«Там також розробляють дирижаблі та літаки, і навіть танки… мають у власності»
«Настільки розвинена країна? У грі, здається, було лише на рівні парових двигунів…»
«Мабуть, у цьому сенсі вона теж відрізняється від гри»
«Схоже на те. І як база вона досить популярна, але надто велика…»
«В онлайнових іграх це ж столиця, так?»
«Безсумнівно, початкова столиця. Але після того, як додали завищені ціни, вона спорожніла»
«А-а… буває таке. Місця, що пустіють через загадкове оновлення. У грі, яку я знаю, змінилася форма міста, і людей, які там збиралися, поменшало»

Схоже, Рен та Іцукі вже досить звикли до карети.
Утім, інколи їм усе ще стає зле.
Варто помірніше вживати ліки від заколисування.

«Кажуть, там зупиняються представники різних країн, тож зловживати Героями навряд чи вийде, правда ж?»
«Виходить, так. І щодо Хвилі — до прибуття проблем не буде»
«Ми… будемо викликані Хвилею Мелромарка, так?»
«До неї ще понад три тижні, тож можна дістатися до Форбрею і зареєструватися тамтешнім Драконовим Годинником»

Отак ми й домовилися.
Подорож у тряській кареті — яка ж ідилічна атмосфера.

Так минало кілька днів, протягом яких Юкі та інші тягнули карету.
Дорогою ми заходили в місця, де водяться монстри, збирали матеріали та підвищували рівні.
Батько та інші стабільно зростають.

«Загалом, ми запам'ятали всі способи посилення, які ти знаєш»

Увечері, поки Батько вправно готував вечерю, Рен звернувся до мене.

«Так. Чесно кажучи, більшість монстрів, на яких ми натрапляємо, не можуть завдати мені шкоди, тож мене просто ігнорують»
«Справді, Іватані-доно володіє неприродним рівнем захисту. Я теж так думаю»
«Тому я хапаю їх, щоб зупинити, або захищаюся навичками»
«Сакура старалася!»
«Так, завдяки Сакурочці. І пані Еклер теж»
«Останнім часом я відчуваю, що мені бракує майстерності. Полюючи разом з Амакі-доно та Кавасумі-доно, я гостро це усвідомила»

Промовляючи це, Еклер тренується з Реном.
Рен змінив меча на дерев'яний з низькою атакою та б'ється з Еклер.
Інколи Еклер вдається його дістати.
Ну, Рен ще недосвідчений. Якщо тренуватися зі мною, це одразу стає очевидно.

«Я досі думаю, що в техніці я перевершую…»
«…Так. Спочатку було прикро, але після того, як Мотоясу та Еклер кілька разів мене перемогли, я змирився»
«Спочатку він же кричав, що ніколи не програвав»

Рен, коли опинявся на межі поразки від Еклер, пускав у хід навички.
Звісно, ми з Іцукі та Батьком зауважили йому, що тікати, не бажаючи визнавати поразку, — не можна, і тоді він здався.

«Заткніться. У Brave Star Online я був досить впевнений у собі»
«Ти був сильним у грі?»
«…»

О? Рен відвернув обличчя.
Це, мабуть, так звана гордість геймера.
Колись у мене було щось подібне, тож я трохи розумію.

«В одиночних дуелях»
«Он як»
«Я перемагав навіть відомих гравців в одній грі»
«…В іншій грі?»

Батько, почувши слова Рена, здивовано пробурмотів.
І тут Рен закашлявся кілька разів.

«Хіба це не той, хто схожий на Наофумі за характером? Наофумі, давай не чіпатимемо цю тему»
«А, тобто ви знайомі й суперничаєте, так?»
«Не дивіться на мене такими теплими очима!»

Ха-ха-ха, Рен як завжди.

«Так чи інакше, мені не здолати твоє володіння списом, Мотоясу»
«Я ж воював дуже довго»

Окрім насильницьких атак навичками, якщо скласти весь час у зациклених світах, я, певно, воював понад рік.
Природно, що тіло почало рухатися краще.
Мабуть, тренування під керівництвом Батька в першому світі даються взнаки.

«Найближча мета — взяти хоч один бал у Еклер і Мотоясу»
«Заздрю. Я чи Наофумі навіть одного взяти не можемо»
«Так. Я навіть больові прийоми не можу застосовувати, тож максимум — зчепитися чи схопити»

Іцукі ж лише стріляє здалеку.
Хіба що тренує кроки?
Батько зосереджений на блокуванні, тож опанувати стиль бою йому буде доволі складно.

«Майбутній Батько, здається, казав, що в бою зі щитом важливо відводити імпульс удару супротивника»

Схоже, попередній Батько опанував це природним чином.

«Імпульс… Це коли, наприклад, Еклер колеться мечем, ти приймаєш удар до того, як вона вкладе в нього максимальну силу, або відводиш, чи навпаки — відступаєш, змушуючи її промахнутися, так?»
«Саме так. Я теж це практикую»
«Тоді, Іватані-доно, дивись уважно. Я завдам Кітамурі-доно колючого удару»
«Гаразд»
«Амакі-доно, теж дивися та бери до уваги»
«Зрозуміло»

Я чекаю на Еклер, тримаючи спис напоготові.
Еклер глибоко вдихнула, торкнулася меча, а тоді стрімко кинулася в мій простір.
Заради чесності я навмисно б'юся слабшим списом.

Через бонус до статусів я все одно можу впоратися, але рухи Еклер усе ж швидкі.
Я рефлекторно відбив її випад вістрям списа, ледь ухилився від зворотного удару меча й зупинив древко списа за мить до того, як воно торкнулося грудей Еклер.

«Ха-а…»

Батько, який готував, видав звук, спостерігаючи за цим.
Радше Рену та Іцукі варто повчитися в Батька, який може готувати, дивлячись убік.

«Ось так Кітамура-доно відводить мої атаки, а потім, бачачи мій меч, ухиляється. І в цю мить, коли я лишаюся відкритою, він завдає удару»
«Зрозуміло»
«…Хм»

Іцукі, який аплодував, ставить запитання.

«Це схоже на гарний спосіб дій, коли до тебе наближаються… А що робити мені?»
«Враховуючи специфіку лука, Кавасумі-доно, мабуть, варто зосередитися на передбаченні рухів супротивника…»
«Я не чув про школи кюдо, які б орієнтувалися на бій з людьми… Мабуть, лишається лише ухилятися, як у грі про полювання на монстрів?»
«Можна також покластися на передову»
«Взагалі-то, якщо лучник опинився в ситуації, коли до нього підібралися, це вже саме по собі погано»

Ну, для Іцукі ідеальним було б тікати за допомогою навичок, хіба ні?
З попередніх циклів у нього мають бути атаки для ближнього бою, тож усе залежить від того, як він тренуватиметься далі.

«Мотоясу, що робив я в майбутньому?»
«Доручав передову союзникам»
«Тобто виходить, що я єдиний, хто не тренувався»

Іцукі каже так, ніби його лишили осторонь.
Ну, Іцукі ж Герой Лука.
Я думаю, сенс у тому, щоб атакувати безперервно здалеку.
Було б добре, якби він став настільки сильним, щоб перемагати ворогів до того, як вони наблизяться.

«Зручно тобі. До того ж твоя надздібність майже гарантує влучання, так? Ти справжній чит без тренувань»
«Кх… Бути виключеним через надздібність — це принизливо»
«А я вважаю, що лучник, який не влучає в союзників і швидко, майже безпомилково влучає у ворогів, — це вже грізно…»
«Так, погоджуюся. Це те, що варто цінувати. Взагалі, ідеальне застосування лучників — це організований стрій, коли вони випускають стріли, мов дощ. Те, що ти фактично робиш це сам, використовуючи навички, — вже вражає»
«Тоді я думатиму в напрямку того, щоб не підпускати їх до себе»
«Поки що це правильно. До речі, Іцукі, а в твоєму світі з майбутнього до тебе не прилітали роботи?»

Батько дедалі частіше почав таке бурмотіти про Іцукі.
Це воно. Коли ми вчимося, Іцукі показує найгірші результати серед нас, і Батько, бачачи це, таке каже.

«Наофумі, годі зневажати мене. Певно, ти аналізуєш мене за якоюсь мангою чи аніме, але, повір, зі мною не траплялося нічого такого химерного»
«Я не зневажаю… Просто твої історії — цікава розвага перед сном»
«Чесно кажучи, я теж так думаю»

До речі, Батько й Рен уночі ставили Іцукі безліч запитань.
Про те, які події траплялися у світі надздібностей, про сюжети драм і манґи.
Для Іцукі все це було звичайним, але для нас — доволі захопливим.

«Мій світ перетворили на розвагу!?»
«Історії про надздібних, які борються зі злочинцями-надздібниками, цікаво слухати навіть із других рук»
«Несправедливо! А що з вашими світами, Рен, Наофумі?!»
«Коли я поруч із вами, що прийшли з таких різних Японій, я вже й сам починаю сумніватися у своїй…»

Батько по черзі дивиться на Рена, Іцукі та мене.
Ой-ой, Сакурочка та інші вже з нетерпінням чекають на страву Батька.
Рен, Іцукі та навіть Еклер із легким подивом дивляться на Батька, який розкладає готову їжу по тарілках конвеєрним способом.

«У мене особливо нічого немає»
«Мабуть, він прийшов зі світу кулінарної манґи»
«Можливо. Аналізуючи Наофумі через чуття людей з епохи без VR, можна знайти дивні збіги»
«Зі світу кулінарної манґи… Та в нас немає таких дивних шкіл! Історій про кулінарні дуелі я навіть у газетах не бачив…»

Влучно сказано.
Це, мабуть, субкультурне аніме про повсякденне життя.
Я теж чув про таке, коли колись товаришував зі свинею, яку називали отаку.
Але ж тоді під це підпадає будь-що, хіба ні?

«До речі, попередній Батько казав про мене, що я —»

До речі, прототипом був зовсім не безнадійний хлопець.