«……Далі, пане Мотоясу, особливих заслуг не видно, але один із твоїх підлеглих, схоже, діяв разом із паном Реном, тож видаю 1000 срібняків»

　Заслуги Філоньки — це лише близько 400 срібняків!
　Порівняно з Реном — надто велика різниця у ставленні!

«Не-е… Темний Святий Герою…»

　Мене це роздратувало, і я вже було замахнувся списом, але Філонька, схоже, хоче швидше побачити Рена.
　Тут варто стриматися.
　Покидьку, дякуй моїй милості.
　А коли настане час — я покажу тобі відчай.
　Філонька пробудить і тебе до справедливості!
　Поки я так мріяв про помсту Покидьку, принесли якийсь додатковий папір.
　Чомусь передали його Еклеї.

«А це — Щиту. За спричинений цього разу заколот, за лікування пана Іцукі, а також за звільнення доньки Сеаетт. Передай це Щиту»

　Там написано: рахунок на 7000 срібняків.
　Скільки ж він хоче здерти!

«Моя провина — окрема тема… Королю, ще не пізно. Прошу припинити підступ проти Героя Щита. Таке варварство ніколи не пробачать ані інші країни, ані королева!»
«Думка моєї дружини — це моя думка! Це ж рівносильно позбавленню титулу, а ти ще смієш так розмовляти!»

　Тут Іцукі невдоволено підняв руку.

«Мене першим лікував — і це дуже дратує — пан Наофумі. То за що саме цей рахунок за лікування?»
«Пане Іцукі! Невже ви захищаєте того підлого й мерзенного типа!?»

　Копчений вигукнув протест проти слів Іцукі.

«Мовчи, Малдо. Я вже й твої переконання почав підозрювати. Чесно кажучи, думаю, чи не замінити тебе на Ложира»
«Що—!? Ви хочете сказати, що Ложир кращий за мене!?»

　А, це той вояка, що трохи поступається Копченому.
　Схоже, Іцукі теж почав сумніватися в цій країні.

«Я ще не закінчив. Королю, Еклея — це здобич, яку пан Наофумі отримав після дуелі зі мною. Такий рахунок зараз — просто непристойність… Навіть якщо ви дієте на емоціях, треба дотримуватися логіки»

　Іцукі гостро зиркнув на Покидька.
　Хм, навіть той Іцукі так каже… Приємно, що Покидька ненавидять з усіх боків.

«Пан Наофумі отримав право на Еклею як плату за Хвилю, тож видачу грошей я ще можу зрозуміти, але компенсація — це вже занадто»
«Хм… Якщо пан Іцукі так каже, то справді, ти маєш рацію. Я теж не можу лишатися спокійним, коли так вчинили з моєю дорогою доброю донькою»

　Покидьок погоджується, але зовсім не щиро.
　Видно, що всередині він палає від люті.

«Так, безсумнівно, методи пана Наофумі підлі, але якщо ми зі свого боку будемо діяти нечесно — це нікуди не годиться. Відтепер Мелромарк не повинен займатися полюванням на рабів. Це треба припинити рішуче»
«Так, якщо такі є — їх неодмінно покарають! Зробімо це в ім'я честі країни»

　І ось так Покидьок дає обіцянки перед Іцукі, але очевидно, що все це — профанація.
　Бачу майбутнє, де карають лише тих работорговців, які трапляться на очі Іцукі.

«Тож цей папір не потрібен»
«Герою Лука… дякую»
«Нема за що. Але будьте обережні. Якщо надто довіритеся пану Наофумі — він вас силоміць до себе притягне»

　Іцукі досі вірить, що я напав на Червону Свиню.
　Але мислення в нього доволі суперечливе.
　Каже, що плату за дуель із Батьком треба віддати, але самого Батька не визнає.

　Він що, вважає себе принциповим?
　Певно, що так.
　Дурний до неможливості.
　Тож, мабуть, варто втовкмачити йому правду цієї країни на власній шкурі.

«……Ну що ж, на цьому розподіл допомоги завершено. До наступної Хвилі герої мають тренуватися. Оголошую збори закритими!»

　Покидьок виголосив свою звичну промову й оголосив про завершення.

«Королю… я маю слово»

　Еклея підняла руку й звернулася до Покидька, який уже збирався йти.
　Хоча це марно.

«Що? Я зайнятий. Твій титул уже скасовано, і все ж ти хочеш щось сказати?»
«Я вже казала: негайно припиніть несправедливі дії проти Героя Щита, відкличте поширені чутки й розкажіть народові правду. Світ має готуватися до лиха, яке несе Хвиля. Невже ви не розумієте, що нинішній Герой Щита не винен ані в чому!»
«Він зневажив милосердя Марті! І навіть напав, мов звір! Цей факт незмінний!»

　До речі, Покидько справді вірить, що Батько намагався зґвалтувати Червону Свиню.
　У пізніші роки, за словами Покидька, він десь в душі розумів, що то була брехня.
　Вірити вигадкам Червоної Свині — я просто втрачаю дар мови.
　Хоча я сам скоїв не менш дурний гріх.

«Я ще мало спілкувалася з паном Іватані, тож не можу з певністю сказати, що він за людина, але ті, кому я довіряю, кажуть, що правда зовсім інша. Королю… я раджу вам ще раз провести розслідування»

　А потім… Еклея підвелася й повернулася спиною.

«Моє покарання хай визначить королева, коли повернеться. Сьогодні я прийшла лише повідомити про це. Тож дозвольте відкланятися до слушного часу»
«Хм! Знай своє місце!»

　І Еклея пішла геть.
　За такого розкладу… може, варто?
　Після того як відлупцюю Покидька, витягти Червону Свиню сюди, обпекти їй пику й піти?
　Ні… Якщо я зроблю щось необдумане, це зашкодить Батькові, який виконує план із Філонькою, а ще є ризик, що я більше не побачу Філоньку. Тож трохи потерплю.
　Червона Свиня, тобі пощастило.
　Хоча твоя кара — дрібниця.

«Бу-бу-бу»

　Гм? Коли я виходив із замку слідом за Еклеєю, Лінива Свиня щось каже Іцукі й передає йому.
　Копчений спробував втрутитися, але Іцукі невдоволеним поглядом змусив його замовкнути й прийняв річ.
　Що він задумав?
　Невже він переметнувся від Батька до Іцукі?
　То й іди собі!
　Зручний момент, щоб тебе прибрати.
　Пізніше наскаржуся Батькові.

«Кро, піду пограюся до Темного Святого Героя»
«Іди-іди. Тільки повертайся, чуєш»

　Філонька хоче піти до Рена, тож я її проводжаю.

«Гаразд, я пішла-а»
«Ні… якщо можна, краще не треба…»

　Отак провівши Філоньку, я разом з Еклеєю повернувся до намету, де сиділи Крокодил і Кролик.
　Звісно, дорогою до мене чіплялися якісь підозрілі типи, але я швидко змусив їх замовкнути.

«Ну що ж, що робитимемо далі? Сьогодні пан Іватані дав нам вихідний, тож часу вільного — хоч греблю гати»

　Кролик розслаблено сидить у наметі разом із Крокодилом.

«Пані Еклеє, з поверненням»

　Крокодил зустрів Еклею.
　Вольф нетерпляче чекав у клітці.
　Він чув наказ Батька й уже змирився з тим, що той не повернеться кілька днів.