Того дня Батько був зайнятий доглядом за мешканцями східного села.
　Звісно, навіть одужавши від хвороби, вони не могли одразу відновити сили, тож він виписував їм допоміжні ліки.
　Я теж певною мірою допомагав.

«Ну що ж, далі… залишається очищення зараженої землі, але це доведеться лишити на розсуд королівства»
«Саме так»

　Очищення землі, забрудненої через дракона, потребує безлічі клопітких процедур та магії очищення.
　Втім, не знаю, чи робили це й у майбутньому.
　Земля поринула в похмуру атмосферу, але окрім цього, серйозних проблем начебто немає.
　Коли звикаєш, то навіть зловісне небо перестає турбувати.

　Уночі в центрі села запалили багаття, ніби святкуючи, що епідемія вщухла.
　Скромне святкування.
　Батько до пізньої ночі радився з лікарем щодо ліків, які треба призначати.

«Фух… втомився-а»

　Помічниця разом зі своїм монстром тихо сиділа в кутку села.
　Вона дивилася вдалину, на гори, ніби обмірковуючи події сьогоднішнього дня.
　Мешканці села, схоже, нарешті отримали урок — жодних звинувачень, поводилися спокійно.
　Батько, знесилений, розвалився на стільці в підготовленій селом кімнаті.

«Братику, ти втомився-а»
«Наофумі, відпочивай-но»

　Кіл і Сакуронька принесли Батькові чай.

«Дякую»

　Батько зробив ковток чаю й полегшено видихнув.

«Ну що ж… а де Віндія?»
«Втомилася, спить. Фа-а… я теж уже спати»
«На добраніч, Кіле»
«Пі-йо!»

　Лунонька пішла до Кіла, який збирався спати, і, схоже, ляже разом із ним.
　Юкі та Коу сплять надворі.
　До речі, їх ніхто не ігнорує.
　Вони самі вирішили спати, охороняючи територію ззовні.
　Оце так пан філоріял!

«Ну що ж, завтра вирушаємо. Час уже навідатися до замкового міста»
«Саме так. Наближається день, коли ми домовилися зустрітися з Реном»

　Ми домовлялися зустрітися десь через місяць.
　Тоді вирішили поговорити в селі Люте.
　Я вже мало не забув, але Батько детально показав мені розклад, тож я запам'ятав.

«Так. Але часу ще трохи є»
«Якось так вийшло, що це за тиждень до Хвилі»
«Ми вирішили, що Рену теж доведеться нелегко. Цікаво, що там у нього»
«Зелтбул — доволі проста країна для життя. Якщо ти сильний, то все можливо»

　Це країна, яка легко прийняла навіть того змарнілого Іцукі з майбутнього.
　Якщо просто жити, то ми теж легко впораємося.

«Он як? Колись хотілося б з'їздити»
«Там знамениті перегони філоріялів!»
«О-о… перегони, які сподобалися б Мотоясу. Я одразу уявляю тільки кінні перегони»
«А Батькові подобається?»
«Хм-м… У іграх грав, але наживо не доводилося»
«Он воно як»
«А Сакура теж бігатиме?»

　Коли ми заговорили про перегони філоріялів, у розмову втрутилася Сакуронька.
　Я уявляю, як Сакуронька граційно біжить ареною.
　Це був би найкращий момент.

«Хто зна? Можна буде вирішити, коли дійдемо до того»
«Зрозуміло-о… Юкі б сподобалося»
«Ага. Юкі, схоже, пишається своїм бігом»
«До речі, ми так і не завітали до того заводчика філоріялів, який продав нам Юкі та інших»
«Ми ж були зайняті. Поїдемо, коли всі справи в Мелромарку залагодяться?»
«Саме так. Варто подивитися на здивоване обличчя того заводчика»

　І тут хтось постукав у вікно кімнати.

«Гм?»

　Коли Батько підійшов до вікна, у нього зазирнув… монстр, який стукав.

«Ґаеріон?»

　Щойно Батько відчинив вікно, монстр… разом із тьмяним сяйвом зменшився й залетів у кімнату.

«Схоже, я отримав силу від батька Віндії й опанував різні навички»
«Ну, виходить, так»
«!?»

　Почувши, що монстр помічниці розмовляє, Батько застиг із приголомшеним виразом обличчя.

«Не дивно, що ти здивований. Але вислухай. Я теж маю свої обставини, через які заговорив»
«Ти гово—»
«Гав! О, так. Тоді дозволь представитися наново. Я — Ґаеріон. Хоч моя названа донька Віндія назвала так само й мою названу сестру»
«Донька…?»
«Саме так. Герою Щита і Герою Спису, я вам безмежно вдячний. Ви добре захищали й виховували Віндію»

　Монстр затріпотів крилами… ні, це ж дракон, суперник Філоньки!
　Без сумніву! Мій заклятий ворог!

«Батьку, це він! Це той дракон, який у майбутньому допоміг мені з проривом меж і опануванням Драконячої Жили»
«Що?.. Але ж Ґаеріон… а, це через той блискучий камінь у грудях дракона?»
«Майже правильно. Я — один із Драконіх Імператорів, Ґаеріон»
«Я чув від Філоньки. Найслабший Драконій Імператор»
«Так. Я найслабший серед Драконіх Імператорів. Саме тому я обрав лігво поблизу людських поселень, куди інші Драконі Імператори не наближаються»
«О-он воно що… сам визнаєш, що найслабший…»

　Батько з розгубленим виглядом почухав голову.
　Справді, безглуздо.
　До того ж він сам зізнався, що слабкий.
　Це так кумедно, що я не можу стримати сміху.

«Ха-ха-ха!»
«Мотоясу, я визнаю, що це смішно, але ти вже перегинаєш»

　Батько зробив мені зауваження.
　Але я просто не можу не сміятися.
　Сміятимуся скільки влізе.
　І цей нікчема — суперник Філоньки… Прикро.

«Гаразд, повернімося до теми. Удень дракон-зомбі передав Ґаеріону блискучий камінь, що був у нього на грудях, і це спричинило різні зміни. Що саме сталося? Батько захопив свідомість дитини?»
«Ні, не так. Я лише поділився з тілом доньки своєю особистістю та пам'яттю. Власниця тіла — все одно донька»
«Хм-м… Це як справжній ТС… Ні, трохи не те…»
«Тепер, коли я отримав силу, вона невдовзі заговорить. Тож чекайте з нетерпінням»

　Мене це зовсім не тішить.
　До речі, у першому світі Ґаеріон, здається, не розмовляв.
　Ага! Може, він підлаштовувався під смаки Батька!?

　Я пам'ятаю, що Батько казав щось на кшталт: «Улюбленець, який не розмовляє, — це добре».
　Справді, серед панів філоріялів, які жили в селі, були такі, що вміли говорити, але вдавали, що не вміють.

　Кх… який підступний дракон.
　Пани філоріяли теж так робили?
　Панам філоріялам це дозволено!

«А-а… ну, принаймні не доведеться просити Віндію перекладати. То чого ти від нас хотів?»
«Хм-м. Завдяки такому стану поділу я зміг побачити багато спогадів очима доньки. І ось що… можливо, ви вже здогадуєтеся»
«Здогадуємося?»
«Я хочу стати сильнішим. І для цього мені конче потрібна ваша допомога. Тож хочу ще раз попросити про співпрацю»
«А-а… так, я зрозумів. Але ж ти — прийомний батько Віндії, так? Виходить, що ти фактично повернувся до життя. Хіба не варто поговорити з Віндією? Вона точно зрадіє»
«…Ти просиш про жорстоку річ. Я… хотів, щоб вона колись вирушила у світ людей. І це, певною мірою, унікальна нагода. Те, що я так повернувся, — їй не можна казати. Це не піде їй на користь»

　Мій суперник розповів історію помічниці.
　Караван напівлюдей зазнав нападу гірських розбійників, і батьки помічниці, яка тоді була немовлям, не зрозумівши, що суперник — дракон, залишили її йому.
　Відтоді суперник став для помічниці батьком, а вона — його безцінною улюбленою донькою.

«Хоч як старайся, та дитина не зможе жити у світі драконів. Вона має пізнати людський світ і жити в ньому. І якщо вона знатиме, що я спостерігаю за нею зблизька… це лише заважатиме її розвитку»

　Батько сів на стілець і замислився.

«Невже це справді так…»

　Я не можу з цим погодитися.
　Навіть якщо він дракон, те, що батько й дитина не можуть жити в один час, — це сумно.
　Тоді немає жодних причин потурати його егоїзму.

«Тоді я розбуджу помічницю й усе їй поясню!»