«Бу? Бу-бу!»

Коли ми повернулися до воза через портал, ледачий кабан, який без жодного ентузіазму читав книжку, підняв голову й озвався до нас.
Цей тип, коли б я на нього не глянув, завжди лежить.
Серйозно обмірковую, чи не засмажити його цілком, як кабана на рожні.

— Ми повернулись. Нічого дивного не трапилося?

На запитання Батька відповіла Юкі.

— Жодних проблем не було. Ця особа теж не поводилася підозріло. Щоправда... жодної краплі мотивації я в ній не відчула.
— Бу-бу.
— Аха-ха... Якщо нічого особливого не сталося, то й добре. Розбійники теж не нападали?
— Так.
— Схоже, можна вважати, що до такого рівня пильності вони не вдаються. Схоже, план Мотоясу дав плоди.
— Вдячний за такі слова!
— Тож... продовжуймо в такому дусі: торгуємо, а паралельно таємно підвищуємо рівні й посилюємось. Так ми неухильно ставатимемо сильнішими. Звісно, послаблювати пильність не можна.

Саме так.
Як і радив Батько, завтра варто зайнятися підвищенням рівнів Юкі та решти.
У результаті рівні зростатимуть у Сакури, Батька, а також Кіра й кабана.
Тож цілимося в зміну класу.

Проблема в тому, що великий пан філоріял не зможе надати нам особливу допомогу зі зміною класу.
Якби ж то вдалося його зустріти деінде... Але відтворити ситуацію, коли ми вдало натрапили на панів філоріялів, складно.
Коли я вперше зустрів їх, то був на перевалі з Ку та іншими.
Якщо побігати тими околицями, може, й зустрінемо?
Щось мені підказує, що це буде непросто.

Наступне місце, де можна їх зустріти... це шлях до Сільтвельта...
Шукати — добре, але якщо враховувати, що треба регулярно повертатися порталом, то на зустріч піде чимало клопоту.
І ось що... Здається, майбутній Батько розповідав про зустріч із великим паном філоріялом.

Той момент, коли Філонька кардинально посилилася... Схоже, це сталося тоді, коли Батько офіційно став розшукуваним злочинцем і переховувався в Мелромарку разом із нареченою.
Якщо так, то це ще не скоро.
Втім... бонус від зміни класу хоч і чудовий, але не настільки, щоб його не можна було компенсувати покращенням здібностей.
У найгіршому разі, якщо вдасться скинути рівень, усе можна владнати.

Покращення здібностей лишається навіть після скидання, тож рівень близько 40 — для героя це легко досяжна позначка, якщо бити сильних монстрів.
Отак наш процес підвищення рівнів ішов без жодних проблем.

У Мелромарку ми використовували лише гроші, зароблені торгівлею, а краплі, зібрані в Сільтвельті, за настановою Батька лишали невикористаними.
Щоправда, зброя, якою користуються Кір і Сакура, — інша річ.
Від неї залежить ефективність полювання.
Але якщо вони розмахуватимуть незнайомою зброєю, це викличе підозри, тож і тут обмежуємося використанням лише в Сільтвельті.

Так минуло близько тижня.
За цей час Батько, використовуючи навички Щита, їздив різними місцями й продавав ліки.
Тим, хто мав тяжкі хвороби чи рани, він, глибоко натягнувши на обличчя каптур, щоб не впізнали, давав випити ліки.
Я теж допомагав як його помічник у лікуванні.

Останнім часом, як кажуть, наш віз почали називати возом, що творить дива Священного Птаха.
Коли ми прибували до міста, люди вже виходили, вклонялися й молилися, просячи лікування.
Батько з усмішкою відповідав на це й лікував, наскільки міг.
Зазвичай ми брали гроші, але іноді він лікував бідняків безкоштовно.

Втім, ми торгуємо лише близько двох тижнів, тож це лише в кількох окремих регіонах.
Щоб об'їхати весь Мелромарк, часу бракує.
Але ж попереду два місяці, тож за цей час устигнемо об'їхати все.

— Відколи нас призвали, вже майже три тижні минуло.
— Саме так. До першої Хвилі лишився тиждень.
— Схоже на те. Гроші потроху збираються, але... пора вже думати й про іншу торгівлю, крім ліків. Прибутку з них небагато.

Батько ж у нас людина добра.
Продає ліки за заниженими цінами, та ще й лікує.
Кажуть, дедалі більше пацієнтів, яким бракує грошей, приходять до Батька в розпачі, хапаючись за останню соломинку.
І Батько дедалі частіше дозволяє їм платити пізніше — мовляв, потім, коли матимете змогу.

— Я розумію, що в нашій ситуації треба збирати гроші, як справжній скупар. Просто... ну? Коли знаєш, що в Сільтвельті гроші є, мимоволі стаєш м'якшим... Вибач, Мотоясу.
— Не переймайтеся.

У першому світі Батька теж називали Святим Священного Птаха.
Певно, майбутній Батько робив щось подібне.
Коли Батько став ціллю переслідування, люди намагалися допомогти йому втекти саме тому, що він робив їм таке добро.
Якщо вважати це необхідними витратами, то ціна невелика.

— Проблема зі зміною класу.
— Так... Ми досі якось компенсували це покращенням здібностей, але, гадаю, пора вже сходити.
— Бу-бу!
— Так. Судячи з розповіді Мотоясу, Кір після зміни класу зможе перетворюватися на звіра, тож варто це зробити.
— Бу!

Кір збуджено подався вперед.
Так хочеться змінити клас?

— Я теж думав, що пора вже поговорити в Сільтвельті. Ходімо? А ти що, Елено?
— Бу...
— Що? Там, здається, клопіткі процедури, тож цього разу почекаєш у возі?

Кабан кивнув.
Наскільки ж він лінивий?
Ну та гаразд. У будь-якому разі нам однаково треба ховати обличчя.

Схоже, послідовники трьох героїв, що маскувалися під розбійників, зрозуміли, що легковажні напади лише дозволяють забрати в них спорядження й посилити табір Батька, тож останнім часом майже не з'являються.
Натомість лише ходять чутки, що в різних місцях орудує злочинець, який називає себе Героєм Щита.
Я теж чув ці чутки... незадовго до появи другої Хвилі.

Але їхнє маскування безглузде.
Нині Батько не відомий як Герой Щита.
Натомість, ховаючи обличчя, він стає відомим як Святий Священного Птаха.

Отже, коли після першої Хвилі з'явився вільний час, я повів червоних кабанів до Зельтбуля, щоб укомплектувати спорядження.
Перед тим мене кілька разів копнула Філонька.
Тепер це такі приємні спогади.

Філонька...
Ах, так.
У вільний час я останнім часом малюю Філоньку — те, що відкладав, — і так убиваю час.
У возі, коли чекаємо, нудно.

— Мотоясу? Знову малюєш?
— Саме так. Уже готові?
— А, так.

Батько дивиться на намальовану мною Філоньку.

— Гарно виходить. Це та дівчина, яка тобі подобається?
— Саме так.
— У формі філоріяла вона трохи схожа на Сакуру... але кольори інші.
— Саме так. Вона чимось схожа на Сакуру.
— Хм? А що з Сакурою?

Сакура підходить і дивиться на мій малюнок.

— Кажуть, що дівчина, яка подобається Мотоясу, має схожу з тобою кольорову гаму.
— Он воно як? Хм.
— А ось її ангельська форма.
— Хоч і чорно-біло, але так. Вигляд, ніби з гри якоїсь. Гарненька, здається, щира дівчинка.

Ах, Філонько... Де ж ти зараз?

— Хм?

Сакура нахиляє голову, роздивляючись мій малюнок Філоньки.

— Каже, що ця дівчина — його підопічна.
— Наофумі хотів, щоб Сакура була такою?

Сакура питає Батька.
Ха-ха, зворушлива картина.

— Ні, ні. Просто подумав, що вона дівчина, яка не поступається Сакурі.
— Наофумі любить дівчат?
— Ну, як і всі, люблю. Але зараз у мене є важливіші справи, ніж романтика.
— Сакура гарненька?
— Гарненька, гарненька.
— Бу!
— Так. Сакура — вродлива дівчина. Кіре, старайся не відставати.
— Бу!? Бу-бу-бу!
— Аха-ха, вибач, вибач. Кір же хлопець.

Поки Батько з іншими вели такі собі безтурботні розмови, Юкі роздивлялася мій малюнок Філоньки.
Ну як? Чудовий образ, правда ж?

— Це та, кого в майбутньому кохає пан Мотоясу?
— Схоже на те. А, Юкі, ти, бува, не ревнуєш?
— Зовсім ні!

Юкі енергійно хитає головою.
Батько з веселим виглядом спостерігає за нею.

— Справді?
— Я просто хочу бути корисною пану Мотоясу.
— Он воно як? А я думав, що Юкі подобається Мотоясу.

І з цими словами Батько, немов навмисно, кинув погляд у мій бік.
Така сама реакція, як у того хлопця, що в середній школі підійшов до мене, вдаючи з себе друга.

Він був дивно добре обізнаний про свиней.
З ним у мене, як на диво, склалися стосунки, і ми часто розмовляли.
Взагалі-то я з тих, у кого дуже мало друзів-хлопців, тож окрім нього, друзів-чоловіків у мене майже не було.

А той хлопець намагався підсунути мені свиней.
Він добре знався на їхніх уподобаннях і поведінці, навіть мав фотографії.
Щоправда, коли ми пішли в різні старші школи, то перестали бачитися.
Як згадаю — дивний був хлопець.

Якщо він так хотів свиней, чому б не скористатися власною інформацією й не звернутися до них самому?
Досі дивно про це думати.
Але, як не дивно, відрази він у мене не викликав.

Я не знаю жодної істоти, до якої слово «чистюля» пасувало б більше, ніж до нього.
Попри те, що він так добре знався на свинях, сам він із ними взагалі не спілкувався.
Ніби збирав інформацію виключно для того, щоб підсунути їх мені.

— Я вже казав: Батько вміє жартувати. Пані філоріяли — усі вони для мене немов діти.
— Що?
— Будь-яка з них — мила дитина. Хіба можна закохуватися чи одружуватися з дитиною? Єдина, до кого я палаю пристрастю, — це Філонька.
— А... так. Юкі, тримайся.
— Тож я не маю жодних таких почуттів!

Юкі сердито тупає, а Батько її заспокоює.

— То що, Мотоясу, ходімо вже.
— Зрозумів.

Я активував Спис-Портал, і ми перемістилися до Сільтвельта.