«Так чи інакше, я зрозумів, чому Рен не відчуває дискомфорту у подобі Інурто»
«Чесно кажучи, відчуття сильного занурення в мережу... у звіриній подобі»
«Немає проблем. Можливо, саме тому Рен має хист до Героя Меча, а за словами Ґаеріон-тян, якщо порівнювати Героя Меча та Героя Списа, то Герой Списа... Мотойасу-кун був героєм, який став на бік людей, так?»
«Ну... можливо, це й так»
«Скільки разів повторювати — я герой Філоньки, Батька та пана філоріяла!»

І тут Філонька прийняла свій войовничий вигляд.

«Судячи з усього, Рен із першого світу поступався у гостроті меча Рену, пробудженому Блек Тандером, тож Священний Меч, певно, реагує на фактор "зарозумілого підлітка". Я не думаю, що хист полягає у звіриній подобі»
«Не тішся, Мотойасу! Я ж казав, що вже переріс це! Не тягни мене в бік пробудження!»

Ось чому прийшов Рафмі! — відповів Рен.
Тьху... проклятий Рафмі. Він занапастив паросток пробудження Рена.

«Загалом, ось така історія розробки VR-ігор у моєму світі. Починаючи з Brave Star Online, з'явилося безліч різновидів ігор»
«Тобто прості ігри та системи з боями на аватарах і повноцінна VR-гра Brave Star Online стали початком усього цього»
«Так усе й було»

Рен із першого світу теж розповідав потроху, але не настільки детально.
Це історія ігор у кожному зі світів.

«Ґаеріон-тян розповідала про Рена з першого світу. Зрештою, все закінчилося якось незрозуміло»
«Це була історія Рена, який говорив спиною. Кажуть, після двох років із гірким фіналом він знову вирушив у путь. Рене, маєш якісь здогади?»
«Жодних. Так само, як і наше майбутнє зараз»
«Тобто нам лишається лише йти вперед, щоб усе повернулося на свої місця. Наостанок — Мотойасу... здається, ти підсів на гру, бо тебе навчила та свиня»
«Саме так. Якщо питаєте про деталі — знаю лише, що гра запустилася, коли онлайн-ігри тільки починали з'являтися»
«У випадку Мотойасу, гадаю, історія мережевих ігор майже не відрізняється від тієї, що знаю я. Рене, Іцукі, ви ж теж чули щось про епоху, коли онлайн-ігри тільки з'являлися на комп'ютерах, хоча б у загальних рисах?»

Рен та Іцукі перезирнулися після слів Батька й кивнули.

«Якщо йдеться про епоху до VR-ігор — то знаю»
«Я теж»
«Ми з Мотойасу якраз із того періоду, тож для нас не було таких карколомних змін. Певно, Emerald Online, у яку грав Мотойасу, теж була звичайною онлайновою грою»

Батько найближчий до мене за епохою, тож він усе розуміє найкраще — це дуже допомагає.

«Наофумі-сан не грав у ігри, схожі на цей світ, але він дуже обізнаний. Хотілося б, щоб він розповів про свої онлайн-ігри, хай навіть вони й інші»
«Зазвичай у цьому світі я лише слухаю про ігри, але якщо про мої... ну, типова історія: запечатаний монстр і демонічний король прокидаються й нападають, тож треба з ними битися. Але по суті це була гра, де гравці співпрацювали, змагалися між собою чи воювали гільдіями»
«Гадаю, у Рена та Мотойасу було схоже. Щоправда, Рен був одинаком, грав переважно соло, інколи брав із собою молодших товаришів»
«Зайве слово. Літаюча білко-рисько»
«Ти чіпляєшся до того, що я переживаю... А от Мотойасу, здається, грав із реальними дівчатами»
«Я грав із тими свинями в слабкій гільдії!»

Якщо подумати, то їхня гільдія була маленькою навіть порівняно з тими, про які розповідав Батько.
Граючи в такій, годі було сказати, що я повністю освоїв Emerald Online.

«Я міг би розповісти про різні місця для полювання чи підземелля, куди пускали лише гільдії-переможниці... але тут немає жодних відповідників, тож вам усім трьом буде важко уявити»
«Нічого страшного. Наофумі-сан же слухає наші розповіді»
«Гадаю, це трохи інакше, ніж досліджувати дуже схожий світ, обговорюючи часи ігор»

Із такими розмовами ми продовжували йти.
І ось... ми вийшли до чогось схожого на водяний канал. На стінах були фрески із зображенням Пекл, яка пливе у воді.

«Як я й думав. Наофумі-сан, ваша черга. До речі, Мотойасу, чому б вам не спробувати поплавати в каналі?»
«Доручіть це мені!»

Бульк! — я стрибнув у воду й спробував поплисти, але ця вода... вона обліплює тіло й тягне на дно!
Режим підводного човна! — я щосили крутив списом, але не міг зрушити з місця!
Можна було йти дном, але це повільніше, ніж по землі.
Ех, як же це нудно! Розсічу воду! — я щосили замахнувся списом, але розсікти воду не зміг.
Буль-буль-буль... Це серйозна проблема!
І саме тоді Батько підплив до мене, просунув ласти мені під пахви й витягнув на поверхню.

«Кхе-кхе! Дякую, Батьку!»
«Просто трохи тренування»

І Батько посадив мене собі на спину й поплив.

«Це режим водіння по воді Батька! Врум-врум!»
«Гадаю, це трохи відрізняється від твого режиму водіння, Мотойасу. І, будь ласка, не хапай мене за плечі, ніби на мотоциклі. Твоє стегно постійно впирається мені в бік»

Це відчуття стрімкого руху по воді — неймовірне!
Треба серйозно дослідити режим гідроцикла!

«Тоді я гляну, що там далі, а ви чекайте»

Сказавши це, Батько витягнув мене з каналу й пірнув.
Дуже швидко. Немов старша сестра тієї старшої сестри пливе.
Згодом Батько повернувся з частинами моделі латимерії.

«Можливо, тут та сама ситуація, що й зі стрілкою годинника — вода, але не зовсім вода. У моєму випадку я просто бовтаю ногами — і розвиваю пристойну швидкість»
«Скоріше, це якраз ваша стихія, Наофумі-сан. Питання в тому, як справлятися з ворогами під водою. Якщо доведеться битися з босом водного рівня — це може стати фатальною проблемою»
«Іцукі, Рене, а ви не спробуєте зайти у воду?»

На питання Батька Іцукі глянув на Рена.

«Я можу спробувати, але Рен...»
«...Я в воду не полізу»

Як і очікувалося, Рен і близько не збирався цього робити.

«Гаразд. Тоді я хоч пірну»

Щойно Іцукі торкнувся поверхні води... пуку! — його щоки роздулися.

«Іцукі... те, що ти плаваєш — добре, але треба ще й пірнути»
«Н-ні, я не те мав на увазі. К-хм... Не можу пірнути. Повітря зі щік не виходить!»

І тут Іцукі не потонув, але всі бачили, як він пливе з роздутими щоками.
Зрештою Батько схопив Іцукі за ноги й потягнув униз, але той одразу ж сплив на поверхню.

«Схоже, рисі-риськи мають особливість — вони плавають, але не можуть пірнати. Можливо, це якийсь механізм, який знадобиться пізніше?»
«Змилуйтеся. Ви всі хоч уявляєте, яке це відчуття, коли твоє обличчя стає рятувальним кругом!»

Схоже, вони обговорюють щось, що зрозуміло лише Іцукі.