«Еймінг Лансер X! Бріонак X! Гунгнір X! Ліберація Фааі X! Ліберація Файрсторм X! Ліберація Проміненс X! Ха-ха-ха! Слабкі! Занадто слабкі!»

«Ва-а! То-о!»

Ми швиденько подалися на полювання в гори біля Сільтвельта. Аналіз показав, що проблема вусатого кроля — занизькі характеристики. Тож піднімемо їх зараз. Він заздрив, що крокодил став крокодилом, тож підвищення статусу додасть йому впевненості.

«Я... я чув про це, але це ж справжнє спустошення — гя-а-а-а-а-а!»

Вусатий кріль такий галасливий. Він уже звик їздити на спині пана філоріяла, але все одно галасує. З таким обличчям кроляча милота не вийде. Зробимо перерву посеред полювання.

«Отже, вусатий кролю. Тобі також варто вивчити погляд, яким Батько втішається. Погана підлабузництво буде викрито. Треба дивитися знизу вгору з очима, що промовляють: "Ну ж бо, погладьте мене, будь ласка?" — і при цьому сяяти очима».

Звісно, не можна підходити до Батька з якимись хитрими думками. Найкраще, щоб тебе гладили з чистими помислами. Інакше Батько тихо відсторониться — я це знаю. Треба підходити з такою щирістю, щоб навіть пан філоріял не мав сумнівів, і просити погладити.

«Ге... ге... Ти... що... ти мені... пояснюєш? Я не розумію сенсу».

«Це спосіб, як тебе гладитиме Батько. І ще — швидше довірся мені. Інакше я не зможу провести підсилення, і тебе виженуть геть — буде боляче».

«Не давайте мені якихось дивних ролей!»

Понад усе потрібна гра, яка обдурить навіть очі Філоньки. Вусатий кріль, який щоразу виконує переконливі вистави в цирку, — саме відповідна кандидатура, і він мусить довести справу до кінця. Тепер, коли я став Усауні, я не можу дозволити вусатому кролю абияку гру. Бути моєю заміною — це надто серйозно.

«Це неможливі вимоги...»

«Роби швидше».

І ось так, до самого заходу сонця, я підсилював вусатого кроля й навчав його акторської майстерності для прийдешнього часу.

«У-у... втомився».

Щойно повернувшись, вусатий кріль повалився на ліжко, виділене йому в цирку.

«Схоже, тренування було доволі суворим».

Крокодил уже повернувся.

«Самі... тренування — це просто триматися на спині філоріяла, який швидко рухається... але він змушував мене відпрацьовувати цю глузливу гру, аж поки не лишився задоволений... у-у...»

«Ха...»

«Ну що ж, підсилення на цьому досить. Думаю, тепер він трохи витриваліший».

«Якщо за один день зміг стільки зробити... то це вже непогано».

«Мені зовсім не приємно».

Чути якісь нарікання вусатого кроля, але мені байдуже. Отже, підготовка майже завершена. Завтра має вилупитися Філонька. Стримувати бажання зустрітися з Батьком — справді важко. Я хвилююся, чи роблять вони все так, як я просив, чи не чіпляються до них якісь підозрілі типи. Я роздратував Покидька, тож це проблема. Але ж це Батько. Якщо станеться щось надзвичайне, він мені повідомить. І все ж, просто так заснути... неспокійно. Ах, так. Втілимо те, що я задумав. Ну що ж, Іцукі... Ти вже добряче набрид, тож отримай за це.

«Ха-ха-ха, тож спи собі міцно, вусатий кролю. Бувай».

«Здається, він знову кудись вирушає».

«Чи варто його зупинити?... Ні, він і так зазвичай або кудись іде, або грається з філоріялом, або спить».

І ось так я знову вирушив.

Ні, я розпочинаю дію-деспьон!

Певний заїжджий двір. Я пошукав у місті таверни, куди вони могли податися, і, як і очікувалося, копчені влаштували гучну гулянку. Схоже, вони влаштували бенкет під приводом підкріпитися за винагороду.

«Пане Іцукі! Сьогодні ми знову завдяки пану Іцукі навчили злочинців справедливості!»

«Так! Вони тепер точно виправляться».

«Державні раби знову будуть врятовані!»

Копчені, попиваючи, підлещувалися до Іцукі, щоб уникнути кризи зміни ієрархії.

«Так. Але якщо не старатися більше, зло не зникне...»

Іцукі вдає, ніби думає, але насправді не думає ні про що серйозне. А копчені, поки він не бачить, кривляються так, ніби їх нудить. Їхні справжні думки — як на долоні. Обличчя, мовляв, і що з того, що ми рятуємо рабів?

«Пане Іцукі! Кажуть, десь є цирк, який займається викраденням людей. Треба провести розслідування!»

«...Це, бува, не місце пана Наофумі? Ті люди вміло ховають докази, тож їх ніяк не знайдуть. Потрібна ретельна підготовка».

Іцукі щоразу приходить з перевіркою до нашого цирку? Краще б не треба.

«Так чи інакше... я, мабуть, піду до своєї кімнати відпочивати».

Іцукі завершує бенкет із товаришами та повертається до своєї кімнати в заїжджому дворі. Це шанс. Непомітно для Іцукі я використав магію Вогняного спалаху, щоб приховатися, усунув того, хто стежив, і рушив за Іцукі.

Цок-цок-цок — Іцукі дійшов до своєї кімнати й відчинив її ключем. Скрип... — двері відчинилися, і світло з коридору впало в темну кімнату. І коли Іцукі зайшов усередину...

«—!? Хто там!»

Коли світло впало всередину, Іцукі помітив, що в кімнаті хтось є, і вигукнув.

«Вибачте, що турбую вночі —»

Якщо я скажу «...є», то мене викриють. Я роблю крок уперед і показуюся. Це постать, уся вкрита хутром, з довгими пружними вухами — мила. А ще в ковпаку Санти... Усауні на всі сто відсотків пухнастий. Так, я змінив подобу за допомогою Фейрі-морф і прийшов до Іцукі. Ой, думки відволіклися. Якщо я скажу «...є», Іцукі цілком може мене впізнати. Я прийшов, щоб дати Іцукі доброго прочухана, тож маю зіграти так, щоб не бути викритим. Тож, щоб відіграти персонажа Усауні, додам закінчення.

«...деспьон».

Так, «...є» не можна, тож «деспьон» — саме те.

«Приємно познайомитися-деспьон. Мене звати Усауні-деспьон».

«Щ... що?»

Іцукі кілька разів оглядає мене, перш ніж відповісти.

«Хто ви взагалі такий? Це моя кімната».

«Саме так-деспьон. До речі, ти ж Герой Лука, Кавасумі Іцукі, правильно-деспьон?»

Це безсоромно, але важливе представлення. Тож я знаю, але питаю в Іцукі.

«...Ні, це не я».

О, він і тут приховує свою особу. Справді, за словами Іцукі, він не розголошує свій статус Героя. Мовляв, якщо про це знатимуть, то його діяльність в ім'я справедливості ускладниться — якісь там клопоти.

«Брехати не можна-деспьон. Хоча те, що Кавасумі Іцукі приховує свою особу, мені байдуже-пьон. Я вже все розвідав-пьон».

«Хто ви такий?»

«Я-пьон? Усауні-деспьон!»

«Це я вже чув. Я питаю, чому цей Усауні проник у мою кімнату!»

Ну, це ж просто — я пройшов крізь стіну й дістався раніше.