«Ого! Як весело!»
«Чудовий тембр звучання»
«Ко теж хоче співати!»

Пані філоріял зацікавилися грою Іцукі й підійшли до музикантів.
Іцукі, граючи, глянув на пані філоріял із посмішкою й почав виконувати мелодію, що повторювалася колом.
Спочатку пані філоріял просто слухали, але згодом усі почали наспівувати.
Поступово підвищуючи тон, гра Іцукі та прекрасні голоси пані філоріял злилися в оркестр.
Я відчуваю, як магічна енергія навколо активізується.

«До речі, магія, яку співають кілька людей, називається хоровою магією»
«Можливо, назва саме звідти й походить. Якби Іцукі разом із філоріялами та музикантами зараз заспівали магію, вийшло б щось неймовірне»

Від активізації магії в драконових жилах, що протікають навколо, засяяли світні частинки.

«Драконові жили сяють!»
«Краса...»
«Звучання теж неймовірне. Я звик до синтезованого звуку, але живе виконання — це зовсім інше»
«Відколи ми тут, у тавернах я чув чимало живої музики та співу, але гра Іцукі набагато якісніша за все це, правда ж?»

Настільки сильно гра Іцукі зачарувала всіх присутніх.
Мелодія наближалася до завершення: Іцукі виконав неймовірно складні рухи пальцями, які можна назвати віртуозними, і завершив п'єсу особливо сильним акордом на інструменті, схожому на скрипку.
Спершу всі мовчали, але згодом вибухнули оплесками та вигуками захоплення.
Повернувши інструмент музикантам, Іцукі підійшов до нас.

«Ви вже закінчили вечерю?»
«Ні... Гра Іцукі була така чудова, що я заслухався...»
«Та годі вам... Невже можна так захопитися моєю грою? Не треба втішати мене компліментами»
«Та ні, справді! Іцукі, ти що, вмієш грати на музичних інструментах?»
«Про що ви кажете?»

Ця реакція мені знайома.
Рен, схоже, теж щось відчуває — він пильно дивиться на Батька.

«Неусвідомлений талант поза боєм... Це ж точно те саме, що й кулінарія Наофумі!»
«Мабуть, ти правий, що він сам цього не усвідомлює. Іцукі, а ти, бува, не можеш відтворити мелодію, яку почув лише раз?»
«Чого ви так дивуєтеся з такої дрібниці?»

Іцукі відповів так, ніби це щось цілком природне.
Цей хлопець, невже... — подумав я.

«Та годі, це ж неможливо для звичайної людини! Ох! Іцукі, я вважав тебе товаришем, але, виявляється, помилявся!»
«Я не розумію, чому Рен злиться...»
«Було дуже весело!»
«Авжеж!»
«Давай ще поспіваємо!»

Пані філоріял радісно звертаються до Іцукі.

«Слухай, Іцукі, а в тебе, бува, не музичний талант?»
«Не чув про таке... А, колись я трохи займався цим як хобі»
«Усвідом уже нарешті, що це рівноцінно кулінарії Наофумі»

Погляд Рена, сповнений заздрощів, аж свердлить.
А як щодо мене?
Чи є в мене якийсь очевидний талант?
Думаю так, але якщо скажу це зараз Рену, буде лише гірше — Батько мене сваритиме, тож мовчатиму.

«Іцукі, а цей твій талант до гри на інструментах — це, бува, не рівень надздібностей?»
«Та ні, талант і надздібності — це різні речі. Ви, певно, не знаєте, але навіть найслабші надздібності, пов'язані зі звуком, — зовсім не такого рівня»

Іцукі вперто, аж неприродно скромно відповів.

«До того ж, носія надздібностей оцінюють саме за його здібністю. Навіть якби в мене й був той талант, про який ви кажете, моя надздібність його не оцінить»

На таке світле й усміхнене пояснення Іцукі, певен, не в одного мене з'явилося легке роздратування.
Загадкова скромність. Раніше від Іцукі такого годі було уявити.
Чому він такий стриманий лише щодо власного таланту — не збагну.
Мати бодай якусь здібність — уже краще, ніж нічого.
Краще, ніж бути таким, як я, у кого лише обличчя й є!

«А втім, якщо ви всі так кажете, то, мабуть, спробую просувати себе, як Наофумі. Ось я й вийшов уперед на крок»

Іцукі з якимось зухвалим усміхом дивиться на мене й Рена.
Он воно що. Це той самий вираз обличчя, коли він знайшов зачіпку в тому, що програє Батькові в усьому під час подорожі до Фобрея.

«Якщо цим уміло скористатися, можна підсилити магію! А завдяки активізації драконових жил монстри теж стануть сильнішими, але й досвіду буде більше!»

Лівай теж відповідає в гарному настрої.
І одразу ж горнеться до Іцукі.

«Тоді, Іцукі, коли підніматимемо рівень товаришам, ти весь час гратимеш. Стріляй, сидячи на філоріялах, і водночас грай на інструменті»
«Це якийсь вестерн»
«Тоді я принесу мотузку»
«Чому?! І взагалі, хіба можливо грати в такому стані?!»

І ось так, аж до повернення до спальні після вечері, Рен та Іцукі сперечалися.

«А тепер, Ґаеріон, відпочивай у драконовій стайні»

Коли ми повернулися до спальні, Батько разом із помічницею зібрався відвести Лівай до стайні надворі.
Але Лівай невдоволено заперечила:

«Чому це Ґаеріон мусить спати в стайні?!»

Лівай вередує щоразу.
І щоразу Батько чекає в стайні, доки Лівай не засне.

«Не вередуй, Ґаеріон. Я теж ляжу з тобою, тож потерпи»
«У-у... Але ж я так старанно вивчила й налаштувала ту магію, щоб показати Наофумі та іншим!»

Промовивши це, Лівай широко розкрила крила й почала вимовляти якесь заклинання.
Невдовзі вона засяяла, перетворившись на кокон світла.

«Що? Що вона збирається робити?»
«Вже пізно, а вони такі енергійні...»
«Авжеж»
«Що за галас? Що тут відбувається?»

Еклер, яка чатувала за дверима, почула шум і зайшла до кімнати.
Якщо стається щось — вона тут як тут.
Гідна лицарська пильність.

«Та от, Ґаеріон вередує... Схоже, вона щось замислила»
«Віндія, ти не можеш із цим упоратися?»
«Я ж і намагаюся...»

Помічниця теж розгублена.
Кріт на ліжку метушиться в паніці.
А пані філоріял, зокрема Юкі, спостерігають за всім із примруженими очима.

«Пане Мотоясу! Ґаеріон щось утнула!»
«То, може, прикінчити її?»
«Чому твої думки завжди йдуть у такому небезпечному напрямку? І взагалі, Юкі, ти розумієш, що Ґаеріон робить?»
«Сакура теж розуміє!»
«То що ж вона робить?»

Батько запитав Сакуру — і майже в ту ж мить...

«Ось!»

Лівай розвіяла кокон світла й постала перед нами.
Там стояла... дитина з драконячими крилами, схожа на Сакуру за статурою.
Волосся руде й довге.
Судячи з того, як воно зібране, воно нагадує хвіст.
Отаке довге волосся.
Риси обличчя, хоч і прикро визнавати, не поступаються пані філоріял.
Форма крил демонічна, тож можна назвати її дияволеням.

«Вийшло! Наофумі! Ґаеріон навчилася перетворюватися за допомогою магії людинізації!»

У захваті Лівай крутиться й демонструє себе.
Помічниця, відкриваючи й закриваючи рота, тицькає в неї пальцем.
А от Батько, Рен та Іцукі не надто здивовані.

«Ми вже бачили приклад Юкі та інших, до того ж Драконій Імператор Такто теж мав людську подобу. Це не неможливо уявити»
«Ага. Тепер нас уже не здивуєш якоюсь людинізацією»
«Ну... але чому саме маленька дівчинка?»
«Сестричко, як тобі вигляд Ґаеріон? Як думаєш, тепер я зможу полонити Наофумі? Ось так!»

Лівай приймає якусь загадкову спокусливу позу й питає в помічниці.
А та дивиться на неї з виразом, у якому змішалися нерозуміння й розгубленість.