефект ноцебо — протилежність плацебо, коли ліки діють, бо людина вірить, що це ліки. Тобто явище, коли виникають побічні ефекти, хоча їх не мало б бути»
«Мотоясу, у тебе завжди знаходяться якісь дивні знання. Хоча якщо говорити про схильність до самонавіювання, то це саме про тебе»
«Тс-с! Він же почує»

  Я все чудово чую, Іцукі!
  Хоча, безперечно, ці знання я отримав від свині з природничих наук.

«У моєму світі є міська легенда, яку досі не знають, чи правдива вона — експеримент із краплями води Буамеда»
«О, он воно як називається. Я б і не згадав»
«Суть така: засудженому до страти чоловікові пояснили, скільки крові потрібно втратити, щоб померти від крововтрати. Потім зав'язали очі, зв'язали, зробили вигляд, що надрізають кінцівки скальпелем, хоча насправді не чіпали, і почали капати воду, щоб він думав, ніби це капає його кров. І коли сказали, що втрата крові досягла смертельної дози, чоловік помер»

  Це міська легенда, яку я потім сам перевірив після того, як свиня про неї розповіла.

«Якщо визначати, то це не прокляття цього світу, а смерть від прокляття в одному зі світів Японії»
«Тобто механізм прокляття в сучасному суспільстві. Людина вірить, що її хтось прокляв, і від цього їй стає зле»
«Я чув про випадки вбивств за допомогою гіпнотичних здібностей, тож у моєму світі таке існує. Он воно що... Тепер розумію, чому деяких здібних називають проклятими»
«Отже, VR теж страшний, якщо занадто реалістичний»
«Занадто заглиблюватися теж погано. Але є люди з набутою схильністю сильніше відчувати відчуття в мережі, навіть якщо точність знижена. І саме такі зазвичай сильні в іграх...»

  Рен подивився на Батька, але його погляд, здається, був спрямований не на Батька, а на щось інше.

«Батьку, а як щодо мого світу?»
«Мотоясу-кун сам зовсім не хоче повертатися, та й у світі без філоріялів тобі робити нічого. Та й я, як я вже казав, там буду просто другорядним персонажем»

  Я анітрохи не хочу повертатися.
  І саме в цей момент у голові знову різко стрельнуло.

«Слухай. Мені тебе шкода, чесно... Коли твоє життя закінчиться, ти знову повернешся в Японію, у свій світ, і крутитимеш колесо паралельних розгалужень... Це, звісно, закони твого світу, але важко тобі доведеться»
«Ну, у кожного світу свої закони. Схоже, Дух Спису витягнув тебе, врятувавши від смерті...»
«Якщо прочитати почерк головного винуватця, він, схоже, вбивав інших кандидатів, щоб не можна було викликати першого. Він скористався природою духів, які не можуть спокійно дивитися на смерть перед очима»
«Мотоясу-кун?»

  Батько нахилив голову, питаючи.
  Цей голос... Але спершу треба відповісти Батькові.

«Так. Я анітрохи не збираюся повертатися»

  Я вже казав Батькові, що в минулому світі в мене немає жодних прив'язаностей.
  Але якщо Батькові цікаво, цей Мотоясу готовий розповісти йому багато чого.

«Отож-бо. Рен та Іцукі теж навряд чи захочуть у наші з Мотоясу-куном світи — надто вже вони стародавні»
«Ретро має свій шарм, але... там, схоже, буде багато проблем»
«Так, різниця в епохах справді відчутна»
«Наофумі, а що там у світі Іцукі?»
«Це ж світ, де здібності — це право людини, так? Мені там буде тяжко, хіба ні? А, хоча якщо сили цього світу працюватимуть і там, то, може, й весело»

  Піти в світ Іцукі з силами цього світу.

«Які там здібності — дрібниці проти нас»
«Наофумі дуже ймовірно, що має здібності, тож навіть без сил цього світу в нього не було б жодних проблем. До того ж, можливо, в нього навіть кілька здібностей, тож краще б він туди не їхав»
«Іцукі, а ти не хочеш повернутися у свій світ?»

  На питання Батька Іцукі підняв обидві руки, мовляв, аж ніяк.

«А якби я потрапив у світ Іцукі...»

  Рен теж, схоже, уявляє.

«Там було б нудніше, ніж у світах Наофумі та Мотоясу. Без магії та зброї — взагалі повна нудьга»
«Казати, що там нудніше, ніж у мене — це вже занадто себе принижувати...»
«Якщо піти в школу, де здібності не мають значення, можна жити звичайним життям, але, звісно, ніякої цікавості там не буде»
«Скоріше дивно, що Наофумі зміг би адаптуватися в будь-якому світі»

  Рен пробурмотів, а Іцукі зітхнув.
  Це просто означає, що Батько дуже здібний.

«Що означає "адаптуватися"... Я ж просто хочу пограти в ігри у світі Рена. Адаптуватися — це не означає, що я зможу там жити»
«Влаштуєшся на підробіток у якусь їдальню — і вже зможеш жити. А купиш VR-обладнання — зможеш і в іграх чогось досягти»
«Я не такий сильний у мечах, як Рен. Мій молодший брат займався кендо, але...»
«Хтозна... Наофумі, ти добре розбираєшся з монстрами, але ти з першого погляду бачиш життєво важливі точки, правда ж?»
«Ти теж їх бачиш, Рене. Люди там, монстри тут — будова тіла в усіх приблизно однакова, хіба ні?»

  Я теж можу це визначити.
  Розчави голову чи серце — і готово.

«Якби Наофумі не був Героєм Щита, він, здається, міг би з першого разу влучати у життєво важливі точки навіть без навичок володіння мечем. Ось такий сценарій: сильніший монстр роззявляє пащу й кидається з кігтями, а він у цю мить встромляє меча йому в рот і припиняє його дихання»
«Що за цирковий номер? Ти надто переоцінюєш мене»
«Після того, як я бачив, як він орудує ножем, я не стану заперечувати. Він міг би прямо в повітрі знекровити тушу, чисто зняти шкуру й нарізати м'ясо — і я б не здивувався»

  Навіть Іцукі підхопив слова Рена.
  І справді, майстерність Батька в приготуванні їжі в повітрі вражає.
  Навіть якби він так зробив, я б не здивувався.
  І тут я раптом згадав, як Ко розлютив Батька.
  Як на зло, той Батько — це цей самий Батько.
  Він акуратно наніс пунктирні лінії на зв'язане тіло Ко, позначаючи розташування внутрішніх органів.

«Чого це Мотоясу в подобі Усауні робить позу, як із якогось жаху»
«Що ти робиш? Схоже, ти щось собі надумав і сам себе налякав...»
«Може, згадує якусь яндере? Бо ж ніж»
«Хтозна... Щось пов'язане з філоріялами. А, до речі, Наофумі ж із першого погляду намалював вугіллям на тілі Ко, де в нього життєво важливі точки»

  Ух ти ж, Іцукі!
  Ось так точно вгадав мої думки.