За лаштунками.

«Усі молодці! Сьогодні теж було найкраще шоу. Справді... Спочатку було важко, бо ми мали мало номерів, але завдяки всім, хто зібрався тут, наш цирк виріс до такого рівня. Ще раз дякую вам!»

Після цих слів подяки від Батька всі сповнені ентузіазму.

«Отже, все вже готове, але спершу поїжте та готуйтеся до наступного. Ну, всі вільні!»

І ось так час у цирку минув.
Коли Батько підійшов до Іцукі, який нудьгуючи стояв у кутку за лаштунками, той, наче це було його звичне місце, видерся на спину Батька й став, використовуючи його плечі як опору.

«Ну як? Які враження від того, що трохи вийшов на сцену?»
«Було гамірно. Наприкінці все звелося до того, що радість спільна для всіх, незалежно від раси».
«Так. Тут я вклав чимало свого послання. Пісні й танці філоріялів такі чудові, що я хотів, аби всі веселилися разом».
«А я не можу вийти».

Рен, якого тримала на руках Луна, з примруженим поглядом відповів, наче протестуючи Батькові.
Його ж бо смачно з'їли, тож він не може виходити.

«Оце фінальне веселощі — то топ! Мечник-братко, давай і ти виходь у цирку другої команди!»

До речі, Кілю дозволено з'являтися в подобі свині, тож він теж долучився.
Цирком другої команди Кіль та інші називають цирк у Зельтбурі.
Батько робить їм зауваження, але іноді це слово проскакує.

«Не хочу. Я й так виставка на показ, ще й це?»
«Та ну, всі ж наче задоволені, що можуть трохи вирізнитися, хіба ні?»
«Ну, якщо всі раді веселитися й бути на виду, то я тільки за».

Батько обернувся навколо з виразом «правда ж?», і всі трохи зніяковіли.

«Треба насолоджуватися веселим часом. Кажуть, коли артисти в захваті, то й глядачі отримують задоволення... Робота за лаштунками — це ще не все».

Так, ми, керуючи цирком, заробляємо на життя торгівлею рабами.
І ось... після того, як гості розходяться додому, Батько йде займатися продажем рабів.
Яскравий і веселий час на сцені закінчується, і настає темний час за лаштунками.
Але перед цим — вечеря.
Перед початком цирку Батько разом із пандою-вітчимом влаштовували гучне шоу з ятками, а після закінчення цирку ці страви подаються як особливі частування для всіх, хто долучився до вистави.
Тук-тук-тук-тук — лунає бадьорий стукіт ножа, Батько підкидає нарізані інгредієнти в повітря, панда-вітчим спритно відбиває їх у польоті й кидає в каструлю або ж у вок, жваво перемішуючи.
Там також приготовані пароварки, які одна за одною ставляться на киплячі каструлі.

«Покладаюся на тебе!»
«Еге ж».

Зі свистом Батько, використовуючи на повну свій статус, шаткує інгредієнти.
Овоч, схожий на капусту, що летить до нього, миттєво перетворюється на дрібну січку.
Рен та Еклер пильно спостерігають за цим.

«Ти зміг розгледіти той прийом?»
«Ні... Під яким кутом він ріже — якщо різати під невдалим кутом, овоч розлетиться».
«Справа не лише в гостроті леза...»

Рен та Еклер, хмикаючи, втупилися в процес нарізки Батька й панди-вітчима.
Рене, ти ж уже, певно, можеш перетворювати переданий тобі ніж на зброю?
В інших циклах ти вмів використовувати схожі навички.
Щоправда, то було лише наслідуванням Батька.

«Пане Наофумі. А ви не розповідаєте якихось історій про їжу?»

Іцукі, жуючи подану страву, із задоволенням запитав.

«Історій про що?»
«Ну, є ж таке. Мовляв, ця страва — третій сорт, або продукти погані, або це взагалі не їстівне, або ж продукти з такого-то регіону — найкращі».
«Це ж правила темного кулінарного світу, так?»

Панда-вітчим, не припиняючи готувати, у відповідь запитав.

«Ті, хто любить усе вирішувати через їжу, часто плетуть такі теорії. Мовляв, наскільки це погано чи чому це смачно».
«Від таких розмов, схоже, апетит псується, хіба ні?»
«Саме так. Іноді трапляються такі красномовці, що можуть чорне видати за біле — настільки це втомливі балачки».
«Ну... якщо є проблема, то вказати на неї — теж варіант, я думаю».
«Я не заперечую проти зауважень щодо проблем. Але чи варто тут так перейматися гурманством?»
«Особисто я вважаю, що головне — щоб усі були задоволені й їли з радістю. Я не проти спрощення, але якщо хтось почне хвалитися, що в нього смачніше, то це вже проблема».
«Цим не хваляться».

Так сказали Батько й панда-вітчим, але, кажуть, майже всі присутні подумали: «З чиїх би вуст це чути».

«...Я неправильно запитав. Тоді, будь ласка, поясніть детальніше про цю страву — так їсти буде ще смачніше. Розкажіть мені».

«Що?»

Батько, викладаючи хрустку капустяну котлету, обсмажену в потрібний момент, відповів:

«Звичайна капустяна котлета? М'ясо кількох монстрів, яких усі наполювали, перемелюємо на фарш, додаємо капустоподібні овочі, нарізаємо, вимішуємо, паніруємо й смажимо?»
«Можна ще й фрикадельки зробити!»
«І котлети теж разом готуємо. Все просто, без заморочок».

Хоч це й фарш із монстрів, я розумію.
У кожній страві пропорції різні, і Батько з пандою-вітчимом роблять це несвідомо.
Хіба це не помітно, окрім мене?
Певно, Панда це вже зрозумів? Бо в його рухах відчувається, що він усе бачить.
Так чи інакше, Батько з пандою-вітчимом, називаючи це «спрощенням», готують величезну кількість схожих страв із фаршу.
Це метод, орієнтований на варіативність і масове виробництво.
У будь-якому світі Батько робить це як належне.

«Ура! Їстоньки!»
«Їстоньки! Ще!»
«Досить непоганий смак».

Починаючи з Філоньки, Коу, Юкі, пані філоріяли теж ласували.

«...Я хочу почути більш апетитне красномовство».
«Хм... А, ось: "М'ясо бурого усапила, що жив у дикій природі, витримане в оптимальних умовах, розкішно перемелене на фарш, змішане з м'ясом вогняного саламандра — створіння з ніжним, але сповненим життєвої сили м'ясом, приправлене найвищою якістю сіллю з прибережних вод біля села Луророна та овочами й спеціями, що величаво виросли на землях Мелромарку, — справжні краплі землі, щедро додані, і все це обсмажене!» — ось така розповідь?»
«Ви ж зараз просто вдаєте з себе, правда?»
«Ну, як сказати... По суті, це ж просто капустяна котлета з фаршу, хіба ні?»
«Якщо описувати апетитніше, можна додати, що стегна усапила, які рухаються спритно й слугують для ударів і втечі, тому м'язи там напружені й повні смаку. Мовляв, частина, яку звір використовував на повну, щоб вижити... її сила розтікається в роті як соковитий м'ясний сік».
«Це звучить як те, що сказав би хтось, хто розповідає про м'ясо усапилів».
«Знайома розповідь. Або ще можна розповісти, як виготовляють олію».

А, це я знаю.
Коли ми подорожували до Фобрей, Іцукі запитав про це, коли Батько як ні в чому не бувало смажив щось на привалі.
Тоді було так:

«Пане Наофумі. Хіба не дивовижно, що можна смажити у фритюрі просто в таборі?»
«Це не так уже й складно, бо Мотоясу регулює вогонь».
«Це зрозуміло, але звідки взялася олія? Вона була в багажі?»
«Що? Я зробив смалець із сала монстрів, яких ми наполювали».
«Смалець...»
«А, точніше, це не свинячий смалець. І не яловичий жир... Тож, мабуть, це можна назвати монстрячим жиром?»