«Батьку»
«Гм? Мотоясу, ти теж купатися?»
«Саме так!»
«Тільки не підглядай»
«ХА-ХА-ХА, Батьку, це неможливо. Я мушу зробити це заради пані філоріял та інших»
«Ох...»

Пані філоріял зараз купається, тож я підглядатиму!

«Проблема в тому, що доведеться проходити крізь стіни, Батьку. Треба було передбачити перешкоди»

Ця купальня має незручну для підглядання конструкцію — ось її недолік.
До речі, воду нагрівають ті, хто володіє магією вогню, під виглядом тренування.
Я теж іноді виконую роль нагрівача.

«Якщо маєш претензії — іди в гарячі джерела на острові Карміла»
«Так чи інакше, я заходжу»
«Гаразд-гаразд, там Садіна та Лафталія, тож не перестарайся»

Хм... У випадку цих двох підглядання — завдання з чималим рівнем складності.
Старша сестра помічає, коли хтось ховається й підглядає, а її старша сестра відчуває проходження крізь стіни.
Те, що вони помітять підглядання — не проблема, але якщо мені завадять — я не зможу підвищити привабливість пані філоріял та інших.
Можливо, в деяких випадках краще зачекати, поки старші сестри закінчать купатися.

«Ну ж бо, швидше!»
«Швидше-швидше!»
«Давай поплаваемо!»
«Вже йду! Ну то ж, Батьку, побачимось»
«Гаразд-гаразд. Іди вже швидше»

Пані філоріял та інші просять, щоб я зайшов разом із ними швидше, тож я перервав прощання з Батьком і попрямував через роздягальню до купальні.
Для підглядання треба вичікувати слушний момент.

«Цим полум'ям чистилища я гартую своє тіло. І тоді сила темряви просочиться в мене... Фу-фу-фу»

Чорний Грім уже занурився у воду як ранній відвідувач.

«Ой, лоскотно!»
«Іду-іду, помийте мене!»
«Мідорі казала, що прийде пізніше, але ще нема...»

Поки я насолоджувався веселим миттям із пані філоріял та іншими...

«О? Чую веселі голоси — а це Мотойсу та компанія зайшли»

До купальні зайшов Арк і помахав нам рукою.

«Хм...»

Через появу Арка Чорний Грім припинив свою веселу саморозмову.

«Що сталося? Може, варто краще пропрацювати образ?»
«Н-не називай це образом! Я, Темний Священний Герой, тут у полум'ї чистилища гартую своє тіло»
«Полум'я чистилища... Можна попросити того птаха, щоб він його створив, але щоб витримати, тобі варто ще трохи підняти рівень разом із Мотойсу чи Реном»
«Ф-фу... Не звертай на мене так багато уваги»
«Якщо запрошуєш Рена, то спробуй щось на кшталт: "Я не хочу... знову переживати той біль. Тож, даючи силу, я вхоплю завтрашній день усіх темною силою" — він має погодитися»
«Справді?»

О? Схоже, Арк дає Чорному Грому поради.

«Напрямок такий. А ще... можливо, ти заздриш тим, хто спілкується з дівчатами, але якщо втрутишся — лише викличеш неприязнь. Краще підтримуй здалеку й звертайся, коли він вільний»
«Вдаватися до любовних розваг — негідно Темного Священного Героя»
«Ти ж сам залицяєшся до всіх сільських дівчат по черзі, а Рену не можна? Хіба це не егоїзм?»
«Угх...»

Чорний Грім замовк, не знайшовши що відповісти.

«Навіть зі сторони видно, що ви добре ладнаєте. Якщо станете ближчими, він, можливо, дозволить тобі на собі їздити, вигукуючи щось на кшталт "Айба, Чорний Грім! Темне крило — Громовий Рейд!"»
«...Непогана ідея»

Чорний Грім виглядає задоволеним.
Чи це нормально?
Я не можу сказати, що повністю розумію вподобання пані філоріял, але реакція Чорного Грома була несподіваною.

«Рен із віком стане суворішим, але ж крутішим, ніж зараз, не думаєш? Іще мужнішим. І ось такий він верхи на тобі, на тлі грози, з величезним мечем в одній руці, з бойовим криком січе ворогів... Це ж картинка, правда? Чому б не спробувати сподобатися йому вже зараз?»

Чомусь у моїй голові сплив образ Рена в стилі жорсткої манги — досвідченого суворого мечника, який верхи на Чорному Громі замахується величезним мечем і ріже ворогів.
Справді, йому б пасувало.

«Хе-хе-хе...»

Чорний Грім теж посміювався, ніби йому це не байдуже.
Оскільки Арк тут, я пошукав Хо... але його немає.
Мабуть, у роздягальні?

«Я заходжу першим. А Хо тут немає?»
«А, той птах пішов в інше місце. Сказав, що скупається у вулкані»
«Оце так! Хо купається у вулкані. Яка ж велична пані філоріял»

Здається, хтось із суперників чи колишніх суперників казав, що купається у вулкані, але я забув.
Я вірю, що Хо купається якось крутіше за всіх.

«Наступного разу я, хоч і небагато, допоможу помити спину Хо»
«Гаразд. Передам йому потім»

За кілька днів Хо чомусь наполягав: «Не треба мити мені спину!» — оце так.

«Тоді я теж помиюся й залізу у ванну»

Арк почав мити тіло й голову поруч із нами.
Схоже, він не особливо брудний.
У нього хвіст, схожий на ящірку з шерстю чи дракона... Якщо подумати, у нього справді дивна будова тіла.
Нижня половина — котяча.
І коли він почав терти спину рушником, я помітив два червонувато-чорні сліди на спині.
До речі, Хо якось загадково згадував про щось на спині Арка.
Придивімося уважніше — це ж місце, де мають бути крила, як у пані філоріял в ангельській подобі, чи не так?
Я думав, він просто котячий звіролюд... Але, можливо, це сліди від вирваних крил?
Схоже, ніби їх відтяли з корінням... Якби це була пані філоріял, я б змусив винуватця заплатити життям — настільки жахлива рана.

«Гм?»

Арк, помітивши мій погляд, повернувся.

«А, це? Пам'ятаєш, птах торохтів, що коли я був слабким, зі мною сталося щось жахливе? Це слід із тих часів»
«Це був важкий досвід»

Я переконався — йому вирвали крила. Навіть для Мисливця за богами це мало бути важке випробування.

«Дякую за турботу, Мотойсу»

І коли Арк усміхнувся мені... я відчув щось на кшталт дежавю.
Чомусь... згадалися спогади з часів, коли я ховався по дорозі до Сілтвельт під час петлі часу.

«Насправді я не так уже й постраждав. Я можу літати й без крил»

Арк плавно піднявся в повітря, ніби силою думки.

«Коли справді потрібно, я можу розгорнути крила іншою силою. Ось так»

Зі спини Арк випустив... крила, створені зі світла. Вони були зовсім маленькі, видно, що він стримувався, але ці крила скидалися на версію крил від зброї «нуль»... І вони були дуже схожі на ті, що Батько випускав зі спини броні, коли добивав Червону Свиню.

«Тож не хвилюйся так сильно»
«З-зрозуміло»

Схоже, він каже, що не лікував, бо йому не заважає.
Але чомусь я все одно хвилююся.
У будь-якому разі, це, мабуть, те, про що Хо дізнається пізніше?
Проте, невже через таке варто було так загадково натякати?

«Хо якось дуже загадково згадував про спину Арка»