«Ну що ж…»

Отримавши рабів, Батько вийшов із намету торговця монстрами й попрямував до заднього двору, де чекали посланці Сільтвельта.

«Пане Герою, а… ці… хто вони?»
«Це для циркової вистави, категорія "експонати". Зліва направо — Теодор, Сіон, Вольф. Ну, й заразом спробую їх трохи розвинути».
«Он воно що… Щасливці. Вам усім, панове, це щастя — на все життя».

І посланець Сільтвельта, поглядаючи на перевертня, здивовано схилив голову.

«Работорговця тут немає… фу-ух».

Ох, втомився — Батько припинив удавання й, зітхнувши, усміхнувся до трьох рабів.

«Отже, з цього моменту я ваш господар — Іватані Наофумі. Через певні обставини я займатимуся работоргівлею та цирковою справою. Хотілося б, щоб вас не довелося виставляти як експонатів».

Як казав Батько, йому внутрішньо гидко використовувати людей як видовище, бо на нього самого навісили фальшиве звинувачення, зробивши видовищем для всієї країни.
Так-так. Тих солдатів, що розважалися, дивлячись на нього, ми таємно прибрали.

«Якщо будете надто мене зневажати — покараю відповідно. Але якщо слухатиметеся наказів — обіцяю певну свободу».

Ідея звільняти рабів за мірками цього світу не вітається.
Дурний я тоді тиснув на Батька, щоб він звільнив старшу сестру.

«Кажуть, Мотоясу вже домовився з філоріялами».
«Он воно як. З нашого боку вози вже готові. Тоді, мабуть, вирушаймо негайно».
«Ага, я також отримав мапу з потенційними місцями, тож тренуватимемося в дорозі й проводитимемо виступи».

За цей час підніматимемо рівні тим, хто може стати бойовою силою.
І Батько, ніби для розваги, погладив по обличчю перевертня, який слухняно чекав.

«Ку-у-ун».

Спершу Вольф кривився, але поки його гладили, почав принюхуватися й задоволено мружити очі.
У Батька ж бо немає жодної атакувальної сили.
Пані філоріяли казали, що він навіть не смикає шерсть і не завдає болю.
Дуже вправно доглядає за шерстю.

«Доведеться почекати, поки відновляться сили Рафталії та інших… Бо під час работоргівлі треба, щоб вони наглянули за дітьми з села, та й інших рабів треба купувати й доставляти работорговцю…»

За його словами, він возитиме рабів для аристократів, паралельно влаштовуючи циркові виступи.
І серед рабів, яких перевозитимуть, він шукатиме рабів із села старшої сестри, щоб викупити їх.
Звісно, щоб не викликати підозр, купуватиме й інших рабів.

«Так чи інакше, щойно все буде готове — вирушаємо. Бо сидіти біля замкового міста — це не заробіток».
«Зрозуміло».
«Прийнято».

І ось так, узявши з собою Кро та інших, ми зібрали великий караван із возів і рушили в дорогу.

Наступного дня.
Возів було багато, і Кро тягнули їх, але через їхню кількість рухалися ми повільно.
Треба було подбати про провіант.

«Спадкова хвороба…»

Батько знову й знову оглядав руку кролелюда.

«Думав, які бувають спадкові хвороби в кроликів… але я в цьому не дуже розуміюся. Думав, може, клишоногість… але якщо тільки права рука — то це легка форма».

Рука зігнута під дивним кутом.

«На перший погляд схоже, ніби зламану кістку погано зростили без належного лікування. А що це за спадкова хвороба? Теодоре?»

Батько запитав кролелюда.
Той напружив руку… і лише частина її звіриніла.
Але суглоб зігнувся ще під дивнішим кутом.

«Г-гх… О-ось так… незалежно від свідомості чи підсвідомості, починає рости шерсть, і суглоби перестають згинатися так, як треба… Така хвороба».

Пізніше ми почули від торговця монстрами, що це хвороба під назвою "спадкова неповноцінна звірина трансформація".
Через збій у факторі звіриніння, що міститься в генах напівлюдей, під час зміни скелета частина тіла лишається людською, кістка ламається й фіксується під неправильним кутом.
І це відбувається мимоволі, через що суглоби перестають згинатися як слід.
Більше того, у цього кролелюда бракує здібностей до повної звіриної трансформації, тож змінюється лише частина тіла — і саме через цей клопіт він і має таку проблему.

«Хвороба, унікальна для рас цього світу…»

Але, судячи з того, що під час мануальної терапії стан контролюється, це хвороба, яку можна певною мірою подолати?
Або ж, як я гадаю, її можна подолати, зростаючи як супутник Героя.

«Зрозуміло… Хоч і так, якщо нею не займатися, буде лише гірше, тож легка мануальна терапія — найкращий варіант».

І Батько, наскільки можливо без болю, розгинав закляклий суглоб кролелюда.

«Ага. М'язи затверділі. Спочатку розтяжкою розім'яти це місце… а потім, хоч це й трохи жорстко, але зламати кістку й скласти наново. Мотоясу, допоможеш з лікувальною магією тоді?»
«Зрозуміло».

Батько ж бо ще не вміє користуватися магією.
Пізніше я роздобуду грошей і куплю Батькові магічні книги та приладдя, що полегшує використання магії.
Речі — їх не так легко викрити.
Збоку може здатися, ніби Батько застосовує больовий прийом, але Щит не реагує, тож це в межах мануальної терапії.

«Теодоре, як воно? Ще болить?»
«Ні… Саме в міру».

Батько, здавалося, розминав затверділі місця на руці кролелюда, розслабляючи м'язи.
Кролелюд, схоже, відчував приємність — він мружив очі.

«Ку-у-ун…»

Вольф подала голос до Батька, який проводив мануальну терапію.

«Дозвольте запитати, Батьку: ви, бува, не навчалися мануальної терапії на підробітку чи щось таке?»
«Ні? Та я жодного разу не вчився мануальній терапії. Ну, хіба що знаю з загальних знань, що мануальна клініка й простий масаж — це різні речі».

О, тобто ні.
Виглядало так професійно, що я подумав, чи не має він досвіду в такій роботі.

«То як ви тоді це визначили?»
«Хіба в школі на фізкультурі не вчать фіксацію переломів чи розтяжку? Я виходячи з цього й роблю — так що це напівмануальна терапія».

Можливо, це й не найкращий метод.
Так сказав Батько.

«А далі, мабуть, добре було б заварити сушені трави й застосувати моксу чи голковколювання».

Я пригадав, що в тому циклі, коли Батько купив кролелюда, він робив те саме.
Те, що в нього виникають ті самі думки, що й тоді, — це дуже в дусі Батька.

«Моксу робив мій родич-старий. А голковколюванням я зацікавився з манґи, тож попросив знайомого фахівця трохи показати мені точки».

Це все поверхові знання — Батько самокритично всміхнувся, продовжуючи лікувати кролелюда.
До речі, голки для голковколювання продавалися на ринку, і коли Батько поклав їх у Щит, у нього з'явився навик голковколювання, тож він і лікував ними кролелюда.

«Голки… від них асоціація зі списом, тож у Мотоясу, мабуть, вийшло б краще».
«Звісно, голки — це частина моєї зброї! То, може, я візьмуся? А якщо що — перетворю цього кролелюда на подушечку для голок!»
«Г-ГИ-І!?»

Кролелюд злякано скрикнув.
Та не бійтеся.
Цей Мотоясу проткне вас наскрізь із ніг до голови, але чомусь залишить живим.
Це легке голковколювання, де точки показуються силою зброї, як місця для удару киркою під час видобутку!