«О? Батьку! Доброго ранку!»

«Я згорів... дотла...»

Я підійшов до Батька й помахав рукою кілька разів. Він щось бурмотів собі під ніс, але не реагував. Раніше він казав те саме Еклер, але, схоже, й сам так робить. Як і личить Батькові, він послідовний у всьому, аж до дивовижного.

Але чи все з ним гаразд? Треба принести йому води чи щось таке. І щойно я зібрався відійти...

«Ах... ох...»

Панда застогнала. Батько стрепенувся, ніби отямившись, і глянув на неї.

«Я... я пережив щось неймовірне...»

«П-пробач...»

Батько низько вклонився панді. Що тут сталося?

«Це...»

Панда, ніби кажучи «не переймайся», схопила Батька за плечі й похитала головою.

«Перший раз Ласи, ну...»

«Не парся. Ну, трохи шокована, але втекти я могла, тож сама винна, що піддалася»

Панда глибоко зітхнула. Дивлячись на неї, Батько промовив:

«Я... я візьму на себе відповідальність!»

«Не треба. Не парся, забудь!»

Панда схрестила руки й почала нарікати. Схоже, після того між Батьком і пандою щось сталося.

«Бенкет плоті... так»

«Садіно, я й гадки не мав, що ти справді це зробиш...»

«Якщо не тримати все під контролем, так і потонеш у цьому. Сьогодні ввечері спробую втекти!»

«Так. Пам'ятаю, Садіна казала щось зловісне про "це лише початок", і вона зачитувалася якимись такими книжками»

Схоже, Батько з пандою зміцнюють свою дружбу. Це добре.

«Вона ще казала щось типу "навчу тебе насолоджуватися не лише демілюдьми, а й звіролюдьми"... Ну, принаймні під час процесу вона практикувала перетворення...»

Батько обхопив лікті й затремтів, а Панда почала його заспокоювати.

«Ну, тобі, Герою Щита, не завадить трохи розумітися на звіролюдях»

«Ласо?»

«А... ні, не зважай!»

Панда, здавалося, трохи почервоніла, втішаючи Батька. Але Батько лише здивовано схилив голову.

«До речі. Та... Ласо, ти була дуже милою»

«Т-ти зараз про це кажеш?! Забудь! Забудеш — уб'ю!»

Дражнити панду — це хобі Батька. Важка атмосфера трохи розвіялася. Далі між Батьком і пандою тривала розмова, схожа на комедійний дует.

Панда теж виглядала бадьорішою, ніби повернула собі настрій. Такі в них стосунки, мабуть. Зрештою, Батько почухав голову з розгубленим виглядом і сказав:

«Я люблю Садіну... але що буде далі?»

«Та якби ти справді пручався, та зміїха б зупинилася, хіба ні?»

«Ти так думаєш?»

«Але вона вміє лишати шпарину для втечі, але не дає нею скористатися. У цьому вона мастак»

Панда й Батько одночасно зітхнули. Як синхронно — вони справді добре порозумілися.

«Зрештою, ми самі винні, що не пручалися до кінця»

«...Так. Треба бути розважливішими. Я усвідомлюю, що потопаю в насолодах...»

Батько поплескав панду по плечу — це було вражаюче.

«Принаймні спробую врятувати тебе, Ласо»

«...Пам'ятаєш, що та зміїха сказала, коли я спробувала втекти?»

«Що? Здається, щось про пана Елмеро?»

«Якщо вона його запросить, тебе може зламати. Ну... сподіваюся, зміїха хоч трохи думає головою»

Батько, здається, проковтнув слину.

«Доброго ранку, Батьку!»

Після того я ніби ненароком підійшов із водою.

«А, Мотоясу, ти чув?»

«Чув усе!»

Коли я бадьоро відповів, Батько похилив голову в розпачі. А того дня старша сестра Онеесан спустилася вранці сповнена енергії, шкіра її сяяла, і вона не знімала посмішки з обличчя.

«Ну що! Від сьогодні працюємо ще старанніше! Ану, Наофумі-тян, їж як слід, усе поживне!»

«У-угу»

«І Саса-тян теж!»

«Так»

«Сьогодні... може, запросимо Сакуру-тян чи Гаеріона?»

«М-м? Що-що?»

«Т-тільки не це! Сакура-тян і Гаеріон ще діти!»

«Ой-ой»

Батько сказав це твердо, без вагань. Рідко почуєш від нього такий рішучий тон.

«Усі разом, не здаваймося жодним труднощам! Старша сестра вам допоможе!»

Оце була подія в кареті по дорозі до Великого лісу Нордфелат. Рен та Іцукі теж спостерігали за цим здалеку.

Наступного ранку й ще через ранок Батько й Панда були бліді, з кожним днем усе більше виснажені, а шкіра старшої сестри Онеесан ставала дедалі блискучішою. Їм не вдалося втекти? Пам'ятаю, як Сакура-тян, яку запросила бадьора старша сестра Онеесан, була завернута Батьком і відправлена спати.

«Наофумі-тян, ти ще не готовий?»

«У... сьогодні відпочиньмо. Садіно, ти теж втомилася, правда?»

«Зі мною все гаразд. Дивись, Саса-тян теж чекає»

«Н-не... я теж...»

«Ой-ой. Саса-тян така нещира»

Панда, яку старша сестра Онеесан обійняла ззаду, з докором схопила Батька за руку.

«Л-Ласо...?»

«Не втечеш»

«Відпусти! Я хочу... я хочу більш здорового...»

«Ну все! Ніч тільки починається!»

««А-А-А-А-А-А-А!»»

Батька й Панду протягли по підлозі до кімнати.

Наступного ранку. Шкіра старшої сестри Онеесан, здавалося, сяяла ще дужче.

«...Вона висмоктує життєві сили з пана Наофумі та Ласазуси. Оце так»

«Так. Без сумніву»

«Гаеріон хоче зациклити час...»

Рен та Іцукі почали говорити про сукубів. Я спитав Батька, чи все гаразд, і він сказав, що проблем немає. До обіду Батько й Панда вже були бадьорі. Схоже, вони якось так і живуть.

Події у Великому лісі Нордфелат розповім коротко. Зрештою, це майже те саме, що на острові Карміла. Гірський ліс. Дорогою ми пройшли через дивний обрив... місце, схоже на міст, де був лише один прохід. Там був великий круглий обрив, а над улоговиною розташовувався Заблуканий ліс.

Велика центральна улоговина — базовий табір, сполучений із кількома іншими улоговинами. Найкраще уявити це як острів Карміла, де кожна улоговина — ніби окремий острів. Ми проаналізували, що правила та пояснення майже ідентичні.

Тут ми зміцнюватимемо сили, поки не знімуть печать із Фенікса. Спочатку про результати виховання Луни-тян — але філоріял, якого я вважав Луною-тян, мав інший відтінок пір'я.

«Дивно. Це ж має бути Луна-тян»

«...А?»

Він був такий само мовчазний і любив милі речі, але колір пір'я відрізнявся. В ангельській формі теж. Усе зведено до одного кольору.

«Іміа-тян, обіймашки!»

«Ой! Щ-що...»

Тепер, коли Кіля немає, Луна-тян, схоже, переключила свою любов до милого на крота. Вона обіймає його у формі філоріяла. Бо він маленький і зручний? Ні, щось тут не сходиться з любов'ю до милого.

До того ж її хобі — колупатися в землі. Потяг до милих речей у неї слабший, ніж у Луни-тян, яку я знав. Батько, вислухавши звіт про розвиток Луни-тян, теж здивовано схилив голову.

«Мабуть, у минулому циклі щось було інакше. Гадаю, це точно»

«Але вона трохи відрізняється характером від Луни-тян, яку я знаю. І запах лише схожий»

«Характер може змінюватися залежно від середовища після народження. Згадай хоча б Сакуру-тян. І прикро, що Кіля, який був у минулому циклі, тут немає»

Боляче, коли згадують Кіля. Схоже, розслідування зайшло в глухий кут.

«Мабуть, справа в Сакурі-тян. Думаю, залежно від середовища вона стає Філо...»

Ні-ні, не може бути. Принаймні запах трохи інший. І справді, Луна-тян (тимчасова) теж пахне інакше, ніж минула Луна-тян.