«Саме так».

Після моїх слів Рен, Іцукі та Батько знесилено перезирнулися.

«Ага, Рен теж так подумав? Я теж почав так думати після знайомства з Садіною, але ж Мотойасу-кун тоді не заперечив».
«Це коли Рен-сан сказав, що філоріялів було троє?»
«Так. Мотойасу тоді особливо не зреагував, тож я не мав сумнівів... Але в розповіді Мотойасу була суперечність, чи то пак нестиковка. Він сказав, що Філо схожа на першого філоріяла Наофумі, але ж вона — старша сестричка, правда? Я й раніше це помічав, але події сипалися одна за одною, та й Мотойасу не заперечував, тож я не питав».
«Я намагався притягнути за вуха версію, що молодший філоріял виріс і тепер грає роль старшої сестри для Філо-сан...»
«Так, у філоріялів бувають індивідуальні відмінності».

І тут старша сестричка старшої сестрички схопила Батька за руку й подалася вперед, розпитуючи.
Чому старша сестричка старшої сестрички так зацікавилася?

«Ой-ой, то як же звати ту дівчинку, що моя молодша сестричка?»

Сестричку? Старша сестричка — дуже енергійна й вольова особа. Вона була рабинею в Мелромарку, але, як Панда чи раб породи Хакуко, напевно, потрапила в Зелтбул як бойова рабиня, чи не так?
Або ж, як старша сестричка старшої сестрички, вона вміло влаштувалася.

Так я думаю, але найбільше мені запам'яталося, як старша сестричка, коли я по-дурному спробував її врятувати, запитала, чи можу я вилікувати знесилену рабиню й навчити її воювати.
Я спробував — і не вийшло, тож подумав, що це був жарт чи щось таке, але, виходить, ні?
Я думав, це було приховане послання: мовляв, у цій країні дискримінують напівлюдей, тож будь уважний, а я й не зрозумів.

Та й узагалі, я не міг забути ім'я старшої сестрички.
Адже вона — старша сестричка Філоньки.

«Це старша сестричка Рафталія. Старша сестричка Філоньки, і в першому світі вона була правою рукою Батька, на яку він покладався».

Батько похитнувся й приклав долоню до чола, а старша сестричка старшої сестрички, підтримуючи його, примружила очі.

«Мотойасу-кун...»

Батько промовив це якимось здивованим тоном.
Овва? Я знову щось ускочив?

«Наофумі-сан».

Іцукі схрестив руки, а тоді поманив його пальцем.

«Велкам».

Батько безсило зів'яв.
А Рен голосно промовив:

«Мотойасу, знову ти!»
«Справді, годі вже!»
«Хоч це й наша провина, що ми не дослухалися... але це...»

На відміну від Батька, що знесилено опустив плечі, старша сестричка старшої сестрички з цікавістю дивилася на мене.

«То, Мотойасу, ти не знаєш, де він завербував ту Рафталію?»
«Не знаю. Я взагалі зустрічав її лише в першому світі».
«Що?!»
«Та ну...»
«Наофумі-сан, вам варто бути готовим, що її буде так само важко знайти, як Лісію-сан».
«Ух... Тепер моя черга. Мотойасу-кун, а яка вона, та Рафталія?»

Старша сестричка?
Старша сестричка Рафталія — дуже вродлива дівчина з чудовою фігурою.
Вона напівлюдина з роду танукі, з каштановим волоссям, яке сягало спини.
Вона називала себе мечем Батька, який не міг воювати, і постійно тренувалася.
Як зараз пам'ятаю, як вона на острові Карміла віджималася та займалася іншими вправами.
А коли вона опанувала якийсь там стиль, то стала ще сильнішою, особливо в бою.

І тут старша сестричка старшої сестрички багатозначно підняла вказівний палець і відповіла Батькові та іншим:

«Рафталія-тян? Ну-у... Вона дівчинка приблизно такого зросту, як Сакура-тян, з тих, за ким наглядають Наофумі-тян та інші?»
«Ні. Це доросла жінка на зріст як Еклер».

Що вона таке каже?
Старша сестричка, яку я знаю, мала саме таку зовнішність.

«Садіно, ти її знаєш?»
«Так, вона... одна з тих, кого я шукаю».
«Он воно що. Але ж знання Мотойасу не збігаються із зовнішністю. Мотойасу, розкажи далі».
«Вуха й хвіст — як у єнота... Як називався той вид? А, здається, чув щось таке, як ракун».

Пам'ятаю, як червона свиня про це бурчала.

«Вид ракун? Тоді це, напевно, особина з доволі повною фігурою».

Панда щось пояснює про особливості виду?
Старша сестричка зовсім не була пухкенькою?

«Ні, якщо казати про вроду, то вона не поступається старшій сестричці старшої сестрички. І фігура в неї не товста».
«Вид схильний до повноти, але вона інша?»
«...Ну так. Рафталія-тян, радше, худорлява».
«Здається, у напівлюдей із підвищенням рівня пришвидшується й фізичний ріст. От Віндія-сан та Імія-сан, які в нашій команді, радше низенькі».
«Але ж не так, як у тих філоріялів».
«Мабуть, можна вважати, що Мотойасу бачив її вже після того, як вона виросла».
«Наофумі-тян, не міг би ти й для старшої сестрички? Я теж шукала, але в Зелтбулі її не бачила».

Овва? Старша сестричка старшої сестрички просить Батька з більшим запалом, ніж зазвичай.
Щось тут та є?

«Можливо, можна замовити через невільничий ринок у Зелтбулі... Але якщо не знаходиться, то, найімовірніше, вона ще в Мелромарку, де, за словами Садіни, вона й була».

Батько почав аналізувати.

«Треба швидше вирушати на пошуки...»
«Саме так. Наофумі-сан, я теж намучився, коли шукав Лісію-сан. Думаю, варто заручитися підтримкою королеви».
«Згоден. Ми все одно планували шукати в Мелромарку ту дівчинку Філо, тож усе сходиться».
«Наофумі-тян, старша сестричка теж може з вами, правда ж?»
«Якщо вона знайома Садіни, то звісно. Мотойасу-кун, є ще хтось? Кого бракує в команді?»
«Хм-м...»

Скільки я пам'ятаю, ми вже майже всіх зібрали, хіба ні?
Власне, думаю, лишилася тільки старша сестричка.
А, був ще дехто.

«У селі була ще молодша сестричка того раба породи Хакуко».

Спершу я думав, що вона просто сестра того проблемного раба породи Хакуко, але сталася подія, яка змінила моє ставлення.
Вона власним тілом захистила Батька, Філоньку й навіть пана філоріяла від вибуху Фенікса.

«Треба пошукати й молодшу сестричку того Форула».
«Ще хтось?»
«Здається, я чув, що землі, які отримав Батько, колись належали батькам Еклер і були рідним селом старшої сестрички. І що Батько зібрав там рабів родом із тих місць».

Кіль теж із тих.
А, до речі, я зовсім забув про Кіля.
Того пса, що перетворюється на свиню, тут немає.
Пам'ятаю, він товаришував із кротом, але цього разу не було Кіля, а минулого разу — крота.

«Я не пам'ятаю всіх імен, але Кіль — один із них».
«Садіно, ти знаєш того Кіля?»
«Так, він добре товаришував із Рафталією-тян».
«Тобто... виходить, що всі твої знайомі ставали членами моєї команди».
«Ой-ой. То й чудово. Наофумі-тян, а не можна врятувати всіх дітей із села?»
«Ну, якщо вже дійшло до цього... Садіна й так багато для нас робить, тож чому б і ні. Та й Еклер, певно, хоче відбудувати ті землі».

Саме так.
Як у першому світі, коли є база, все набагато легше.
Як село Батька.
І тут старша сестричка старшої сестрички, трохи відводячи погляд, відповіла:

«Пані лорд... Якби вона не померла, результати могли б бути кращими».
«Ти її знала?»
«Ой? Хіба я не казала?»
«Чую вперше! І взагалі, ти ж, мабуть, знаєш і Еклер? Вона мріє відбудувати ті землі!»
«Ну, не знаю-у? Судячи з того, що я бачила, Еклер-тян, схоже, цікавиться хіба що бойовими мистецтвами».
«...Це правда. Еклер отримала від королеви наказ діяти як член нашої команди, тож відбудова стоїть на другому місці».

Справді, останнім часом вона більше тренується, готуючись до битви з Духом Черепахи.
А коли почула про Фенікса, то взагалі заявила, що посилить тренування.

«То ви промовчали, бо зрозуміли це?»
«Старша сестричка подумала, що не годиться покладатися на інших у всьому».
«Але... чому Еклер не впізнала Садіну?»
«Здається, вона казала, що обличчя знайоме, правда? Мабуть, у них просто було мало спільних точок дотику».

Це можливо.
Навіть старша сестричка старшої сестрички — усе ж таки селянка, а не донька лорда.
І тут старша сестричка старшої сестрички весело відповіла:

«Старша сестричка, коли жила на землях, якими керував батько Еклер-тян, завжди була в подобі звіра, тож Еклер-тян, мабуть, і не впізнала?»
«Чому треба було так ховатися...»
«Після того, що сталося, важко було довіряти комусь лише тому, що вона чиясь донька. Наофумі-тян, тобі це мало б бути зрозуміло».
«Ну... так. Відбудова села родичів Імії-тян теж не те щоб іде гладко...»

Он воно як?
Рен та Іцукі, здається, щось робили під виглядом допомоги з відбудовою, але, виходить, не все так добре.
Батько, схоже, зрозумів.

«Гаразд. Відбудувати село точно за історією може не вийти через брак часу, але візьмемося за захист тих, кому хоче допомогти Садіна. Спочатку — пошуки тієї Рафталії».
«Ми з Іцукі шукатимемо того Форула та його молодшу сестричку. Як знайдемо — приєднаємося й допоможемо, тож чекайте на нас».
«Я теж піду з Батьком».

Бо треба знайти Філоньку.
Та й якщо буде старша сестричка, можливо, знайдеться й Філонька.
Сестринський зв'язок, як-не-як.

«Зрозуміло... Тож ми терміново вирушаємо до Мелромарку».
«Зрозумів».
«Сакура-тян та Ґаеріон-тян... так. Можна буде заїхати по них завтра вранці».
«Наофумі-тян».
«Гм? Садіно, щось таке?»
«Мелромарк — дуже сувора країна до напівлюдей. Тож прошу тебе. Давай знайдемо Рафталію-тян та дітей із села».

Старша сестричка старшої сестрички благально звернулася до Батька.

«Так, звісно. Ходімо з надією, що все не скінчилося найгіршим».

І ось так ми, лишивши Сакуру-тян та інших, порталом полетіли до Мелромарку.