«Геть з дороги! Ви хоч розумієте, що ви робите?!»

«Ага, розуміємо. Уві сні всім нам, хто переродився з іншого світу, надійшов наказ. Від самої богині».

«І ви вірите тому, хто лише прикидається богом?!»

«Наофумі, це перероджені! Згадай, що було в попередніх випадках!»

«Еге ж, я й не збирався їх слухати!»

«Мовляв, якщо Хвилю не звільнити швидше, світ загине, тож, будь ласка, допоможіть! А ти, виходить, хочеш знищити світ?!»

«Не смішіть! Якби така сила існувала, навіщо їм покладатися на вас? Прикро, але вами просто маніпулюють!»

00:20

Тьху... час швидко спливає.
Лишається тільки діяти!

«Рен, Іцукі, робимо!»

«Ага!»

«Зрозуміло!»

«Батьку, забезпечте підтримку з тилу! Королева попереду — вона вдарить найсильнішою магією!»

«Звісно!»

Ми на мить зосередились і випустили кожен свій навик.

«Бріонак X!»

«Метеоритний меч X!»

«Повний вибух X!»

Мій Бріонак зруйнував відновлений бар'єр, а атаки Рена та Іцукі перетворили ворогів на попіл. Наостанок королева викликала над головою грозову хмару й обрушила на них блискавки.

«Суд X!»

«««Бу-бу-бу?!»»»

Оцих усіх теж змело!

«Тепер лишилось атакувати тріщину!»

Я щосили замахнувся списом і випустив Метеоритний спис.

«Метеоритний спис X!»

Але — клац! — знову щось перехопило удар.

«Тут забагато власників бар'єрних здібностей! І тепер вони, обережні, навіть не виходять із тріщини!»

«Нічого не вдієш! Пробиватимемось усіма навиками, які маємо! Немає часу чекати на перезарядку!»

«Саме так! Повітряний удар X! Другий удар X! Потрійний удар X!»

«Шквальний прониз X! Повітряний дротик X! Другий дротик X! Потрійний дротик X!»

«Повітряна стріла X! Друга стріла X! Потрійна стріла X! Тьху... ще трохи!»

Ми без упину випускали бойові навики один за одним.
Щоразу бар'єр руйнувався, але тепер сама тріщина Хвилі почала світитися червоним.

«Щ-що це?»

«Хе... Думали, ми лише зменшуємо ваш час? Ми посилили саму тріщину!»

Долинув украй дратівливий голос.
Ще з самого початку ці типи діють на нерви!

«Перемога вже в нас у кишені. Скільки б ви не били — тріщина не закриється ще тридцять секунд!»

Бар'єр більше не з'являвся.
Тож ми всі разом атакували тріщину, але вона й не думала закриватися.

«Треба знешкодити заклинателя!»

«Ага!»

«Зрозуміло!»

Щойно я спробував увійти в тріщину — мене відкинуло зброєю.

— Перехід Чотирьох Священних Героїв між світами заборонено.

Перед очима спалахнув напис.

«Тьху! Виходить, можна бити лише звідси?!»

«Атаки не пробиваються крізь тріщину!»

«Невже нічого не можна вдіяти?! Мотоясу, Рен, Іцукі!»

Батько засмучено усвідомлює, що може лише захищати.

«Ми з усіма йдемо!»

«Еге ж! Треба й нам хоч трохи розім'ятись!»

«Пані Садіна! Пані Ларса!»

«Їдемо!»

«««Їдемо-о-о!»»»

Юкі та пан філоріял з усіма кинулись уперед!
Звісно, Сакура й Коу теж із ними.

«Я теж іду!»

Еклер попереду, за нею з бойовим кличем рушили вояки.

«А я накладу на всіх підсилення! Аура Визволення X!»

Батько кидає на всіх допоміжну магію.

«Дідько! Ці не вгамуються!»

Ті, хто за тріщиною, роздратовано гарчать.

«Іміє, ходімо! Агов, Ґаеріоне, ти теж!»

«Ґаеріон хоче зациклитися-а-а-а!»

Цей дракон знову за своє!
Але принаймні він показує запал!
Вони б'ють із силою, якої я ще ніколи не бачив.
Кріт теж не відстає — кидається вперед і своїм кортиком коле перероджених, ловлячи їхні прогалини.
Ті, хто не є Героями, гуртом штурмують тріщину, де сховалися вороги.
Але час спливає.

00:15... 00:14

Тьху...
Невже я нічого не можу зробити?!
Невже все повториться, як тоді?
Я обов'язково це зупиню!

«Батьку! Я вкладу всі сили в один удар! Накажіть усім відступити!»

«Гаразд! Пані Садіно! Всі! Швидко назад!»

Батько крикнув у бік відкритої тріщини.
Вони, хоч їх і відкидає, усе одно тягнуть руки вперед.
Я теж мушу захистити Юкі та решту!

«Є-є!»

Сестра пані Садіни наказує всім, хто за тріщиною, і вони повертаються.
Тим часом я накопичив стільки енергетичного заряду, скільки міг.
Спис, увібравши заряд, засяяв сліпучо.

«Мотоясу, тримайся!»

Батько накладає на мене підсилення.

«Я теж не відставатиму».

Іцукі випускає в тріщину та тих, хто за нею, магію послаблення.

«Бріонак X!»

Я випустив Бріонак із найбільшою потужністю, яку коли-небудь мав.
Такою, що сам спис розжарюється й обпікає мене самого.
Мій Бріонак влучив у тріщину Хвилі. Вони казали, що посилену тріщину не зруйнувати, але вона затріщала, ніби її шкребуть.

«Марна праця».

З-за тріщини долинув гидкий, самовдоволений сміх.
Але я не збираюся здаватися!

«О-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о! Філонько-о-о!»

Щойно я зробив рішучий крок уперед — відчув добрий, міцний удар.
Та атака, яку досі перехоплювали... здається, пробила тріщину наскрізь.

«Ой—»

Голоси тих, хто за тріщиною самовдоволено посміхався, обірвалися на півслові — то був навіть не передсмертний крик.
А тоді тріщина разом із залишками спалахнула світлом і зникла!
Спершу вона гуділа й випромінювала сяйво, але від мого удару я відчув, ніби відштовхнув щось, що наближалося.
Так, наче я своїм Бріонаком відкинув гігантський метеор, що летів на нас, і повернув його в космос. Отаке відчуття перемоги.

«Ми... перемогли?»

Таймер, що висів перед очима, зник.
З'явився прогноз наступної Хвилі.
Було справді на межі, але ми встигли.
Молодець, Філонька.
Варто було лише вигукнути її ім'я — і сила полилася рікою.

«Що це було? Хто ці типи?»

«Схоже, перероджені».

«Так. Виходить, і за Хвилею є такі люди».

«Але, здається, потужний Бріонак Мотоясу розніс їх ущент».

«Еге ж».

«Вони билися дошкульно, але якщо ми їх перемогли — то все гаразд».

«Ми зробили це!»

Я видав переможний клич.
У відповідь почулися підбадьорливі вигуки пана філоріяла та решти.

«До речі... я згадав, що в першому світі була схожа ситуація».

«Справді?»

«Чому ж ти мовчав?»

«Я не міг згадати. Ці спогади майже стерлися».

«Тобто ти не сказав не тому, що тебе не питали?»

Я кивнув на слова Іцукі.

«А що сталося в першому світі?»

«Здається, нам не вдалося їх стримати. А що було далі... не пригадую».

«То, може, Мотоясу тоді загинув... і світ загинув?»

«Можливо».

Але чому? Щось тут не сходиться.
Той удар, що пронизав мої груди... невже це справді через загибель світу?

«Справді, проти таких, як вони, ми могли б і програти».

«Ми й справді були за крок від поразки».

«Так. Мабуть, ми надто розслабилися. Треба тренуватися ще наполегливіше, ніж раніше».

«Згоден».

«Гаразд, сьогодні було важко, але влаштуймо бенкет на честь перемоги, а тоді готуватимемось до наступної Хвилі».

«Зрозуміло-о-о!»

І ось я, святкуючи, що подолав час першого світу, почав збиратися назад...

«Овва?»

— Мій зір залив сірий колір, і світ зупинився.

А тоді з'явилася іконка, що виникає під час циклу.
Цього разу меч, спис, лук і щит — жоден не світився.
Але один пункт у тій іконці світився.

«Щ-що це означає?»

Невдовзі спис почав тремтіти, перед очима з'явився аналоговий годинник, і хвилинна стрілка почала крутитися назад.
Це неправильно. Батько, Рен та Іцукі — усі живі.
Що ж стало причиною?
Я не можу визначити!

Ні... стривайте.
Я згадую біль у грудях, який відчув під час першого циклу.
Невже це час, коли я помер?
Тобто існує щось на кшталт часової межі?

«Щ-що відбувається?!»

«Що?!»

У цьому сірому світі я почув голос і повернув голову в той бік.
А там стояв мій суперник — напівпрозорий, тихо.

«Чому ти можеш рухатися?!»

Суперник відповів із незвично похмурим обличчям.

«Ґаеріон створив у списі Героя Списа резерв пам'яті, тому може рухатися».

«Тьху...»

Виходить, те, про що він говорив раніше, було правдою.
Невже мій спис справді був проклятий... Дідько!

«Чому відбувається цикл?!»

«Овва? Хіба не ти хотів зациклитися?»

«Ґаеріон хотів зациклитися... Але Ґаеріон не уявляв такого кінця...»

Суперник має якийсь пригнічений вигляд.
Не віриться, що це той самий, хто гамселив про цикли без угаву.

«Ґаеріон... Ґаеріон хотів зациклитися, але це не те!»

«Дивний ти. Цикл — це саме так».

Я знаю, бо переживав це багато разів.
Минулий Батько казав:
навіть якщо цей світ закінчиться, він веде до наступного.
І в цьому циклі я дав багато обіцянок.
Не лише Батькові.
Я перенесу в наступний цикл обіцянки, які дав Рену, Іцукі та багатьом іншим.

«Ґаеріон це знає! Але Ґаеріону не подобається такий кінець!»

«Дивний ти. Що тобі не так?»

«Ґаеріон хотів зациклитися, щоб забрати перший раз Наофумі. Це не змінилося. Але Ґаеріон хоче, щоб Наофумі та всі були щасливі! Ґаеріон хотів це побачити!»

«Хіба ми не перенесемось у так званий паралельний світ?»

«Ні! Тут навіть не пахне перенесенням! Ґаеріон теж Драконій Імператор, тож відчуває, коли спис активується!»

Хм... можливо.
Хоч і прикро це визнавати, але мій обов'язок у циклі — привести Батька та решту до щасливого майбутнього.
У цьому сенсі я частково розумію його слова.
Але... можливо, це підтвердження того, про що казав минулий Батько — що все стане небувалим.
Втім, це ж слова суперника, тож вірити їм не варто.

«Герой Списа робив це знову і знову?»

«Саме так».

Суперник дивиться на мене з якимось співчуттям.
Що таке? Якщо не вгамується — проткну.

«Герой Списа не хоче вирватися з цього циклу?»

«Я рухатимусь уперед, доки не зустріну Філоньку».

«Дурень! Справжнісінький дурень стоїть тут!»

Який же він галасливий.
Моє кохання не закінчиться на такому.
І скільки б не було циклів — я врятую Батька.

«Ґаеріон не може перенести в цикл своє тіло, як Герой Списа».

«Ти вже це казав».

«Ґаеріон пояснив би краще. Тож матеріалізуй Ґаеріона якомога швидше».

«Не хочу».

«Чому! Чому! Чому!»

«Бо не хочу».

«Ґаеріону не подобається такий кінець! Зупини цикл! Ґаеріон тебе ненавидить, але заради Наофумі та всіх допоможе, тож будь ласка—»

Із цими словами мене... почало відмотувати назад, до моменту призову.
Схоже, наша перепалка із суперником добігла кінця.
Я обов'язково зірву його плани.

Що ж... я й не збирався здаватися, але цього разу я неодмінно здійсню бажання Батька та інших і зустріну Філоньку.

---

Кінець першої частини арки Зелтбула.
З наступного розділу починається друга частина арки Зелтбула.