Дракон, що сидів на троні, щось їв.
Колір — червоний, вигляд — цілком західний дракон.
Порівняно з батьком конкурента він був дещо кругліший, але при цьому виглядав рази в два більшим... Такий дракон сидів на троні й чекав нас.

«Е? Чекав на нас...?»
«Гаеріон чекав, поки Наофумі прийде по нас!»
«Перепрошую, пане Мотоясу? Цей дракон... Гаеріон — це він про себе в третій особі?»
«Це не він»
«Але ж він говорить так, ніби знає нас?»
«Це не він. Це не той, кого ми маємо завербувати. Це один із моїх ворогів, який, прикидаючись другом, витворяє неймовірні речі»

І чого він тут?!
Холодний піт не зупиняється.
Певно, це якась галюцинація.

«Перепрошую... Кажуть, ви ворог пана Мотоясу, то як це розуміти?»

Батько зробив крок уперед, але не можна туди йти.
Я схопив Батька за руку й вийшов уперед, захищаючи його.

«Пане Мотоясу?»
«Не слухайте його»
«Ой-ой?»
«Хм... Уже є жінка-косатка? Гаеріон трохи забарився, але Гаеріон не здасться»

Схоже, конкурент (імовірно) сказав це, побачивши старшу сестру старшої сестри.
Так! Тут же була старша сестра старшої сестри!

«Чому ти тут?»
«Ня-ня-ня... Герой Списа такий передбачуваний»
«Це правда»
«Не можу заперечити»

Рен та Іцукі погодилися.
Ви чий бік узагалі тримаєте?!
Тоді конкурент (імовірно) прикрив рота рукою й почав тихенько хихотіти.

«Не розумієш, чому Гаеріон заговорив перед Героєм Списа? Якщо станеться петля, Гаеріон зможе передбачити дії й зустрітися в найкращий момент. Тому й розповів»
«Що-о?!»
«Так, Наофумі не розглядає як романтичний інтерес тих, хто pic поряд із ним. Це видно з аналізу. Тож якщо станеться петля, Гаеріону треба було уникати зустрічі, поки не подорослішає»
«Перепрошую, пане Мотоясу? Можна запитати, про що тут ідеться?»

Батько питає мене, але це я пояснити не можу.
Та й у мене піт не зупиняється.
Нісенітниця... Я ж мав запобігти зустрічі конкурента з Батьком, а виявляється, сам план уже був прочитаний конкурентом?

«Наступне питання! Куди поділися твій батько й помічниця?»
«Кхе, зачекай. Гаеріон щойно їв, тож треба причепуритися»

Із цими словами конкурент кілька разів провів рукою по обличчю.
Яке там причепуритися!
Такому варварському дракону, як ти, ще рано вдавати з себе вишуканого!

«Судячи з цих слів і відповіді...»
«З'ї—»

Рен та Іцукі здригнулися.
Невже він і батька, і помічницю... зжер?!
Але конкурент похитав рукою.

«Ні. Гаеріон просто мирно попросив старшу сестричку й татка піти звідси. Вони зараз на захопленій території в горах»

Він надув щоки й обурено фиркнув, але я йому не вірю.

«Вони зараз спокійно проводять час у мирі»

Певно, і батько, і помічниця вже в нього в шлунку!

«Краще запитай, як Гаеріон піднявся»
«Піднявся?»
«Хм! І слухати не хочу!»
«Хоч ти й кажеш так, Гаеріон усе одно розповість, як усе було. Інакше не вдасться ввергнути Героя Списа в розпач»
«Не хочу слухати!»

Я наставив списа на конкурента.
Але Батько й решта лише здивовано дивилися.
Чому ніхто не сприймає його як ворога?!
Це дивно!

«Пане Мотоясу?»
«Спершу розповім, як Гаеріон піднявся в цьому циклі. Що сталося після того, як Герой Списа викинув яйце, у якому був Гаеріон»
«А-а... До речі, Герой Списа купив яйце, відмінне від філоріяла, у того торговця, у якого купував Кіру й інших»

Оце так! Підтвердження з боку подруги старшої сестри?!
Який постріл у спину!
Батько й решта дивляться на мене скоса.
Це не те! Усе це заради Батька!
Якби конкурент вилупився там і виріс, Батько втратив би цноту!

«І це яйце він викинув у метушні... Тобто це воно?»

На питання Іцукі конкурент кивнув.

«Те, що викинув, — це було за планом, тож пробачаю»
«Це просто спроба справити гарне враження на Батька! Не вийде!»
«Слухай, пане Мотоясу, заспокойся. Давай спершу вислухаємо»

Батько міцно схопив мене за плече.
Я міг би вирватися, але не можу перечити Батькові.

«Ня-я. Гаеріон плив за течією, вилупився, їв усе, що траплялося, і ріс. Можливість швидко з'явилася, і я різко виріс. Здогадуєшся чому?»

Конкурент кинув на мене провокаційний погляд.
Звідки мені знати твої дії?!
Та й знати не хочу!

«Звідки мені знати! Це все якась нісенітниця»
«Це не нісенітниця. Бо той, хто різко підняв рівень Гаеріона... це ти, Герою Списа»
«Що-о?!”

Конкурент почав тихо реготати.

«Так і знав, що ти не помітив. Герою Списа... Ти не помітив, що коли вирощував філоріялів, досвід, який отримував ти сам, зменшувався»
«Що це означає?!»

Гррр... Він точно каже щось украй зловісне!

«Невже не розумієш, Герою Списа? Думаєш, Гаеріон просто скористався петлею через спис? Ти сам розповідав, що батько з першого світу робив щось подібне через філоріяла й Наофумі. Уже забув?»

Що?!
Справді, минулого разу я розповідав Батькові й решті про події в першому світі.
Про причину появи батька конкурента, про ті страждання Філоньки, про які я чув із чуток.
Це була проблема, на яку конче треба зважати.

Здається... батько конкурента паразитував на щиті Батька й тілі Філоньки, вижив і відродився.
І тоді він відібрав у Філоньки величезну кількість досвіду.
Невже він робив щось подібне?!
...До речі, Батько казав, що частина досвіду ніби витікала кудись і передавалася комусь.

«Саме так. Гаеріон отримував частину досвіду, який заробляв Герой Списа, і швидко став сильним. Далі було просто. Я кидав виклик драконячим імператорам поблизу Мелромарка одного за одним і збирав їхні фрагменти. Ня-ня-ня-ня!»

Нісенітниця!
Мій досвід перетікав до конкурента?!!

«Ну, був трохи небезпечний період, але я скористався силою прокляття в списі Героя Списа... Став Останнім Драконом і позичив трохи сили, тож усе було легко»

Конкурент клацнув язиком.
Який же він дратівливий!

«Як Герой Списа називає себе Мисливцем за коханням, так Гаеріон — Мисливець за коханням! Тож проклятий спис Героя Списа дуже добре пасував моєму тілу. Я стримав його й повернув, перш ніж він поглинув мене, але результату досяг. Кохання Героя Списа просте... Але... Нічого!»

Тьху... Він скористався силою Списа Останньої Заздрості, який мені заборонено використовувати через Філоньку?!
Батько, здається, бився з утіленням гніву, яке забрав батько конкурента — Лютним Драконом.
У моєму випадку це, виходить, Останній Дракон...?

«Хм, здається, драконячі імператори відбирають одне в одного фрагменти, щоб об'єднати їх в один, і з кожним зібраним фрагментом стають сильнішими?»
«Ня!»
«Якщо судити з того, що я чув від Мотоясу... ця тварюка — монстр, що не поступається силою самому Мотоясу!»
«Хм-хм. За силою я не відставатиму від Наофумі та решти»
«З'явився неймовірний монстр!»
«Ми зможемо його перемогти?»
«Та ні, за атмосферою це не схоже на бій»
«Бою не уникнути!»

Саме так!
Я наставив списа на конкурента.