«Гаеріон і решта драконів — вони взагалі не вміють злитися чи виглядати грізно. Хіба що... коли Джека вмовляли?»

Суперник батька тепер — Джек.

«Тепер він точно не показує себе в жалюгідному світлі. Дракони цього світу — лише зовнішність».
«У загальному розумінні їх вважають надто могутніми істотами, яких ми уявляємо першими, але...»

Ха-ха-ха, для мене вони не більше ніж досвід.

«Можливо, справа в тому, що дракони, які мали б бути впертими, просто не злилися, бо з ними правильно поводилися?»
«Мабуть, дракони теж не хочуть воювати... Добре, що Гаеріон спокійна».
«Вона вже спокійніша за Віндію...»
«До речі, Віндія казала, що хоче реваншу».

Рен глибоко зітхнув.
Мабуть, його помічниця планує знову повалити суперника батька.

«Для нас філоріяли — більша проблема, ніж дракони».
«Що ви маєте на увазі? Маєте якісь претензії?»
«Он воно що, причина в цьому».
«Ха-ха-ха... Цей світ не такий, де переміг короля демонів — і все, мир у всьому світі».
«Кажуть, що в деякі епохи так і було, але як воно було насправді — питання».

О? Це мені знайоме.

«Схоже, є історії про те, як великий філоріял переміг драконів, які колись розширювали свою територію».

Він чув про це від Філоньки та Сакури, коли досліджував філоріялів, а також від своєї нареченої.

«Схоже, у світі монстрів немає проблеми з надмірним розширенням територій. Власне, у Мелромарку Героя Щита вважали королем демонів».
«То ось яким символом стає ворожа країна».
«У підсумку все залежить від того, хто розповідає».
«Те, що люди страшніші за монстрів, я тут на власній шкурі навчився».

Отак ми йшли, розмовляючи.
Звісно, по дорозі ми билися з босами усапілів, про яких згадували в розмові.

«Не можу! Тут я не можу битися!»
«Ґуа-а! Ґуа-ґуа!»

На одному з поверхів я став на заваді Батькові та іншим.
Батько спробував схопити мене в обійми, щоб стримати.

«Пане Наофумі! Міцно тримайте пана Мотоясу! Інакше нам усім кінець!»
«Розумію! Мотоясу, заспокойся!»

Батько схопив мене за обидві руки й повалив на землю, щоб я не міг поворухнутися.
Ви хочете, щоб я спокійно дивився на те, що відбувається переді мною?!

«Як я можу бути спокійним?! Рене! Іцукі! Я вам цього не пробачу!»

Так, монстр, який з'явився цього разу, — філоріял.
Він був у поганому гуморі й одразу кинувся на нас, але я не можу битися з філоріялом і не можу спокійно дивитися, як його атакують.
Я спробував його вмовити, але він не слухав.

«Пане Мотоясу, вам варто зрозуміти. Усі монстри, окрім тих, що живуть на острові, — це лише ілюзії».
«Це просто особливість підземелля, але для нас це гірше за будь-яку смертельну пастку».
«Надзвичайно небезпечно. Знищуємо всіх разом!»
«Ага!»

Рен та Іцукі випустили свої навички, і філоріяли розлетілися на порох.

«ГЯЯЯЯЯЯЯ! Рене! Іцукі-і-і-і!»

Я не встиг дотягнутися до філоріялів, що падали.
Вони розчинилися в повітрі, мов дим.

«Мотоясу? Заспокойся, добре? Це були ілюзії, і ми мусили їх знищити, щоб рухатися далі. Тільки не влаштовуй сцену».

Батько обійняв мене, намагаючись заспокоїти, але я вже зафіксував Рена та Іцукі.
Вони теж приготувалися до мого можливого нападу.
Я вас на шматки порву!

«Криваві усауні націлилися на нас».
«З віруючими немає порозуміння».
«Це точно. Чому тут такий клятий поверх?»
«Чесно кажучи, цей поверх, схоже, виявиться для нас найнебезпечнішим».
«Наофумі, тримай Мотоясу. Інакше він нас уб'є».
«Розумію».
«Пане Наофумі, вибачте. Зараз ми швидко повернемо пана Мотоясу до тями».
«Іцукі, що ти... ой!»

Іцукі ногою штовхнув Батька в мій бік, і той упав, а їхні обличчя зблизилися.
Ого! Обличчя Батька дуже близько.

«Гаразд... Далі я».

Рен схопив голову Батька обома руками й почав притискати її ще ближче до мого обличчя...

«Гей, ви двоє що робите?!»
«Це найкращий спосіб заспокоїти пана Мотоясу й змусити його забути про проблеми цього поверху!»
«Наофумі, стань жертвою заради нас. Ви вже цілувалися безліч разів. Поцілуй і Мотоясу, щоб він заспокоївся».
«Не змушуйте мене бути жертвою для Мотоясу! М-м-м!?»

Губи Батька втопилися в моєму хутрі.
Від гніву й розгубленості я завмер, і свідомість полишила мене.

«Ох... Де це я...»

Коли я отямився, то лежав на флоат-щиті Батька, який ніс мене.
До того ж я був обмотаний мотузковим щитом.

«А, Мотоясу, отямився?»
«Що тут відбувається?»
«Пан Мотоясу розійшовся, стрибав, ударився головою, і невдало — знепритомнів».
«Саме так. Показав себе впевненим, але виявився незграбою».
«Мені здається, на поверсі з філоріялами Рен та Іцукі вчинили непрощенну наругу...»
«...Тобі здалося, правда?»
«Так».
«Саме так».

Хм... Може, й так?
Це був дуже неприємний сон.
Я нахилив голову й пішов, звільнившись від пут.

«Ну й ну...»

Батько та інші зітхнули з роздратуванням, і ми продовжили дослідження.

Дорогою ми дісталися поверху з гарною межею.

«На 10-му поверсі бос — цербер, на 20-му — химера. На 30-му був тіньовий переслідувач — монстр, що ховається в тіні».
«Схоже, боси не прив'язані до конкретних поверхів».
«Боси були якісь узгоджені між собою».
«Ага... Точно. Можливо, це враховано, або наша зброя відтворює те, що запам'ятала».
«Справді, з босів, зареєстрованих у зброї, завжди випадають частини, яких ми ще не маємо. Це дуже зручно».

Зброя, що звільняється, схоже, обирається випадково, але в усіх, окрім мене, вона не повторюється.

«Мені завжди випадають лише повтори».
«Тому що ти застряг у циклі, Мотоясу».

Це підземелля — справді загадка, з якою метою воно створене.

«Можливо, це щось на кшталт компенсації — можливість отримати зброю босів Хвиль без циклів».
«Монстрів із такими ж назвами можна пошукати».
«До того ж можна ще й лут отримати, тож вигідно».

І ось — глухий кут.
Точніше, земляна стіна, яка тут якраз до речі.

«Це Мотоясу».
«Певно. Механіка усауні».
«Копаємо!»

Я почав копати.
Час від часу з-під землі випадали самоцвіти та жеоди.