«Тож... ви зараз у процесі створення Філо. Виходить... Герою Списа, ви пам'ятаєте?»
«Щ-що саме?»
«Ага, схоже, ти забув»

　Я схилив голову на питання Крота, а Дух Списа щось відповів. Що саме? Що я забув?

«Ну от. Пам'ятаєш, як Філо захворіла і ти був у такому шоці, що ледве не збожеволів? Після того випадку Арк-сенсей, який прийшов перевірити, як ти, дізнався про це й підготував запобіжний захід. Ось, вона не з духів-видів, але вибилася з нижчих духів подій через категорію монстрів —»

　І Дух Списа звернувся до одного з духів, що зібралися на святкуванні. Той дух мав тьмяний, ледь помітний образ зорі... і всміхнувся — дивно, адже він був світлом, але ця усмішка була моторошною. Він дивився на мене так, ніби казав: «Знайшов». Від цієї усмішки кров стигла в жилах.

«Ха!»

　Ось так я прокинувся від жахливого сну з кепським присмаком. Чи то був сон? Чи, може, моя свідомість на мить перенеслася у світ Духа Списа...?
　Так чи інакше, це була вкрай неприємна подія.
　Я ж так добре влаштував усе — дошкулив Іцукі, вирішив проблему, яку міг наробити Рен, і ліг спати. Тепер усе зіпсовано.

«Ку-у...»
«М-м...? Кітамура, прокинувся?»

　Я визирнув надвір — ще темно. Моє пробудження помітили філоріяли на чолі з Коу, які, не розплющуючи важких повік, запитали.

«Ще посплю»
«Зрозуміло-о... на добраніч... ку-у...»

　Саме так.
　Треба лягти назад.
　Такий жахливий сон треба забути.
　А якщо я його запам'ятаю після того, як пересплю, доведеться подумати про те, як ставитися до Крота.
　Хоча, якщо я й далі торгуватиму рабами, є відчуття, що мене самого можуть продати.
　З такими думками я знову ліг спати.
　На щастя, більше я в світ духів не провалився.

　Наступний ранок був погожий — адже я перетворив Іцукі та Рена на духів-першопрохідців.
　Сьогодні в Батька та старшої сестри має вилупитися Філонька.
　Попередню підготовку вже завершено, тож що робити?
　Можна нишком сходити до Батька й перевірити... але варто уникати несподіваних поворотів через зайві дії. Так, я добре засвоїв урок із того випадку, коли в останньому циклі перед виходом із петлі я підглядав і до мене звернулася Червона Свиня.

«Мотоясу-сама! Що ми робимо сьогодні?»
«Що робимо? Цирк?»
«Ще відпочиваємо. Чекаємо, поки Батько зі старшою сестрою повернуться разом із Філонькою»
«Це дівчинка, яку новий Мотоясу-сама так береже...»

　Хі... Мені здається, чи від Юкі-тян віє моторошною аурою?
　Мотоясу, цінуй філоріялів більше.
　Не можна допустити, щоб вона захворіла.
　Юкі-тян... ой, щось мій мозок відмовляється це усвідомлювати.
　Тож треба компенсувати всім можливим.
　Я ніжно поклав руку на підборіддя Юкі-тян і надіслав їй найпалкіший погляд, на який здатен.

«Саме так. Філонька — дорогий мені філоріял, але й Юкі-тян — так само дорогий філоріял»
«М-Мотоясу-сама...»
«У багатьох циклах саме Юкі-тян була поруч зі мною й підтримувала мене. Я цього... ані на мить не забував»
«Ох... Юкі — щасливиця. Інші Юкі теж усі служили Мотоясу-самі»
«Саме так, Юкі-тян. Кожен філоріял — єдиний у своєму роді»
«Зрозуміло-о!»

　Підозріла аура Юкі-тян розвіялася.
　Фух... от і добре.
　Мабуть, Юкі-тян варто якомога раніше познайомити з майбутнім нареченим.
　Але ж у першому світі, коли я познайомив Юкі-тян із нареченим-філоріялом із Білого Лебедя в тому циклі, де ми зустріли Фреон-тян, шлюбні перемовини провалилися.
　Юкі-тян — горда філоріялка.
　Якщо не перевершиш її у швидкості бігу, вона навіть не визнає тебе за самця.
　Треба посилено тренувати філоріялів, які закохані в Юкі-тян.
　Просто тренувати, і все! Ось так!
　Жодних підозрілих зілля чи модифікацій, як у Такуто, я не робитиму.
　До того ж Такуто цього разу ще живий. Він пошкодує, що народився, — я влаштую йому жалюгідне видовище.
　Хм... то чим же зайнятися сьогодні?
　Можна здалеку застрелити дракона Такуто й прибити його. Теж непогано.
　Якщо підійти надто близько, можна випадково прикликати того суперника, який, можливо, наклав на себе руки й тепер перебуває в списі.
　Тож спершу вбити, потім підходити.
　Чи, може, винищити всіх грифонів і влаштувати розгардіяш по всіх усюдах через модифікації, які наробив Такуто?
　Ні, не варто опускатися до його рівня.
　Батько сам казав це, коли бавився з бандитами. Тож не робитимемо.
　Складно.
　Можна ще потроху проріджувати солдатів замку, наче другу Фортецю Жаху.
　Адже там напевно є ті, хто збирався знущатися з Батька й сміятися.

«Слухай, Елмеро казав, що Іватані треба познайомити з друзями, пам'ятаєш?»
«Панда? Гадаю, краще піти й поговорити, коли Батько буде поруч. Тож це теж потім»
«Зрозуміло-о»
«У-у...»

　Тут до нас підійшла Куро-тян із розгубленим виглядом.

«Слухайте, ви не знаєте, куди подівся Темний Святий Герой? Прокинулася — а його нема»

　Кх... Куро-тян, пробач.
　Рен уже відвантажений як вантаж на корабель до Зелтбула.
　Зараз він, мабуть, хропе собі на борту.

«Куро подобаються Герої. Він, певно, перенісся кудись за допомогою тієї сили, порталу, як і Мотоясу-сама з іншими. Можна пошукати пізніше»
«У-у...»

　Юкі-тян, чудова підмога.

«Але я все одно пошукаю»

　Схоже, Куро-тян просто прийшла спитати, чи не був Рен у нас.

«До Наофумі-сама не ходи, чуєш? Зараз важливий момент, тож туди не можна»
«Зрозуміло-о»

　І ось так Куро-тян побігла шукати Рена.

«Слухай, а сьогодні справді нічого не буде?»

　Коу, схоже, нудьгує, тож питає.

«Хм. Можна ще трохи підсилити Кролика»
«Н-не треба! Я вже досить міцний! Власне, я вже думаю про підвищення класу! Можливо, я вже контролюю звірячу трансформацію —»

　Кролик спробував свідомо активувати звірячу форму, але зупинився на півдорозі, перетворившись лише наполовину.

«Гр-р... г-р-р-р! Ха... ха...»

　Він різко повернувся в подобу напівзвіра.
　Тобто контролю все ще нема.
　Деякі суглоби теж трохи з'їхали, тож він сам їх поправляє — чути неприємний хрускіт.

«...ха»

　Він глибоко зітхнув і глянув на Крокодила, який легко тягав вантажі.

«...»

　Крокодил, схоже, усе зрозумів, але вдавав, що не помічає. Він опустив вантаж, тихенько допоміг Кролику виправити суглоби, а тоді пішов у бік, де відпочивала Еклер.

«Ва-а-а... фу»

　Вольф увесь час позіхав і валявся в клітці, наче дрімав удень.
　Раби мали такий вигляд, ніби їхня сила аж розпирає, а подіти її нікуди.

«Тоді я хочу піти в те село й погратися з Рифаною та Елмеро»
«Зрозуміло. Зараз же вас відправлю»
«А, ну от. Щойно дядечко, який готує разом з Іватані, розмовляв із клієнтом. Думаю, якщо підемо разом, усім буде приємніше»

　Схоже, Коу називає прийомного батька Панди «дядечком, який готує смачну їжу».