«Цікаво, чому я тут, так?»
«Так, я саме про це й питаю вже котрий раз!»
«Це тому, що...»

Я підніс палець до губ, мовляв, це секрет, а тоді блискавичним рухом уразив Іцукі паралізуючим списом VII.

«Г-а!? Щ—що ти...»

Якщо він підніме галас, буде клопітно. Звісно, я планував паралізувати його миттєво, щойно він спробує закричати. Іцукі завмер і осів на підлогу.

«Я вирішив розповісти тобі правду про цю країну, бо ти дозволив королівству водити себе за носа й зазнався, так-так-так!»
«О Усауні, джерело сили, наказую: прочитай усі явища світу наново й зміни подобу цього!»
«Фо-Фейрі Морф! Отак-так!»

І я наклав на Іцукі магію перетворення на фею-першопрохідця. Цікаво, що з ним станеться на цьому етапі.

«Іцукі-куне, ти дурник, тож отримай урок, так-так!»
«Щ—а-а-а...!?»

Бух — і Іцукі перетворився на знайомого мені лиса-білку. Одяг з нього злетів. Тепер ти лис-білка Іцукі. Заходь у воду — щоки роздуваються, а вогнеметом літай у небі. Якщо людина не може зрозуміти, наскільки тяжке становище в Батька, то, провівши якийсь час у нелюдській подобі, вона точно зрозуміє. Тоді, гадаю, ти з першого погляду розпізнаєш брехню, яку втовкмачила та червона свиноматка.

«Щ-що... це... таке!?»

Іцукі, схоже, вражений зміною власної подоби. Можливо, здається, що змінилося все, але, окрім зросту й вигляду, насправді майже нічого не змінилося. Хоча, різні особливі здібності не отримаєш, доки не пройдеш підземелля поселення. Але те, що в цій подобі можна робити більше, — це цікаво. Навіть подвійний стрибок доступний.

«Ти став лисом-білкою, так-так. У цій подобі ти побачиш, що в цій країні є правдою, так-так».

Я повагом пройшов повз Іцукі, який не міг поворухнутися від паралічу.

«С-стій... у-у-у...»

Паралізований лис-білка Іцукі вхопився за поділ мого одягу, але я легенько струснув його й пішов геть.

«Що ж, бувай, так-так. Стриб-стриб-стриб-стриб!»

ХА-ХА-ХА! — мовляв, я повільно покинув місце, сміючись. Іцукі так і лишився лежати горілиць через параліч. Я тихо зачинив двері. Тепер, доки параліч не спаде, Іцукі не зможе поворухнутися, і його ніхто не знайде. До речі, вийшовши з кімнати, я одразу ж увійшов у стан невидимості за допомогою списа-невидимки й покинув готель. Це трохи вгамувало мою досаду. Замутнені очі Іцукі теж якось проясняться. Цікаво, чи зрозуміє він, що є правдою.

Далі, що ж...

«А ось і прогалина, так-так!»

Я, сховавшись у кущах, напав на Рена ззаду.

«Гм? Г-а!?»

Поки Куро спав, я підстеріг Рена, який пішов на полювання з байдужим виглядом, і звалив його несподіваним сплячим списом X. Звісно ж, місцезнаходження я визначив завдяки Куро, який стежив за Реном. Печать монстра — велика сила. Куро, перепрошую, але якщо Рен діятиме як завжди, це буде клопітно.

«...хр-р-р...»

Міцно спить. Він був такий беззахисний, що навіть не побачив мене. Що ж, отримуй.

«Фо-Фейрі Морф, так-так... тобто, ось так».

Рен, не прокидаючись, перетворився на інуруто. Було б неприродно, якби лише Іцукі став феєю-першопрохідцем. Тож я заодно перетворив і Рена на інуруто. Оце так поворот: герої один за одним перетворюються на загадкових істот? Наступна ціль — я чи Батько!? Гадаю, вийде саме такий розвиток подій.

Далі, що ж... Треба трохи затримати викриття. Рен, як завжди, після цього вирушить у Зелтбур. Я схопив Рена в подобі інуруто, який так і не отямився, і попрямував до порту.

І поклав його в ящик із вантажем на Зелтбур разом із ножами, якими користуються Батько й панда-вітчим. Якщо він приб'є помічника чи батька суперника, буде клопітно. Якщо в результаті з'явиться другий суперник — це вже не смішно. Ні, щоб суперники множилися через цикли — це взагалі неприпустимо. Окрім наявних суперників, ще один — нізащо. До того ж ранні суперники більш прямолінійні й огидні. Нинішній суперник — розумний злочинець, і з ним клопітно. Хоча... можливо, з раннім суперником усе ж легше впоратися? З гуркотом підняли якір, і корабель на Зелтбур відплив.

«Ти там керуй темним кулінарним світом із ножами Батька. Фу-ха-ха-ха-ха!»

Отак я добряче розібрався з Реном та Іцукі, і того дня спав із високо піднятою головою. Хроп-хроп... Оце була робота.

...

.........

.............

Ой? Це де я...

«Ну от... Ти просто усвідомив це й заснув, але як можна так глибоко пірнати?»

Опритомнівши, я опинився у світі духа списа, і дух списа, здивовано похитуючи головою, з'явився переді мною й заговорив.

«Що це означає? Невже вже час циклу?»
«Ще ні. Ти просто заснув так глибоко, що провалився сюди. Дивуюся, наскільки тобі стало легше після того жорстокого жарту над тими двома».

Дух списа щось бурчав собі під носа. Мені байдуже.

«То коли прокинуюся, зможу повернутися?»
«Ну так. Але я ж просив тебе зробити щось безпрецедентне, а ти, бачу, дієш доволі вільно».
«Ну як?»
«...Роби що хочеш».

Хм... Схоже, навіть вісь його зовсім не турбує. То, може, почну тицяти списом у дірки всім цим хлопцям по черзі? Поки я так розмірковував і хотів швидше звідси вибратися, помітив неподалік якесь гамірне скупчення світла.

«А це що таке?»
«А, це святкують, що дух із цього світу піднявся до рівня вищого духа, здатного оселитися в такій священній зброї, як я».

Он воно що... Тут є такі заходи.

«Тобто це твій світ, і це твої підлеглі духи?»
«Ти провалився трохи в інше місце, тож я одразу приєднався. Я якраз теж прийшов на святкування».

Он воно як... До речі, духи теж святкують. Поки я так думав, два світла духів, які були головними гостями свята, помітили мене й наблизилися.

«Пане дух списа, дякуємо, що завітали на наше свято».
«Ага. Для мене теж той факт, що ти досяг цього рівня, заслуговує на щиру похвалу. Можливо, колись прийде час вирушати в путь, але я вірю, що ти впораєшся».
«Так... Прошу, покладаюся на вас».

І дух списа, схоже, звертається до одного з двох духів.

«А ти, отже, вирушаєш на тренування як зброя богомисливців у подобі духа молота. А той дух прийде сюди на відпочинок».
«Так. Я з нетерпінням чекаю зустрічі з дорогими мені людьми. Хоча... гадаю, поговорити зможемо».

Дух, що стане духом молота... Судячи з голосу, схоже на чоловіка. Чому ж? Здається, я десь чув цей голос.

«Е-ем... А поруч із вами, бути не може, пан Герой Спис?»

І головний дух, схоже, помітив мене й питає в духа списа. Що це? Цей дух... Він теж здається мені знайомим.