«...І знову як так вийшло, що все пішло не так?»

Після відкату я доклав ще більше зусиль.
А саме — цього разу роль пастки для Батька я доручив не Іцукі, а Рену.

І це виявилося несподівано складно.
Довелося попітніти, щоб Червона Свиня не дісталася до Іцукі.
Ну, я просто, коли він приніс мені кольчугу, вказав, що вона крадена, а тоді пішов у шинок, де Іцукі пиячив, і склав йому компанію.
А коли Червона Свиня побачила мене — розвернулася й пішла геть, я ледве стримав сміх.
Цього разу я зустріну Філоньку й покладу край Червоній Свині!

Але вже наступного дня Червона Свиня з колами під очима стояла поруч із Реном.
Ренова група встигла піти далеко вперед.
Радше дивно, що Червона Свиня взагалі їх знайшла.

«Прийти в інший світ і так чинити з товаришем — ти Покидьок. Справжнісінький блазень! Ненавиджу таких, як ти!»

Отак вона ганила Батька.
А ти хіба не сороміцький Темний Святий Герой, заражений хворобою під назвою "чюнібьо"?
Ха-ха-ха!
Ну, для недовірливого Рена це гарний урок — що коли Червона Свиня пошепче йому на вухо першого ж дня, він втрачає здатність тверезо мислити.

Але десь за три дні, коли я глянув на Рена, Червона Свиня вже давно повернулася до замку.
Ну, перед Реном вона викрилася навіть швидше, ніж перед Іцукі — це було очевидно для всіх.
У цьому проходженні переді мною іноді з'являлися загадкові вбивці.
Покидьок твердив, що то найманці Сільтвельта, але я з першого погляду бачив, хто справжній ворог.

Два місяці я спостерігав за кровожерним Батьком, включно з минулим разом... і вже почав заробляти виразку шлунка.
Останнім часом навіть на ліки підсів.
Але годі про це — пані вказує на метушню у внутрішньому дворі.

«Знову ти... Чому ти там стоїш?!»
«А в чому проблема?»
«Та в усьому!»

Ну, навіть я, дивлячись, бачу певні відмінності.
У дворі, зі зброєю в руці, навпроти Рена стоїть кремезний велетенський ящеролюд.
Схожий на крокодила, дуже м'язистий.

Не зовсім зрозуміло, як Батько придбав цього ящеролюда.
Здається, десь за два тижні після призову він купив якогось людиноподібного ящеролюда з важким поглядом... але як із того вийшло оце?
Виглядає дуже небезпечним. Справжній воїн.

«Не заважай! Цей тип знеславив мого господаря. Хіба не ясно, що я добровільно з ним!»

Червона Свиня, мовляв, вискочила перед Батьком і почала верещати щось на кшталт "Цей гвалтівник! Ти ще тут?!" — і таке інше.
Вона хрюкала й ревла, тож мені захотілося її вбити.

Коли Батько, втративши терпець, замахнувся, Покидьок утрутився, використавши свою владу, силоміць схопив ящеролюда й оголосив, що Рен і Батько битимуться на дуелі.
Покидьок заявив, що Героям не дозволено використовувати рабів, і вже збирався покарати Батька за замах на Червону Свиню — схоже, аж до страти.

І ось Рена, улюбленця Покидька та Червоної Свині, призначили катом Батька.
Рен, трохи зверхньо, але з легким здивуванням, сказав, що пробачить Батька, якщо той вибачиться перед Червоною Свинею.
«Якщо переможу — мене виправдають, так?» — спитав Батько, і Рен кивнув.
Іцукі теж схилив голову, дивлячись на це.

Навіщо взагалі битися? Ну, це дуже натягнуто.
Червона Свиня хоче, щоб Рен убив Батька, і знає, що Рен не з тих, хто злиться через використання рабів, тож і продавлює цю дуель.

Ну, результат був такий самий, як коли бився я з Батьком.
Щойно Рен опинився притиснутим до землі, Червона Свиня вдарила магією ззаду, і коли здавалося, що Батько програв, ящеролюд раптом пробудився, змінив подобу й став між Реном і Батьком, захищаючи його.

«Що? Що? Схожий на крокодила? На алігатора?»

Батько теж ошелешено дивиться на ящеролюда.

«Це я, великий Герою Щита... Схоже, у мені прокинулася сила крові, і я набув цієї форми...»

Ящеролюд підняв Батька на ноги й обійняв його.
Схоже, помісь перетворилася на звіролюда.

«Я знаю, що ви — шляхетна людина. Благаю, дозвольте мені стати вашою силою. Я не можу стерпіти такої несправедливості».
«А, ага...»
«Герой Щита — і зґвалтував таку ницу й підлу жінку? Він ніколи б не вчинив такого бруду!
Негайно перепроси!»

«Хрю-хрю-хрю!»

Червона Свиня верещить, а Рен, який не встигає за розвитком подій, примружується й дивиться на неї.
Тоді Іцукі вийшов уперед і глянув на Покидька та Червону Свиню.

«Ви щойно завадили дуелі, вдаривши магією ззаду, коли пан Наофумі майже переміг, правда? Хіба в цій країні дозволено втручатися у священний поєдинок?»
«Що? Вона таке зробила?»
«Так. Хіба ви не здивувалися, коли пан Наофумі, який тримав вас, раптом похитнувся?»
«Хрю-хрю-хрю!»
«Це безглуздя. Я з самого початку підозрював щось недобре».
«Справді. Навіщо було самій лізти на очі, якщо можна було не зустрічатися?»
«...А чи справді Наофумі її ґвалтував?»
«Герої! Годі захищати один одного лише тому, що ви з одного світу! Нічого не вдієш. Цього разу я закрию очі на вашу зухвалість».

І в цей момент повітря вже схилялося на бік Батька, тож Покидьок і Червона Свиня змушені були піти.
Червона Свиня була в люті.

«Герою Щита. Ви не постраждали?»

І ящеролюд почав обмацувати Батька.

«Н-нормально все».
«Он як... Я так хвилювався, що з вами щось станеться...»

І ящеролюд щиро піклується про Батька.
А тоді силоміць закинув його собі на спину й рушив.

«Я завжди на вашому боці. Я — ваша пішака, Герою Щита... Благаю, дозвольте мені бути поруч... бути поруч як ваш раб».
«А, ага...»

Батько, зворушений, сховав обличчя в спині ящеролюда.
Схоже, він плаче, чи не так?

«...Відчуваю, ніби ми зробили щось погане».

Рен та Іцукі з пригніченим виглядом дивилися їм услід.

«Нарешті я зустріну Філоньку!»
«...Не думаю, що це спрацює».
«Кінець виправдовує засоби. Цього разу все вийде, я впевнений».
«Ні, точно не вийде...»

А я сповнений сподівань.
За кілька днів я зустріну Філоньку.
До речі, не вийшло.
Як і минулого разу, вона була схожа на пишногруду Філоньку.
Але є невелика відмінність.
А саме — цього разу вона була пишною в американському стилі.

«Я ж казала!»

Цього разу пані, побачивши, як Батько й схожа на Філоньку пишна пані філоріял виходять із намету, промовила:

«Дивно, чи не так?»
«Дивна у вас голова! Розумієте? У нас немає часу!»

Хм... Пані дедалі більше злиться.

«Я ж казав — Сакура-тян не Філонька!»
«Мовчіть! Ви просто маєте захистити все як слід! Ви маєте звести мене з Наофумі-сама!»

Але... схоже, Батько змінює рабів, яких купує, залежно від того, хто на нього наводить наклеп.
І хоч би чим усе закінчувалося, усі його люблять.

«Ви розумієте? Ваша "вірність" Наофумі-сама — це просто втеча від неприємної роботи?»
«Що-о?!»

Вірність Батькові... Справді, я не хотів бути тим, хто мучить Батька, тож звалив цю роль на Рена та Іцукі.
І саме ця половинчаста вірність призвела до такого результату?

«Зрозумів! Я, Мотоясу, задля Батька й задля Філоньки стану непохитним!»
«Будь ласка, благаю вас! Не дайте рішучості Ліфани пропасти даремно!»
«Так!»
«Дивно, що ваша відповідь звучить по-військовому чітко. Ви не Наофумі-сама, тож годі казати "так"!»

Пані глибоко зітхнула й почала промовляти заклинання.
В очах з'явилася іконка відкату, спис задрижав, і знову почався цикл.

«Цього разу, як і в першому світі, ви звалите наклеп на Наофумі-сама!»
«Так!»

Я, Мотоясу, хоч у мене вже почалася виразка й я ось-ось сплюну кров'ю, усе одно жену Батька в кут!

«А, але...? Я не казав нічого поганого, але чомусь у грудях так стискає...»

Пані мучиться докорами сумління.
Певно, навіть якщо це паралельний час, їй важко думати про те, що вона зводить наклеп на Батька.
Так, пані теж стає непохитною.
І я мушу старатися.
Тож я знову зробив відкат.