Що там дракон, що священний дракон!
  Навіть згадати гидко.
  Того депутата... розірвати на шматки?

«Батьку, чому ти так спокійно слухаєш ці безглузді теорії!?»
«Той чоловік, схоже, порядний. Він висловився, навіть знаючи про силу Героя Списа... про те, що за людина Мотоясу. Він, певно, був готовий померти за країну»

  Батько високо оцінив того пройдисвіта, що просував драконів!
  Це величезна помилка!
  Дракони вміють лише підлещуватися до можновладців.

«До того ж, він приніс конкретний план покращення в такій скрутній ситуації»
«Якщо все так клопітно, може, просто залишимо Шільдфріден напризволяще?»

  Чесно кажучи, у Батька немає жодних причин опікуватися Шільдфріденом.
  Ситуація там жахлива через визиск Такта, але в нас немає розкоші перейматися цим.

«...Якщо залишити все як є, буде ще більше клопоту»
«Он як?»
«У Шільдфрідені надто великий розкол між багатими та нижчими верствами. Досі Такт приховував це, показуючи щасливі сни, але тепер їх нема. Тобто вони на межі бунту»

  Щасливі сни... Поки Такт був поруч, усе, мабуть, виглядало так, ніби працює.
  Однак ресурси не безмежні, тож усіх задовольнити неможливо.
  Завжди є ті, хто виграє, і ті, хто програє.
  Насправді все трималося на тому, що тягар перекладали на когось, кого приховували з очей.
  І ці "хтось" — нижчі верстви.

  Якщо нижчі верстви збунтуються, то до величезних контрибуцій після поразки додасться ще й громадянська війна.
  Сама по собі це не така вже й проблема, але хаос під час заколоту — ідеальна нагода для залишків фракції Такта.

«Але все одно! Дракони не потрібні!»
«Але якщо ми нічого не зробимо, залишиться чимало сил, які захочуть дати притулок залишкам фракції Такта. Навіть якщо за це каратимуть увесь рід. У них достатньо грошей і зв'язків, щоб замовкнути будь-кого. А ще ці люди керуються релігійними почуттями, тож хотілося б їх стримати...»

  Тьху... Через те, що я тоді впустив його, тепер стільки клопоту.
  Це вже занадто.
  Щоб такий нікчемний Такт лишив по собі стільки проблем — годі вже!

«Грошей назбирав, зв'язки за спиною має — суцільний клопіт...»
«Такт — перероджений... Він діяв задовго до нас, тож і різниця в можливостях. Він приховував проблеми, а коли зник — вони вибухнули. Це збігається з тим, що ти розповідав про перероджених»

  ...Отже, перероджені ось так знищували все, що могло лишитися по них.
  Можна сказати, вони створювали ситуації, які трималися лише на їхній присутності?
  Такт зник — і Шільдфріден розвалюється. І в першому світі, і в цьому.

«Не думав, що ті, хто діє з помсти, можуть бути такими клопітними... Могли б обрати щось розумніше... Хоча, з іншого боку, вони ж ті, хто користався з вигоди й становища, які давав Такт, тож, мабуть, це закономірно»

  Я пам'ятаю, що Батько, прибувши до Шільтвельта, мав глибокі переживання через це.
  Можливо, це прозвучить грубо, але цей світ — ранній у циклі.
  Тож інформації було мало.
  І я мало що міг розповісти, тож і вибір у Батька був невеликий.
  Тому ми й маємо таку ситуацію.

«Досить винищити всю рідню тих свиней!»
«Це вже робиться в масштабах світу. Але такі сили ховаються й вичікують нагоди. Навіть із владою Фобрея та Шільтвельта... не можна винищити всіх»

  Ах, як же я тепер гостро усвідомлюю, наскільки легко було в першому світі та в тих, де ми швидко розправилися з Тактом.
  Вони розмножуються, як шкідники, і це дратує.
  Якби вони зібралися армією та напали — я б їх знищив.

«Ну... тих, хто має стільки клепки, серед фракції Такта небагато, але те, що ми впустили саме таких, — боляче»
«І через це Батько мусить виховувати дракона!?»
«Якщо Мотоясу проти, то доведеться мені»
«Я не хочу, щоб Батько його виховував!»

  Серед драконів немає жодного путнього!
  Один — жалюгідний самозваний найслабший, другий — збоченець, що мріє змінити стать, а третій — підлабузник, що жере без міри!
  А ще той божевільний, що ставить Такта понад усе.
  ...Якщо відкинути мої емоції, то серед них теж немає путніх, чи не так?
  Навіщо збільшувати кількість таких?!

«Герой Списа такий вередливий... Це ж усього лише один дракон»
«Це не вередування! Сакура теж не схвалить! І Філонька буде проти!»

  Філонька завжди сварилася з драконами.
  Що б не сталося, я не дозволю Батькові виховувати дракона в такій ситуації.
  У попередніх циклах я лише неохоче погоджувався, бо інакше не подолати Хвилю!
  Тепер, коли відомо, що Хвилю можна подолати й досягти миру, вони не потрібні.

«Мотоясу, заспокойся»
«Не можу заспокоїтись! Світ можна захистити й без драконів, і без прориву меж!»
«Прорив меж...? Ах, так. Можна ж використати ядро дракона Такта для ритуалу прориву меж рівня»

  От халепа!?
  Батько згадав про прорив меж, який був на краю його думок!
  Він, певно, зовсім забув про це через клопоти з післявоєнним урегулюванням і проблемами Шільдфрідена.
  У попередньому циклі я якось переконав, що це не потрібно, а тепер знову схибив.
  Але! Я не дурень!

«Можна обійтися й без нього!»
«До речі, Мотоясу... Ти ж казав, що перед цим циклом до циклу причепився якийсь клопітний дракон?»

  У... Коли я повернувся в цей цикл, то, зворушений, трохи розповів Батькові про різне.
  Бо він же вчив мене, що важливо знати інформацію про ворога.
  Я просто чесно застосував це.

«Б-Батьку?»

  Згодом Батько опустив погляд і замислився.
  Мене ніби холодною водою облило — уся злість випарувалася.

  Мотоясу, ти зробив фатальну помилку?

  Здається, я почув власний голос.
  У-все гаразд.
  Що б Батько не запропонував, я не погоджуся.
  Дракони — лише перешкода.
  Попередній цикл це довів, тож це незаперечна істина.

«Хм... Якщо в цьому напрямку...»

  Батько пробурмотів це й підвів голову.

«Схоже, в тебе є ідея. Цікаво, чи зможеш ти переконати Героя Списа»
«Мабуть, що так»
«Навіть якщо це слово Батька, я не дозволю виховувати дракона»
«Заспокойся, Мотоясу. Спробуй поглянути з іншого боку»

  Навіть якщо змінити погляд, я не похитнуся.
  За численні цикли я спостерігав за драконами з усіх боків.
  І дійшов висновку, що дракони — вороги.

«Той дракон, про якого ти розповідав, — він, як і ти, циклічний... Здається, він зберігав пам'ять у списі й переселявся, так?»
«Саме так. І що з того?»
«Подумай гарненько, Мотоясу. Що тебе непокоїть відтоді, як ти потрапив у цей світ? Сакура, яка вже тут, — в іншому світі ж Філо, так?»

  ...?
  Чому ми говоримо про Філоньку та Сакуру, коли мова про дракона?

«Т-так»

  Від слів Батька... у мене по спині побігли неприємні мурашки.
  Моє дике чуття, вигострене разом із паном філоріялом, підказує.
  Що я не зможу перемогти в суперечці з Батьком.
  Але я вперто відмовлятимусь!

«То... якщо переконати того дракона й зрозуміти метод, то, навіть якщо в цьому світі не вийде, у наступних циклах, коли вона стане Сакурою, вона зможе передати пам'ять тій дівчинці Філо, так?»
«Що!? Тобто Філонька буде зі мною вічно!?»

  Гуф!?
  Моторас! Мій внутрішній Мотоясу, що проголошував винищення драконів, упав під ударом Батька!?

«Н-не можна погоджуватися. Така пропозиція... вона неодмінно провалиться»

  Мотоясу-винищувач драконів! Не вставай!
  І ось Мотоясу-любов до Філоньки наближається до Мотоясу-винищувача драконів.

«Усе заради Філоньки та справжнього миру! Заради цього варто прийняти тимчасовий біль!»

  Гуп! Мотоясу-любов до Філоньки наступив на Мотоясу-винищувача драконів і добив його.
  А тоді всівся зверху й застосував зворотній замок на шию.

«Ґуаааааааа — що ти робиш! Соромся, використовувати силу драконів! Ви всі пошкодуєте! Проклинаю вас!»

  Дзінь-дзінь-дзінь!
  У моїй голові пролунав переможний дзвін і оплески незліченних Мотоясу.
  І, мов на інтерв'ю переможця, Мотоясу-любов до Філоньки взяв мікрофон і запропонував:

«Не обов'язково використовувати тих суперників. Новий дракон... У всьому є винятки. Прикро, але існує дракон, який зумів порозумітися з паном філоріялом»

  Щ-чому ти згадуєш це табу саме зараз!?
  Хіба ти не Мотоясу-любов до Філоньки?
  Але факт: така ситуація колись була.

«Треба зробити його Володарем Драконів. Якщо він стане Володарем Драконів, то характеристики будуть однакові. Нехай він проаналізує спис і використає простір, який займали суперники»

  О! Це геніальна ідея!
  Назавжди!
  План "Вічна Філонька"!
  Народження найсильнішої Філоньки, якої прагнули всі світи й усі цикли!

«Це геніальна ідея! Конче треба це зробити!»

  На мої слова Батько лагідно кивнув.
  Як добре, що я порадився з Батьком.
  Тепер, коли є конкретний план розв'язання проблеми циклів, усе зрозуміло.
  Оооо, я старатимусь!

«Ого... Це вражає. Ти вмієш поводитися з Героєм Списа»
«Ну, я вже звик. Я знав, що на цю пропозицію він погодиться»

  Я теж змінюю свої погляди, коли чую чудові думки Батька.
  Бо в словах Батька стільки привабливості.

«Але, Батьку, дракона для виховання я оберу сам»
«Якщо Мотоясу згоден — хай буде так. Тоді повернімося до Шільтвельта й дістанемо ядро Володаря Драконів зі сховища»

  Отже, визначившись із планом, ми повернулися на зустріч із представниками Шільдфрідена й оголосили, що приймаємо пропозицію.
  А тоді ми... просто зараз через портал повернулися до Шільтвельта.
  За мить ми вже в замку Шільтвельта!

  Представник породи Шусаку та старійшина породи Ґенму, які повернулися раніше, зустріли нас.

«— Отже, щоб підвищити підтримку в Шільдфрідені, ми вирішили виховувати дракона»
«Прикрі істоти...»
«Не кажи так. Це країна, яку створили ті, хто не зміг прижитися в Шільтвельті. Те, що віра в Героя Щита там слабка, було очевидно»

  Відповіли обидва представники.
  Звісно, їхня реакція на Шільдфріден — зневажлива.

«Власне, через надто сильну віру ми, бувало, завдавали клопоту Герою Щита. Можливо, віряни рівня Шільдфрідена насправді корисніші для Героїв. Звісно, якщо виключити амбітних типу фракції Такта»
«Але...»
«Згодом через дракона можна привести Шільдфріден до віри в Героя Щита. Просто вважай це початком нової історії»

  Саме так.
  Батько виховує мешканців Шільдфрідена.
  Тобто я теж стою біля витоків нової історії, де зможу циклічно бути з Філонькою.
  Аж дух захоплює.
  Пан філоріял, що циклічно повторюється... Назвімо цей рік першим роком циклічного філоріяла.

«...Зрозуміло»

  Представник породи Шусаку відступив на крок.

«Тоді я передам камінь-ядро, що зберігається в скарбниці замку»

  Він віддав наказ воїнам принести камінь-ядро, яке замовив Батько.
  Якщо думати, що це матеріал, потрібний для циклічного повторення з Філонькою, то відраза до ядра Володаря Драконів трохи зменшується.
  Коли з'явиться вільний час, треба зібрати ще.

«А поки що...»

  Обидва представники Шільтвельта, з якоюсь дивною атмосферою, посміхнулися підозріло.
  Батько теж здивовано дивиться на них.
  Що ці двоє задумали?

«Приведіть її сюди...»
«Вона вже чекає»
«То покличте»

  Після такого обміну репліками, під чималий тупіт, до Тронної зали з протилежного боку ввійшов один звіролюд.
  Це... великий слонолюд.
  У розкішному лицарському вбранні, він підійшов до Батька, який сидів на троні, і вклонився в пошані.

«О?»

  Панда кілька разів кліпнула, дивлячись на слонолюда, й озвалася.
  Батько, схиливши голову, здивовано дивиться на обох представників.

«Це Ермело Пухант. Вона походить із родини, що має чималу силу в Шільтвельті, і мандрувала світом, розширюючи свій кругозір»
«Гарно сказано... Це ж просто номінальна лицарка-гульвіса, якій не дісталося спадку, тож вона тинялася світами, як хотіла»

  Щойно Панда це сказала, слонолюд гостро зиркнув на неї.
  Але це тривало лише мить — вона знову з напругою дивиться на Батька й тримає позу пошани.
  Батько глянув на Панду, мов питаючи "знайома?".
  Панда кивнула.

«Колись, коли я випробовувала сили в Зельтбурі, ми трохи перетнулися. Щодо бою... серед тих, кого я знаю, вона в п'ятірці, якщо не рахувати тих, хто під захистом Героїв, і фракцію Такта»
«Он воно що... І чому така людина тут?»
«Після цього інциденту її відрядили в напрямку Фобрея, і саме вона схопила важливу фігуру з залишків Такта — Нану Арсахорн Фобрей»

  Знайоме ім'я, здається.