«Ага, ну так… як би це сказати… це той самий початковий номер із бичуванням Шион та інших, який ми колись скасували. Але Шион та інші стали надто міцними, і бичування від Елени вже виглядає непереконливо»

Ось, — Батько вказує на Свиню-ледаря та крокодилів, яких б'ють батогом.
І справді. Через те, що м'язи крокодилів так роздулися, удари батога просто відскакують від м'язового захисту.
Вони вдають, ніби їм боляче, і бутафорська кров із батога забарвлює їх у червоний, але шрамів майже не лишається, тож ті, хто має гостре око, почнуть сумніватися.

«Ага. Тео, наприклад, коли демонстрував у звіриній подобі, його хутро все зіграло роль захисту, тож просто пофарбувалося в червоне. Тож навіть коли він виходить у напівлюдській подобі, удари батога все одно не завдають йому шкоди. А Вольф узагалі Герой, тож що вже казати»

Кролячий чоловік став витривалим через те, що йому доручили велику справу — бути пнутим Філонькою.
Ось у чому річ.

«Це ж явна постановка. Від самого номера нудить… але те, що вони когось дурять, мене якраз тішить… А от якщо не зможуть обдурити — мені вже не буде весело»

Іцукі, як завжди, недолюблює людей.

«Може, варто посилити Свиню-ледаря?»
«Я й Елені підняв рівень, але ріст цих трьох… Я підвищував швидкість росту й навмисно тримав їх на низькому рівні, щоб приховати, але це вже межа»

Схоже, що викриття того, що це повністю постановка, — лише питання часу.
Хм-м… — Батько замислився.
Невже крокодили так прикипіли до цього номера? Я розумію, що для них це нагорода — отримати бичування від Батька.
До того ж це номер, де вони виступають у головній ролі, тож, певно, вони до нього прив'язалися?

«Це той хлопець, що звертав на мене увагу, вдає, ніби щосили б'є. Він досить серйозно тренувався отримувати удари батога. Може, варто ще більше підняти атаку тієї дівчини, що б'є батогом?»

Спочатку Батько планував скоротити цей номер, але без нього не вдавалося заманювати людей у Мелромарку, тож його продовжували.

«Мабуть, найкраще було б, щоб Шион та інші вийшли з цього номера, але тоді вони скривляться, тож доведеться залучити їх до іншого номера»
«Клопітно… Що ж, я можу дати кілька порад щодо бичування, але вони й самі вже звичні до цього»
«Ага… Тео і Шион уже мали такий досвід»
«Якщо лишати цей номер, то хто, на вашу думку, міг би взяти на себе іншу роль…»
«До речі, Іцукі, ти не міг би перестати запам'ятовувати обличчя людей, які плескають і щиро сміються, своїм убивчим поглядом? Мені страшно, що ти вночі підеш їх убивати»
«Ха-ха-ха. Ви добре помітили»
«…Це ж жарт, правда? Якщо ти зробиш це насправді, підозра впаде на нас»

Схоже, Батькові важко впоратися з Іцукі.
Наскільки ж ти ще збираєшся завдавати клопоту Батькові?

«Хрю! Хрю-хрю!»

Гм? Свиня-ледар підняв обидві руки й щось проголосив, і тоді поплічники торговця монстрами винесли до глядацької зали кошики з камінням і почали продавати їх глядачам.
Ті, хто вважав себе вправним у метанні, почали кидати це каміння в крокодилів.
Камені з глухим стуком влучали в крокодилів.

«Елена, ти чудово підіграла експромтом… Хоча це каміння я готував для номера Кіля та інших»
«Це той номер, де всі кидають каміння, так? Ну просто огидно. Можна я їх усіх повбиваю?»

Угх… Спогади про той цикл, де Батька заганяли в глухий кут, змусили мій шлунок вивергнути кров.
Ох, Батьку з того циклу, пробачте мені.
Чи зможу я колись спокутувати провину…?

«Це буде знищення»

Оскільки в мені прокинулося бажання спокутувати гріхи, чому б і не піти разом з Іцукі побавитися?

«Тому я й кажу — не можна»
«Ті, хто тішиться таким номером, — гнилі. Хіба їхнє знищення не буде благом для світу?»
«З Мотойясу все зрозуміло, але Іцукі, твої ідеї звучать як у фінального боса з якоїсь історії»

Хіба в історіях не повно ворогів, які закликають до різанини в ім'я світу?
— каже Батько.
І справді, здається, я щось таке бачив, коли ще був в Японії.

«Я вважаю, це теж непогано. Але… якщо грати безпечно, то Наофумі-сан міг би забезпечувати підтримку чи бафи, а я або Мотоясу-сан накладали б дебафи на рабів — і тоді все мало б спрацювати, хіба ні?»
«А, справді… Це, мабуть, найбезпечніший варіант. Шион та інші мають певну стійкість до дебафів, але якщо Іцукі візьметься серйозно, він зможе їх накласти»

Батько вправний у підтримці.
Ми ще не були на острові Кальміра, але він зможе вивчити магію підвищення атаки, тож якщо добре посилити Свиню-ледаря підтримкою, номер можна буде повернути до початкового задуму.

«Спробуємо поекспериментувати пізніше. Іцукі, допоможеш?»
«Не дуже хочеться допомагати, але я ж у вас у боргу. Гаразд»
«Батьку, а я хіба не можу?»
«Якщо Мотоясу вміє накладати дебафи, то чому б і ні?»
«У мене немає до цього хисту, але я можу застосувати це опосередковано. До речі, а хіба в Іцукі теж немає хисту до цього?»

Якщо я правильно пам'ятаю, Іцукі вивчив на острові Кальміра магію зниження — протилежність аурі Батька, але його власний хист — це вітер і земля.

«Я теж не спеціаліст, але магію зниження характеристик було легко вивчити через стихійну магію»
«Кажуть, Рен має хист до підтримки, але в нього це підвищення… Ну, головне, щоб зниження захисту дозволяло Шион та іншим отримувати бодай трохи шкоди»

Ах, справді, Рен має хист до підтримки.
Хм-м… Цікаво, я не можу уявити Батька, який використовує магію зниження характеристик.
Можливо, він добре вміє підвищувати, але зі зниженням у нього не склалося.
Або… можливо, після того, як він опанував ауру на острові Кальміра, він вирішив, що цього достатньо.
Магія зниження, якщо ціль пручається, може не спрацювати як слід.
З іншого боку, зниження Іцукі було потужним саме в цьому плані.
Отак ми обговорювали шляхи покращення, спостерігаючи за шоу.
Так перший номер завершився, і шоу перейшло до наступних номерів.
До речі, спочатку йде жорстоке поводження, але чим далі до кінця, тим більше номерів вимагають, щоб люди й напівлюди діяли разом дружньо — Батько так складає програму.
Тож наступний номер — метання ножів від Панди.

«Фу-у-ух… Мій вихід»

Панда з зіркою замість візерунка на одному оці, у клоунському костюмі, проходить повз нас.
Відтоді як він приєднався до цирку, він дуже часто виглядає сонним, але коли треба — він робить свою роботу.
Хм, а чи не дрімаєш ти в цирку так само часто, як Свиня-ледар?
Подумав я так, але, схоже, Батько використовує Панду, що відпочиває, як спинку для роботи — мовляв, це його зона комфорту.
Кажуть, він звик ледарювати, вислизаючи з-під нагляду діда та прийомного батька.
Звісно, щоденні тренування з дідом він не пропускає. Просто весь інший час він хоче відпочивати.

«Ласа-сан, тримайтеся»
«Не промахнуся»

Ніби це вже буденність, Панда легенько махнув рукою й повагом попрямував далі.
А до мішені прив'язують щодня інших рабів.
Іноді там виступає й Кіль.
Панді наказано не розмовляти, коли він на арені, тож він просто жестами привертає увагу глядачів.
Світло падає на Панду, він робить перекид уперед і назад, стає в центрі арени й розводить руки, а тим часом позаду виносять велику мішень із прив'язаним до неї рабом.
Сьогодні… схоже, виступатиме поплічник Панди.
Панда стає на ще більшу кулю й, хитаючись, метає ножі.