«Я зрозумів»
«Що саме?»
«Досить просто наздогнати його й убити, чи не так? Він заслуговує смерті в усіх сенсах, а не лише через свою зухвалість»

Коли я, закінчивши лікувати Сакуру, випалив це, Батько зі здивованим виглядом приклав руку до чола.
Це неприпустиме звірство.
Просто вбити — замало.

«Ох... Я розумію твої почуття, але, Мотоясу, а як же план?»
«План? Спочатку помста за рану Сакури! Хай заплатить життям!»
«Але ж це ти сам казав, що таке влаштує не просто галас, а війну, Мотоясу!»
«У-у... Боляче було...»
«Вибачте! Це я, я не стрималася!»

Наречена перепрошує перед Сакурою та Батьком.

«Не переймайся. Дякую, що товаришуєш із Сакурою та іншими»

Батько з усмішкою звернувся до нареченої.
Через попередні події вона трохи почервоніла щоками.
Знову? Вона знову зазіхає на Батька?
Попри те, що в тебе є Філонька!
Поки я тупав ногами від люті, наречена глянула на Батька... а тоді схаменулася й відступила на кілька кроків.

«Чотири Священні...»
«Що з тобою, Мель?»

Коли Сакура запитала, наречена енергійно захитала головою.

«...Ні, нічого. А ти як, Сакуро, все гаразд?»
«Ага, вже не болить»
«Але шрам залишився...»
«Такий дріб’язок я вилікую комбінацією ліків і магії»
«Гаразд, якщо так, то добре...»

Батько нахилився до нареченої, щоб бути з нею на одному рівні очей.
Що він задумав?

«Ну що ж, тоді я тебе проведу. Де твій дім... де твоя родина?»

Наречена замахала руками й кілька разів хитнула головою.
Дуже вже вона метушиться.

«Н-не треба, все гаразд! Це зовсім поруч!»
«Але якщо на тебе знову нападуть, як щойно, буде небезпечно, правда ж?»

Почувши слова Батька, наречена з відчуттям поразки опустила руки.

«Ем... тоді, якщо проведеш мене до замку, буде достатньо. Моя матінка зараз у замку»
«Зрозуміло. Тоді до того часу побалакай із Сакурою та іншими, гаразд?»
«Ага! Мель, давай побалакаємо!»
«Іватані, а ми продовжимо хованки?»
«Це наступного разу, коли гратимеш із Мель, добре? Коу»

Коу, якого попросив Батько, на мить здригнувся, але зрозумів, що боятися нічого, і кивнув.
Саме так. Якщо Батько на когось і злиться, то лише на Такта.

«Добре-о!»
«Шкода. Я вже планувала налякати Мель, яка не зможе мене знайти»
«Ахаха, усі такі жваві. Нумо, ходімо. Проведемо Мель додому»
«««Ага-а!»»»

Юкі та інші бадьоро кивнули, і Сакура посадила наречену собі на спину та рушила.
Їхня дружність аж викликає заздрість.
Прикро, але, схоже, наречена справді мій суперник.

«От же ж... Не влаштовуйте галасу!»
«Еге ж»
«Але я думаю, що Ґаеріон та інші, які просто дивилися, теж винні...»
«Стривайте! Юкі та інші ж питали в мене дозволу вийти! Усе через те, що я забув про це, тож уся провина на мені!»

Мені не подобається захищати суперника, але Юкі та інші не винні.
Так... У всьому винний лише я.

«Зрозумів. Те, що Сакура постраждала, — це жахливо, але добре, що не сталося чогось непоправного»

Від внутрішнього двору до замку трохи йти.
Протягом цих десяти хвилин Батько став поруч зі мною й прошепотів:

«За словами Мотоясу, той я казав, що з Тактом неможливо домовитися, і це справді так. Він не з тих, хто слухає інших»

Ого, Батько вміє читати людей.
Це Мотоясу, велике відкриття!

«Я теж спілкувався з різними людьми в реальному житті, і, як то кажуть, чуття? Він із тих, хто робить лише те, що сам хоче. І заради цього не вагатиметься використовувати людей»

Як-не-як, Батько мав широке коло знайомств у мережевій грі.
Він добре вмів вести переговори, і, певно, мав чимало друзів і в реальному житті, не лише я.
Пам’ятаю, він казав, що сам організовував заходи.
Саме тому він так добре розуміється на людях.

«До того ж, у тій розмові він вибачився так, що це й вибаченням не назвеш, а тоді ще й натякнув, що винні ми... правда ж? Судячи з ситуації, постраждала лише Сакура. І взагалі, де ми?»

Справді, це місце, де живе королівська родина.
Вчинити тут збройний напад — і покарання не змусить себе чекати.
А він поводився так, ніби сам ні в чому не винен.
Певно, вважав, що він вищий за нас.
Поки я так розмірковував, Батько повернувся до нареченої.

«Тут хіба дозволяють приватні бійки? Чи є якісь застереження, як-от території драконів?»

Почувши слова Батька, наречена похитала головою.
Щоб такі застереження існували — це було б жахливо.
«Новачкам вхід заборонено», чи що?

«Ні... Наскільки мені відомо, такого закону немає...»
«Тобто, обидві сторони дозволили своїм тваринам битися самовільно. Тож мало б бути покарання обом, а він ще й натякнув, що провина на нашому боці. Послухаєш його далі — і зрозумієш, що він зробить наступним»

Схоже, він приховує це від нас і від Юкі та інших, але Батько не в гуморі.
Він повністю перейшов у бойовий режим.
О-о... Аж мурашки по спині, і виглядає він так грізно.

«Приватні бійки заборонені, але якщо я подарую скаргу, то саме мене, як особу з нижчим статусом, притиснуть до стіни...»
«Зрозуміло. Якщо вони щось зроблять, я з цим розберуся»
«...Так. Дякую»

Овва? Наречена поводиться підозріло.
Вона явно нервує.
Її щойно врятував Батько, а реакція якась млява.

«Загалом... Я чув розповідь Мотоясу й думав, що це може бути перебільшенням, але ні. Я теж візьму участь у цій розмові»

Хоч він і не всміхався, мені здалося, що Батько посміхається зухвало.

Коли наречена дійшла до входу в замок, до приймальні, вона злізла зі спини Сакури й помахала рукою.

«Дякую вам! Побачимося якось!»

Яка жвава.
Вона дріботіла коридором замку й досить швидко зникла з поля зору.
Ми тим часом повернулися до карети й розповіли про події Рену та Іцукі.

«...»
«Рене, куди ви?»

Рен мовчки підвівся й кудись попрямував.
Іцукі зупиняє його.

«Куди? Це ж очевидно. Іду прикінчити тих двох»
«Заспокойтеся. Там уже Мотоясу втрутився»
«Як я можу бути спокійним?! Сакуру поранили!»

О-о... Рен гнівається заради Сакури.
Він подорослішав. Аж зворушливо.

«До речі, у попередньому циклі Рен казав, що головне — це рівень»

Порівняно з тим він став значно дорослішим.
Овва? Рен раптом завмер.
А тоді тихим голосом промовив:

«...Вибач. Я трохи гарячкував. Але... тут сталося щось неймовірне»
«Так... Мабуть, нам теж варто було піти разом»
«Не обов’язково. Якби Мотоясу не був там, сталося б щось жахливе, а якби ви пішли з Реном та Іцукі, галас був би ще більший»
«Але ж Сакуру поранили, хіба ні?»
«...Так, тому й...»

Рен та Іцукі помітили усмішку Батька й завмерли.
Можливо, вони згадали, як він карав Коу.

«Я думав дати їм трохи часу на переговори, але, схоже, пропустимо цей етап і просто вчинимо розплату. Якщо вони добре виправдаються чи діятимуть — можливо, й виживуть»
«Ой-ой-ой...»
«Він розлютив того, кого не можна злити. Можливо, було б легше, якби Мотоясу дістався туди першим... У сенсі, що вбив би з одного удару»

Іцукі втратив дар мови, а Рен пробурмотів зітхаючи.
Я ж просто тану від аури Батька.

«Ґ'я-а!»

Коу, відчувши вбивчу ауру Батька, тремтить.
Але можеш не боятися.
Він злиться на Такта, а не на тебе.