«Слухайте всі! Звільніть Героя Лука з-під рук Героя Щита!»

Щойно Покидьок виголосив цю заяву, як маги, що стояли серед натовпу, почали співати заклинання.

«Так-так. Схоже, буде додаток. Тримайся, Іцукі»
«Ой! Щ— аааааааааа!?»

Батько схопив Іцукі за комір і використав його як щит від града магії, випущеної за наказом Покидька. Починаючи з вогню, там були вітер, земля, світло, темрява, блискавка — найрізноманітніші заклинання. Вони гуркотіли одне за одним, і Іцукі добряче дісталося.

«А— ааа…»
«Ого… Іцукі, ти цілий? Ще живий? Фаст-Хіл X»

Батько зцілив Іцукі, який обгорів дочорна, тремтів у судомах від різноманітних статусних ефектів.

«Що ви робите!»

Тут заревів Крокодиляка. А, я думав, Рен втрутиться, але, схоже, він ще не повернувся. Покидьок лише зневажливо пирхнув у відповідь на лють Крокодиляки, мовляв, це не його проблема.

«Герой Щита використав підлу атаку — отруту! Тож цей бій, звісно ж, виграє Герой Лука!»
«Дурниці! Жодних попередніх домовленостей не було! У Героя Щита немає жодних засобів для атаки, тож це розумний хід!»

Голос Крокодиляки лунав на весь зал. А сам Батько, схоже, переймався Іцукі, який стогнав від болю.

«Іцукі, вони, схоже, хочуть зарахувати мені поразку за порушення правил. Але чи назвеш ти це своєю перемогою?»
«У— ууу…»

Іцукі, який ще не оговтався від больового шоку, зі сльозами на очах глянув на Покидька й Червону Свиню, а тоді перевів погляд на Батька.

«Олткрей! Якщо не схаменешся, я ціною власного життя скручу тобі в'язи!»

М'язи Крокодиляки напружилися. Відчувається якась магічна аура. Здається, магічний хист Крокодиляки… того самого роду, що й у посланця Сілтвельта. До того ж він має хист до водяної магії. Він активує життєву силу, щоб підсилити власні здібності. І ця система… я відчуваю в ній щось близьке до кі. Кажуть, він уже був готовий випустити Пауер-Торнайдо — атаку, що вивільняє згущену життєву силу, і її можна назвати і магією, і технікою. Через переповнену життєву силу Крокодиляки це міг бути смертельний критичний удар.

«Сіон, годі. Порушувати накази пана Іватані — не на добро!»

Кроляка вийшов уперед і зупинив Крокодиляку.

«Не зупиняй! Моєму терпінню кінець!»
«Що ж, нічого не вдієш»

І встромив у Крокодиляку Сплячий Спис VII.

«А?! Гуууу… я— в такій ситуації— не можу впасти»

Хм… Досить живучий. З поваги до такої впертості я встромив у нього Сплячий Спис X, від якого можна зомліти на три дні.

«Гууу… ще—»

Похитуючись, він зробив кілька кроків налитими кров'ю очима, витягнув сокиру й хотів кинутися на Покидька, але тут його рухи зупинилися. Ого… Він спить стоячи. Це як те, коли від справді смертоносної атаки людина помирає стоячи. Дивно, що статусний ефект так погано подіяв. Мабуть, воля в нього надзвичайно сильна. Його гнів за Батька й рішучість зайти так далеко варті похвали.

«Сіоне… Я поважаю твій запал»

Кроляка, плачучи, склав долоні разом. Згодом трансформація Крокодиляки спала, і він повернувся до вигляду напівкровного ящеролюда… хоча ні, це був дещо інший вигляд напівлюдини. Ті місця, де раніше були неповні рисячі риси, тепер виглядали цілісно.

Що ж, оскільки Рен не прийшов, я візьму завершення на себе.

«Тож-отже, через оте зайве втручання на користь Іцукі, зараховуємо поразку за порушення правил стороні Іцукі, так?»
«Бу-бухі! Бу-бу-бу-бу!»

Червона Свиня щось вискочила з-за спини Покидька й протестує. Якщо маєш претензії — можу прибити тебе просто тут, перед усіма.

«Використати магію, сховавшись у натовпі, — це вже свідомий злочин. Владою Героя я винесу тобі вирок»
«Бу— бухяаааааа!?»

Я різко підняв списа й, дивлячись на неї, як на сміття, наблизився з погрозою — і тут Покидьок утрутився. О, ти сам прийшов по смерть?

«С— стій! Що ти збираєшся зробити з Марті!»
«Ти такий самий злочинець. Ти втрутився у священний двобій зі своїми закидами. Владою Героя я можу зрубати тебе тут — і жодна країна не скаже й слова»

Слова Батька, Героя Щита, тут не мають ваги, але мої, як Героя Списа, мають певний авторитет, навіть якщо ми ворогуємо. Тим більше після настільки відвертого бешкету годі й думати про якісь виправдання.

«Іцукі, як вирішиш? Тебе теж влаштує поразка?»
«Ууу… д— добре… Ці люди… зробили зайве. Давайте на цьому… завершимо»

Ого. Іцукі, схоже, біль відбив у нього охоту сперечатися. Але, здається, він знепритомнів від шоку. Батько перев'язав його й поклав просто там.

«Тоді вважаємо, що переміг Батько»
«Я не дозволю такого—»
«Іцукі визнав поразку, перш ніж знепритомніти. Якщо вас це не влаштовує, покликати Рена?»
«Я… усе бачив… Ви влаштували двобій, і ось до чого це призвело»

Рен підійшов, хитаючись.

«Ви… годі вже. Іцукі через вас зазнав більшої ганьби, ніж просто поразка»
«Гуну…»
«Бу-бу…»

Покидьок і Червона Свиня розчаровано застогнали. Судячи з результату, план Батька був блискучим. Він спрямував удар Червоної Свині на Іцукі, а підлу атаку Покидька використав, щоб завдати Іцукі величезної шкоди. І до того ж Іцукі тепер не зможе виправдатися.

«Неймовірні люди»

Рен, роздратований, кинув на Покидька та його компанію зневажливі слова.

«…Тоді, як і домовлялися, я заберу винагороду»

Батько підійшов до Покидька й Рена, які зиркали одне на одного, і спокійно мовив.

«Гунуну…»
«А, лицар Еклер підійде як винагорода. Гроші за Хвилю мені вже не потрібні. Я більше не збираюся приходити в замок. Але якщо ви ще раз таке зробите… я більше не стримуватимуся, чуєте?»

Батько також кинув на Червону Свиню погляд, повний презирства.

«Гидка істота. Усе в тобі, аж до самого нутра… Я ще не бачив такої гидоти»
«Бу— бухі! Бухяаааааааа!»

Червона Свиня верещала від люті, але коли Рен наставив на неї меча, вона схаменулася й почала щось белькотіти у виправдання.

«Пхе… Не варто й слухати. Годі, зникніть з наших очей»
«Бу— бухяааа!»

Ігноруючи істеричні верески Червоної Свині, Батько й Рен пішли. Схоже, навіть солдати зрозуміли, що якщо втрутяться — не житимуть, тож вони розгублено дивилися на Батька та Рена, а не на Покидька й Червону Свиню.

«Ва-а… Який крутий!»

Тут Кроха, з очима, що сяяли від захоплення ставленням Рена, спробувала наблизитися. Рен різко сховався за спину Батька.

«Аха-ха… Крохо, ми вже йдемо, тож попрощайся з Реном. Усі, повертаємося!»
«Е-е… А коли пітьма вкриє все, нам судилося зустрітися знову…»
«Тоді відступаємо! Усі додому!»
«««Є-є!»»»

І ось так ми почали збиратися додому. А, Крокодиляку в подобі напівлюдини ми вирішили, що пан філоріял понесе на собі.

«Я думав, що буде, якщо так зробити, але все вийшло набагато гірше, ніж я очікував… Тепер я серйозно не впевнений, чи зможу виконати бажання Рафталії та інших»

Бурмочучи щось про те, що, мовляв, знову якісь дивні сили втручатимуться, Батько повів нас до камери Еклер у підземеллі.

«Бу-у»

Гей, ледаче порося! Скільки можна знімати?!
Не йди за нами!