О? Мій суперник зосередився й перетворився.

«Ну ж бо, Наофумі! Ґаеріон перетворився на дракона водяного та крижаного атрибутів! Сідай на Ґаеріона й насолоджуйся прохолодою! Голяка, з тілом гладеньким, як у жінки-косатки!»

Суперник, чи то з глузду з'їхавши, перетворився на дракона зі шкірою, схожою на звірину подобу старшої сестри старшої сестри, і запрошує Батька. Вітром від суперника довкола почав поширюватися холод.

«Ґаеріон-тян, яка лежить горілиць, відверто демонструє себе...»
«Можна провести палкий час, що змусить забути про спеку!»

Батько, хитаючись від спеки, намагається попрямувати до суперника. Не дозволю!

«Не можна, Батько!»
«Але ж тут справді спекотно... Скільки б ми не ховалися в тіні, вітер гарячий»

Справді, занадто спекотно. Навіть більше — пекельно. Яка ж тут температура?

«А! Схоже, якщо використати Метеоритний Щит, він блокуватиме спеку!»
«Гаразд, збираємось біля Наофумі!»
«Зрозумів!»

За командою Рена та Іцукі ми збираємось навколо Батька.

«Стоп! Так ще спекотніше!»

Саме так. Зрештою, Батько почав періодично активувати Метеоритний Щит, щоб блокувати спеку.

«Даремно витратили сили...»
«Так...»
«Слухайте-но...»

Серед нас є двоє, хто тримається неприродно спокійно. Старша сестра старшої сестри та лікарка. Старша сестра старшої сестри охолоджується магією — це зрозуміло, але лікарка тримається бадьоро й обстежує околиці.

«Он той хижак типу мурашиного лева, я такого ще не бачила. Може, це новий вид»
«Он як... Тоді вб'ємо й дослідимо?»
«Саме так. Це й Героїв посилить, і їх там, схоже, багато, тож чом би й ні»

Вона радиться зі старшою сестрою старшої сестри. Аж надто енергійні. Навіть я вже втомився від цього.

«Що б ми не робили — марно»

Я тримаю Батька за руку, щоб він не наближався до суперника.

«У-у... спека бездонна... Пустеля, вона таки справді неймовірно гаряча...»

Батько, вагаючись, іти чи не йти, тихо промимрив.

«Що ви робите? Пане Наофумі, давайте й ви охолоднетесь»

Тим часом Іцукі та Рен уже притулилися до суперника й насолоджуються прохолодою. Більше того, старша сестра та її подруга теж уже прилипли до суперника.

«Прохолодно-о»
«Просто оживаєш»
«Ай-ай! Не можна! Ґаеріон перетворився заради Наофумі! Відчепіться! Ви заважаєте спокушанню Наофумі просто перед філоріялом і Героєм Списа!»
«Спокусити пана Наофумі — доволі грандіозна ідея»
«Авжеж. О, Наофумі, що має стосунки з Садіною, здатен на все»
«Тобто для нього підійде будь-яка дірка»
«Що ви верзете, Рене, Іцукі?! І взагалі, чого це ви собі дозволяєте прохолоджуватися без дозволу?!»
«Ай-ай! Нічого не вдієш! Крижане дихання!»

Суперник видихнув завірюху, і все довкола примерзло. Щоправда, за хвилину все розтануло. Усі мало не примерзли.

«Прохолодно-о, ще-е!»
«Спекотно-о...»
«О... Єдиний момент, коли я вдячний за крижане дихання, наче завірюха»
«Авжеж. Магія, хоч як там є, витрачає сили й виснажує. А це — приємно»
«Ґаеріону, навпаки, спекотно! Наофумі! Подивися на старання Ґаеріона! Ґаеріон хоче цнотливця! Давай обіймемося, охолоджуючись, і вчинимо палку справу!»
«Здавалося, вона мила, але остання фраза все зіпсувала!»

Пустельним повітрям рознісся стогін Батька. Саме так... Тоді в мене є ідея.

«Тут я застосую магію вогню»
«Хтось, убийте Мотоясу!»
«Так, без жодних вагань!»

Рен та Іцукі спрямували на мене вбивчу ауру, від якої температура довкола впала. Навіть це старша сестра, її подруга та пані філоріял сприйняли як прохолоду. Їхні обличчя виглядають задоволеними. Видно, що зараз вони прагнуть хоч трохи прохолоди. Але все одно температура занадто висока. Навіть у пустелях, куди я їздив у закордонні подорожі, не пам'ятаю такої спеки.

«Ого... Тут місцями пісок аж скляніє...»
«Схоже, температура дуже висока»
«То що, Мотоясу-кун, ти хочеш нас убити, збираючись читати магію вогню?»

Батько теж дивиться на мене дещо вбивчим поглядом. Коли на мене так дивляться, мені теж ніяково.

«Батько, магія — річ глибока. Магія вогню не лише спалює. Існує й гілка магії, що відповідає за тепло»
«Хм, у манзі таке буває. Та, що відбирає тепло?»
«Саме так. Я покажу, як магією вогню, що поглинає тепло довкола, можна створити прохолоду»
«О-о... То так можна? Тоді дійте, пане Мотоясу. Покладаюся на вас»
«Авжеж»
«Пане Рен, ви теж підтримуйте магію льоду»
«Тьху... Зрозумів. Заради хоч трохи прохолоди доведеться постаратися!»

Це тут що, вулкан чи що? З такою думкою я прочитав магію вогню, що знижує температуру. Так ми всі разом накладали магію, чекаючи, поки сонце сяде, а тоді відновили пошуки.

«Ми вже витратили чимало магічної сили та SP, але це нормально?»
«Хм... Може бути складніше, ніж я думав... Та й води витрачається дуже багато...»
«То ми йдемо далі? Чи повертаємось?»
«Питання в цьому... Власне, оте червоне місто... Здається, ми трохи наблизилися, але воно все ще далеко»
«Можливо, варто розглянути й переривання подорожі»
«Можливо»

Навіть я вже ледве тримаюся. Навіть якщо ми дістанемося Пустелі Прадо, якщо повернення буде таким складним, навряд чи ми зможемо там довго затриматися.

«Тож, Ґаеріон-тян, Ліфана-тян і Рафталія-тян, шукайте розрив простору... І якнайшвидше. Бо це місце, швидше, хочеться назвати вулканічним поясом, аніж пустелею»
«Зрозуміло!»
«Цього разу я обов'язково знайду. Так? Рафталіє-тян»
«Так!»

Старші сестри обмінюються кивками, але пані філоріял теж не відстає! Юкі-тян та інші цього разу теж старатимуться заради прориву межі.

«А ми тим часом вип'ємо магічної води та води душ, які зберігали в зброї, щоб відновити магічну силу та SP»
«Каже це й глеками ковтає, наче звичайний напій»

Батько дивується. Ну, підготуватися до всього — це добре, але, здається, він п'є забагато. Поки ми так просувалися, подруга старшої сестри на щось показала.

«Знайшла!»
«О! Знайшли?»
«Добре, що ми знайшли, бо я вже почав хвилюватися, що мурашині леви тут аж кишать, і знову зійде сонце»
«Так, нарешті зможемо повернутися»

І тут суперник і старші сестри, які ламали межі, нахмурилися. Пані філоріял, яка ламала з іншого боку, теж зреагувала так само. Утворився дуже маленький отвір.

«Це ще що таке?»
«Що?»
«Що сталося?»
«Коли намагаєшся проламати, отвір закривається. Вдається відкрити лише трохи»

Більше того... суперник підносить руку.

«Це... Щось із того боку, куди відкривається отвір, намагається його підсилити»

Що це означає? Тобто там є щось на кшталт механізму, що створює простір, який збиває з пантелику загарбників?

«Пошукаємо інше місце?»
«Це теж варіант»
«А що там усередині?»

Подруга старшої сестри зазирає в отвір, який суперник ледь прочинив. Оскільки він малий, вона перетворилася на тхора.

«О, там усередині щось схоже на магічний пристрій. Може, він і заважає?»
«Можливо»
«Хм... А ми не можемо якось допомогти Ґаеріон-тян та іншим?»
«Це трохи інше, ніж груба сила, тож складно»
«Хм! Такий отвір я одним ударом своєї сили розтрощу!»
«О, яка впевненість! Давай! Мотоясу, тікаємо, поки не зійшло сонце!»
«Так, я не хочу лишатися в такій спекотній пустелі»

Я встромляю списа в маленький отвір і випускаю Бріонак. Але отвір і не думає розширюватися. Я зазираю в отвір правим оком, але цілитися дуже складно. Тим паче я бачу не так добре, як подруга старшої сестри.

«Прикро»
«Марно»
«Авжеж»
«Хм...»