Ми захопили Іцукі живцем і, відірвавшись одразу ж, скористалися лігвом розбійників, яких винищили під час торгового обходу, щоб замкнути його там.
Щоб перенести Іцукі через портал, його треба було взяти в партію.
А Іцукі нізащо не погодиться на запрошення.
Тож я ретельно приспав його, залишив Коу й Юкі-тян на варті, а сам покликав Батька.

«Мотоясу-куне...»

Побачивши Іцукі, що лежить у кімнаті лігва, Батько з розгубленим виглядом приклав руку до чола й простогнав.

«Хто просив тебе брати Іцукі живцем?»
«Овва? Мені здавалося, я вже казав про це раніше. Мабуть, примарилося?»
«Я ж казав, що це проблема з погляду становища! Ай, годі... І що далі? Чому ти ще й Гаеріон-тян попросив прийти?»
«Гав?»

Разом із Батьком прийшли Рен, помічниця та Кіл.
Кіл крадькома зазирнув у кімнату й пробурмотів щось на кшталт «Ого!».

«З цього приводу я прошу Рена застосувати священну магію дракона»
«І що це дасть?»
«Це зможе блокувати навичку телепортації. Я й сам можу, але якщо закляття повторять кілька разів, його прорвуть»

Це магія, що впливає на магічне поле навколо.
Вона лише посилює дрібне закляття, тож вплив на магічне поле не такий уже й великий.
Тож навіть якщо тимчасово заблокувати використання, воно швидко відновиться.

«Зрозуміло. Тоді, Гаеріон-тян, зможеш?»
«Доручайся!»

— мовив Рен.
Помічниця приклала пальця до губ, мовляв, це секрет.

«...Вона заговорила?»

Але ж Рен і раніше вмів говорити, хіба ні?
А, це про те тіло Рена?

«Ага! Ми з сестричкою Віндією домовилися мовчати й зробити сюрприз»

Він помахує хвостом і демонстративно вдає з себе милого.
Аж нудить.

«О-он воно що...»
«Наофумі здивувався?»
«Здивувався-здивувався»
«Так-так! Вийшло! Тепер татко — ...не можна? Ну-у... шкода»

Батько, схоже, зрозумів, що Рен хотів сказати, й кивнув.
Помічниця схилила голову в нерозумінні.

«То... Гаеріон-тян, прошу»
«Зрозуміло!»

Рен почав промовляти закляття, що створює священну територію.
Зазвичай пан філоріял та інші теж могли б навчитися, але Юкі-тян та решта ще не вміють.
Тож довелося створити священну територію, щоб Іцукі не втік.

«Драконяче святилище!»

Щоправда, ця магія заявляє, що територія належить дракону, тож для пана філоріяла та інших це стрес.

«Тепер Іцукі не втече через портал»
«Це добре, але що далі? Не можемо ж ми перенести схованку до Мелромарку...»
«Просто триматимемо Іцукі замкненим під охороною. Так його шанси померти будуть мінімальні»

Навіть якщо Такто та його банда нападуть, ми їх відіб'ємо.

«Може, й Рена туди ж запхати?»
«Якщо додаси ще й Рена, все лише ускладниться!»

Батько нагримав на мене.
А я думав, що це чудова ідея.

«Спершу... поговорімо з Іцукі»
«Згоден»

Ми пішли до Іцукі, що лежав у кімнаті лігва.
Сонна магія ще діяла, тож Іцукі спав.
Який же жалюгідний вигляд.

«Спершу розбудимо його»

Батько посадив Іцукі на стілець — я зв'язав його й одягнув намордник, щоб не міг говорити, — і дозволив йому говорити.
Потім легенько потрусив, щоб розбудити.

«Де... де це я...»

Іцукі, ще сонний, щойно отямившись, люто витріщився на Батька.

«Наофумі! Де це я?! Що ви зі мною збираєтеся робити?!»
«Нічого ми не збираємося. Взагалі-то... прокинувся — і одразу з таким?..»

Батько відповів зітханням.
Ми не збираємося нічого з тобою робити.
Усе, що від тебе треба, — це сидіти тихо й не рипатися.

«Ці мотузки!»

Помітивши, що зв'язаний, Іцукі спробував промовити закляття.
Але я тут же втрутився.

«Овва, не раджу думати, що зможеш перерізати мотузки магією»

Магію такого рівня, як в Іцукі, легко заблокувати.
Навіть помічниця впоралася б із таким закляттям.
Бо магія Іцукі — це слабкі чари, вивчені з кристалів.

«Тьху... Лук-телепорт! Що?! Не телепортує!»
«Це теж марно. Блокувати — простіше простого»
«Тьху...»

Іцукі люто витріщається на нас.
Ха-ха-ха, хоч лусни, а страху не наженеш.
Ти справді думав, що ми не підготуємося?
Ми так само діємо, як і ти, коли готував захист від небажаних станів.
Вважати, що ворог назавжди лишиться такої самої сили, — дурість.

«Ви не думайте, що країна чи мої товариші просто так це залишать!»
«Овва? І як же розтрощена революцією країна врятує Іцукі? А щодо твоїх товаришів? Ха-ха, та це ж сміх»

Невже Іцукі досі вірить тим, хто в минулому циклі сам був готовий його вбити?
Яке ж це сміховинне видовище.
Шкода Іцукі, що вважає таких покидьків товаришами.

«Що тут смішного?!»
«Певно, зараз вони поливають тебе брудом. Мовляв, той Герой Лука такий слабкий, може, він узагалі фальшивий? ГА-ХА-ХА! Ото вони зараз і говорять»
«Неправда! Нас пов'язує міцний союз справедливості!»
«ХА-ХА-ХА-ХА! Міцний союз справедливості! Оце так вразив!»

Я плескаю в долоні й регочу.
Міцний союз справедливості, кажеш.
От саме справедливий союз.
Програв — отже, зло, тож Іцукі й убили.
Поки я так собі посміююся, Батько озвався:

«Навіщо ти його підколюєш!»

Батько нагримав на мене.
І справді, чого це я дражню Іцукі?
...Мабуть, через те, скільки клопоту він мені завдав за всі ці цикли.

«Слухай, може, просто вислухаєш нас?»
«Зі злом я не розмовляю! Ану! Негайно звільніть мене. Тоді, можливо, я помилую вас!»
«Оце так... Він уже вирішив, що ми зло»

Він геть не розуміє свого становища.
Якби не цикли, я б його вже вбив.

«А що тут розуміти?! Ви промили мізки громадянам, викрали принцесу Мелті! І до того ж планували державний переворот! Принцеса Мелті та король зі сльозами благали мене про допомогу!»
«...Ти справді віриш, що ви самі безгрішні? Іцукі, тобі було достатньо вдовольнити власне почуття справедливості, а про решту ти не думав, хіба ні?»
«Що ти верзеш! Усе, що я зробив у цьому світі, — це добрі справи! Наофумі! Мотоясу! Я не такий, як ви, що підбурюєте до державного перевороту!»
«...Фух»

Батько глибоко зітхає.
Я відчуваю те саме.

«Іцукі, ти так і не дійшов думки, що ця ситуація — результат твоїх "добрих справ". Усе, що проти тебе, — це "промивання мізків"? Зручне й банальне слівце»
«А що тут такого?! Ану! Негайно зніміть своє промивання мізків! Ти, демоне!»
«У нас немає такої сили. Ця революція... сталася через те, що ми розгрібали наслідки твоїх і Ренових витівок, і через наші власні дії. Взагалі-то, коли світ потерпає від Хвиль, ніхто не лізе в революцію»

«Ти подумай гарненько» — завершив Батько, але Іцукі й вухом не повів.
Схоже, він досі не прокинувся від сну.
Може, варто трохи провчити його, щоб не здох?
Та що там, одному такому шмаркачу кілька ляпасів — і він отямиться.

«Ні, це брехня. Інакше громадяни не кидали б каміння в нас, хто розв'язав їхні проблеми!»

Тут уже й Батько насупився.

«А ти взагалі розмовляв із людьми? Через те, що ти не вирішував проблеми по суті, кількість тих, хто страждає від голоду й непомірних податків, анітрохи не зменшилася. Звісно, приємно перемогти видимого лиходія, але ти не подумав, що на місце одного ватажка прийде інший. Це результат твоєї недалекоглядності»
«Ото вже заговорив як справжнє джерело зла! Але мене не обдуриш!»

Батько й Іцукі зчепилися поглядами.
Яка морока.
Може, зробити з Іцукі подобу ляльки, щоб не здох, і замкнути?
Якщо він не здохне, то й не буде буянити — так навіть спокійніше.

«Іцукі, я дам тобі поговорити з Мелті... другою принцесою. Тоді, можливо, ти помітиш, що з країною щось не так»
«Що б ви не казали, я не повірю»
«Тоді — на добраніч!»

Мені теж стало гидко, тож я всадив в Іцукі спис сну.

«А...!»

Навіть Батько мовчки спостерігав, як Іцукі падає.