«Ті типи... зовсім не такі, як обранці духів, як Мотоясу та інші. Це зарозумілі душі, яких ніколи не оберуть».

— Я й сам дурень, що взагалі слухав такі банальні мрії, — А́рк дістав з кишені намисто й легенько ним труснув.

«Духи, прошу, дайте мені силу».

І раптом засяяло сліпуче світло... мій спис зник і перелетів у руки А́рка!
Самоцвіт у ньому випромінював таке сяйво, якого я ще ніколи не бачив — аж в очах ріже!

«Ой... Священна зброя Мотоясу прилетіла до мене? Вибач. Я трохи позичу її».

Священна зброя заскреготала, змінюючи форму — спис перетворився на щит і завис, накладаючись на намисто. А́рк узяв обидві зброї й прийняв стійку.
Спис і щит — кавалерійське спорядження! То мій спис і на таке здатен?!
Так, щит я можу тримати як обладунок... але Священна зброя — це ж згусток можливостей!
Певно, вона має силу захисту, як щит Батька.
Але... я не гідний користуватися цією силою.

«Ха-ха, чого ти так розпалився? Отой кіт, схоже, не розуміє наших жартів — біда з ним. Той, хто злиться через таку дрібницю, називає себе Мисливцем на богів — ну й насмішив».
«Коли співрозмовник злиться, казати "це був жарт"... Звучить як виправдання звичайного злочинця».

Не можна дозволяти, щоб пана філоріяла ображали жартами!
Ці типи — мерзотники до мозку кісток.

«Що б ви не робили, я все одно спостерігатиму, але дивіться, щоб не завдавали клопоту Мотоясу та іншим».

А́рк клацнув, виставивши щит уперед, а пан Хо став поруч зі мною, захищаючи філоріяла, який тремтів із заплющеними очима, намагаючись нічого не чути.
Навколо розлилося щось на кшталт бар'єра — тепліше, ніж раніше.

«Отримайте кару за те, що довели нас до такого гніву! Зжеріть!»
«Хрю-ю-ю!»
«Хрю!»
«Хрю-хрю-хрю!»

Свині-поплічники перероджених кинулися на А́рка.
Звісно, до них домішувалися й самі перероджені.

«Ви, зарозумілі покидьки, що прагнете стати богами, — вам не личить цей трон. Ви, поплічники головного злочинця, якщо не хочете смерті — кайтеся щиро просто зараз. Тоді я вас помилую. Маєте десять секунд!»

Довкола розійшлося щось — не те щоб голос, а радше телепатичне послання, яке чули всі.
А́рк давав поплічникам перероджених останній шанс. Мій спис у руках А́рка огорнуло зловісне червоно-чорне полум'я, і він почав змінювати форму.
Одразу видно — проклята зброя.
І за ці десять секунд А́рка атакували багато разів, але він ухилявся або відбивав усі удари.

«Останній шанс минув. Закарбуйте це в собі! Я прочитаю заклинання під вас».
«Я так і знав, але нічого не вдієш. Справді, кіт жорстокий...»

А́рк різко підняв спис і щит і почав виголошувати вміння.

«Моя кара для вас, грішників, що зухвало називають себе богами, — це провідник, що несе смерть. Згиньте в агонії, волаючи від пекучого болю, у щелепах дракона, що пожирає плоть безсмертних!»
«Еліксир Блютопфер!»

З шипінням з усього тіла А́рка бризнула кров, і все довкола перетворилося на море крові!?

«Самопідрив?! Ні, всі! Не пийте цю кров!»
«Це шанс! Кажуть, його кров можна використати як зброю — намажте нею зброю й забийте його —»

І саме коли перероджений давав поради свиням довкола... з моря крові виринули незліченні капкани у формі драконячих щелеп — і перед ногами всіх, хто не покаявся в цьому поселенні, окрім перероджених, вони з'являлися й знову й знову хапали та пожирали.

«Хрю-я-я-я-я-я?!»
«Г-гх!? Б-боляче! Я... вмираю — х-хтось, рятуй-те—»
«Хрю-і-і-і—!?»

Перероджені, онімівши, спостерігали, як їхніх поплічників-свиней пожирають живцем.

«Г'я-а-а-а—»
«Хрю-я-а-а-а-а—»

Крики смерті лунали так голосно, що було чути навіть надворі.

«Щ—»
«Т-ти, га-а-а-а-а!»
«Та як ти смі-и-и-и!»

Прокляте вміння, що виринуло з моря крові, повільно занурилося назад, проковтнувши свої жертви.
Мій спис м'яко відлетів від руки А́рка й повернувся до мене.
Але я не міг відірвати очей від А́рка, залитого кров'ю.
Його вигляд... такий болісний — я згадав Батька, коли той бився з Верховним Жерцем.
Навіть якщо на мені самому не було жодної подряпини...

«Ліберейшн Фаєр Хіл X!»

Я знаю, що проти прокляття від кармічного вміння лікувальна магія майже не діє... але я все одно хочу зцілити рани А́рка.
Однак чомусь... я не можу націлити лікувальне закляття.
Коли намагаюся застосувати — відчуття, ніби я кастую в порожнечу.
Ніби там із самого початку нічого не було.

«Ти заплатиш за моїх людей!»
«Ти... диявол!»
«Називаєш себе Мисливцем на богів, а сам влаштовуєш таке вбивство?!»
«Цього не можна пробачити! Я тебе вб'ю!»

Перероджені, у люті через те, що всіх мешканців поселення, яких вони прихистили, вирізали, вклали всю силу в зброю — але їхня зброя, забризкана кров'ю, що розлетілася, засяяла сліпучим світлом і вирвалася з рук.

«Грі в числа пора закінчувати. Ваші страждальницькі пики були вельми втішними».

О, який же величний вигляд має А́рк!
Король Демонів і Батько мали підозри — і справді, інакше як божественною цю силу й атаку не назвеш.

«Гх... сили зникають?!»
«Скільки можна в нас відбирати?! Ти, виродку!»
«Скільки? Стільки ж, скільки ви відібрали. Життя за життя. Ваші гріхи самі винесли вам вирок».

Спокійно, мов кат, промовив А́рк.

«Я тебе точно вб'ю! Ти перший, хто довів мене до такого!»
«Гх... я не визнаю такий результат! Просто відкручу час своєю магією — і все».

Цей блиск в очах перероджених я вже десь бачив.
Такі самі очі були в Та́кто, коли свиней страчували в нього на очах.
Перероджений спробував застосувати якусь магію, але вона спалахнула й не спрацювала?

«Відкат часу? І ти думаєш, ми дозволимо це зараз?»

Схоже, пан Хо завадив.

«Не лізь! А-а-а-а!»
«Щоб відкатити час, треба спершу вбити цього типа, так?»
«Вбити!»
«Для вас більше не буде "наступного разу"».

На долоні А́рка зависло безліч душ.
Звідки вони? Це ті, хто помер від щойно використаного кармічного вміння.
Навіть без Списа Пожирача Душ їх було видно неозброєним оком.

«А-а, шкода, що це були гнилі типи, яких варто було б спалити вогнем Пекла. Але цього разу доведеться поступитися, нічого не вдієш».

Пан Хо пробурмотів, дивлячись на душі, що борсалися в руці А́рка.

«Вибач, але для цих я застосую інший спосіб».
«Так-так. Я розумію».

Закінчивши розмову з паном Хо, А́рк глянув на мене й усміхнувся.
Цей контраст... викликає дивні почуття.

«Мотоясу, ти добрий. Спробувати зцілити мене в такій ситуації».

Рани й прокляття, що вкривали все тіло А́рка, безслідно зникли, ніби їх і не було.
Чи зцілив він себе сам — я не знаю.

«...Уже скоро все закінчиться».

Відповівши так, А́рк простягнув руку до зібраних душ.
І тоді кольори сяючих крил за його спиною... змінилися, наче хтось змішав на них усі фарби, а потім перетворилися на чорний... прозорий чорний, мов сам космос.
Водночас душі, над якими А́рк тримав руку, стиснулися в прозору чорну кулю, що вибухнула й перемішалася.
Одразу видно — це моторошна атака.

Зрештою куля, що вибухнула, розкололася на безліч уламків.
А́рк різко штовхнув їх рукою — і вони, розділившись, полетіли в перероджених.