«Так, є ж приказка про першого списника. Нехай Мотоясу йде першим. Схоже, в лабіринті рівень відображається окремо».

«Я покажу, на що здатен!»

«Пане Мотоясу! Тримайтеся!»

Юкі-тян мене підбадьорює, тож я мушу показати себе гарно.

«Тоді я пішов!»

Я вийшов з кола, взяв каганець і просто побіг крізь двері!

«Перевірю про всяк випадок... Так і є, перед дверима прозора стіна. Схоже, пройти може лише Мотоясу з каганцем».

«Зміна персонажа... а, з цього боку теж можна, схоже».

З каганця почувся голос, і — бах! — раптово картинка перед очима змінилася.

Отямився я вже стоячи в колі з емблемою списа. У центрі кімнати, на зображенні дверей, стояв Батько й махав мені рукою.

«Отже, якщо стати в коло, можна змінитися. У лівому верхньому куті екрана є рівень. Він у кожного свій?»

«Схоже, треба перевірити... а, статус відображається на кам'яній плиті. Рівень, схоже, спільний — точніше, це рівень каганця».

«Це я, Батьку!»

Я помахав Батькові у відповідь. Видно мене?

«Тоді, Мотоясу, повертаймося».

Бах — і картинка знову змінилася, я повернувся на попереднє місце.

«Отже, ракурс камери — це, схоже, та сама кімната».

«Якщо просто дивитися, то легко».

«Загалом, Мотоясу, рухайтеся далі».

«Накази Іцукі мені не до душі, але зрозумів!»

Тупаючи ногами, я побіг углиб замку.

У коридорі з'явився монстр. Пурпурний дух-батіг — привидоподібний монстр. Я спробував випустити Бріонак, але навичка не спрацьовує.

«Повітряний спис!»

Дзюх! — і Пурпурний дух-батіг легко розвіявся, я отримав досвід. Непогано так. Це, певно, рядові монстри, але винагорода цілком пристойна, чи не так?

«Я бачу відображення досвіду. Це ж... чимало, правда?»

«Так. Схоже, він зараховується і Мотоясу окремо від рівня каганця. Як це працює?»

«Зараховується!»

«Згідно з описом на плиті, якщо перетнути зону — вони з'являються знову...»

Я вийшов із кімнати й одразу зайшов назад! Вийшов із коридору в кімнату, і щойно повернувся в коридор — Пурпурний дух-батіг уже там. Я миттю випустив Повітряний спис, і рівень каганця став 2.

«Швидко респляться».

«З іншого боку, навіть якщо вбивати, при наступному проході доведеться битися знову — це мінус».

«А можна просто ігнорувати й проходити повз, хіба ні? Ну, можна й вбивати для прокачки, це теж непогано».

«Хм...»

«Для фарму непогано. Загалом, Мотоясу, рухайтеся далі».

«Мені не потрібні вказівки Іцукі!»

Тож я швидко побіг далі своїми прудкими ногами!

«Оскільки Мотоясу — усауні, то він швидкий, коли біжить сам. Хто ще міг би так само? Хіба Рен, бо він інульт?»

«Хтозна».

«Схоже, тут теж є особливості чотирьох рас. Враховуючи елементи з того попереднього данжу».

Поки я чув голоси Батька та інших, я знищував монстрів, що з'являлися, одного за одним.

«То! Ось так!»

Тут з'являються найрізноманітніші монстри. Вони начебто ілюзії, але дуже різноманітні.

«Здобич — трави... мають бути дешеві ножі чи мечі, але, схоже, вони не випадають».

«Стривайте. Рідкісні предмети, схоже, випадають».

«Зброя з матеріалів зброї та рідкісні предмети випадають...»

«Це щось на кшталт скарбниці героїв, як пустеля Пладо?»

Суперник, схиливши голову, розпитує Батька та інших.

«Кажуть, це тренувальне місце героїв. Речі, які там були приховані, тут можна отримати, просто перемігши ілюзії монстрів... зброя ж їх і створює».

«Он воно що. Якби це місце не було приховане, героям, певно, Хвилі були б не страшні».

«...Цілком можливо. Враховуючи, що Мотоясу про це не знав, це може бути той самий секретний данж, який хотіли приховати».

«Дивно, що тут такі надмірно складні елементи».

«Але досвід, який Мотоясу отримує, знищуючи їх, доволі великий. Якщо подумати, скільки дадуть сильніші монстри в глибині — це буде щось неймовірне».

Поки Батько та інші аналізували, рівень каганця піднявся до 20.

Надлегко, просто суцільне задоволення.

І, оскільки це данж, тут багато розгалужень. Я йду навмання.

«До речі, якщо тут теж є расові механіки, то нам треба, щоб Рен, який може винюхати сховані предмети, був на передовій, хіба ні?»

«Батьку, не недооцінюйте мій ніс. Я винюхаю все краще, ніж якийсь Рен».

«Чого ви взагалі змагаєтеся?»

«Залишмо це Мотоясу. Якщо дивитися на мапу, то сховані кімнати легко уявити».

Схоже, Рен не хоче йти в бій і поступився розвідкою мені.

«Ну... цей данж має повну мапу, і... якщо подумати про механіку дослідження замку, це схоже на так звану метроїдванію. Мабуть, через оцю мапу».

Батько пробурмотів це.

«Я теж грав у подібні ігри. Це точно щось на кшталт 2D-гри, де головне — дослідження».

«Так. З боку Мотоясу це, мабуть, справжній данж, але на нашому екрані це виглядає як 2D-екшн-гра».

«І що це за жанр такий?»

«Ну... найвідоміша — це гра, де ти вриваєшся в замок вампіра й перемагаєш його. Ідеш, куди можеш, перемагаєш боса, а потім завдяки предметам і здібностям, отриманим далі, відкриваються нові місця».

Вампір, кажете? Здається, у Сільтвельті була раса, яка з покоління в покоління намагалася стати вампірами, бо так захотів Герой Щита. Пригадую, як пізніше Батько, відвідавши Сільтвельт, наказав їм не перейматися так завзято кровними зв'язками.

«Овва... Я думав, що багато грав у ігри, але й така була. Здається, щось подібне я пробував, але детально не знаю».

«Це просто Наофумі занадто досвідчений. Радше дивно, що в цьому світі ніхто не знає схожих ігор. Вампір... до речі, а назви активованих земель не схожі на це? Була ж Драу-Кюер».

«Так. Дракула, Кармілла, Носферату, Влад — усі ці назви поселень схожі на спотворені... Невже минулий герой так їх назвав, коли проходив цей замок, іронізуючи? Іцукі! Що скажеш?»

«Звідки я знаю! Не намагайтеся робити дивні висновки з моїх слів!»

Здогадка Батька пояснила походження назв активованих земель.

А як воно насправді?

Схоже, мета — пройти замок вампіра. Тобто, кінцева ціль — стати володарем цього замку.

«А що, пройду цей замок і стану вампіром Мотоясу!»

Оце я в плащі вампіра! Ха-ха-ха! Ось так.

«У вашому теперішньому вигляді це було б доречно, але зараз ви усауні».

«Дуже фенсі».

«Батьку, кого ви більше любите — вампіра Мотоясу чи усауні-вампіра Мотоясу?»

«Ти серйозно змушуєш мене обирати між цими двома?!»

Батько розгублено відповів.

А я тим часом уявляю Філоньку у вигляді вампіра.

О? Здається, після того, як настав мир, Філонька вбиралася на сільський Гелловін.