«А-а... до самого вечора нудьга»

Це намет, який ми поставили в місті. Готуємося до вечірньої вистави цирку, але зараз перерва. Серед усього цього Панда сидить на стільці, задерши ноги, і розлігся. Батько поруч із Пандою разом із посланцем із Сільтвельта впорядковує бухгалтерські книги. Крокодила не видно. Мабуть, тренується десь біля Еклер? Вольф теж, схоже, дивиться в книги. Кажуть, він уже опанував діловодство. У звіриній подобі за інтелектуальною роботою — багато хто, певно, відчуває чималий дисонанс, судячи з того, як він зазвичай виглядає.

«Батьку, я повернувся!»
«А, Мотойясу, з поверненням. Юкі тебе шукала»
«Он воно що. Тоді я пізніше пробіжуся з Юкі та іншими. А в Батька якісь плани є?»
«Ага, скоро почну готувати ярмаркові прилавки. Після вечірнього цирку в нас ще закупівля рабів, тож трохи затримаюся»

Останнім часом захист подруг старшої сестри вже майже завершено. Але в Батька, схоже, й далі повно клопоту з цирком і торгівлею рабами.

«Ну-у...»

Батько підняв погляд і побачив позаду мене звірину подобу кроля. Помітивши цей погляд, кріль несміливо вийшов уперед.

«Може, це Тео?»
«Т-так. Іватані-сама... Ці люди причепилися до мене, мовляв, можуть вилікувати мою хворобу, і змусили пройти лікування... Як... як воно?»
«О-о...»
«Ну й ну...»

Ще до того, як Батько встиг відповісти, Вольф і посланець із Сільтвельта здивовано вигукнули.

«Змусили — це нормально?»
«Жодних проблем. Я ж казав, що зможу, і ось — продемонстрував на практиці»

Ось так! — Ламфі гордо випнула груди.

«Я й так знала, що Ламфі неймовірна, але... заєць і борсук»

Чомусь мені здається, що в голові в Батька зараз спливла казка про гору Катікаті.

«Вона ж не стане поступово перетворюватися на Ламфі чи щось таке?»
«Я теж про це питав»
«Герою Щита, ти теж таке кажеш? Господар і раб — однакові думки. Такого результату бути не може»
«Ну, для мене, що прийшов зі світу, де існує лише одна раса — люди, незрозуміло, наскільки широкий діапазон перетворень. Особливо коли Рен перетворився на Інурто»

Це правда. Чесно кажучи, з огляду на приклад старшої сестри, я теж думаю, що діапазон перетворень неможливо повністю освоїти. Адже були й такі, як свині Шільдфріден серед свиней Такто, що мали форму дракона окрім звіриної. Кажуть, брат тигриці зрештою теж навчився такого перетворення. А старша сестра старшої сестри, хоч і пройшла лікування від Батька, зберегла здатність перетворюватися на ту подобу. Це, певною мірою, теж можна назвати ламфізацією. Хоча виглядала вона як сивуч.

«Пане Теодоре, чудово, що ви тепер можете повністю перетворюватися на звіра. Вітаю з подоланням спадкової хвороби»
«Вов. Вітаю»
«Добре, що ти тепер можеш повністю набувати звіриної форми. Ну як? Які відчуття від повного перетворення?»
«Воно вийшло так легко, що я досі не до кінця усвідомлюю»
«Цей хлопець останнім часом почувався, ніби відстає від своїх побратимів-рабів, і зітхав, що хоче, аби Герой Щита його поглядив»
«Батьку, це ж кріль. Як вам? Борсук чи кріль — кого віддаєте перевагу?»

У голові, здається, пролунав голос старшої сестри: «Чому раптом борсук?! Це виклик мені?!» — але це не так.

«Я ж кажу, що це не те! Які ж ви настирливі! І взагалі, ви що, і Ламфі хочете записати в борсуки?»
«М-м? Мені теж узяти участь? Гаразд. Можу дати вам відчути дотик мого найвищого ґатунку пухнастого хутра? Якщо вам так кортить позмагатися? Не скаржтеся, коли програєте й заплачете-е-е?»

Ламфі, проводячи рукою по волоссю, кинула косий погляд і стала в якусь дивну позу.

«Що вони там виробляють»
«Мабуть, хочуть, щоб я оцінив їхнє хутро?»
«А, це як ти дивишся на моє волосся, коли перевіряєш мій стан здоров'я? Дід і батьки теж мали підозріло м'яке й блискуче хутро»
«Вов»

Вольф, не бажаючи відставати, дістав гребінець і провів ним по волоссю, ніби вкладаючи його. Виглядає як поза хулігана, що причісується. Таке відчуття, ніби він укладає кок, якби в нього такий був.

«Щось повітря дивне стало... Вольфе, тобі не треба змагатися не за віком, гаразд?»
«Я хочу, щоб ви зверталися до мене на "ти", а не "ви". Іватані-сама, я відчуваю дистанцію»

З серйозним виразом обличчя Вольф торкнувся щоки Батька рукою. Позаду нього посланець із Сільтвельта криво всміхається.

«Вольфе?»
«Так, я старший за віком, можливо, але я хочу, щоб ви ставилися до мене як і раніше. Вов... Хе-хе»

Хм... Мені здається, Вольф якось дивно заграє. Я теж не відставатиму — вийду вперед, швидко стану між ними й приверну увагу Батька до себе.

«Батьку, послухайте, що я хочу сказати»
«Е? А, так. Що це за жіночий вайб такий? Мені здається...?»

Батько схилив голову набік. Хіба тут є щось таке? Ну що ж, кого з них мені просувати? Особисто я хочу, щоб Панда допомогла Батькові позбутися цноти, тож можна було б швиденько її просунути, як старшу сестру старшої сестри. Але цього разу є ще й елемент вирішення проблеми кроля. Понад усе — кролики милі. Тож спершу натиснемо на це.

«Краще займися вичісуванням кроля, аніж Ламфі, і насолодися його шерстю»

Бо не хочеться, щоб на мене зітхали.

«Ану, кролю, іди сюди швидше»

Це також подяка за те, що він був запасним гравцем, якого били ногами в плані відтворення Філоньки. Якщо хочеш, щоб Батько тебе гладив — дай себе погладити досхочу.

«Гей. Не ігноруй мене»
«Ламфі, відійди. Батько й так часто гладить ламфі, тож цього разу поступися»
«Хм. Ну гаразд. Це ж мета сьогоднішнього візиту. Ану, йди»

Ламфі схрестила руки й штовхнула кроля в спину, виштовхуючи його до Батька.

«Ай! Серйозно, ви зовсім не слухаєте, що вам кажуть!»
«Та годі тобі, хе-е... То ось яка в Тео звірина форма. Можна погладити?»
«Т-так»

Кріль, коли Батько спитав дозволу торкнутися, слухняно кивнув. Потім, щоб його зручніше було гладити, принизився й виставив голову вперед. А ще простяг руку, мовляв, гладь і тут. Жест, що каже: торкайся будь-де. Хм... Виставляти голову — це важливо. Я теж запам'ятав техніку пестощів під час м'яких обіймів, яку передала Хійо. Коли я був Кроликом, то, щоб Батько мене погладив, виставляв голову й робив очі якомога блискучішими. Кролю, а де те блискання очима, якому я тебе навчив? Ану, є ж потрібні рухи. Звісно, потім треба ще мило зморщити мордочку.

«О-о...»

Батько почав обмацувати шерсть кроля. Спершу з обличчя — погладив щоки й лоба, а тоді ніжно торкнувся вух. Я знаю, що ці рухи приємні. Звісно ж, Батько гладить саме те місце, яке йому простягають. Я теж день і ніч досліджую, як визначати точки, де хоче, щоб гладили, пан філоріял. Як я зрозумів, ставши Кроликом, це доволі потрібна навичка.