«Мотоясу…»

Тут Рен злегка знизав плечима й відповів із зітханням.

«Чому б і ні? Дух Черепахи для нас тепер — майже дріб’язок… ну, не зовсім дріб’язок, але якщо ми переможемо так, щоб можна було сказати, що й турбувати Юкі не варто було — то й добре»
«…Зрозуміло. Тоді, Мотоясу, давайте впораємось із Духом Черепахи так, щоб встигнути до перегонів Юкі. Тоді всі проблеми зникнуть»
«Здається, перегони, в яких бере участь Юкі, — післязавтра після полудня. Тож до того часу ми разом здолаємо Духа Черепахи!»
«Зрозуміло! Цей Мотоясу переможе Духа Черепахи й підтримає Юкі, яка вийде на перегони так, ніби нічого й не було!»

Отже, термін встановлено.
Я вирішив заради Юкі, заради світу — кинути виклик Духові Черепахи швидше, ніж будь-коли.

Батько відібрав загін для бою з Духом Черепахи.
Цього разу, здається, королева супроводжуватиме нас.
Щоправда, часу на формування об’єднаної армії не вистачило, тож візьмемо максимальну кількість людей, яку можна провести через портал.
Здебільшого це наші вирощені філоріяли.

«Пані Садіна та пані Ларса можуть не брати участі»

— коли Батько натякнув, що вони можуть не йти, старша сестричка зробила крок уперед і весело відповіла:

«Що ти таке кажеш — старша сестричка допоможе! Не годиться покладатися лише на Наофумі-тян та інших»
«Тоді ми, мабуть, утримаємось. Якщо невдало поранимося — буде клопіт, та й чи варто ризикувати життям — питання сумнівне»
«Усе буде добре, Саса-тян. Адже там Наофумі-тян та інші!»

До речі, старша сестричка повела Батька підвищувати рівень біля моря.
Вона казала, що старша сестричка росте дуже швидко, і це досить цікаво. Щоправда, турбує, що спорядження не відрегульоване.
Водночас, здається, рівень Сакури-тян та її суперниці значно підвищився.

«Садіна, думаю, стала значно сильнішою…»
«Ну, якщо разом із вами — то, мабуть, усе буде гаразд. І винагорода ж буде щедрою, правда ж?»
«Звісно. Як бачиш, за нами стоять дві країни — Мелромарк і Фобрей»
«Тоді, можливо, я й утечу залежно від ситуації, але я беру участь»
«Так, зрозуміло. Тоді я добре захищатиму всіх, щоб пані Ларса та інші не могли втекти. Більше я нічого не вмію»

Коли Батько так відповів, старша сестричка з якимось серйозним виглядом приклала руку до щоки.

«С-Садіно?»
«Наофумі-тян? Не принижуй себе так! Ну, ти кажеш, що вмієш лише захищати, але старша сестричка хвилюється за такого Наофумі-тян»
«А, ага…»
«Усі дорожать Наофумі-тян. Тож, Наофумі-тян, не смій захищати нас, жертвуючи власним життям, гаразд?»
«Я-я розумію… але тоді який сенс у моєму існуванні…»

Овва?
Здається, обличчя Батька трохи почервоніло — чи мені привиділося?
Хоч як там є, але старша сестричка — молодчина.
Звісно, я нізащо не допущу такої ситуації.
Перш ніж Батько опиниться в небезпеці, я порубаю ворогів.

«Наофумі-тян, усвідом: іноді бути захищеним — це боляче для того, кого захищають»
«Т-так…»
«Я теж старатимусь, щоб стати опорою для Наофумі-тян, тож не стій попереду сам. Подумай, для чого існує магія. Ми можемо об’єднати сили й захистити Наофумі-тян»

— сказавши це, старша сестричка прибрала руку.

«…»

Батько з розгубленим виглядом дивився на старшу сестричку.

«Тож старша сестричка підтримуватиме Наофумі-тян ритуальною магією!»
«До речі, старша сестричка добре знається на магії»

Справді, вона координувала ритуальну та хорову магію.
Можливо, саме старша сестричка заповнить прогалину, яку лишила Юкі?

«Тоді, старша сестричко, можу я попросити вас покерувати ритуальною магією філоріялів?»
«Покладайся на мене! Старша сестричка викладеться на повну. А Саса-тян нехай просто запускає свої фірмові атаки, хіба ні?»
«Якщо буде нагода — зроблю. Але, знаєш, ця напружена атмосфера мені більше до вподоби»

Панда теж у захваті.
Найманці, мабуть, шукають гострих відчуттів.

«Залишилась королева»

Королева, яка радилась зі своїми солдатами, підійшла до нас.

«Пане Кітамура… Як ви кажете, як саме було переможено Духа Черепахи в тому світі? Будь ласка, підтвердьте ще раз»
«Так. Духа Черепахи, з яким ми бились у першому світі, вдалося перемогти, одночасно знищивши голову й серце всередині тіла»

Насправді правильніше сказати, що його здолав Батько.
Тоді я саме тікав від Духа Черепахи й переховувався.
До того ж я був у шоці від того, що свині втекли.

«Однак минулого разу так перемогти не вдалося. Батько проаналізував, що через зняття печатки Фенікса умови перемоги ускладнились»
«Хм… Тобто, якщо підтвердити — треба одночасно знищити Фенікса й Духа Черепахи…»
«Зараз ми, мабуть, ледь зможемо це зробити»
«Так. Але печатка Фенікса ще не знята. Якщо вона зніметься — доведеться діяти»
«Одночасне знищення голови й серця… Спочатку хотілося б оцінити, наскільки сильний ворог зовні»
«Для нас тепер це дріб’язок»

Минулого разу я теж не раз зносив голову Духа Черепахи, тож це точно.
Радше, з Реном та Іцукі поруч — програти було б складніше.

«Зрозуміло. Тоді… вирушаємо до Духа Черепахи звідси. Коли приблизно буде вирішальна битва?»

На слова Рена королева запитала у своїх підлеглих.

«Якщо рухатимемось так далі, зустрінемо його вранці післязавтра. Щоправда… по всіх країнах відбуваються напади фамільярів Духа Черепахи, що ховалися, і кожна країна намагається з цим упоратись»

До речі, до королеви щойно прибув поранений драгун.
Це був солдат із сусідньої країни, якого атакував фамільяр Духа Черепахи, коли той віз донесення до Мелромарка.
Здається, лінії зв’язку майже паралізовані.

«Зважаючи й на цю проблему, треба швидше прикінчити Духа Черепахи. Мотоясу, фамільяри Духа Черепахи помруть, якщо його перемогти, правда ж?»
«Не знаю. Але в першому світі, де Батько переміг Духа Черепахи, я їх більше не бачив»
«Прикро, що ми не можемо вийти за межі припущень»
«Нічого не вдієш. Так чи інакше, у нас лише один шлях»
«Так. Але цей світ сильно відрізняється від першого»

Батько вийшов уперед і звернувся до Рена та Іцукі.

«Ми всі разом. Це не те, що я бився сам як Герой. Рене, Іцукі, і ти, Мотоясу. Цього разу переможемо Духа Черепахи всі разом!»

І мені здалося, що камінь на щиті Батька яскраво блиснув, коли він це промовив.

«Саме так. Тоді — вирушаймо»
«Так… Лісіє, залишаєшся за старшу»
«Бубе! Бубу-бу!»

Стокер-свиня щосили махає Іцукі рукою.
Вона ж точно та сама стокер-свиня з першого світу, чи не так?

«Тоді вирушаємо! Портал Списа!»

Ми взяли з собою максимальну кількість людей, яку могли провести через портал, і вирушили.

Наступного дня, глибокої ночі…
Завдяки донесенню з країни, що межує з країною, де був запечатаний Дух Черепахи, стало відомо, як він рухається.
Здається, після зняття печатки він нишпорив країною, прагнучи виполювати життя.
У цьому плані все, мабуть, так само, як минулого разу.
Потім він узяв курс на захід — теж без змін.
До зустрічі ще є час.

«Тобі не здається, що здалеку чути кроки?»
«Так… безсумнівно»
«Можливо, скоро його буде видно»

Зараз ми рухаємось назустріч напрямку, куди йде Дух Черепахи, і зупинились табором у степу.
Можна було б повернутись порталом і відпочити, але вирішили лишитись тут, щоб бути готовими до бою будь-коли.
Ну, поблизу Духа Черепахи портал не працює.

Якщо вранці, коли треба буде вирушати, рух стане неможливим — буде зовсім кепсько.
Почувши розмову Батька та інших, я нашорошив вуха.
Здалека час від часу лунав глухий гуркіт.

---

«Сьогодні — день, коли я купую шоколад для Філоньки!»
— сказавши це, Мотоясу вийшов з дому.