Схоже, наречена подорожуватиме разом із нами.
Хм... знову збирається чіплятися до Батька.

«Філонька теж іде?»
«Ага! Сакуронько!»
«Он як!»
«Це стає дедалі клопітніше...»
«Хрю»
«Елено... тільки не кажи, що хочеш утекти звідси. Серйозно...»

Батько з докором сварив ледачу свиню.

«Тоді вирушаймо»
«Так і зробимо. Вибач, Кіле. Відбудова села трохи зачекає»
«Та нічого, братику! Якщо це неодмінно здійсниться, можу й почекати!»
«Добре... Тоді вирушаймо, щоб зупинити Рена та Іцукі!»
«Зрозуміло!»
«Руша-аймо!»

Сакуронька бадьоро відповіла.
Так, адже з нами швидконогі панове філоріяли.
До речі, панове філоріяли вже в дорозі. Якщо регулярно користуватися порталами, можна рухатися без відпочинку, чи не так?
Ага! До речі, треба ж провести клас-ап панів філоріялів!

«Батьку! Якщо не зробити клас-ап перед дорогою, далі буде тяжко!»
«Справді, так і є»
«Якщо є Юкі та інші, хто отримав велике пір'я панів філоріялів, можна провести особливий клас-ап»
«Можна підвищити здібності Мельті та нових філоріялів, що приєдналися до нас»
«Саме так!»
«...Але ж клас-ап для 101 особи — це, мабуть, чимала праця, хіба ні? І часу забере багато»
«Якщо ставитися абияк — занапастимо справу!»

Саме тому, що ми поспішаємо, не можна нехтувати підготовкою до найгіршого.

«Тож... Ваша Величносте, ми вирушимо після клас-апу, так?»
«Панове філоріяли поспішають до призамкового міста»
«Ота череда... Місто запаникує»

Запам'яталося, як Батько втомлено пробурмотів це.

І ось... завершивши клас-ап нареченої та панів філоріялів, ми нарешті вирушили!
Щоправда, в дорозі було всяке — суперник утомився летіти й вередував, що не хоче в карету, — але ми досить бадьоро наближалися до країни, де запечатано Духа Черепахи.

«Хм, якщо судити зі свідчень очевидців про Рена та Іцукі... уже час би їх наздогнати»

Там і там траплялися свідчення про людей, схожих на Рена та Іцукі.
Ми йшли їхнім слідом до землі Духа Черепахи.
До речі, в Emerald Online, щоб дізнатися місцезнаходження запечатаної статуї, треба виконати квест із купою клопітних кроків, а потім перемогти аватара Духа Черепахи, що таємно править країною.
Адже щоб по-справжньому перемогти Духа Черепахи, спершу треба зняти печать.

«Тож, Мельті, можна ще раз почути думку королеви?»
«Так. І Мелромарк, і Сільтвельт надіслали попередження та заклик до евакуації в країну, де запечатано Духа Черепахи, але, за словами посланців, нас не послухали»
«Судячи з моїх знань із гри, у квесті верхівка країни перетворена на маріонеток Духа Черепахи»
«Чи так це насправді — інше питання... Але так, це складно. Кажуть, країна схильна до ізоляції»
«Чесно кажучи, чутки про неї не надто добрі»

Тут суперник під'їхав поруч із каретою, тримаючи помічника.
Вираз обличчя напружений.
Щось сталося?

«Повітря якесь гнітюче»
«Печать знято?»
«Навряд чи. У такому разі перед очима мав би з'явитися синій пісковий годинник»
«Певно, ми ввійшли на територію Духа Черепахи»
«Он воно що... Тобто навіть не відродившись, Дух Черепахи активний. Якщо говорити мовою гри, ми правильно виконуємо квест... Хоча ні, головне — зупинити Рена та Іцукі»
«Саме так»
«То, Мотоясу, ти знаєш, де та печать?»
«У грі, яку я знаю, вона була одна, але, як я чув пізніше, їх було три»
«Тоді в майбутньому інші Герої, окрім мене, зламали всі три, користуючись знаннями з гри, і тому печать знялася... он воно що. Принаймні, на відміну від гри, остання печать існує, тож Рен та Іцукі, можливо, здивуються. Але якщо печаті зберуться в одному місці, може бути відлуння»
«Може, тим часом подумаємо про евакуацію?»
«Так. Ну, гадаю, скоро ми зловимо Рена та Іцукі, тож зайві хвилювання...»

І щойно Батько договорив, у наші з Батьком вуха вдарив звук, ніби розбивається скло.
Перед очима сплив синій пісковий годинник... і з'явилося число 8.

«Невже... печать Духа Черепахи вже знято?!»
«Що?»

Наречена, Кіл, Сакуронька та всі довкола спохмурніли.
Я втупився в число на годиннику й зрозумів: усе йде набагато гірше.

«Ні... Це число!?»
«Що сталося, Мотоясу? Невже...»

Батько, здогадавшись про мій намір, зблід.
Схоже, Рен та Іцукі, через те що ми з Батьком попередили їх не знімати печать Духа Черепахи й обов'язково зупинити їх, зняли іншу печать.

«Це число, якщо звіритися зі знаннями з майбутнього... це Фенікс»

— Фенікс.
У світі майбутнього цей ворог породив непрощенну трагедію, про яку знаю лише я... ні, з присутніх тут — лише я.
Причиною був Такт, але шкода була величезна.
Серед жертв були й панове філоріяли.

Я пам'ятаю.
Полум'я, яке можна було сплутати зі світлом.
Тих, хто згоряв у вогні й зникав.
Як Батько плакав за всіма загиблими.
Як він лютував на Такта, винуватця.

...Не можна допустити, щоб таке повторилося!

Але земля, де запечатано Фенікса, — у напрямку, цілком протилежному до Духа Черепахи.
Слід визнати: нас повністю обдурили Рен або Іцукі.
Так чи так, але Фенікс уже відродився, тож варто негайно вирушати туди.

Це був початок подій, які показали нам, що таке Чотири Духи і чому з ними треба битися обережно.

«Нас обіграли...! Але як вони дісталися країни, де запечатано Фенікса?»
«Можливо, Рен заздалегідь активував портал?»

Рен діяв із бази в Зельтбурі.
Тобто він мав чимало часу для вільного пересування.
Рівень теж стабільно зростав, тож не можна заперечувати, що він прорахував місця для фарму в майбутньому.

Ні... Саме так!
Пам'ятаю, у першому світі, після острова Карміла, країна, де Рен відповідав за Хвилю, була на захід від Мелромарка.
Здається, це була країна між Мелромарком і землею, де запечатано Фенікса.

Певно, він уже активував портал.
Хіба не міг він, заспокоївши Хвилю, одразу вирушити до землі Духа Черепахи, а після його знищення — підготуватися й узятися за Фенікса?

«Можливо. Ми вирішили, що він не встиг активувати портал, і кинулися в погоню — а він використав це проти нас!»
«Фенікс — чудовисько незрівнянно могутніше за Духа Черепахи»

За чистою силою він має бути сильнішим за Духа Черепахи.
Існують два різновиди — високого та низького польоту, і спосіб бою в них різний.
До того ж, якщо не знищити обох одночасно, один вибухає й відроджує іншого — украй підступна властивість.

Якщо доводити, наскільки він сильний: навіть усі четверо Священних Героїв, чиї здібності хоч і поступалися моїм теперішнім, але були близькі до них, разом ледве справлялися.
Рен та Іцукі, які не застосовували методів підсилення, не мають жодного шансу.
І це навіть якщо вони вдвох.

«Мотоясу, якщо ми з тобою, які опанували всі методи підсилення, підемо на Фенікса... ми переможемо?»
«Гадаю, переможемо без проблем»

Тоді ми йшли лише з методами підсилення Священних Героїв і все одно давали гідний бій учетверо, тож шанси на перемогу цілком реальні.
Ні, навіть якщо я сам... я неодмінно переможу.
А якщо зі мною ще й Батько — то й поготів.

«Але треба бути обережними зі способом бою. Фенікс — парний монстр: якщо знищити одного першим, той, хто лишився, самознищиться, завдавши величезної шкоди довкола, а потім відродиться»
«Система одночасного знищення? Це справді важко... А якщо Рен та Іцукі полізуть на таке з малою групою — навіть уявити страшно!»
«Саме так!»

Від Духа Черепахи вони, схоже, втекли, але від Фенікса ці двоє можуть і не втекти.
Якщо Фенікс уб'є Рена або Іцукі — усе зациклиться.
...Я робитиму все можливе, щоб цього не сталося, але, можливо, варто бути готовим до найгіршого.

«Може, краще вже звалити, щоб вижити?»
«Хрю!»
«Ларсо, Елено, про що ви кажете!»

Якщо втекти тут — Герой зганьбиться.
Але ж кажуть, що найманець має знати, коли відступити.
Справді, це може бути важкий шлях.

До того ж Батько ще не до кінця опанував магію.
Він не вивчив фамільний скарб — Аль-Ліберацію Ауру X.
Щойно він її опанує — цей Мотоясу стане нездоланним.

«Час — наша головна битва. Треба швидше до тієї країни»
«Так! Зараз, щоб якомога швидше зустрітися з Феніксом, вирушаймо до найближчої країни»

Наречена радить.
Якщо зіставити портали, які можу відкрити я та Батько...

«Найшвидше — повернутися до Мелромарка»
«Цілком марна дорога вийшла»
«Так. Гаразд, активуймо портал тут і повернімося!»
«Зрозуміло!»

Тож підготовка до битви з Духом Черепахи виявилася цілком марною.