«Я не розповідатиму про всі твої провини — їх надто багато. Але досить уже. Ти емоційно зненавидів Героя Щита, а також напівлюдей і звіролюдей, і саме через це роздув цей заколот. Ти розумієш, наскільки велика твоя відповідальність?»

«...Виправдовуватись не буду. Але те, що Щит — одна з причин, теж факт. Якби він не привів ту дівчинку до замку, Тригерівська Церква не почала б діяти так рішуче!»

Покидьок кинув короткий погляд на тигрицю й твердо заявив це.

«...Пане Іватані, чи не могли б ви зрозуміти, що в словах Олткрея є частка правди?»

«Ну, я не заперечую, що це була помста за безглузде звинувачення, і водночас спроба примирення. Він же захистив мене, тож усе гаразд».

«Так. Тому щодо цієї справи я отримала дозвіл на певну поблажливість до вчинків Олткрея. Однак провина — це факт. Тож тепер, як королева, я оголошую покарання вам обом».

Королева підвелася й підняла руку, проголошуючи.

«Я довічно позбавляю вас обох королівських повноважень».

«...»

«Хрю!?»

Покидьок не заперечував, а от свиня зняла неймовірний вереск.

«Хрю-хрю-хрю!»

«Тому що ваші вчинки далеко вийшли за межі того, що можна поблажливо пробачити. Якби ви щиро розкаялися, ви могли б попросити героїв про поблажливість... але, схоже, каяття у вас немає».

«Хрю-хрю-хі! Хрю-хрю-хрю!»

«Є Мелті. Вона набагато здібніша за вас, тож ця країна процвітатиме. До того ж вона вже заручена з Героєм Меча, який має велику довіру серед народу».

«Хрю-у-у!»

«Кажете, Мелті надто слабка для цього тягаря? Що ви таке кажете? До мене дійшли відомості, що вона розгледіла вашу дріб'язкову натуру й зневажає вас. Радше це ви не тянете цей тягар. Знайте своє місце!»

Але мені цікаво... Хіба не мали б Батько чи, в цьому разі, Рафмі, який грає роль Рена, бути присутніми при покаранні свині? Ну, мабуть, тому що в цей заколот виявилося вплутано забагато героїв?

І ось королева продовжувала розмову зі свинею та Покидьком про відповідальність за виклик героїв. Схоже, вона вже кілька днів тому допитувала Покидька з цього приводу, тож не затягувала й просто звернулася до свині.

«Невдоволені?»

Королева питає свиню. Час платити за все, свине-е-е!

«Хрю-хрю-хрю-хрю-і-і-і!»

«...Зв'язок матері й дитини я вже розірвала раніше. Героїв ви також не зуміли прихилити... Ваша подальша доля вже визначена, чи не так?»

Королева різко закрила віяло.

«Т-ти... Невже, Міреліє! Дружино!? Невже ти відправиш Марті до того типу!?»

Навіть Покидьок, схоже, здогадується, що чекає на свиню.

«Олткрею? Щодо цього конкретного питання я закрию очі завдяки твоїм сьогоднішнім заслугам. Ти працюватимеш на благо країни під наглядом. А кінцевим пунктом, мабуть, буде постриг у релігійний орден, що вшановує Героя Меча. Але якщо ти ще раз щось учиниш — ти розумієш, так?»

Королева сказала, що дарує Покидькові милосердя, тримаючи в заручниках відправку свині до свинокороля. Але те, що свиня зробить далі, очевидно. Тож просто спостерігаємо за розвитком подій — і свиню невдовзі відправлять. Я в передчутті.

«Х-хрю-я-я-я-я-я-я!? Хрю! Хрю-я-я-я!»

Схоже, свиня, для початку, почала глибоко вклонятися Рафмі, який прикидається Реном, і благати про пощаду.

«Хм. Лише опинившись на краю прірви, ти почав благати про допомогу. Яка гидота. Такого, як ти, навіть у темряву зіслати — занадто м'яко. Скуштуй пекла».

Рафмі холодно кинув ці слова.

«Х-хрю-я-я-я!»

Тоді свиня спробувала наблизитися до мене, але коли я наставив списа, вона швиденько подалася до Батька й почала бити головою об підлогу, благаючи про пощаду. З мого боку це виглядало так, ніби вона риє носом щось у підлозі.

«Ти... спершу до Рена, потім шукав Іцукі, потім до Мотоясу, а тепер до мене? Геть звідси, вже пізно. Я хочу бачити, як ти страждаєш».

Батько теж, граючи свою роль, рішуче відкинув її.

«Хрю-я-я! Хрю!»

Тут свиня, схоже, заверещала з протестом: «Іцукі тут немає!»

«Герой Лука, якого ти шукав, — це я. Який же ти жалюгідний. До речі... коли я набув цієї форми, я намагався з тобою зв'язатися, але ти, звісно, забув, правда?»

Хи-хи-хи. Іцукі, ніби за звичкою, всівся на плече Батька й насміхався зі свині.

«Хрю-хрю!?»

Схоже, Іцукі справді контактував зі свинею. Це було під час її втечі.

«Коли я звернувся до тебе зі схованки, ти показав своє справжнє обличчя, і я вирішив, що на тебе не варто покладатися. І не помилився. Ну й жалюгідне видовище. Добре відплатіть за все, що ви творили».

Схоже, коли він наблизився, свиня щось утнула. Іцукі, втім, закрив на це очі й просто пішов.

«Чекаю на твою наступну помилку. Ха-ха-ха-ха-ха!»

Сміх Батька відлунив у залі.

«Отже... Герої. Чи достатньо вам покарання, яке ми винесли нашій негідній доньці та Олткрею?»

«Я вважаю, це занадто м'яко. Ця особа точно щось утне, та й колишній король, схоже, анітрохи не розкаявся».

Іцукі вказав на це з насмішкою.

«До того ж, покарання покаранням, але воно все одно не покриває тієї ганьби, якої зазнав Наофумі. Пане Наофумі, може, у вас є якісь пропозиції?»

«Хрю-хрю-хрю... хрю-хрю-хрю-хрю-хрю»

Свиня, зі слізьми на очах, щось верещала до Батька. Більшість присутніх скривилися від цих звуків.

«Щоб вона сказала це саме зараз — це просто щось неймовірне».

Райбал, який стояв серед глядачів, був вражений словами свині. Схоже, вона ляпнула саме ту фразу, яка в першому світі підлила олії у вогонь гніву Батька й зробила покарання зі зміною імені неминучим.

І тут я піднімаю руку.

«Пане Мотоясу, у вас є якась ідея?»

«А що, як... застосувати мої знання для покарання зміною імені?»

«Овва. Я приблизно розумію, що ви маєте на увазі. Продовжуйте».

«Тож, колишній король, з огляду на його людські якості та величезні неприємності, які він завдав, — Покидьок. А оця свиноподібна істота заслуговує на ім'я... ну, Біч. Хіба не так?»

«А-а...»

Батько пробурмотів, ніби щось пригадуючи. До речі, я це зрозумів, бо ми часто розмовляли.

«Хрю-я-я-я-я-я-я-я-я! Хрю!»

Свиня страшенно розлютилася й заверещала своїм бридким голосом.

«Чудово».

«Що!? Спис... ти вже давно щось таке бурмотів про мене! Вирішив дати мені таке ім'я!? Я не пробачу, якщо ти таке зробиш із Марті!»

«Мовчати! Помста породжує лише помсту... Треба стерпіти. Які чудові слова. Застосуйте їх на практиці, Мар... тобто Біч».

Слово королеви стало вирішальним — і зміну імен свині та Покидька було затверджено.

«А, до речі, у Біч був псевдонім як авантюристки. Що з ним робитимемо?»

«Підійшло б "Повія". Або ж...»

Я вже зібрався сказати більше, але Батько нахмурився.

«Мотоясу-кун, ну ви й видаєте жахливі речі! Це неможливо слухати!»

Ой? Коли я сказав, яким буде нове ім'я авантюристки свині, Батько мене серйозно відчитав. Конкретно — це була ганьба, гідна імені, пов'язаного з нічним горщиком.

«А, нехай буде "Повія". Тоді я зареєструю це ім'я як її нове ім'я авантюристки. Майте на увазі, під старим іменем вона не зможе користуватися жодними закладами. Ім'я, яке вона отримає в церкві, буде таким самим. Живіть із цим ім'ям усе життя».

«Хрю-я-я-я-я-я-я!»

Вереск свині голосно відлунив у Тронній залі.

«Як же ви галасуєте».

Стріла Іцукі зі свистом увіткнулася свині прямо в лоба, і та, закотивши очі, повалилася.

«Ви її вбили!?»

Я ж хотів убити її! Ні, треба, щоб вона страждала більше! Нехай заплатить за всіх, кого замучила!

«Цього разу я її не вбивав. З огляду на те, про що ми щойно говорили, її ж треба лишити живою й змусити страждати, хіба ні?»

Іцукі, посміюючись, дивився на свиню, що знепритомніла.

«Фух... ну, гаразд. Поки що обмежимося цим покаранням і дамо їй трохи волі. І так видно, що вона сама себе знищить».

«Герої... Чи можна вважати, що ми належно відповіли за проблеми, які створила наша країна?»

«Ну, мабуть, так? Рене, Іцукі, Мотоясу-кун, ви теж так думаєте?»

«Г-ну-ну»

Покидьок був розлючений, але, глянувши на наречену й тигрицю, стримав образу й, узявши на руки непритомну свиню, вгамувався.

«Тоді мені ще треба поговорити з Героєм Меча, тож інші герої, будь ласка, почувайтеся вільно в сусідній кімнаті. З вами, пане Іватані, Герою Щита, я поговорю пізніше».

«Зрозуміло. Дозвольте відкланятися».

І ось так покарання свині та Покидька було завершено.