Я теж замислився над думкою Рена.
　Здається... якщо дати дракону проковтнути фрагмент Драконячого Імператора, проблема вирішиться?

«Можливо, якщо фрагмент Драконячого Імператора буде в ядрі дракона, якого ми перемогли, проблем не буде. Але не знаю, чи вдасться його переконати. До того ж, минулого разу він просив мене про послугу».

«Хм, можливо, вам доручили якесь повідомлення перед циклом, як у випадку з Наофумі?»

Я кивнув на слова Іцукі.
　Добре, що він такий кмітливий.

«Саме так!»

«От халепа... Чому ти одразу не сказав?!»

«Повністю зайва робота... Але якщо подумати, після всього того галасу, що ми влаштували, нам навряд чи варто залишатися в Мелромарку, хіба ні?»

Батько знесилено опустив плечі.

«До того ж Фобрей уже зовсім поруч...»

«Краще зробити це заздалегідь».

«Чому?»

«Це допоможе вигнати ворогів, що гніздяться у Фобреї».

Зайва обережність не завадить.
　Якщо добре подумати, дракон Такто минулого циклу завдав нам чимало клопоту.
　У першому світі та коли ми ходили в Сілтвельт, ми впоралися з ним легко, але не можна сказати, що він не може воскреснути.
　Він навіть перетворився на дракона-зомбі.
　Тож варто переконати якогось дракона?

«До того ж, з поплічниками ворога ми з Батьком добряче намучилися два цикли тому».

А ще не можна виключати можливість перетворення на інфернального дракона.
　Якби так сталося, невідомо, скільки клопоту це б завдало.

«Тобто це такий тип ворога, для перемоги над яким потрібні певні умови?»

«Саме так».

«Зрозуміло, чув про таке в іграх чи міфах».

«Наприклад, не можна вбити ні в твердому, ні в рідкому стані. Я теж таке пригадую».

«Складні умови — це ті, що вбивають новачків з першого разу...»

«Гадаю, якщо все складеться добре, ми зможемо його вполювати. Але у Фобреї може статися будь-що, тож варто підготуватися заздалегідь».

Навіть якщо ми вб'ємо Драконячого Імператора Такто й збережемо фрагмент... чи можна гарантувати, що ним не зловживуть?
　І справа не лише в залишках ворожих сил.
　Драконячий Імператор — це потужний матеріал, і якщо країна візьме його під управління, а його вкрадуть — буде клопітно.

А якщо вбудувати його в матеріал зброї, дістати його буде ще важче.
　Підготовка — це важливо.

«Зрозумів. Тобто зараз іти до Фобрею небезпечно, бо невідомо, що там станеться? Мотоясу?»

«Саме так. Бажано спершу трохи підсилити того суперника, а вже потім іти».

«Чому?»

«Дракони виду Драконячий Імператор мають властивість збирати камені-ядра. А ще вони можуть переселятися в інших драконів».

«А, он воно що. Тоді його справді треба достатньо підсилити, інакше буде небезпечно. Адже ворог, якого ми маємо вбити, може захопити нашого союзника».

Добре, що Батько такий тямущий.
　Тут Еклер підняла руку.

«Хм... А якщо так, чи не могли б ми заразом перевірити, що там із землями мого батька?»

«Ага... Цікаво, що сталося з землями батька пані Еклер. Бо ж ми там добряче погуляли».

«Можна вважати, що час ще не втрачено. На щастя, загроз, здатних нам зашкодити, уже практично не лишилося, і хоч це й ворожа територія, якщо треба — варто сходити».

«Вирішено».

«Кудись ідемо?»

Сакура-тян схилила голову.

«З розмови виходить, що ми вирушаємо до країни Мелромарк, так?»

«Вирушаємо?»

Коу весело запитав.

«Так. Але що може статися — невідомо, тож сьогодні відпочинемо, а завтра вирушимо».

«Зрозумів».

І ось так ми, стоячи перед самим Фобреєм, вирішили повернутися до Мелромарку.
　До речі, якщо добре подумати, у Мелромарку ще лишилося чимало речей, які ми не встигли забрати.
　До того ж, можна заразом швиденько вгамувати Хвилю.
　Заради світу.

Наступного ранку.
　У місці, звідки вже проглядав кордон Фобрею, я разом із Батьком та іншими повернувся до Мелромарку через портал.
　Спочатку я хотів перенестися в сад замку, але Батько мене попередив, тож ми приземлилися в селі Мелромарку.

«Оце так Мелромарк... Але стривай, це ж країна, яка нас призвала, тож казати "не знаю цього місця" — якось дивно, хіба ні?»

«Ми ж фактично пробули тут лише трохи більше двох днів і весь час сиділи біля передмістя. Тож можна вважати, що ми тут чужі».

«Мабуть. Якби це була гра, я б запам'ятав, які тут монстри й де розташовані міста...»

«Загалом не помиляєшся. Але, на відміну від гри, міст і сіл тут трохи більше».

«...Саме тому ми з Іцукі й помилилися, сприймаючи все як гру».

«Так, до речі... Нам варто остерігатися вбивць, підісланих проти нас?»

«Навряд чи. Ми ж перенеслися порталом».

«Я теж так думаю. Звісно, зайва обережність не завадить».

Сільська місцина, де щойно зійшло сонце.
　Тож скільки часу нам знадобиться, щоб дістатися до того суперника?

«То куди саме ти збираєшся, Мотоясу?»

«Рен, ти, певно, здогадуєшся».

«Що?»

Рен здивовано витріщився на мене.
　Це місце, куди Рен часто навідувався, і яке в кожному циклі створювало проблеми.
　Упевнений, у першому світі було так само.

«Рене, коли Мотоясу так каже, це зазвичай пов'язано з проблемами, які ти створював у першому світі... тобто з твоїми знаннями про гру».

«Навіть якщо так, не можу зрозуміти з півслова».

«Може, це щось із драконами? Нібито був якийсь квест, що давав гарну винагороду?»

«Якщо подумати, то таке було. Квест на вбивство дракона, який слугував трампліном».

«Напевно, саме він. Коли рівень уже достатній, Рен, імовірно, бився з ним заради матеріалів і луту».

«Саме так. Ми переконаємо цього дракона й візьмемо його до себе».

«То таке взагалі можливо...»

«Це як в онлайнових іграх, коли можна завербувати боса з поля як союзника. Таке буває, коли розробники заходять у глухий кут з оновленнями або створюють систему, яка має бути оригінальною».

Хм, Батько добре розуміється на цьому.
　Але в його словах відчувалася якась іронія.
　До речі, я колись чув, що є прісні онлайнові ігри, які гучно рекламують такі стандартні системи, як верхові їздові тварини, що є в будь-якій грі.
　У тоні Батька я відчув схожу іронію.

«Я не грав у стільки ігор, скільки Наофумі, тож не знаю деталей, але таке буває?»

«Схоже, що так».

З цієї реакції видно, що Іцукі теж не знав.

«До речі, коли Рен тоді вбив дракона й залишив труп, селяни з сусіднього села перетворили його на туристичну пам'ятку, а коли труп згнив — почалася епідемія».

«Що?»

«Це ж...»

«С-стій, тобто через мене гинули люди?»

Рен аж зблід.
　Чого це він зараз дивується?

«Здається, твоїм виправданням було те, що винні ті, хто залишив труп гнити? Щось на кшталт того, що ти залишив його для звичайних авантюристів».

«І в результаті — епідемія... Дивно, як я в першому світі не вбив Рена на місці».

«Кажуть, що проблему вирішив Батько. А Іцукі тоді був зайнятий власними негараздами, тож, мабуть, не міг дорікнути Рену».

«Т-так, мабуть. Скоріш за все, я волів би звинуватити Наофумі, аніж вважати Рена поганим».

«Я... я буду дуже обережним. Якщо я таке вчинив у першому світі, мушу зробити все, щоб не повторити цього».

У Рена принаймні є почуття відповідальності, тож цього, мабуть, буде достатньо, щоб уникнути проблеми.
　А, до речі, розповім іще дещо?

«До речі, у цього дракона є прийомна дитина з напівраси. Я називаю його "помічником". І цей помічник має чималу образу на Рена».

«Тобто, хоч він і прийомний, але виходить, що Рен фактично вбив його батька?»

Батько, переводив погляд з Рена на мене й назад, обережно добираючи слова, запитав.

«Е, а... у...»

Рен, хоч іще нічого не встиг накоїти, аж побілів.
　Хіба не варто просто відмахнутися від цього, як від чужої справи?