«Ну й балакучий же ти... а як воно було?»

Арк, ніби трохи здивований, почухав щоку й почав мити спину рушником.

«Щоразу, коли я торкаюся вашого плеча, ви кажете, що я дізнаюся про це пізніше, і не пояснюєте».

«Хм. Тобто ти мене підвів до того, щоб я попросив помити спину?»

Він відповів із таким виразом обличчя, що я чомусь зрозумів: це не зовсім правда.

«Дозвольте помити вам спину?»

«Ну, будь ласка. Мотоясу-куне».

«Покладайтеся на мене!»

Я почав мити спину Арка.
Жодних особливих проблем не було.

«Дякую, Мотоясу-куне. Тепер моя черга».

І він помив спину мені у відповідь.
Після того ми занурилися у велику ванну.
Якщо подумати, Арк уже пережив битву підглядачів в іншому світі.

«Не знаю, чи закінчили пані купатися, але вже час».

Настав час діяти, щоб підняти привабливість пані філоріялів, які пішли в жіночу лазню. Я з шумом підвівся з ванни й підійшов до стіни, що відділяла чоловічу лазню від жіночої.
Який спосіб оберемо цього разу?
Пробити діру в стіні, пройти крізь стіну й зазирнути... Якщо вже проходити крізь стіну, можна обійти й підглянути збоку. Можна також прилипнути до стелі... але зазирнути з боку ванни теж непоганий варіант.

«За цим місцем — рай! Може, спробуємо підглянути разом із Хо-куном?»

Серед пані філоріялів є такі, що готові допомогти. Наприклад, Блек Тандер.

«Блек Тандере, ти теж береш участь?»

«О! А звідки дивитимемось?»

Блек Тандер завжди охочий до таких справ.

«Ого... Така впевнена хода, що аж слова загубив...»

«Слухай, Арку, ти ж ні те ні се, правда? Чому не зайдеш туди?»

«Ага, саме так».

«Слухайте. Такі, як я, якщо зайдуть у жіночу лазню, буде скандал. Тож найбезпечніше — тихо сидіти в чоловічій».

«Хм».

«Он воно що? Котикам без статі, мабуть, важко — ніякого парування».

«І кохану не заведеш».

Пані філоріяли співчувають Арку.

«А, але можна ж ротом —»

З уст пані філоріялки вилетіло слово, яке я мусив самоцензурувати, тож я свідомо перетворив його на «пі-і-і».

«Хм... Які ж ви відверті... Філоріяли завжди такі. До речі, всі ви дуже схожі на своїх предків».

Арк ніяково всміхнувся.
Предки... Він прибув із далекого минулого, тож знає їх.
Але зараз — підглядання.
Щойно я торкнувся стіни —
БАМ! — у місці, де я торкнувся, пролунав удар.
Це був звук, що попереджав: спроба проникнути далі буде покарана силою.
Тьху... Схоже, пані ще купаються.

«Гей...»

«Пані ще там. Змінюємо план. Піднімемося на стелю крізь стіну й підглянемо звідти, Блек Тандере!»

«З-зрозумів».

«Хм. З ним я, схоже, порозумівся б. Щоправда, Наофумі, Рафталії та її височеству з ним буде клопітно».

Пізніше Арк зауважив, що хотів би, аби я припинив, якщо в нього з'явиться старша сестра.

«Ну, я піду охолону, а ви тут розважайтеся. До зустрічі».

Ого. Арк такий самий некомпанійний, як і Батько.

«Дюва!»

Я схопив Блек Тандера, пройшов крізь стелю й спробував підглянути в жіночу лазню згори.
Якщо коротко — пані нам завадили, і ми провалилися, після чого нас змусили трохи покаятися разом із Блек Тандером.
Пані справді добре захищаються.
Було дуже страшно.

Якось надвечір.
Покидьок разом із королевою прийшов до Батька й зайшов до лабораторії головного лікаря.
Я чіплявся до Хо-куна, який нудився на самоті... як раптом Арк з'явився просто нізвідки, ніби скористався порталом.

«Ну? Що сталося?»

«А, та так. Це завдання більше для тебе, тож я прийшов по тебе».

«Е-е... Це щось, де потрібен я?»

На слова Арка Хо-кун відповів із помітною неохотою.

«Не треба бути таким відверто неввічливим».

«Ну так, але... що я маю зробити? Яка плата?»

«Я в гарному гуморі, тож плати не треба. Який же ти жадібний».

«Бу-у».

Хо-кун промовив те, що зазвичай кажуть пані філоріяли, коли протестують.
Приєднуюся до протесту.

«Бу-у!»

«Ні, я просто передражнив тутешніх філоріялів, тобі не обов'язково повторювати... Гаразд, зрозумів. Піду».

«Тоді ходімо туди».

Хо-кун, здавшись, зітхнув і показав на лабораторію, куди вказував Арк.
Я пішов слідом за Хо-куном.

«Чого ти причепився?»

«Щоб на власні очі побачити твій тріумф, Хо-куне!»

«Серйозно, ти завжди такий послідовний... Я досі шкодую, що так облажався на самому початку».

Із цими словами Хо-кун попрямував далі з виглядом людини, яка змирилася з долею.

«Чому ми йдемо пішки, коли можна полетіти?»

«Навіщо летіти таку коротку відстань? Просто дійдемо».

«Кве-кве!»

«Ти теж... ех».

Чомусь кроки Хо-куна були важкими.
Так ми дісталися лабораторії, де були Батько, Покидьок із нареченою. А королева сиділа на стільці.

«Мене покликав той кіт. Що треба?»

«А, ми проводили королеві плановий огляд, і Арк сказав, що ти підходиш найкраще, тож я назвав твоє ім'я й послав по тебе...»

«Тобі ж із першого погляду все ясно, правда?»

«Ну... Я відчуваю запах гною, що вже трохи назрів».

Схоже, пояснень Арка Хо-куну було достатньо, щоб усе зрозуміти.

«Хо-куне, поясни мені!»

«Гаразд-гаразд. Мотоясу-кун усе одно нічого не тямить, тож поясню. Цю жінку воскресили якимось недбалим способом, так?»

Справді, королеву колись убив Такт через підступи Червоної Свині, а потім воскресив силою самого тіла Червоної Свині.
Казали, що завдяки Покидьку її звільнили від промивання мізків.

«Так...»

Покидьок тихо кивнув.

«Ви, мабуть, ті, про кого я чув. П-приємно познайомитися».

«Хм... Якщо цей часопростір триватиме далі, то так воно і є. Змінювати минуле на цій осі не варто...»

Хо-кун пробурмотів, раз у раз поглядаючи на королеву.

«Тобто ти хочеш, щоб я це виправив».

«Саме так».

Арк кивнув на питання Хо-куна.
Ого, схоже, Хо-кун зараз буде у центрі уваги!

«Тримайся, Хо-куне!»

«Мотоясу-кун мовчить, але мене просто використовують...»

«Це більше для тебе, ніж для мене».

«Це так, але... Нічого не вдієш. Поясню для всіх, включно з Мотоясу-куном. Цю жінку воскресили вкрай недбалим способом. Її тіло здорове, як у реінкарнатора, але душа — у гіршому стані, ніж просто згнила. Втім, якщо її обробити, усе буде гаразд. Схоже, її воля спочатку була доброю».

«Тобто з душею все гаразд?»

«Не те щоб усе гаразд, але якщо правильно обробити — ще можна врятувати. Це як рука, що загноїлася: якщо відрізати хворе — ще заживе. Є й такі, у кого душа гниє без жодної реінкарнації, але я вирішив, що її ще можна врятувати».

Он воно що... Схоже, стан душі королеви непоганий.
Бути воскрешеною тілом Червоної Свині — ось наскільки це болісно.

«Феніксе, що полює на богів. Благаю, врятуй мою дружину...»

Покидьок низько вклонився.

«Гаразд-гаразд. Ви пройшли довгу й важку битву й перемогли головного лиходія. Зроблю це безкоштовно, тож не влаштовуй таких пафосних прохань. Якщо ще раз так низько вклонишся — візьму плату».

«Бути богом — сама морока», — поскаржився Хо-кун.

«Є світи, де воскресіння мертвих дозволене законами світобудови, але в тому світі й у цьому — різні закони душі».

«У іграх є магія воскресіння... І справді. У реальності воскресіння — це мрія, але якщо це зробив він, то недбалість не дивує».

Батько, схоже, теж усе розуміє.
Справді, у іграх воскресіння мертвих — звичайна річ.